Một kẻ công tử bột vô dụng như Vương Quang Vũ, cớ sao lại phải nhúng tay vào chuyện rắc rối của Vô Xung phái? Điều này khiến người ta khó hiểu, nhưng nguyên nhân cũng không quá phức tạp, bởi lẽ thường có câu nói "Từ tiết kiệm đến xa hoa thì dễ, từ xa hoa trở lại tiết kiệm thì khó". Vương Quang Vũ là hạng người chỉ biết ăn chơi trác táng, du sơn ngoạn thủy, cái gì cũng đòi hỏi phải là thứ bậc nhất. Gia tài ông nội để lại tuy phong phú, nhưng bản thân hắn không giỏi đầu tư kinh doanh, cũng chẳng mấy khi bỏ công sức vào lĩnh vực này, nên trong bảy, tám năm qua cũng đã gần như hoang phí hết sạch.

Hắn giữ một chức vụ nhàn tản ở Long Lâu phái. Số tiền đó chỉ đủ để duy trì cuộc sống bình thường sung túc, nhưng muốn hưởng thụ lối sống xa hoa như trước thì tuyệt đối không thể. Đúng lúc đó, một "quý nhân" xuất hiện để "tài trợ". Danh nghĩa là "hợp tác làm ăn", nhưng thực chất thì gần như là tiền biếu không. Hắn cứ thế từng bước lún sâu vào vũng lầy, quá trình này không cần phải nói thêm.

Trên đời rất nhiều người cũng như Vương Quang Vũ, có thể xa xỉ nhưng không thể tiết kiệm. Khi đã quen với lối sống sung sướng xa hoa, họ tuyệt đối không muốn mất đi, nếu không cuộc sống dường như mất hết ý nghĩa, không tiếc bất cứ giá nào cũng phải níu giữ sự kiêu sa ngày trước. Không chỉ con người, ngay cả một số quốc gia hiện tại cũng vậy.

Chuyện Vương Quang Vũ bại lộ rất tình cờ. Ngòi nổ là một b���ng đối chiếu công nợ chi tiêu được gửi nhầm địa chỉ. Đến cả chính hắn cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra, không ngờ nó lại được gửi đến đơn vị làm việc danh nghĩa của hắn – khu thương mại do ngoại đường Long Lâu phái mở. Vốn dĩ đây là thư riêng, nhưng trên đường vận chuyển, phong bì bị hỏng, đồ vật bên trong rơi ra khi được chuyển đến, khiến những ghi chép chi tiêu trông thật đáng kinh ngạc.

Tình hình tài sản của Vương Quang Vũ, người khác có thể không rõ, nhưng các cao tầng Long Lâu phái thì biết rất tường tận. Hơn nữa, gần đây Long Lâu phái đang tiến hành chỉnh đốn môn phong, nên ngay lập tức sự việc đã thu hút sự chú ý. Dọc theo manh mối này, âm thầm điều tra, rất nhiều vấn đề đã bại lộ, thậm chí còn tra ra Vương Quang Vũ từng có "hợp tác" với Chiêm Mạc Đạo, khó hiểu khi hắn lại nhận được những món quà lớn. Chẳng có gì phải khách khí, Long Dụ Khiết rất quả quyết bắt hắn lại để tra hỏi.

Trang Tử từng nói, không có chỗ nào dùng thì không bị hại. Vương Quang Vũ căn bản không nghĩ rằng mình sẽ bại lộ, không hề có chút chuẩn bị tư tưởng nào. Chỉ cần dùng chút thủ đoạn thẩm vấn, hắn đã khai ra tất cả mọi chuyện. Thông tin có giá trị hắn biết không nhiều, chỉ có một đường sách đã được đưa tới Long Dụ Khiết và được bà hết sức coi trọng: An Tá Kiệt đã thành lập một cứ điểm bí mật ở ngoại ô trấn Cảnh Đức, Giang Tây, điều động tâm phúc và huấn luyện cao thủ.

Các cao thủ bí pháp không thể huấn luyện đại trà như quân đội, bởi bản nguyên của bí pháp Phong Môn chẳng qua là đạo tu dưỡng hình thần, chứ không phải là đao chinh phạt. Nếu cứ tham lam chiếm đoạt linh khí công kích của Thiên Linh Xu, thì đối với người tu luyện bản thân cũng không có lợi. Nếu không thể quay về chính đạo, cảnh giới càng cao thì tổn thương cho bản thân trong tương lai càng lớn. Hai anh em họ Đường quả thực rất tài giỏi nhưng lòng dạ khó lường, vậy mà lại dùng phương thức này để huấn luyện người. An Tá Kiệt chính là đại biểu nổi bật nhất trong số đó, và bản thân An Tá Kiệt đương nhiên cũng học được ngón nghề này.

