Mưa giữa hè một khi đã đổ xuống, khó lòng dứt hạt. Đối với Đông Đô, dường như cũng vậy… Trương Hành cảm nhận sâu sắc rằng, địa lý của thế giới này, vì sự tồn tại của một số thế lực hùng mạnh, rất dễ sản sinh ra những biến đổi khó lường. Đương nhiên, đối với người dân thế giới này, điều này vốn dĩ là lẽ thường tình. Trong Bảy Chí Tôn, vốn đã có Tam Huy là những thần linh tự nhiên diễn hóa mà thành; Chân Long làm mưa làm gió, xé đất nứt núi, cũng là chuyện bình thường. Và trong số đó, việc Bạch Đế gia năm xưa từ đất Thục quật khởi, càn quét Trung Nguyên, nhân tiện mở ra một số thông đạo trong Tần Lĩnh, khai thông mở rộng lưu vực Hán Thủy, có vẻ cũng chẳng đáng để bận lòng lắm. Nhưng rõ ràng, từ đó về sau, vùng Trung Nguyên nơi Đông Đô tọa lạc, cứ vào giữa hè là lượng mưa lại nhiều hơn một chút – đó là một sự thật không thể chối cãi. Mưa lất phất kéo dài mấy ngày liên tiếp, chiến dịch thanh trừng đẫm máu ở hai phường Gia Khánh và Gia Tĩnh cuối cùng cũng kết thúc thành công vào ngày thứ năm. Tuy nhiên, hai ngày sau đó, các hoạt động không còn liên quan nhiều đến Trương Hành nữa. Bởi vì kể từ khi "bị thương anh dũng" trong quá trình truy đuổi bang chủ Đại Nghĩa Bang ngày hôm đó, hắn chỉ làm hai việc: một là tạm thời bịa đặt đủ thứ, điền vào các loại biểu mẫu lộn xộn mà ngay cả hắn cũng chẳng hiểu có tác dụng gì, rồi đưa cho Tiết Lượng nộp đúng giờ mỗi tối; hai là lo liệu hậu cần, phân phát phần thưởng cho toàn bộ binh sĩ đã lăn lộn chiến đấu ở tuyến đầu, tiện tay chuẩn bị nước mơ ngâm chua lạnh đãi tất cả mọi người. Đặc biệt, nước mơ ngâm chua lạnh được mọi người đánh giá rất cao. “Sổ sách không thể tính như vậy, Từ Đại Quản. Suýt chút nữa thì ta bị ông lừa rồi.” Cơn mưa hiếm hoi vừa ngớt, ánh hoàng hôn đã lấp ló, vầng trăng lớn cũng hé nửa khuôn mặt sau những đám mây. Dưới mái hiên tường thành đã sáng đèn, Trương Hành đang lịch sự nhưng không kém phần nghiêm túc tranh cãi với Từ Uy, Đô Quản Thành Phòng Quân đang ngồi đối diện. “Người trên tường thành của các ông đúng là có giúp sức, nhưng người giúp sức kiểu này với người giúp sức kiểu kia hoàn toàn khác nhau. Chẳng hạn như việc chia lợi tức cho binh sĩ chiến đấu và cho người làm hậu cần cũng đâu thể như nhau được…” “Trương Tam Lang, tôi đâu có nói người trên tường thành của chúng tôi muốn tranh phần lợi tức chiến đấu. Nhưng quân giới đều do chúng tôi vận chuyển, vậy lẽ nào không thể coi là hậu cần sao?” Từ Đ��i Quản chộp lấy lời Trương Hành, vội vàng nhắc lại yêu cầu của mình. “Hậu cần với hậu cần sao mà giống nhau hoàn toàn được?” Trương Hành chỉ tay vào tường thành đã được dọn dẹp sạch sẽ, nghiêm túc hỏi. “Người phải lăn lộn thu dọn xác chết suốt đêm ở đây, người vác gạo, mì, củi cả ngày trong phường, người đốt tro cốt trong lò gạch trong phường, với người chỉ vận chuyển có hai bó tên nỏ xuống thành, làm sao có thể cùng một mức tiền được?” “Thế thì ông muốn bao nhiêu?” Từ Đại Quản nhất thời chán nản. “Bảy mươi quán.” Trương Hành cuối cùng cũng đưa ra phương án đã chuẩn bị từ trước. “Vận chuyển quân giới tuy là việc thật, nhưng cũng là việc có tính chất đặc biệt, chúng tôi sẽ cấp thêm cho các ông bảy mươi quán. Tôi đã hỏi thăm rồi, trên thành