Giữa tiếng ếch nhái râm ran, mặt trời bắt đầu hé rạng.

“Có vài điều chúng ta cần nói rõ trước đã.” Trương Hành nhìn con ếch xanh từ đầm nước đọng của Tĩnh An Đài ung dung nhảy vào phòng khách, không hề sợ người. Tay bưng bát cháo nóng hổi, hắn bỗng nhiên mở lời: “Phân Nương, muội ở tuổi này hẳn cũng đã đủ hiểu chuyện rồi. Nhìn muội khóc lóc hôm qua, chắc là muội đã hiểu ra nhiều điều… Huynh hỏi thẳng nhé, muội có biết cha muội chắc chắn không thoát khỏi cái chết đúng không?”

Ngồi đối diện bàn, Tần Bảo giật mình, định đặt bát cháo xuống để nói vài lời.

Nào ngờ, Phân Nương đang đeo tạp dề lại thẳng thắn lạ thường: “Biết.”

“Hơn nữa,” Trương Hành bưng cháo, tiếp tục lạnh lùng, “muội cũng nên hiểu rằng, bề trên và các quý nhân kia chưa chắc đã thực sự quan tâm đến muội. Thậm chí, có người chỉ muốn giơ cao đánh khẽ mà thôi. Nhưng nếu thực sự có ai đó muốn làm cho ra nhẽ, và đã lộ diện, thì chắc chắn người đó sẽ không còn đường sống. Đến lúc đó, không chỉ muội phải chết, mà ta và Tần Bảo cũng khó mà thoát được… Đạo lý này muội cũng biết rõ đúng không?”

“Biết.” Phân Nương nắm chặt tạp dề, vẫn thẳng thắn.

“Vậy thì chúng ta hãy ước pháp tam chương.” Trương Hành gật đầu, giọng điệu lạnh nhạt. “Thứ nhất, không được tự ý phô bày thân phận; thứ hai, vạn nhất gặp ai đó và bất đắc dĩ phải nói ra, thì chỉ nói là biểu muội xa của Tần Nhị Lang, gia đình gặp tai ương ở Trung Nguyên, tan nát hết cả, nên đến tìm Nhị Lang để cầu một con đường sống; thứ ba, muội tốt nhất nên đổi quần áo, búi tóc, thậm chí là nghĩ một cái tên mới. Đồng ý không?”

“Tên mới dễ thôi, các huynh muốn gọi thế nào cũng được.” Phân Nương suy nghĩ một lát, vẫn không hề do dự. “Nhưng nếu muội không phô bày thân phận, làm sao mua gạo mua mì mua củi? Củi đều ướt hết rồi, mì cũng mốc rồi, ngay cả chuồng ngựa phía sau cũng bị mưa làm sập rồi.”

“Ta và Tần Bảo sẽ đi mua.” Trương Hành nói, liếc nhìn Tần Bảo với giọng nghiêm túc. “Tần Nhị Lang, hôm nay ngươi chuyển đến đây nhé… Sau này ngươi ở sân phía đông, ta ở sân phía tây, sân sau muội ấy ở kiêm thêm việc nuôi ngựa, còn phòng khách và bếp thì dùng chung… Lát nữa ngươi đi chuyển đồ, chuyển xong thì sửa chuồng ngựa, ta sẽ đi ngã tư mua sắm.”

Tần Bảo có chút hoảng loạn gật đầu, hắn rõ ràng hơi chới với trước nhịp độ nói chuyện của hai người kia.

“Vậy muội tên là gì?” Phân Nương vừa quay người đi, chợt dừng lại ở ngưỡng cửa, quay đầu hỏi.

“Gọi là Lệ Nương đi.” Trương Hành liếc cuốn 《Nữ Chủ Lệ Nguyệt Truyện》 đặt trên bàn trước đó, tùy tiện đặt cho một cái tên.

“Không thể gọi là Nguyệt Nương sao?” Phân Nương theo ánh mắt hắn nhìn cuốn sách, chủ động đề nghị. “Muội ở ngã tư phường có nghe người kể chuyện kể về 《Lệ Nguyệt Truyện》 mà.”

“Vậy thì gọi là Nguyệt Nương đi.” Trương Hành vốn lười so đo.