Long Dụ Khiết bí mật giam lỏng Vương Quang Vũ, không tiết lộ ra ngoài, sau đó liền liên lạc với chưởng môn năm phái từng cùng thưởng thức hoa hồng ở Hàng Châu trước đây. Lúc này, Du Phương thay đổi phương thức liên lạc mới nhất, hành tung khó tìm, Long Dụ Khiết đành liên lạc với Trương Tỳ, chưởng môn Tầm Loan phái, người có quan hệ thân thiết nhất với tiên sinh Lan Đức.

Mấy vị chưởng môn này âm thầm thương nghị, cuối cùng từ Trương Tỳ suy tính, bất luận thật giả, cũng phải đến trấn Cảnh Đức một chuyến, nhanh chóng tra ra sào huyệt của An Tá Kiệt, ra đòn chớp nhoáng, không kịp trở tay mà tiêu diệt một lần, đề phòng hậu họa lớn.

Hành động lần này rất giống với việc Thất Đại Phái tiêu diệt Vô Xung năm xưa, nhưng năm đó là Lưu Lê đưa tin, Cửu Tinh phái triệu tập, công khai ra mặt; còn lần này là Long Dụ Khiết, chưởng môn Long Lâu phái đưa tin, Trương Tỳ, chưởng môn Tầm Loan phái triệu tập, hành động bí mật. Tham gia hành động có Long Dụ Khiết (chưởng môn Long Lâu phái), Trương Tỳ (chưởng môn Tầm Loan phái), Thương Tiêu (chưởng môn Tiêu Sa phái), trưởng lão Liễu Hi Ngôn, Ngưu Nguyệt Pha (chưởng môn Phục Ngưu phái), trưởng lão Diêu Tầm, trưởng lão Vạn Thư Cuồng của Tùng Hạc Cốc – tổng cộng mười ba người.

Bọn họ không mang theo đệ tử vãn bối dư thừa, rút kinh nghiệm từ trận huyết chiến ở hồ Thanh Sơn lần trước. Nếu tu vi không đủ mà lại mạnh ai nấy đánh, người quá nhiều ngược lại sẽ trở thành bia đỡ đạn vô nghĩa trong hỗn chiến. Tiền chưởng môn Cửu Tinh phái, nay là đường chủ Thượng Trượng Đường, Thẩm Thận Nhất cũng tham gia hành động lần này. Trương Tỳ cùng Lưu Lê có cùng suy nghĩ, ông ấy cũng muốn bày ra trận pháp Mười Hai Trượng Đại Trận để cùng tiến thoái.

Những người được phái đi đều là các trưởng lão cao thủ trong môn phái, mỗi phái nhiều nhất không quá hai người, đều hành động bí mật, ngay cả đệ tử vãn bối trong môn cũng không hề hay biết. Làm như vậy tự có nguyên nhân riêng, các môn các phái không cần xuất động một lượng lớn đệ tử gây chú ý, cũng đề phòng các tông môn, đạo tràng bị kẻ khác lợi dụng sơ hở đánh lén.

Những lão luyện, lão giang hồ, lão hồ ly n��y sắp xếp xong công việc trong môn, để các trưởng lão khác chủ trì đại cục, rồi lần lượt tìm các lý do khác nhau như vân du, thăm bạn, bái sơn, hoặc đi làm ăn mà ra ngoài. Ai nấy đều nhanh chóng lên đường, bí mật hội họp ở Nam Xương, Giang Tây, rồi thẳng tiến trấn Cảnh Đức.

Ngay cả những người thông minh hoặc lão luyện như Du Phương hay Lưu Lê cũng không thể biết rõ mọi chuyện như Thượng đế. Bọn họ cũng không ngờ rằng Đường Triều Thượng cuối cùng lại dùng chiêu "điệu hổ ly sơn", dẫn dụ nhiều cao thủ tiền bối của giới Phong Môn đến trấn Cảnh Đức như vậy.

Lưu Lê có tình huống đặc biệt bất tiện tiết lộ. Hắn có những nỗi băn khoăn riêng. Thời gian và địa điểm nghi thức truyền thừa Địa Sư không thể công bố ra ngoài trước đó, nhưng lại phải đối phó với Đường Triều Thượng, vì vậy hắn âm thầm sắp xếp khác. Nhưng nói thật, ngày nay lão nhân gia ông ấy cũng không thể dễ dàng điều động một lực lượng như vậy. Trách nhiệm của Địa Sư chẳng qua là giám sát giới Phong Môn thiên hạ, chứ không phải hiệu lệnh.

