Ngay khi mọi người nhà họ Lăng đang đứng ngồi không yên, người thanh niên áo tro vẫn luôn bất động như núi, trầm tĩnh như biển sâu đột nhiên cất lời. Giọng nói của chàng vẫn điềm tĩnh, khách quan, ẩn chứa lẽ phải của đời ngư���i, giải thích nguồn gốc mọi phiền não, nghiệp chướng mà con người mắc phải, không gì ngoài chữ "Tham". Nếu có thể vứt bỏ tham lam, sẽ có thể vượt qua biển khổ, đạt được giải thoát.

Giọng nói điềm tĩnh của chàng tựa hồ đến từ thiên ngoại, thấm sâu vào linh hồn mỗi người, mang theo đại từ đại bi, khiến người ta chợt tỉnh ngộ.

Mọi người nhà họ Lăng chợt tỉnh táo lại, nhưng tâm trạng vẫn không tránh khỏi chút xao động, bối rối.

Không chỉ riêng những người nhà họ Lăng vốn đã ở địa vị cao, mà ngay cả người thường cũng hiểu chân lý "vật cực tất phản". Tham lam quá mức, cuối cùng cũng sẽ tự hủy diệt.

Thế nhưng, với một số người, một số việc, khi đã đến một mức độ nhất định, họ buộc phải tiếp tục không ngừng tiến lên, cho đến khi đạt tới đỉnh cao mới có thể đảm bảo an toàn cho bản thân.

Đương nhiên, gia tộc Lăng không ai, dù trong cả ba giới quân, chính, thương, đã đạt tới tình trạng "tiến thêm một bước thì sống, lùi một bước thì vong". Chỉ là vì họ gánh vác sứ mệnh của một gia tộc lớn, hơn nữa đã quen với cuộc sống xa hoa này nên họ thực sự không cam lòng tiếp tục sống trong cảnh lo lắng, bất an. Họ đã tận mắt chứng kiến gia tộc Diệp Tinh bị diệt vong, cũng là vì họ chưa đạt đến đỉnh cao, bởi chọn sai phe mà chỉ trong một đêm đã bị một thế lực lớn hơn tiêu diệt hoàn toàn.

Gia tộc Lăng đã tồn tại đến ngày nay đương nhiên không muốn trở thành con kiến hôi trong mắt người khác. Tối thiểu, họ phải có khả năng tự bảo vệ mình và chống lại các thế lực khác, muốn nắm giữ vận mệnh trong tay mình. Vì vậy, họ không ngừng mở rộng sự nghiệp và thế lực, và đó là lý do vì sao họ lại kích động đến vậy khi chứng kiến mấy vị đầu sỏ quốc tế vừa rồi.

Nhưng nghĩ kỹ lại, bản thân điều này chính là một loại tham lam. So với dân thường, thân phận, địa vị và cuộc sống của họ đã ưu việt hơn rất nhiều, thế nhưng con người lại luôn xem tham lam là một sự theo đuổi vô hạn.

Điều này chủ yếu là do sự truyền thừa qua nhiều thế hệ của gia tộc Lăng đã tạo thành một áp lực vô hình và những chuẩn tắc, khiến mọi thứ đều đặt lợi ích gia tộc lên hàng đầu.

Thực ra, đến ngày nay, mọi thứ đều đang phát triển với tốc độ chóng mặt, có thể nói là thay đổi từng ngày. Những điều càng cổ xưa lại càng dễ trở thành trở ngại cho sự phát triển. Giống như việc chúng ta muốn hội nhập với thế giới, phổ biến giáo dục giới tính cho học sinh tiểu học. Ngay khi tài liệu được xuất bản, đã có rất nhiều chuyên gia, "giáo sư, tiến sĩ" nhảy ra chỉ trích rằng tài liệu quá trần trụi, đầy rẫy quá nhiều nội dung "sắc*tình".