Cứ như vậy, mãi đến trưa, Trương Hành và Tần Bảo mới giải quyết xong mớ rắc rối trong nhà. Sau đó, họ cưỡi ngựa công, từ từ tiến về trụ sở Tĩnh An Đài, nơi chỉ cách phường Thừa Phúc một con phố lớn và một đầm nước.

Vừa vào đến Đài, quả nhiên nơi đây vẫn một mớ hỗn độn – những thương vong ở phường Chính Bình hôm qua, vụ án Hình Bộ Thượng Thư bị chém đầu giữa phố, cộng thêm tình hình tổ chức hỗn loạn do vẫn còn nhiều người đồn trú ở các phường nam thành, tất cả đều khiến khu vực này trở nên mất trật tự.

Trương Hành và Tần Bảo phải tìm kiếm rất lâu mới dần hội họp được với Tiền Đường, Lý Thanh Thần và các đồng sự khác, nhưng vẫn không thấy Bạch Hữu Tư.

Tuy nhiên, đến chiều, cùng với tin tức Trung Thừa đã trở về từ Nam Nha được truyền đến, trật tự tại Tĩnh An Đài dần ổn định trở lại.

Tiếp đó, giữa tiếng ếch nhái râm ran từ bốn phía đầm nước, các Chu Thụ và Hắc Thụ lần lượt xuất hiện từ Hắc Tháp, truyền đạt từng lệnh một. Và cùng với những mệnh lệnh này, mọi chuyện trong thành Đông Đô dường như đang diễn biến theo hướng êm đẹp:

Các phường nam thành rút quân tại chỗ, ngừng tìm kiếm; Phường Chính Bình đại cử thiện hậu; Vụ án ám sát họ Trương bị nghiêm cấm bàn luận, các nghi phạm liên quan bị bắt giam vào nhà tù dưới Hắc Tháp.

Đương nhiên, còn có một mệnh lệnh hợp tình hợp lý hơn: các thường tổ, tuần tổ, từ ngày hôm sau, sẽ chia thành ba đội, luân phiên trực ban nghỉ ngơi ba ngày một lượt, cho đến khi có sự cố đột xuất. Nếu không, việc này sẽ tiếp tục cho đến mùa nóng tháng sau.

Nghe lệnh này, Trương Hành hiểu ra, chắc hẳn cái chết của Trương Văn Đạt đã nhanh chóng thúc đẩy tầng lớp cao nhất đưa ra quyết sách. Còn về việc quyết sách ấy chậm hay nhanh, nghiêm hay lỏng, thì chưa dễ nói… Chỉ là cuối cùng không cần phải đấu tranh hay giằng co nữa, khiến những tiểu tốt như họ không phải hao tổn sức lực vô ích.

“Hôm qua ngươi đã đi gặp phường chủ chủ nhà rồi chứ?”

Đã có sắp xếp từ cấp trên, Bạch Hữu Tư với tư cách người phụ trách, đương nhiên phải đến điều động và an ủi từng tuần kỵ đã trải qua bao chuyện kinh hoàng hôm qua. Đến lượt Trương Hành, nàng đầu tiên nhắc đến chuyện sau khi họ chia tay.

Đương nhiên, cũng không bất ngờ lắm.

“Vâng.” Trương Hành gật đầu, thành khẩn hỏi. “Không làm phiền tuần kiểm chứ?”

“Không.” Bạch Hữu Tư chậm rãi lắc đầu. “Người vô tình mới bị người ta thực sự coi thường… Huống hồ hôm qua lúc nói chuyện Sài Thường Kiểm vẫn luôn ở đó, có ông ấy bảo đảm, ai cũng không thể nói được gì.”

“Sài Thường Kiểm đã nói với cô sao, tuần kiểm?” Trương Hành hơi ngạc nhiên.

“Đúng vậy.” Bạch Hữu Tư gật đầu, tiện miệng nói. “Sài Thường Kiểm là lão Chu Thụ rồi, bình thường hiền hòa, vừa được Trung Thừa tin tưởng, lại hay nâng đỡ người trẻ, mọi người đều rất tôn trọng ông ấy.”

“Lần trước cũng nhờ ông ấy tận tâm điều tra án, giúp tôi trầm oan chiêu tuyết.” Trương Hành đương nhiên cũng không ngừng gật đầu, rồi lại đột nhiên hỏi. “Tuần kiểm, cô nói tôi có nên đi cảm ơn không?”