Hành động lần này là do những người này âm thầm cùng nhau phát động. Một mặt đương nhiên là vì họ cũng căm ghét An Tá Kiệt, mặt khác không thể phủ nhận rằng Du Phương cũng đã tạo ra một lực ngưng tụ vô hình. Những trưởng lão của các đại phái này đã mấy chục năm qua chưa từng hành động nhất trí như vậy, dường như trở về cái thời xa xưa đó. Chỉ riêng điểm này, uy vọng và ảnh hưởng thực chất của Du Phương trong giới giang hồ đương thời đã vượt qua sư phụ của hắn, nhưng hắn từ trước đến nay cũng chưa bao giờ lấy thân phận truyền nhân Địa Sư ra.

Trương Tỳ đưa người bí mật đến nhưng lại tóm hụt, quả là giết gà dùng dao mổ trâu, bởi vì An Tá Kiệt đã mang theo tinh nhuệ bộ hạ rời khỏi sào huyệt ở trấn Cảnh Đức.

Cùng ngày Long Lâu phái bắt giữ Vương Quang Vũ, An Tá Kiệt cũng nhận được mật lệnh của Đường Triều Thượng, nói cho hắn biết trụ sở bí mật ở trấn Cảnh Đức đã bại lộ, cao thủ giới Phong Môn rất có thể sẽ đến tiễu trừ, mệnh hắn dẫn thủ hạ tinh nhuệ lập tức rời đi, đến huyện Thông Giang, tỉnh Tứ Xuyên để hội họp.

An Tá Kiệt thật bất ngờ, hắn đã nhận được tin Đường Triều Thượng cùng với lực lượng tinh nhuệ của tổng bộ đều không thấy đâu, có thể nghĩ đến Đường Triều Thượng phải đến Trung Quốc, nhưng lại không ngờ Nhị lão bản đã đến thủ phủ Tứ Xuyên, hơn nữa lại dùng một phương thức đầy đe dọa để mình từ bỏ căn cứ khổ tâm kinh doanh, dẫn lực lượng tâm phúc trực tiếp về bên mình để nghe lệnh.

Hắn cùng cẩu đầu quân sư Park Hee Jeong có một phen thương nghị ngắn ngủi. Park Hee Jeong nhắc nhở hắn: "Làm sao biết đây không phải là kế sách 'đuổi sói nuốt hổ'? Nhị lão bản e rằng muốn đấu sống mái với Lưu Lê, muốn bắt chúng ta làm bia đỡ đạn."

Trên mặt An Tá Kiệt không nhìn ra biểu cảm gì, trông rất cao thâm khó dò, nhàn nhạt hỏi ngược lại: "Ta có thể không đi sao?"

Park Hee Jeong đáp: "Không có cách nào không thi hành mệnh lệnh cả, trừ phi ngươi muốn trở mặt quyết liệt với tổ chức. Nói như vậy chúng ta sẽ mất đi chỗ dựa, cô lập ở bên ngoài không khác gì chờ chết. Đừng quên mục đích cuối cùng của chúng ta là nắm giữ toàn bộ tổ chức. Nhưng ta nghi ngờ liệu Nhị lão bản có nói thật hay không, rất có thể là nói dối để bức bách, sợ ngươi giấu nghề không dốc hết toàn lực."

An Tá Kiệt lại hỏi: "Ngươi không muốn từ bỏ nơi này sao?"

Park Hee Jeong thở dài: "Ta ở tổ chức không được thật sự trọng dụng, là ngươi đã buông tay để ta tự mình đảm đương một phương ở Trung Quốc. Chỉ khi bỏ ra mới hiểu được quý trọng. Nơi đây là tâm huyết ta đã đổ vào để kinh doanh, quả thật có chút không nỡ. Vội vàng như thế chúng ta không thể dời đi toàn bộ tâm huyết, cứ thế hoàn toàn từ bỏ thực sự không cam lòng."

An Tá Kiệt gật đầu: "Vậy thì tốt, ta sẽ mang theo lực lượng cốt cán rời đi, ngươi ở lại giữ nơi đây, vạn sự cảnh giác. Nhị lão bản đã nói nếu không thật, chúng ta vẫn có thể giữ lại một căn cứ tiếp ứng. Nếu thực sự có người đến tiễu trừ, ngươi cứ tránh vào núi gần đó ẩn nấp, chúng ta đã có kế hoạch từ trước."

...

