Tạ Minh Hạc và Hùng Bá Nam đêm đến thăm chỉ là một khúc dạo đầu, tâm sự với nhau đương nhiên là chuyện tốt, nhưng cho dù không tâm sự, cũng không thể làm lỡ việc đang tiếp tục.

Chờ thêm mấy ngày, các việc phía sau đều đã được gấp rút xử lý. Vương Thúc Dũng ở tuyến bắc cũng đã thông đường với Trình Tri Lý, mật thám cài cắm ở Đăng Châu cũng đã được phái đi. Hùng Bá Nam cũng đã mang về ý kiến xử lý đối với các lộ nghĩa quân. Truất Long Quân không còn lý do gì để trì hoãn ở đây nữa.

Cuối tháng Sáu, Trương Hành tiến đến Lương Phụ. Hắn không đi thăm cặp nam nữ trung niên kia, chỉ sai Vương Hùng Đản đang ra ngoài làm việc, khi quay về thì ghé qua Lâm Gia Oa một chuyến. Hắn tin rằng người trẻ tuổi này, người mà Đỗ Phá Trận đã tinh mắt nhìn ra tài năng, có cách xử lý và khả năng phán đoán của riêng mình.

Đến đầu tháng Bảy, khi các lộ quân dần tập hợp lại ở tiền tuyến, Trương Hành chính thức ký lệnh, yêu cầu quân phòng thành, nha dịch, tuần tốt đồn trú tại các huyện của Đông Quận và Tế Âm Quận chia làm hai, song song chuyển sang Đông Bình Quận, Lỗ Quận và Tế Bắc Quận, duy trì trị an địa phương, đảm bảo vụ thu hoạch sắp bắt đầu trên diện rộng diễn ra thuận lợi.

Các đơn vị dã chiến được thay thế thì theo thứ tự tiến về phía đông, bổ sung vào tiền tuyến.

Đồng thời, Trương Hành công khai bổ nhiệm đà chủ lâm thời kiêm huyện lệnh và phó đà chủ kiêm huyện úy cho các huyện. Trong đó, hơn một nửa vẫn là những người được thăng chức, khen thưởng từ nội bộ Truất Long Bang, nhưng cũng có không ít người là hào kiệt bản địa, quan lại đầu hàng, thậm chí có ba người trực tiếp đảm nhiệm chức đà chủ địa phương kiêm huyện lệnh.

Chưa dừng lại ở đó, ngay sau đó, lại có thêm hai bổ nhiệm xuất hiện: lấy thủ lĩnh Bỉnh Nguyên Chính làm tổng lưu hậu các huyện hiện có của Lỗ Quận; và trưng triệu thủ lĩnh Đỗ Tài Cán ở hậu phương làm tổng lưu hậu các huyện hiện có của Tế Bắc Quận… Cả hai sẽ giám sát các huyện do mình quản lý, thống nhất báo cáo và chịu trách nhiệm trước Đại Long Đầu Sài Hiếu Hòa (người đang đóng quân tại Đông Bình Quận, tổng quản dân sự và hậu cần địa phương), Ngụy Huyền Định (người tổng quản tất cả các công việc thu hoạch vụ thu), cùng tất cả các Đại Long Đầu chuyên trách khác ở hậu phương tiền tuyến.

Hai bổ nhiệm này chắc chắn sẽ gây ra sóng gió trong và ngoài Truất Long Bang, bởi vì mặc dù chỉ là chức lưu hậu tạm thời, nhưng trên thực tế ai cũng biết, ba vị văn quan Sài Hiếu Hòa, Bỉnh Nguyên Chính, Đỗ Tài Cán này đã thực sự trở thành người phụ trách dân chính của Đông Bình Quận, Tế Bắc Quận và Lỗ Quận.

Truất Long Bang dù có tập trung quyền lực đến đâu, dù có thiết lập các Đại Long Đầu chuyên trách thế nào, dù các Đại Long Đầu nắm thực quyền có kiểm soát quân đội quan trọng nhất ra sao, cũng không thể thay đổi sự thật này: mọi người sẽ coi ba người này như quan lại cấp châu quận.

Vậy điều này có ý nghĩa gì?