Bạch Hữu Tư khẽ giật mình, rồi nheo mắt liếc nhìn đối phương: “Ngươi muốn đi tìm Sài Thường Kiểm để cảm ơn sao?”

“Đúng vậy.” Trương Hành sắc mặt bình tĩnh. “Có gì không ổn sao?”

“Không có.” Bạch Hữu Tư liếc nhìn đối phương, lắc đầu bật cười. “Có gì không ổn đâu.”

“Vậy xin hỏi tuần kiểm, Sài Thường Kiểm có sở thích gì không?” Trương Hành vội vàng hỏi.

“Ông ấy thích…” Giữa tiếng ếch nhái râm ran khắp Tĩnh An Đài, Bạch Hữu Tư hơi do dự suy nghĩ. “Ông ấy thích sách vở và kim thạch.”

“Sách vở kim thạch đắt lắm đúng không?”

“Đúng vậy.”

“Tuần kiểm có thể cho tôi mượn ít tiền không?” Trương Hành càng thêm thành khẩn.

“Trương Hành, rốt cuộc ngươi bị làm sao vậy?” Bạch Hữu Tư cuối cùng cũng không giấu được vẻ khó hiểu. “Chuyện hôm qua lại khiến ngươi nảy sinh ý định đổi phe sao? Là ta không che chở được ngươi nữa sao? Hay là bị dọa vỡ mật, chuẩn bị đi tìm Sài Thường Kiểm để dưỡng lão? Nếu là vế sau, ngươi cứ nói thẳng, ta sẽ giúp ngươi an bài.”

Nhất thời, không chỉ Bạch Hữu Tư, mà ngay cả các tuần kỵ khác trong tổ cũng đều quay lại nhìn.

“Tuần kiểm nghĩ nhiều rồi.” Trương Hành chắp tay đáp lại, giọng nói bình tĩnh. “Đây cũng không phải lần đầu tiên tôi thấy cảnh tượng như vậy, nói gì đến vỡ mật… Thậm chí ngược lại, hôm qua phong vân tế hội, các đại nhân vật qua lại, bây giờ mây tan gió trong, tôi cũng muốn học con ếch trong đầm này mà cất tiếng kêu, làm nên một chút chuyện lớn.”

“Vậy ngươi…”

“Tôi muốn tìm Sài Thường Kiểm hỏi về quy củ của Tĩnh An Đài, xem nên thăng quan thế nào, vận hành sự nghiệp ra sao.” Trương Hành dứt khoát đáp. “Chuyện hôm qua rõ ràng đến thế, ngay cả một chức quan cũng không có, thì không có tiếng nói, nói gì đến làm việc? Sở dĩ nghĩ đến việc đi theo con đường của Sài Thường Kiểm, là vì tôi biết tuần kiểm là người phóng khoáng, nếu tìm cô để hỏi, e rằng lại không hay lắm… Tuần kiểm, cô nói tôi làm sao mới có thể không rời tuần tổ mà vẫn làm đến Bạch Thụ?”

“Ngươi nghĩ nhiều rồi, còn sự nghiệp, công danh gì nữa.” Bạch Hữu Tư nhìn từ trên xuống dưới hắn một lượt, giọng điệu kỳ lạ. “Tĩnh An Đài toàn là người tu hành, có quy tắc cứng nhắc… Trừ khi ngươi có thù huân mà chuyển sang Hắc Tháp làm văn thư – nhưng cái này vừa mới bị từ chối rồi… Nếu không thì phải thông chính mạch thứ sáu, lại ra ngoài tuần tra một lần, cộng thêm công huân hàng ngày đủ để phục lòng người, thì mới có thể lên đến Bạch Thụ. Chính mạch thứ sáu của ngươi đã thông rồi sao?”

Trương Hành im lặng một chút, rồi mới mở miệng: “Vẫn còn thiếu một chút, chúng ta khi nào thì ra ngoài tuần tra?”

Bạch Hữu Tư hiếm khi ngạc nhiên.

Truyện này được chuyển ngữ và hoàn thiện dưới sự bảo trợ của truyen.free, mong rằng bạn sẽ có những giờ phút thư giãn tuyệt vời.