Lưu Anh Nam không ngờ, lại có thể gặp lại đại tỷ đầu đã lâu không gặp ở đây, càng không ngờ rằng cô ta lại muốn ám sát Trương công tử.

Mặc dù không rõ nguyên do, nhưng kẻ thù của kẻ thù chính là bạn bè. Lưu Anh Nam vừa định tiến l��n chào hỏi, thì lại thấy đại tỷ đầu liếc nhìn xung quanh, sau khi xác định Trương công tử đã không còn ở đó, cô ta dứt khoát quay người, rồi lại lẩn vào con ngõ tối.

Lưu Anh Nam vội vàng đuổi theo, rất muốn biết giữa đại tỷ đầu và Trương công tử có thù hận sâu sắc gì, mà phải ra tay giết người ngay bên đường.

Thế nhưng, đại tỷ đầu di chuyển rất nhanh, Lưu Anh Nam hoàn toàn không đuổi kịp, lại cũng không dám gọi cô ta. May mắn con ngõ rất ngắn, chỉ chốc lát sau cô ta đã thoát ra một con đường khác. Trên đường người ngựa tấp nập, khá đông đúc, đại tỷ đầu lập tức giảm tốc độ, không tỏ vẻ vội vã để tránh bị người khác nghi ngờ.

Lợi dụng khoảng thời gian đó, Lưu Anh Nam bám theo, tuy nhiên vẫn không thể tiếp cận. Đại tỷ đầu luôn chọn đường nhỏ, len lỏi qua các ngõ hẻm, một mạch lẩn trốn. Lưu Anh Nam bám theo một quãng đường, mãi đến khi đến một nơi vắng người, anh nhìn kỹ lại, thì cô ta đã ra khỏi thành, đi tới vùng ngoại ô phía tây thành phố.

Tây thành vốn là khu công nghiệp đang được dốc toàn lực khai thác và xây dựng, bao gồm cả công nghiệp nhẹ và công nghiệp nặng. Các nhà máy từ trong và ngoài nước đều đặt trụ sở tại đây, và khu vực này đang được xây dựng toàn diện. Người dân bản địa ở đây về cơ bản đã di dời hết, ngay cả vùng ngoại ô cũng không ngoại lệ, chỉ còn sót lại một vài căn nhà dân chưa kịp phá dỡ hoặc di dời.

Hiện tại, ý đồ của đại tỷ đầu rất rõ ràng: cô ta đang vội vã đi về phía vùng ngoại ô phía tây thành phố. Giữa màn đêm đen kịt, chỉ có vầng trăng tròn vừa nhô lên rải một tia sáng yếu ớt. Người đi trước, ánh trăng ở phía sau, kéo dài cái bóng của họ ra thật dài. Cách đó không xa có một thôn trang nhỏ hoang phế, xem ra đó chính là mục tiêu của đại tỷ đầu.

Nhìn thấy bốn bề vắng lặng, Lưu Anh Nam vừa định mở miệng gọi cô ta, thì lại chợt phát hiện, bên cạnh cái bóng đổ dài của đại tỷ đầu, còn có một cái bóng thon dài khác. Ánh trăng chiếu từ phía sau, cái bóng in rõ ràng phía trước. Lưu Anh Nam cúi đầu nhìn cái bóng của chính mình, rồi lại nhìn về phía đại tỷ đầu. Bên cạnh cái bóng của cô ta, quả nhiên còn có một cái bóng nữa! Rõ ràng là nó đang ở bên cạnh hoặc phía sau cô ta, trong khi ngoài Lưu Anh Nam ra thì không còn ai khác!

Trong truyền thuyết, cái bóng chính là một bản thể khác của chính mình, được âm khí trong cơ thể ngưng tụ mà thành, nên chỉ hiện ra dưới ánh sáng. Lại có truyền thuyết khác, cái bóng là linh hồn của một người, vậy nên quỷ không có bóng, bởi vì chúng đã không còn linh hồn.