Nó có nghĩa là Truất Long Bang thực sự đã lớn mạnh, địa bàn cũng mở rộng; có nghĩa là Trương Đại Long Đầu đang tiếp tục "rút củi đáy nồi", thực hiện văn võ phân trị để kiềm chế các Đại Long Đầu và thủ lĩnh cầm quân; có nghĩa là cùng với sự bành trướng của Truất Long Bang, một hệ thống mới cũng đã trưởng thành; đồng thời, xét đến việc Sài và Đỗ đều là "thân tín" của một vị Long Đầu khác là Lý Khu, dường như bổ nhiệm này cũng thể hiện sự đại công vô tư của một người nào đó.

Có thể hình dung, Lý Khu hẳn cũng sẽ sớm đề xuất nhân sự "lưu hậu" cho Đông Quận và Tế Âm Quận, nhưng không biết sẽ là hai vị nào.

Nhưng không kịp suy nghĩ hay phản ứng thêm nữa, bởi vì ngay sau những bổ nhiệm nhân sự này, Trương Hành liền hạ lệnh toàn quân tiếp tục tiến về phía đông, chiếm toàn bộ Tề Quận, cùng tất cả các thị trấn còn lại của Lỗ Quận và Tế Bắc Quận, đồng thời tùy cơ đoạt lấy Lang Gia Quận.

Ba vị Đại Long Đầu Trình Tri Lý, Vương Thúc Dũng, Đan Thông Hải cùng xuất binh, dọc theo hai bờ sông Tế Thủy, ba mặt vây công toàn bộ Tề Quận – nơi hiểm yếu và trù phú nhất; còn Từ Thế Anh thì dẫn quân của Ngưu Đạt từ Lỗ Quận chuyển hướng về phía nam hội quân với Vương Chấn, đại cử tiến quân vào các huyện phía nam Lỗ Quận, và thuận thế tiến chiếm Lang Gia Quận.

Hai lộ đại quân Nam Bắc đều phải tuân theo báo cáo và thẩm định của Hùng Bá Nam, tiến hành sàng lọc và thực hiện các biện pháp nghiêm khắc đối với các nghĩa quân liên quan, hơn nữa phải nghiêm chỉnh quân kỷ, bảo vệ ruộng đất nhà cửa và hoa màu, đạt được ý nghĩa đúng như câu "thu hào bất phạm" (không xâm phạm dù chỉ một sợi lông mùa thu).

Sau đó, hai quân đồng thời phải trực tiếp chịu trách nhiệm và thỉnh thị Long Đầu Trương Hành, người đang ở trung tâm và tiến về phía đông.

Quân lệnh đã ban ra, Trương Đại Long Đầu cũng không chút do dự, trực tiếp khởi hành từ Lương Phụ, dẫn theo Giả Việt, Chu Hành Phạm, Vương Hùng Đản, Diêm Khánh cùng khoảng ba ngàn binh mã, men theo ranh giới Tề Lỗ, dọc theo sườn nam núi Thái Sơn tiến về phía trước, qua Bác Thành, hướng đến huyện Doanh – điểm giao thoa của bốn quận Lang Gia, Đăng Châu, Tề Quận và Lỗ Quận.

Trước khi khởi hành, Trương Hành từng tưởng tượng rằng mình có thể sẽ gặp phải nhiều chuyện tương tự như cặp nam nữ trung niên kia trên đường, nhưng khi thực sự đặt chân lên con đường chinh chiến, mở ra giai đoạn đông chinh thứ hai, hắn mới nhận ra mình vẫn còn quá ngây thơ.

Nói thêm, từ khi Tam Chinh bắt đầu, Đăng Châu và Lang Gia chính là tâm điểm bùng phát tai họa của Tam Chinh. Sau đó, trong tình trạng hỗn loạn kéo dài hơn một năm, Lang Gia Quận và Đăng Châu là những nơi đầu tiên rơi vào tình trạng vô chính phủ hoàn toàn. Trong đó, Lang Gia nghèo, Đăng Châu giàu, nên Đăng Châu có ba đội nghĩa quân lớn chiếm giữ, đó là Tri Thế Quân do Tri Thế Lang Vương Hậu lãnh đạo, cùng với Bột Hải Quân của Cao Sĩ Thông và Bình Nguyên Quân của Tôn Tuyên Trí. Còn Lang Gia Quận thì trở thành vương quốc của các nhóm nghĩa quân độc lập nhỏ lẻ.