của các ông còn lại ba mươi lăm người, mỗi người hai quán… Cứ để họ tự đến mà lĩnh, ký tên rồi đóng dấu nhận.” Từ Đại Quản nhất thời mừng rỡ, vốn tưởng chẳng còn gì, không ngờ lại được thêm bảy mươi quán. Nhưng nghe đến câu cuối cùng, ông ta lại chán nản. Nói thẳng ra, nếu để thuộc hạ tự đến lĩnh thì ông ta còn được lợi lộc gì nữa chứ? Suy nghĩ một lát, Từ Đại Quản nhìn quanh, hạ giọng nói: “Trương Tam Lang… ông ‘nâng tay’ một chút, tôi chỉ cần năm mươi quán thôi, còn hai mươi quán kia cứ để ông giữ.” Trương Hành thở dài, đứng dậy đi dọc hành lang ra xa. Cách vài chục bước chân, Bạch Hữu Tư dẫn theo Tiền Đường, Tần Bảo, Lý Thanh Thần và vài tuần kỵ cẩm y trẻ tuổi khác đang ngồi rải rác dưới hành lang, và đang cầm nước mơ ngâm chua lạnh ngắm trăng. Thấy Trương Hành dường như không muốn nhượng bộ mình năm mươi quán tiền thưởng, thậm chí còn muốn đi mách lẻo, Từ Đại Quản nhức răng. Nhưng uy thế của đám Cẩm Y Cẩu này mấy ngày trước vẫn còn ám ảnh trong đầu ông ta, nên ông ta chẳng dám bỏ chạy. Tuy nhiên, ngoài dự liệu của ông ta, Trương Tam Lang đến đó lại không hề nói gì với quý nữ họ Bạch. Ngược lại, hắn chỉ bảo một người trong số họ đứng dậy, rồi lấy một chiếc túi vải dày từ trong cái hộp ngay dưới chỗ người đó ngồi, rồi lặng lẽ quay lại. “Bảy mươi lạng bạc trắng.” Trương Hành ném chiếc túi vải đầy ắp cho Từ Đại Quản, nghiêm túc giải thích. “Việc vận chuyển quân giới là do thuộc hạ của ông làm, nhiều hay ít cũng không liên quan gì đến ông. Nhưng việc mở kho quân giới ở tháp canh, cho chúng tôi mượn quân giới, cùng với việc khấu hao quân giới nữa, đó đều là trách nhiệm của Từ Đại Quản… Thực ra, trong phần phân phối của tôi, vốn dĩ đã có một khoản dành cho các vị quản lý, đương nhiên cũng không thiếu lợi ích cá nhân của Từ Đại Quản trên tường thành. Khoản lợi ích này, ông cũng được nhiều hơn mấy vị khác, mỗi vị khác đều là năm mươi lạng… Cần gì phải tranh giành miếng ăn với cấp dưới?” Từ Đại Quản nghe đến giữa chừng, liền vội vàng giấu chiếc túi vải đang nặng trịch vào lòng. Nghe đến cuối, ông ta càng liên tục gật đầu: “Tôi biết Trương Tam Lang là một nhân vật phi thường, cách phân chia này, ngay cả Tể tướng trong Nam Nha cũng chưa chắc công bằng bằng ông. Ông cứ yên tâm, ngày mai tôi sẽ cử người đến lĩnh tiền.” “Đúng rồi.” Trương Hành suy nghĩ một chút, lại nhắc nhở. “Bốn cổng trong phường đã nhóm lửa, đun sẵn rất nhiều nước nóng. Sau khi về, Từ Đại Quản không ngại dặn dò các huynh đệ trên tường thành tìm chậu, tìm khăn, luân phiên nhau xuống tắm nước nóng… Mưa liên tục mấy ngày, ai nấy đều dơ bẩn, tắm rửa một cái, ngâm chân một cái, tối ngủ sẽ sạch sẽ thoải mái.” Từ Đại Quản càng vội vàng gật đầu lia lịa, rồi đứng dậy chuẩn bị quay về. Nhưng đi được hai bước, ông ta lại dường như nghĩ ra điều gì, rồi vội vàng quay lại trước bàn hạ giọng hỏi: “Có cần đến chào hỏi Bạch tuần kiểm, báo danh không?” Trương Hành vội vàng xua tay: “Dưới chân Thiên tử, đừng làm khó nàng.” “Tôi cũng nghĩ vậy.” Từ Đại Quản lập tức đặt tay lên ngực. “Nhưng xin Trương Tam Lang nhất định chuyển lời giùm huynh đệ. Tôi đối với Bạch tuần kiểm quả thực là kính trọng như đối với Tam Huy Tứ Ngự – mấy vị chí tôn ấy vậy… Tấm lòng này