An Tá Kiệt từ phía Tây sông xuất phát đi Tứ Xuyên. Ngày hắn nhập Xuyên cũng là ngày Du Phương đến huyện Thông Giang. Đoạn đường này, điều khiến hắn cảm thán nhiều nhất chính là ba chữ: "Thục đạo khó".

Sách địa chí ghi chép, Thông Giang dựa vào thành cổ Ba Ba mà thành, trấn giữ góc Tây của toàn bộ đất Thục, sau đó kéo dài đến Tần Lũng, xa hơn là Ngô gai quanh co khúc khuỷu. Nơi đây phía Bắc giáp Hán Trung, Thiểm Tây, phía Đông có thế hiểm yếu của Tần Xuyên, phía Tây giáp cổ Thục đạo Kiếm Môn, là dạng địa hình điển hình có các thung lũng sâu trong núi và các-xtơ phân bố xen kẽ, thuộc sườn Nam núi Đại Ba, địa thế từ hướng Nam lên Bắc dần dần cao. Từ Ba Trung vào Thông Giang, đường quốc lộ xuyên qua ngàn khe núi, vạn hẻm vực, chỉ thấy hai bên đường là những dãy núi hùng vĩ dựng đứng ngàn trượng, thỉnh thoảng lại hiện ra rồi khuất dạng.

Đặc điểm lớn nhất của địa hình núi non nơi đây là bị cắt xẻ cực sâu. Khe núi giữa các ngọn núi như bị đao bổ rìu chẻ, chênh lệch cực lớn, những hẻm núi sâu từ vài trăm mét đến hơn ngàn mét có thể thấy ở khắp nơi. Trong núi phần lớn có suối chảy, nhiều khe nứt và đứt gãy, dòng nước lúc ẩn lúc hiện, lúc chảy lúc ngắt. Dân gian có câu nói hình dung địa hình này: hai người có thể ngồi trên hai ngọn núi đối diện mà hò hẹn nói chuyện, thậm chí còn có thể ném đồ vật cho nhau, nhưng muốn bắt tay thì e rằng phải đi nửa tháng trời.

Nói thì khoa trương nhưng cũng rất hình tượng, bởi vì vách đá dựng đứng, hẻm núi sâu thẳm căn bản không có đường đi. Nếu muốn từ trong núi sâu đi đến phía đối diện, vào thời cổ đại khi giao thông cực kỳ lạc hậu, thì quả thật rất chật vật, đi bộ không biết phải vòng qua bao nhiêu con đường hiểm trở. Loại địa hình này cũng có ở cao nguyên hoàng thổ phía Bắc Thiểm Tây, nhưng cao nguyên hoàng thổ tương tự là do nước mưa hoặc phong hóa cắt xẻ hoàng thổ tạo thành, còn nơi đây là do lớp đá trên vỏ Trái Đất bị uốn nếp, đứt gãy trong quá trình vận động, cộng thêm hàng ức vạn năm nước chảy xói mòn mà thành.

Phải cảm thán kỳ tích do sức người tạo ra. Ngày nay, trên tuyến đường Thục đạo hiểm trở này đã có đường sắt và đường bộ, nối liền những nơi con người tụ cư và sinh sống. Dù Ba Sơn Thục Thủy hiểm trở, nhưng cũng không thể ngăn cản bước đường tiến lên. Du Phương trên đường đi có thể cảm nhận được một loại bi tráng và thê lương đậm đặc, cùng với khí tức hùng hồn và cương liệt ẩn hiện.

Nơi đây cũng là vùng căn cứ địa cách mạng cũ. Năm xưa, tổng dân số huyện Thông Giang, bao gồm phụ nữ, trẻ em, người già, không quá hai trăm nghìn người, trong đó có gần năm mươi nghìn người tham gia Hồng quân. Đến lúc thành lập nước, chỉ còn hơn bốn nghìn người may mắn sống sót. Trên mảnh đất này, có thể cảm nhận được sự tích tụ hùng hồn và tráng liệt đó. Khí chất của những người tiên liệt cũng ngấm sâu vào khí chất của núi sông này.

Du Phương không trực tiếp vào huyện thành. Lưu Lê đã nói Tùng Dung Sơn Trang rất dễ tìm, nằm cạnh tỉnh lộ S302 từ Ba Trung đến Thông Giang, cách huyện thành khoảng sáu cây số. Từ xa đã nhìn thấy biển chỉ dẫn "Tùng Dung Sơn Trang" ven đường. Du Phương xuống xe, đi bộ theo một con đường xi măng rộng bốn mét trong rừng cây chừng ba trăm mét, liền đến cổng Tùng Dung Sơn Trang.