Và ảnh hưởng này nhanh chóng lan rộng đến phía đông Tề Quận và phía đông Lỗ Quận.

Thậm chí, vì những nơi này là ranh giới chính giữa quân của Trương Tu Quả và nghĩa quân, nên chúng lại phải chịu cảnh cướp bóc không chút áp lực, cướp bóc trên diện rộng và không phân biệt.

Trương Hành đi qua nhiều thôn làng dọc đường, hầu như không thấy bất kỳ gia súc nào… dù là bò, dê, ngựa, hay gà, vịt, chó… Mãi đến lúc này hắn mới tin rằng, báo cáo chiến trận trước đó nói Trương Tu Quả một trận đánh bại Tri Thế Lang Vương Hậu, bắt được hàng vạn gia súc, hóa ra là thật.

Và điều này hoàn toàn khớp với báo cáo trước đó của Hùng Thiên Vương. Trương Hành cũng mãi đến lúc này mới nhận ra, cái gọi là cướp bóc rốt cuộc là chuyện gì… Kiểu cướp bóc này, gần như tương đương với một loại thiên tai, nó không chỉ là một hành vi cướp đoạt, mà còn là sự phá hoại lớn đối với chính sản xuất, cuối cùng trực tiếp dẫn đến việc đất đai bị bỏ hoang, dân lưu tán và chạy nạn.

Đúng vậy, Trương Hành quả thực không thấy những người chạy nạn như cặp nam nữ kia, hắn chỉ thấy dọc đường có nhiều ngôi nhà bỏ trống, thôn xóm đổ nát, cùng với những cọng rơm rạ có dấu vết bị lấy làm thức ăn bên đường… Hơn nữa, thời gian rõ ràng đã trôi qua rất lâu, thực sự không thể phân biệt được đó là do người chạy nạn lấy dùng, hay là do quân đội qua lại phá hoại.

Nói cách khác, ngay cả trước khi Trương Đại Long Đầu lo lắng mình sẽ gặp phải dân chúng chạy nạn, thì dân chúng địa phương đã chạy nạn xong xuôi rồi.

“Đếm xong chưa?” Vào giữa trưa, khi sắp tiến đến thành huyện Doanh, Trương Hành đột nhiên ghìm ngựa, dừng lại bên đường, hoàn toàn không để ý đến việc nghĩa quân địa phương đã ra khỏi thành chờ hàng.

“Đếm xong rồi.” Diêm Khánh từ phía sau vội vã chạy đến báo cáo, mồ hôi nhễ nhại. “Số nhân khẩu chạy nạn ở các thôn làng dọc đường đều khác nhau…”

“Khoảng chiếm mấy phần, tổng số khoảng bao nhiêu?” Trương Hành ngắt lời đối phương, sốt ruột hỏi.

“Khoảng hai phần… Chỉ tính riêng các thôn làng dọc sông Vấn Thủy, đã có hơn ba ngàn hộ, còn nhân khẩu cụ thể thì khó nói.” Diêm Khánh vừa nói xong liền nuốt nước bọt, bởi vì hắn mơ hồ nhận ra Trương Đại Long Đầu dù vẻ mặt không đổi nhưng thực ra đã nổi giận. Thế là hắn vội vàng giải thích thêm: “Đây là trên quan đạo, dù là bị cướp bóc hay bị quấy nhiễu, đều là những nơi chịu ảnh hưởng nặng nề nhất, các nơi khác chưa chắc đã nhiều như vậy…”

“Đủ rồi.” Trương Hành dứt khoát ngắt lời đối phương. “Thật sự là nghĩa quân trong huyện Doanh này làm sao?”

“Ít nhất mấy lần gần đây đều là họ làm, thu gom gia súc cũng là họ.” Diêm Khánh cẩn thận đáp, tiện thể bổ sung: “Thu gom gia súc thực ra là thói quen của Tri Thế Quân Vương Hậu… Bởi vì gia súc dễ vận chuyển, lại là đồ mặn, là lương thực quân đội tốt nhất… Bị ảnh hưởng bởi hắn, các nghĩa quân ở Lang Gia và Lỗ Quận này đều có thói xấu thu gom gia súc.”

“Cướp bóc chính là cướp bóc, cái gì mà trưng thu?” Trương Hành cuối cùng cũng lộ rõ vẻ sốt ruột trên mặt. “Ta nói bốn quân lệnh, ngươi xử lý một chút, nhanh chóng phát ra ngoài.”

“Vâng.” Diêm Khánh lập tức đổi lời.

“Quân lệnh thứ nhất, là thông báo cho Hùng Thiên Vương ở Tứ Thủy, ta muốn tăng cường hình phạt đối với nghĩa quân cướp bóc… Nhất định phải giết người! Ngoài những đầu lĩnh đặc biệt cần xử lý, binh sĩ cũng phải rút thăm chém giết, ba mươi chọn một cũng được, năm mươi chọn một cũng được, trực tiếp truy cứu cốt cán cũng xong, tóm lại là phải thấy máu… Ta ở Doanh Huyện đây quyết định năm mươi chọn một, và bổ sung xử lý cốt cán, mấy tên đầu lĩnh đều không định giữ lại.” Vẻ mặt Trương Hành vẫn không đổi, nhưng lại nói ra những lời khiến người ta rợn sống lưng.

Lời này vừa thốt ra, Diêm Khánh rõ ràng do dự một chút, dường như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng vẫn vội vàng gật đầu, Vương Hùng Đản bên cạnh cũng có chút phản ứng.

“Quân lệnh thứ hai, chính là ở Doanh Huyện đây, bảo Giả Việt ở phía trước chuẩn bị sẵn sàng, chuẩn bị giết người.”

“Vâng.”

“Quân lệnh thứ ba, là phát ra từ Tề Quận, thông báo cho ba vị đại đầu lĩnh tiền tuyến và Giả Nhuận Sĩ, nếu Giả Vụ Căn, Phàn Báo, cùng các thủ lĩnh Tề Lỗ Quân khác, và các huyện lệnh của các huyện thuộc Tề Quận chuẩn bị đầu hàng, có thể nới lỏng điều kiện thích hợp, bắt chước việc giáng cấp bổ nhiệm sau trận chiến Lịch Sơn trước đây, nhưng kẻ cầm đầu nhất định phải tiên phong bạch y xuất thành thỉnh hàng, để tỏ thành ý.”

Diêm Khánh rõ ràng vẫn muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ gật đầu, tỏ ý đã ghi nhớ.

“Chuyện cuối cùng.” Trương Hành suy nghĩ một chút, đột nhiên hạ thấp giọng. “Nói cho Từ Thế Anh… bảo hắn nhìn tình hình quận Lang Gia, tự mình quyết định, không cần chiếm trọn, trước tiên cứ phong tỏa phía Bắc là được… Chúng ta lực lượng có hạn, phải trấn áp thế lực Đăng Châu trước.”

Lần này Diêm Khánh không có phản ứng thừa thãi, ngược lại lập tức tỉnh ngộ, liên tục gật đầu, rồi xoay người đi truyền lệnh.

Hắn vừa đi, Trương Hành dừng lại một lát, đột nhiên quay đầu nhìn Vương Hùng Đản mấy lần muốn nói ở bên cạnh: “Tiểu Vương, hỏi ngươi một chuyện, ngươi coi như nửa người địa phương, ngươi nói xem, những kẻ bỏ hoang đất đai mà chạy trốn này, sẽ chạy đến nơi nào?”

Vương Hùng Đản suy nghĩ một chút, lập tức đưa ra câu trả lời: “Đông Di.”

Trương Hành hơi khựng lại.