của tôi, chưa từng thay đổi.” Đủ rồi đấy! Sự kiên nhẫn của Trương Hành cuối cùng cũng gần cạn. Lại còn kính trọng như Tam Huy Tứ Ngự, sao ông không bảo là vầng trăng lớn của một trong Tam Huy đại diện cho trái tim ông luôn đi? Nếu tự mình thuật lại, e rằng đám Cẩm Y Tuần Kỵ đang cùng nữ tuần kiểm ngắm trăng kia có thể ngầm đánh nát đầu ông! Hơn nữa, ông thực sự nghĩ rằng ở khoảng cách này Bạch tuần kiểm không nghe thấy ông nói gì sao? Đương nhiên, trong lòng nghĩ vậy, nhưng trên mặt Trương Hành lại vô cùng nghiêm túc: “Tôi biết, tôi biết, nhất định sẽ chuyển lời, nhất định sẽ chuyển lời!” Quả nhiên, từ xa Bạch Hữu Tư không chút biến sắc khẽ liếc mắt sang, rồi lại tiếp tục ngắm trăng trên trời. Vị Từ Đại Quản này cuối cùng cũng đứng dậy. Thế nhưng, đi được vài bước, ông ta lại quay lại. “Trương Tam Lang.” Từ Đại Quản thành khẩn nói. “Tôi không biết các ông có sắp xếp gì riêng không… Nhưng đã cho tôi bảy mươi lạng bạc trắng, tôi không thể không biết điều. Hiện giờ có Bạch tuần kiểm ở trên tường thành không tiện, ông chỉ cần nói một địa điểm, tôi sẽ cho người mang mười lạng bạc đến nhà ông sau vài ngày.” Bạch Hữu Tư ở xa không hề nhúc nhích, nhưng Trương Hành lại nghe mà da đầu tê dại, chỉ đành thở dài một hơi, giơ tay chỉ về phía Bạch Hữu Tư ở xa: “Từ Đại Quản, ông có biết vì sao Bạch tuần kiểm lần này lại đại công vô tư như vậy không? Vừa không ham lợi lộc, không cầu công danh, lại còn không cần các ông cảm kích?” “Biết.” Từ Đại Quản liếc nhìn đám người ở xa, cười khẽ. “Quý nữ Bạch gia không thiếu gì cả. Nếu nhất định phải nói là thiếu, thì chính là lúc này nàng đang thiếu một cái ‘bất thất bất lậu’… Tức là không để xảy ra sơ suất gì, không hổ thẹn với trời đất lương tâm, để lòng người trên dưới đều phục là được rồi… Nên mới đại công vô tư, quyết định mọi việc thu chi tiền tài ngay trên tường thành, dưới mắt mọi người, rồi lại cố tình không nhúng tay vào việc cho ông chút tiền thưởng nào.” Nghe đến đây, Trương Hành chỉ vào mình nói: “Bây giờ tôi cũng đang thiếu ‘bất thất’ đây! Chuyện này chỉ cần xử lý ổn thỏa là được, chứ chưa từng nghĩ đến việc phát tài.” Từ Đại Quản ngẩn người ra, gật đầu lia lịa, rồi đứng dậy. Nhưng cuối cùng, ông ta vẫn không quên nói thêm một câu: “Trương Tam Lang, huynh đệ tặng ông một câu nói chân thành từ tận đáy lòng… Một số người, có những người ông không thể nào với tới được. Cứ thử cũng được, dù sao cũng còn trẻ mà… Nhưng trong lòng phải có kế hoạch rõ ràng, nếu vài n��m kh��ng được thì phải sớm quay đầu, kiếm chút phú quý để còn tự giải thích cho bản thân. Tôi vừa nói ông phân chia chiến lợi phẩm còn giỏi hơn cả các vị công hầu Nam Nha, tuyệt đối là lời thật lòng. Ông làm việc quả thực rất đẹp, chỉ qua chuyện này, đã đứng vững ở Đông Đô rồi. Ít nhất là ở nam thành này, mọi người đều đã công nhận hiệu của Trương Tam Lang ông rồi.” Nói rồi, Từ Đại Quản sờ chiếc túi vải trong lòng, nắm chặt chuôi đao đeo bên hông, rồi chạy như bay dọc theo tường thành về phía nam. Trương Hành ngẩn người ra một lúc, mới kịp phản ứng rằng đối phương đã hiểu lầm ý mình, nhưng rồi cũng lười để tâm. Không gì khác, trong tổ tuần tra cẩm y thứ hai thuộc Trung Trấn Phủ Tư Tĩnh An Đài này, hễ là người chưa có gia thất, gần như ai cũng nảy sinh những suy nghĩ đương nhiên như vậy. Đối phương hiểu lầm là điều bình thường, mà người khác cũng có hiểu lầm tương tự về hắn. Ai bảo cái con ‘mẹ già’ kia gia thế hiển hách, võ nghệ cao cường, lại còn xinh đẹp chứ? Nghĩ đến đây, Trương Hành chỉ muốn vào phường tắm rửa, nghỉ ngơi sớm một chút. Hắn liền lấy mấy cuốn sổ dưới bàn ra, kiểm tra vội vàng một lượt, rồi quay sang Bạch Hữu Tư vẫn đang ngắm trăng. “Tuần kiểm, có công vụ.” Dưới ánh nhìn của đám tuần kỵ trẻ tuổi, Trương Hành đường hoàng đưa mấy cuốn sổ trong tay lên. “Sổ sách đều đã làm xong… Ba cuốn sổ: một cuốn là sổ minh để Đài Trung thẩm định; sổ ám chia làm hai cuốn, một cuốn ghi chép phần lợi tức của huynh đệ chúng ta, một cuốn thì bỏ trống… Nếu không có sai sót, sáng mai sẽ dựa theo sổ ám mà phát hết tài sản hữu hình (tiền bạc, vật phẩm dễ thấy), còn sổ minh sẽ làm thành văn thư nộp lên trên.” Bạch Hữu Tư gật đầu, hiếm khi nở nụ cười mà nhận lấy: “Tam Lang vất vả rồi. Nếu không phải có công của ngươi, chuyện này không thể dễ dàng bắt đầu và kết thúc như vậy được.” Chỉ một lời ấy, Trương Hành liền cảm thấy gai đâm sau lưng bởi ánh mắt của mấy vị đồng liêu. Tuy nhiên, mặc dù biết rõ đối phương đang trêu chọc mình, Trương Hành cũng đành cứng miệng khoát tay: “Không vất vả đâu, chẳng bằng các huynh đệ trong phường đã liều mạng vất vả. Tôi chỉ là kẻ lười biếng thôi.” “Ta đã rõ.” Bạch Hữu Tư đặt ba cuốn sổ sách xuống một cách gọn gàng, vừa lật xem vừa hỏi. “Ngươi có biết hôm qua Trung Thừa đã ban thưởng không?” “Biết.” “Vậy ngươi có biết tối hôm qua, các vị Chu Thụ trong kinh thành đều đã được Trung Thừa triệu kiến, rồi từ sáng nay, các phường ở nam thành do Tĩnh An Đài quản lý đều phải lấy hai phường chúng ta quản lý làm chuẩn, để thống nhất thanh lý toàn bộ Nam Thành không?” “Biết chứ, hơn nữa còn biết Trung Thừa đã chê chúng ta giết người quá nhiều, yêu cầu các phường khác một vạn người chỉ cần giết mười người là đủ rồi.” “Không tệ.” Bạch Hữu Tư nhìn sổ sách, không ngẩng đầu, nhưng nụ cười nở trên môi rõ ràng. “Vậy ngươi có biết Trung Thừa từng muốn ta phân tuần kỵ của tổ này sang các tổ khác để hỗ trợ và hướng dẫn, nhưng đã bị ta từ chối không?” “Không biết.” Trương Hành khoanh tay suy nghĩ một lát, quyết định vẫn nên nịnh bợ thì hơn, khi mà tình hình còn chưa rõ r��ng, dù sao nụ cười của đối phương quá đáng sợ. “Nhưng tuần kiểm làm rất đúng… Làm gì có lý nào việc của chúng ta làm xong rồi, làm tốt, làm nhanh rồi, lại còn phải đi giúp người khác làm? Huống hồ, đã vất vả liên tục mấy ngày, vừa lập kế hoạch, vừa tổ chức nhân lực vật lực, rồi còn phải chỉ huy, chiến đấu, phân phát vật tư, xử lý thi thể, người bị thương, thậm chí lo cả hậu sự. Người của chúng ta đâu phải ai cũng có tu vi cao thâm như tuần kiểm, ai nấy đều cần phải nghỉ ngơi. Mà đi sang tổ khác làm hướng dẫn, không có tiền không có công lao thì đã đành, chịu ấm ức dơ bẩn mệt mỏi cũng chẳng nói làm gì, chỉ sợ lại gặp phải một ‘Túng Vân Kiếm’ Mã Khuê, lại không có tuần kiểm che chở thì nguy.” Lời nói này vừa chân thật lại vừa nịnh bợ, khiến Tiền Đường và mấy người khác liên tục đánh giá Trương Hành, đều thầm cảm thấy Trương