Chứ chẳng lẽ giáo dục giới tính cứ che đậy, né tránh thì có thể truyền đạt thông tin một cách chính xác và rõ ràng sao? Những người này chính là điển hình của những nhà biện hộ, thường xuyên khoác lác về "quốc gia ngàn năm văn hiến", "nền văn minh cổ xưa" và hễ động một chút là lấy tiêu chuẩn ngàn năm trước để đòi hỏi hiện tại. Nếu cứ dựa theo Khổng Mạnh chi đạo, Nho gia tư tưởng của ngàn năm trước mà yêu cầu hiện tại, thì làm sao mà tiến bộ được nữa!

Gia tộc Lăng hiện tại cũng giống như vậy, tất cả mọi người đ���u bị tư tưởng "bảo vệ gia tộc, phát triển gia tộc" giam cầm. Mọi việc họ làm đều vì mục đích này, mà bất tri bất giác lạc lối trong đó, biến sự theo đuổi thành một loại tham lam.

Những lời của chàng thanh niên áo tro đột nhiên khiến họ như thấy một tia sáng giữa lúc lạc lối, dẫn lối họ thoát khỏi màn sương mù. Người nhà họ Lăng dường như cũng ngay lập tức thoát khỏi gông xiềng trói buộc, cảm thấy như được tái sinh, vô cùng thoải mái.

Đúng lúc này, vị gia chủ, lão thái thái đột nhiên thở dài một tiếng nặng nề, tựa hồ trút hết áp lực vô tận trong lòng. Bà nhìn quanh, tất cả đều là con cháu của mình, trông ai nấy cũng thành đạt, thân phận hiển hách. Thế nhưng từ nhỏ, họ chưa từng có lấy một ngày sống đúng với mong muốn của bản thân, tất cả đều do gia tộc sắp đặt. Vì gia tộc, họ đã từ bỏ chính mình.

Nhưng cuối cùng thì có thể thế nào đây? Gia tộc Lăng dù sao vẫn là gia tộc Lăng, dù không lên đến đỉnh cao danh vọng tột cùng, cũng chẳng rơi xuống đáy vực, nhưng lại khiến con cháu mất đi tự do và niềm vui.

Lão thái thái cũng chợt đại triệt đại ngộ. Bà không khỏi nhớ đến người chồng quá cố của mình. Cả đời ông vì gia tộc mà cẩn trọng, thậm chí có thể nói là không từ thủ đoạn, khiến ông dù tuổi chưa cao, chỉ mới ngoài sáu mươi đã qua đời vì kiệt sức, lao tâm quá độ. Đương nhiên, cũng có lẽ vì những việc làm trái lương tâm quá nhiều mà phải chịu quả báo, việc tiếp tay cho chiến tranh vốn đã là táng tận thiên lương...

Vì vậy, sau chuyện đó, toàn bộ gia tộc Lăng, ngoài việc theo đuổi sự nghiệp lên đỉnh cao, tất cả mọi người đều bắt đầu chú trọng dưỡng sinh, tích âm đức, gieo thiện quả, càng ngày càng mê tín thần quỷ, hễ có ai thờ phụng thứ gì là họ đều tin theo.

Lúc này lão thái thái cuối cùng đã hiểu ra, chính cái gánh nặng nặng nề của "gia tộc" đã khiến họ lạc mất bản ngã. Nhưng dù sao đây cũng là gia tộc đã truyền thừa mấy trăm năm, là sự giữ gìn qua nhiều thế hệ. Nếu nói một khi đã ngộ đạo thì sẽ hoàn toàn từ bỏ, điều đó là không thể, không ai có thể nói buông bỏ là buông bỏ được ngay.

Và ngay khi lão thái thái còn đang do dự, chàng thanh niên áo tro lại một lần nữa dứt khoát mở miệng nói: "Mệnh lý hữu thời chung tu hữu, mệnh lý vô thời mạc cưỡng cầu. Trần thế trăm năm thoảng qua, chỉ có luân hồi là vĩnh cửu."

Những lời này như sấm sét giáng xuống, hoàn toàn chấn động lão thái thái. Đôi mắt mờ đục của bà chợt bừng lên vẻ kiên định, rồi bỗng thốt ra một câu cụt lủn: "Vân nhi, gả cho nó đi!"