“Chính là Đông Di.” Vương Hùng Đản nghiêm túc đáp lời. “Đi về phía Nam sẽ bị Hoài Hà chặn lại, sau đó chuyển hướng về phía Đông; đi về phía Bắc sẽ bị Đại Hà chặn lại, cũng chuyển hướng về phía Đông; cuối cùng mười phần thì tám chín phần vẫn sẽ chuyển hướng về Đông Di… Không chỉ bây giờ, trước đây ở nửa phía Đông của Giang Hoài Đông Cảnh đã có câu nói về Sấm Long Than, chính là hễ có tai ương chiến loạn là chạy về Đông Di… Nhưng cũng có câu nói về việc từ Đông Di chuyển khẩu chạy về Bắc Địa.”

Trương Hành gật đầu, như có điều suy nghĩ: “Đông Di…”

“Đông Di tuy không thể gọi là đất rộng người thưa, nhưng ba mặt giáp biển, rất ít khi có nội loạn quy mô lớn.” Tạ Minh Hạc, người từ ngày đó không rời đi, đột nhiên chen lời vào bên cạnh. “Sống sót thì vẫn tốt, nhưng cũng chỉ là sống sót mà thôi.”

“Nói thế nào?” Trương Hành lập tức hỏi thêm một câu.

“Trên dưới Đông Di đều sùng bái Thanh Đế Gia, một số ít tín ngưỡng Xích Đế Nương Nương, trong đó ảnh hưởng của Thanh Đế Gia lớn hơn bất cứ điều gì.” Tạ Minh Hạc nghiêm túc đáp lời. “Mà Thanh Đế Gia vì chuyện bách tộc tranh chấp năm xưa, ghét nhất nhìn thấy người dưới nội loạn, cho nên trên triều đình Đông Di, mọi chuyện đều kìm nén, kiểu chất chồng từng lớp… Còn về việc chỉ là sống sót, đừng quên, người Đông Di bây giờ vẫn còn chịu ảnh hưởng của yêu tộc năm xưa, có định phẩm phân loại, người chạy trốn sang đó, cũng chỉ là loại hạ tiện nhất, miễn cưỡng sống qua ngày mà thôi, không khác gì quan nô.”

“Đúng là mỗi nơi một phong tục.” Trương Hành không đánh giá chuyện tốt xấu, ngược lại thuận thế cảm khái. “Trước đây ta từng có ước hẹn với người khác, muốn đi Đông Di một chuyến, cũng từng nói với Tư Tư là cùng đi thực hiện, bây giờ lại không biết đời này còn có thể thành hành trình đó được nữa không.”

Tạ Minh Hạc thấy Trương Hành cảm khái như vậy, ngược lại không hiểu: “Ngươi đã là người Bắc Địa, vì sao lại cảm khái về loại phong tục này? Tam Huy đã nổi, Tứ Ngự liền suy, nhưng nói ngược lại, ảnh hưởng trực tiếp của Tứ Ngự ở trung tâm thiên hạ đã giảm đi, ảnh hưởng của ba nơi Đông Di, Yêu Đảo, Bắc Địa lại trở nên cực lớn, tức là Bạch Đế Gia vốn dĩ khá chú trọng, rất ít khi gây rối ở Thục Trung… Ngươi từ Bắc Địa đến, hẳn phải biết rõ nội tình ở đó là gì.”

Trương Hành như có điều suy nghĩ, sau đó nhìn Giả Việt đang cưỡi ngựa áp trận tiến lên, người sau đã cách hơn trăm bước.

Mà phía sau người đó, thành Doanh Huyện cũng đã ẩn hiện trong tầm mắt.

“Cẩn thận một chút.” Tạ Minh Hạc thấy vậy, lập tức thu lại những suy nghĩ thừa thãi, tại chỗ vuốt râu cười lạnh một tiếng. “Không phải mỗi người xuất thân thảo mãng đều có thể thẳng thắn vô tư như Hùng Thiên Vương… Dù có Hùng Thiên Vương, người có danh tiếng vang dội khắp Hà Bắc, Đông Cảnh, ra vẻ đứng giữa, ngươi tự xưng là minh chủ nghĩa quân, lại nghiêm khắc với nghĩa quân như vậy, ngược lại dễ dàng bỏ qua cho quan quân… Tạm thời điều chỉnh trọng tâm đả kích đối với quan quân và nghĩa quân, người dưới và người ngoài đều sẽ bất mãn, vừa rồi thân tín nắm giữ nhân sự cơ mật của ngươi, chính là muốn khuyên nhưng không dám khuyên.”