Xung quanh là những dãy núi xanh tươi không cao không thấp, nắng tươi rói, cây cối xanh um. Sơn trang tọa lạc trên một sườn dốc thoải khá cao trong núi, không khí và tầm nhìn đều rất tốt, là một nơi lý tưởng để thư giãn, giao lưu vào những ngày thường.

Kiến trúc chính của sơn trang là một căn nhà năm tầng xinh đẹp. Du Phương đeo túi du lịch, xuyên qua lối hoa, ao nước, không nhanh không chậm bước vào cổng. Tầng một là phòng ăn, đại sảnh và các phòng riêng bố trí hai bên, chính giữa đối diện là quầy phục vụ. Du Phương ghi danh lưu trú dưới tên Mai Lan Đức. Cô nhân viên phục vụ nhìn qua, nói rằng đã có người đặt trước cho hắn.

Du Phương cũng không ngoài ý muốn, Lưu Lê đã bảo hắn đến đây, khẳng định đã có sắp xếp từ trước. Tầng hai là sảnh trà và các phòng KTV riêng, tầng ba cũng là sảnh trà và các loại phòng riêng. Khi đi qua, hắn nghe thấy tiếng mạt chược rộn ràng. Phong khí này ở Tứ Xuyên thì không cần nói nhiều, lúc rảnh rỗi bà con bạn bè tụ tập, không có việc gì cũng thích xoa mấy ván.

Tầng bốn có các loại phòng tiêu chuẩn và căn hộ, giờ phút này cũng đã kín phòng. Nếu không phải có người đặt trước cho Du Phương, hôm nay đến đây e rằng còn không có phòng. Tòa sơn trang này khai trương vào mùa xuân năm 2011, đến nay vừa tròn một năm. Bước vào căn hộ, chỉ thấy ô cửa sổ rộng lớn ngập tràn cảnh sắc núi non xanh tươi từ xa vọng vào, vách ngăn gỗ mang phong cách cổ điển tao nhã, trong phòng dọn dẹp vô cùng sạch sẽ gọn gàng.

Việc đầu tiên Du Phương làm là thoải mái tắm rửa, thay một bộ quần áo sạch sẽ từ trong ra ngoài. Sau đó, hắn lấy ra bảy viên đá dạ quang vonfram đặt ở các góc trong phòng, bố trí thành Tuyền Cơ Tinh Thần đại trận có thể tùy thời kích hoạt. Như vậy, vừa có thể ngăn cách tiếng thở trong phòng, lại có thể kịp thời phản ứng với các biến hóa bất ngờ bên ngoài. Sau đó, hắn ngồi xếp bằng trên giường ngưng thần điều tức, cần để thể lực và tinh lực của mình đạt đến trạng thái cao nhất.

Khi hắn bước ra khỏi phòng, đã là nửa đêm. Thay một bộ quần áo dài thoải mái, khoác chiếc áo khoác cũng khá dễ chịu, bên ngoài không nhìn ra điều gì khác thường. Thế nhưng, các bảo vật như họa quyển, Tần Ngư, Thiết Sư Tử, Hám Long Lệnh, và cả cây nỏ đều được hắn mang theo bên mình. Hơn nữa, một khẩu súng lục cũng không giấu dưới nách hay trong ngực, mà được cài chặt vào thắt lưng, giấu kín đáo.

Sư phụ lẽ ra phải có tin tức rồi chứ, hơn nữa Sở Phù cũng hẳn là đã đến nơi rồi chứ? Sao đến bây giờ vẫn không có ai liên hệ với hắn. Du Phương cũng cảm thấy rất buồn bực, nhưng vẫn bình thản đi xuống lầu dùng bữa.

Tìm một bàn ở góc phòng ăn, gọi phục vụ viên mang thực đơn ra. Du Phương lật từ đầu đến cuối vẫn chưa quyết định sẽ ăn gì, vì vậy hắn khép thực đơn lại hỏi: "Quý quán có món đặc sản, đặc sắc nào để giới thiệu không?"

Lúc này, một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi đi tới bên cạnh, cười ha hả chào hỏi: "Vị tiên sinh này, ngài là lần đầu tiên đến sơn trang chúng tôi phải không? Nghe ngài nói chuyện là người nơi khác. Thông Giang chúng tôi nổi tiếng khắp cả nước là xứ sở của nấm tuyết. Nấm tuyết, mộc nhĩ, nấm hương đều là những món ngon hoang dã, thuần thiên nhiên từ núi sâu, tôi sẽ giới thiệu cho ngài vài món nhé."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, giữ nguyên tinh thần và bản sắc của tác phẩm.