Tóm lại, có rất nhiều truyền thuyết thần bí về cái bóng, đến nay vẫn chưa có kết luận. Vì vậy, quỷ bóng cũng là một hiện tượng thần bí và thường được nhắc đến.

Khi Lưu Anh Nam còn chưa trở thành quỷ sai, lúc lang thang ngoài đường, anh từng nghe một lão già kể rằng: một lần nọ, lão đi đường đêm, giữa đêm khuya thanh vắng. Trên phố không một bóng đèn đường, chỉ có vầng trăng sáng vằng vặc treo giữa trời như chiếc đèn lồng khổng lồ, khắp nơi chìm trong tĩnh lặng. Lão chợt phát hiện, phía trước mình xuất hiện một cái bóng không thuộc về mình. Ban đầu lão không để ý, tiếp tục đi về phía trước, nhưng cái bóng đó vẫn cứ bám theo như hình với bóng. Điều này khiến lão hơi sợ hãi, nghĩ rằng mình bị theo dõi, nhưng khi quay đầu lại thì hoàn toàn không thấy ai phía sau.

Lão già gặp phải chuyện này lúc ấy đang tuổi trẻ khí thịnh, lại thêm người chẳng có gì để mất, nên chẳng sợ người sợ quỷ. Lão ta liền lớn tiếng mắng chửi ầm ĩ, sau đó cái bóng đó liền biến mất. Mặc dù vậy, khi trở về, lão vẫn không hiểu sao lại đổ bệnh một trận, phải tĩnh dưỡng một thời gian dài mới hồi phục.

Qua lời kể của lão già và những hiểu biết dần dần của Lưu Anh Nam về quỷ vật sau này, anh nhận thấy, cái bóng chính là chủ hồn phách của con người. Bởi vì có ánh sáng, ánh sáng chứa dương khí, chiếu rọi linh hồn thuần âm mà ra. Mà linh hồn con người lại chia thành ba hồn: 'Tinh, Khí, Thần'. Tinh Hồn là ý thức tự chủ, Thần Hồn chủ về trí tuệ và ký ức, còn Khí Hồn là trụ cột của sức khỏe thân thể, khí giúp máu lưu thông, các cơ quan nội tạng hoạt động. Về Khí Hồn, Đông y với sự uyên thâm của mình cũng đã có những đề cập liên quan.

Cho nên, sau khi con người chết đi, Thần Hồn và Tinh Hồn cùng nhau xuống Địa Phủ, bảo lưu ý thức tự chủ cùng tất cả ký ức khi còn ở Dương Gian. Tại Địa Phủ họ chịu hình phạt, để biết được mình đã sai ở đâu khi còn sống, và cảm nhận thống khổ. Khi thời hạn thi hành án mãn, tất cả ý thức sẽ bị xóa bỏ để chuyển thế đầu thai.

Nguyên bản, Khí Hồn là một trong ba hồn, vì kiểm soát sức khỏe con người nên sau khi chết sẽ ly thể đầu tiên. Nhưng cũng có người cho rằng nó vẫn còn ẩn chứa trong cơ thể, sẽ tiêu tán theo sự mục rữa của thi thể. Tuy nhiên, Lưu Anh Nam tin rằng Khí Hồn ly thể, hóa thành không khí và dương khí – những trụ cột duy trì sự sống – và vĩnh viễn ở lại trong trời đất.

Và cái bóng của con người, Lưu Anh Nam cho rằng chính là sự hiện diện của Khí Hồn, bởi vì nó là một chỉnh thể hình người, chứng tỏ nó chủ trì toàn bộ cơ thể.

Từ đó, Lưu Anh Nam phỏng đoán, cái gọi là quỷ bóng, chính là âm linh do Khí Hồn trong cơ thể người diễn biến mà thành. Đương nhiên, nếu một người hết dương thọ, Khí Hồn sẽ yếu dần, ly thể và từ từ hòa tan vào không gian. Nhưng nếu một người thân thể cường tráng, gặp tai nạn bất ngờ mà bỏ mình, Khí Hồn vẫn còn nguyên vẹn, nên mang theo oán niệm của chủ nhân chết bất đắc kỳ tử mà ly thể, trở thành một loại âm linh đặc biệt.