“Tùy thôi.” Trương Hành thu hồi ánh mắt, thờ ơ đáp lại. “Cứ làm việc chính đáng, đừng hỏi những chuyện khác… Bất kể ngươi tin hay không, ta đang cứu đám nghĩa quân tạp nham này.”

“Ta đương nhiên là tin.” Tạ Minh Hạc cười khẩy một tiếng.

“Còn ngươi thì sao?” Trương Hành đột nhiên quay đầu nhìn Vương Hùng Đản đang trở tay không kịp.

Vương Hùng Đản ngẩn người ra một chút, chậm rãi đáp lời: “Ta vốn dĩ cũng muốn khuyên, nhưng nếu đây là cách xử lý mà Long Đầu, Hùng Thiên Vương đều đã xác định, vậy thì cũng không còn gì để nói… Dù sao Long Đầu ở tuyến phía Tây làm thực sự quá đẹp mắt, có đủ tư cách để xử lý; mà Hùng Thiên Vương lại là người trọng nghĩa khí nhất. Chỉ là… chỉ là nếu đều làm theo tiêu chuẩn của Long Đầu, nghĩa quân thiên hạ còn có thể ổn thỏa được nữa không?”

Trương Hành gật đầu, không bình luận gì, mà lật mình lên ngựa Hoàng Phiêu, tiếp tục tiến về phía trước.

Còn Tạ Minh Hạc, rõ ràng có chút cảm giác đứng ngoài cuộc, trước khi xoay người lên ngựa, đối với Vương Hùng Đản có chút trêu chọc: “Giết xong đợt này, rồi dọn dẹp Đăng Châu, nghĩa quân các nơi khác trong thiên hạ có làm gì đi nữa, không ổn thỏa cũng phải ổn thỏa thôi.”

Vương Hùng Đản nửa như bừng tỉnh, nửa như lo lắng, chỉ có thể vội vàng theo kịp.

Chiều ngày mùng năm tháng bảy, Truất Long Bang Tả Dực Đại Long Đầu tiến đến Doanh Huyện, việc đầu tiên chính là lấy lý do cát cứ địa phương nhưng lại cướp bóc, thi hành hình phạt nặng nề đối với nghĩa quân đầu hàng tại đây, bảy thủ lĩnh toàn bộ bị xử trảm, bộ chúng năm mươi chọn một, chém giết hơn bốn mươi người.

Những người còn lại mới được bình đẳng bổ nhiệm.

Nơi đây nằm ở chỗ giao thoa của bốn quận, các bên từ sớm đã có thám tử chờ đợi, cho nên tin tức gần như lập tức lan truyền, và rất nhanh đã tạo ra ảnh hưởng lớn đối với nghĩa quân xung quanh… Kẻ nhát gan vội vàng bỏ đất đai chạy trốn về Đăng Châu, khách quan khiến ba thế lực nghĩa quân lớn ở Đăng Châu tiếp tục mở rộng, còn kẻ gan dạ hoặc ngang ngược thì dứt khoát giữ thành mà thủ, công khai đối kháng với Truất Long Quân.

Trong chốc lát, giai đoạn tiến quân thứ hai của Truất Long Quân nhanh chóng chuyển sang giai đoạn đối kháng quân sự, các nơi đều xuất hiện những trận chiến quy mô không lớn, nhưng rõ ràng ác liệt. Mà cùng lúc đó, ngược lại ở Tề Quận, tàn quân Tề Lỗ Quan Quân đang hoảng sợ không yên đã nhận được thiện ý của Trương Long Đầu do Giả Nhuận Sĩ chuyển đạt, sự đối kháng giảm đi đáng kể, người đầu hàng xuất hiện trên diện rộng.

Trong đó, hai người quan trọng nhất, tức là Quận Thừa Giả Vụ Căn đang chiếm giữ quận trị Tề Quận, cùng với Phàn Báo đang kiểm soát đội quân tinh nhuệ mạnh mẽ cuối cùng của Tề Lỗ Quan Quân, đều dao động.