Tam Lang này quả thực là một đối thủ đáng gờm. “Đúng vậy.” Bạch Hữu Tư nhìn sổ sách, vậy mà cũng cam tâm tình nguyện gật gù. “Nói cho cùng, triều đình đang nổi sóng gió, hành động của chúng ta lần này vốn dĩ chẳng qua chỉ là để tự bảo vệ mình mà thôi… Không cần phải tranh giành những chuyện đó làm gì.” “Vâng.” Trương Hành thành khẩn gật đầu, thầm nghĩ đối phương đã được nịnh nọt thỏa thuê, hôm nay xem như đã qua ải rồi. “Cho nên, chính là sợ ngươi bị cuốn vào vòng xoáy rắc rối lớn, ta mới đặc biệt từ chối lời của Trung Thừa điều ngươi đến Hắc Tháp để hướng dẫn về những biểu mẫu đó.” Bạch Hữu Tư đặt sổ sách xuống, nhìn chằm chằm Trương Hành nghiêm túc nói. “Chuyển vào Hắc Tháp, làm xong chuyện này, ba tháng sau, theo lệ thường có thể được thăng Bạch Thụ… Ngươi sẽ không oán hận ta chứ?” Trương Hành nhất thời không kịp phản ứng, lát sau mới chợt vỡ lẽ ra ý của nàng, liền liên tục khoát tay, thành thật đáp: “Làm sao có thể chứ? Thuộc hạ cảm kích tuần kiểm còn không kịp… Đông Đô nơi này, phong ba đang nổi lên, tiểu nhân như tôi, chính là phải dựa vào tuần kiểm che chở. Nếu không có tuần kiểm, e rằng ngay cả mạng cũng khó giữ được.” Bạch Hữu Tư cũng thế, mấy tuần k��� cũng vậy, dù thần sắc khác nhau nhưng đều đồng loạt nhìn chằm chằm Trương Hành, dường như muốn kiểm chứng lời nói của hắn. Thế nhưng nhìn rất lâu, Bạch Hữu Tư vẫn không thể phát hiện ra bất kỳ thái độ giả dối nào trong lời nói của đối phương, nhất thời cũng tỏ ra ngạc nhiên. Cũng chính trong lúc nàng còn đang ngạc nhiên ngơ ngác đó, đột nhiên, giữa tiết trời oi bức, mây đen lại kéo đến bao phủ vầng trăng sáng, rồi một lần nữa đổ xuống cơn mưa hè lất phất khiến người ta chẳng thể làm gì khác được. Đúng lúc giữa hè, Đông Đô lại chìm trong mưa. Ngày hôm sau, mưa vẫn không ngớt. Giữa trưa, một tin tức chấn động đột nhiên lan truyền khắp nơi: chỉ một ngày sau khi các phường ở nam thành do Tĩnh An Đài quản lý vừa thử nghiệm phương án mới với nội dung chính là trấn áp các bang phái địa phương và cứu trợ nạn dân, thì tại phường Chính Bình đã bùng phát một cuộc bạo loạn dân sự quy mô lớn. Rõ ràng, trong đó có sự kích động của một đội quân lớn và lực lượng tổ chức cốt cán từ những phạm nhân trọng yếu đã cướp ngục, vượt ngục trước đó, khiến cho các đội quan binh ở phường Chính Bình bị phục kích và chịu thương vong nặng nề. Nhất thời, tin tức truyền đi khắp bốn phương cấp tốc. Thành Đông Đô tạm thời nới lỏng lệnh cấm, thậm chí thỉnh thoảng còn có những ánh sáng chói lóa vụt bay qua. Các đội quân đều nhận được quân lệnh, đó là chỉ giữ lại một số ít người để kiểm soát tường thành là đủ, còn tất cả các lực lượng tinh nhuệ khác, phải lập tức vô điều kiện đến phường Chính Bình chi viện. Tổ tuần tra thứ hai, vừa mới chia tiền xong, đang định nghỉ ngơi ở Gia Tĩnh, Gia Khánh cho đến hết thời hạn nửa tháng. Bất đắc dĩ, phải lập tức chia làm hai đội: một đội do phó tuần kiểm Hắc Thụ Hồ Ngạn ở lại trấn giữ, đội còn lại do Bạch Hữu Tư dẫn đầu nhanh chóng tiến dọc theo tường thành để chi viện. Trương Hành được phân vào đội của Bạch Hữu Tư.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, một sản phẩm được tạo ra từ sự kết hợp của ngôn ngữ và nghệ thuật.