Lão già từng gặp quỷ bóng trước đây, sở dĩ lại đổ bệnh nặng một trận, Lưu Anh Nam phân tích, hẳn là con âm linh bóng ác độc kia đã thôn phệ lực lượng Khí Hồn trong cái bóng của ông ta, cho nên mới khiến thân thể ông ta suy yếu, đổ bệnh nặng một trận.

Trong lúc Lưu Anh Nam âm thầm phân tích, suy nghĩ cách giúp đại tỷ đầu xua đuổi quỷ bóng, thì đại tỷ đầu đã bước nhanh thoăn thoắt, hoàn toàn không hay biết gì, và biến mất vào thôn trang nhỏ hoang phế kia.

Tuy đã hoang phế, nhưng cây liễu lớn trong thôn, cùng một vài bức tường cao, căn nhà vẫn còn nguyên vẹn, không hề bị hư hại, vẫn chưa chính thức được khởi công khai phá. Đại tỷ đầu ẩn mình sau thân cây lớn, sát chân tường, đều là những nơi ánh sáng không chiếu tới được, khiến Lưu Anh Nam ngay cả quỷ bóng cũng không thể nhìn rõ.

Anh vội vàng bước nhanh đuổi theo, chỉ thấy đại tỷ đầu bảy quẹo tám rẽ, cuối cùng chui vào một tiểu viện tối tăm đến không ngờ. Trong đó chỉ có một căn nhà ngói đổ nát, như thể một trận gió cũng có thể thổi đổ.

Lưu Anh Nam đuổi tới cửa, khi thấy cảnh tượng trong sân, ngay cả anh vốn đã kiến thức rộng rãi cũng suýt nữa ngã khuỵu. Anh không ngờ rằng cái thời đại quỷ dữ hoành hành đáng sợ này lại được thể hiện rõ nét ngay trong sân của thôn trang nhỏ hoang phế đổ nát này.

Cảnh tượng lúc này hoàn toàn có thể được gọi là quần ma loạn vũ. Một nữ tử tóc dài áo đỏ loanh quanh trong sân, thỉnh thoảng đôi mắt đỏ hồng lại lóe lên, trừng trừng nhìn về phía trước, lầm bầm âm trầm: "Trả mạng cho ta."

Một nam nhân dáng người thấp bé loạng choạng trong nội viện, thân thể trần truồng, da thịt thối rữa, mủ máu chảy ròng, máu từ miệng mũi tuôn ra, cả đôi mắt không có con ngươi đen, chỉ toàn tròng trắng dã. Hắn vươn hai tay dò dẫm đi về phía trước, vừa đi vừa lẩm bẩm: "Ta chết thật thảm quá..."

Tại góc tường, cũng có một thân ảnh thấp bé, co ro, xấu xí, tay như móng gà, đang nhai răng rắc thứ gì đó. Lưu Anh Nam đến gần xem xét, hóa ra nó đang gặm nát một chiếc dép lê cũ nát, ăn một cách ngon lành, thỉnh thoảng còn phát ra tiếng cười quái dị kẽo kẹt.

Một nữ nhân áo trắng lặng lẽ xuất hiện, tựa như một làn gió nhẹ thoảng qua, vừa vặn xuất hiện phía trên đầu đại tỷ đầu đang đứng trong nội viện. Nữ nhân này cất tiếng nói, miệng và môi như lớn vô cùng, chợt nứt toác đến tận mang tai, hàm răng nanh trông vô cùng quái dị. Nàng ta nhẹ nhàng nói sau lưng đại tỷ đầu, tựa như ngâm nga: "Xin thương xót, cõng ta về nhà đi..."

Tất cả nội dung bản dịch này thuộc về truyen.free, được tạo nên từ những suy tưởng bất chợt.