Đặc biệt là Giả Vụ Căn, vì vai trò của con trai ruột, cộng thêm Lịch Thành thuộc về mục tiêu bị công kích của mọi người, trực diện đối mặt với mũi nhọn binh lính của Đan Thông Hải và Vương Thúc Dũng, đã tiên phong đưa ra câu trả lời chính xác – hắn đồng ý bạch y đơn kỵ xuất hàng, nhưng lại hy vọng trực tiếp đi gặp Trương Hành, để nhận được lời hứa.

Còn Phàn Báo dẫn quân rút lui đến Chương Khâu, phía Bắc là Tế Thủy, phía Nam có một chi nghĩa quân họ Tả, phía Tây là Lịch Thành, cộng thêm việc nắm giữ trọng binh, ngược lại không quá cấp bách… Đặc biệt có tin đồn nói rằng, em gái hắn là Phàn Lê Hoa võ nghệ xuất chúng, nhưng lại ghi hận cái chết của trưởng huynh Phàn Hổ, có khá nhiều xung đột với thứ huynh đang có ý định đầu hàng.

E rằng chuyện này còn có thể có biến cố.

Tuy nhiên, trong tình huống địch ta phức tạp này, Tả thị nghĩa quân đang đóng quân ở phía bắc Doanh huyện, phía nam Tề quận, chiếm giữ Tri Xuyên và Đình Sơn, lại đột nhiên chủ động vô điều kiện xin hàng Truất Long Quân. Hơn nữa, người đứng đầu đã nhanh chóng đến trước tất cả các thế lực khác, bao gồm cả cha con Giả Vụ Căn, dẫn đầu đến Doanh huyện.

Cần biết rằng, Tả thị nghĩa quân chiếm một phần không thể thiếu trong bản đồ thế lực Tề quận, hơn nữa còn là cửa ngõ phía nam của Phàn Báo và quân lính Tề quận. Thêm vào đó, dưới binh phong của Truất Long Quân lúc này, lập trường của nghĩa quân và quan quân hỗn loạn, có không ít lời đồn. Vì vậy, việc quân này đột ngột đầu hàng, lại còn là đầu hàng dứt khoát như vậy, thực sự đã tạo ra ảnh hưởng cực lớn.

Tương ứng với điều đó, để thể hiện sự thẳng thắn, hoặc cũng có thể là để vãn hồi danh tiếng hà khắc với nghĩa quân, Trương Hành rõ ràng có chút bất ngờ, gần như vội vàng quyết định đích thân ra khỏi thành mười dặm để đón.

Mùng bảy tháng bảy, hai bên mỗi bên vài trăm người gặp nhau trên quan đạo giữa núi phía bắc thành.

Tiếp đó, ngoài dự đoán của tất cả mọi người, dưới sự chứng kiến của đông đảo mọi người, thủ lĩnh Tả thị nghĩa quân không chỉ vội vàng xuống ngựa trước, mà còn bất ngờ quỳ sụp hai gối xuống đất ngay trên đường, khấu đầu trước ngựa Hoàng Phiếu của Trương Đại Long Đầu, dùng một nghi lễ thấp kém ngoài sức tưởng tượng của mọi người để hành lễ chào Trương Hành.

Hầu như tất cả mọi người ở cả hai bên đều ngây người.

Một lát sau, hắn ngẩng đầu lên, lộ ra một khuôn mặt đầy sẹo, cuối cùng cũng mở miệng: "Tả Tài Tương bái kiến Trương Long Đầu, ân nghĩa của Long Đầu, Tả thị đời này tuyệt đối không dám quên. Vì vậy, khi thiên hạ đại loạn, lúc mới quyết định khởi sự, ta đã có ý muốn hô ứng Long Đầu rồi."

Dù Trương Hành đã đạt đến mức bắt đầu nghiên cứu công việc lý luận tạo phản rồi, lúc này cũng không khỏi sững sờ. Qua một lúc lâu, hắn mới ngửa mặt lên trời thở dài một tiếng trên lưng ngựa:

"Tả Tam Gia, người còn cảnh cũ đã khác, biệt lai vô dạng."

Những người còn lại vẫn ngây người, riêng Vương Hùng Đản suy nghĩ một chút, đột nhiên há hốc mồm.

--------------------