Lăng Vân và Lưu Anh Nam mừng rỡ. Nhưng khi quay đầu nhìn kỹ, họ mới phát hiện ngón tay khô héo của lão thái thái lại đang chỉ vào chính chàng thanh niên áo tro!

Lưu Anh Nam và Lăng Vân lập tức trợn tròn mắt. Những người nhà họ Lăng khác lại có vẻ mặt bình thản, đã không còn sự cuồng nhiệt như vừa rồi, dường như tất cả đều đã ngộ ra "đạo" của riêng mình, như thể vừa đại triệt đại ngộ.

"Bà nội nói gì vậy ạ?" Lăng Vân liếc nhìn người đàn ông áo tro. Chàng vẫn bất động như núi, trầm tĩnh như biển sâu, dường như mọi chuyện chẳng liên quan gì đến chàng. "Cháu còn chẳng biết anh ấy là ai, bà nội đừng có mà gán ghép lung tung, với lại thời đại này đã không còn ép duyên nữa rồi."

"Không, chuyện này bà phải lo cho cháu." Lão thái thái rất kiên quyết, cứng rắn hơn bao giờ hết: "Vì bà là bà nội của cháu, bà tuyệt đối sẽ không hại cháu, ngược lại là muốn tốt cho cháu."

"Cái này, cái này quá vô lý!" Lăng Vân có chút phát điên. Trong suy nghĩ của cô, cô vẫn quen nghe theo mệnh lệnh và ý kiến của bà nội, nhưng lúc này cô nhất định phải phản kháng: "Anh ấy là Lưu Anh Nam, là bạn trai của cháu! Các người muốn anh ấy có chức quan ư? Hiện tại ngay cả thân vương nước ngoài cũng là người làm của anh ấy! Các người muốn anh ấy có quân công ư? Dưới tay anh ấy có một đội quân bách chiến bách thắng! Các người muốn anh ấy có sản nghiệp ư? Vua thuyền thế giới cũng là gia nô của anh ấy! Các người còn muốn gì nữa mà lại không đồng ý cho chúng cháu ở bên nhau? Cho dù bà không đồng ý thì cũng không thể tùy tiện sắp xếp một người để cháu gả đâu!"

Lăng Vân lòng đầy căm phẫn. Đằng nào cô cũng đã tính toán bỏ trốn, chẳng còn gì phải cố kỵ nữa. Đây là lần đầu tiên cô phản bác bà nội, ngỗ nghịch quyết định của gia tộc, nhưng cô lại cho rằng đây là điều mình phải làm, đấu tranh cho hạnh phúc của chính mình là lẽ đương nhiên.

Thế nhưng lúc này, người bà nội mà trong ấn tượng của cô trước nay vẫn luôn mạnh mẽ, lời nói như thánh chỉ, lại vành mắt đỏ hoe, rơi nước mắt. Bà trông yếu ớt đến lạ, hệt như một lão thái thái bình thường, đã ở cái tuổi gần đất xa trời, chỉ mong con cháu được hạnh phúc, vui vẻ.

Lão thái thái đột nhiên rơi lệ khiến tất cả mọi người nhà họ Lăng hoảng loạn. Đặc biệt là cha của Lăng Vân, ông giận tím mặt, bay thẳng đến vỗ mạnh vào vai Lăng Vân nói: "Mày, đồ con gái bất hiếu! Xem mày chọc bà nội giận kìa! Mau xin lỗi bà nội đi!"

Lăng Vân lúc này cũng luống cuống. Trong nhà, cô chính là hòn ngọc quý trên tay, nhưng cha đột nhiên vỗ cô một cái khiến cô choáng váng, lập tức nhận ra sự việc nghiêm trọng. Mắt cô cũng đỏ hoe, bổ nhào vào bên cạnh bà nội, nhưng không biết phải nói gì.

Một bên là gia đình đã nuôi dưỡng mình, một bên là người yêu sẽ bầu bạn trong tương lai. Lăng Vân thế khó xử, không biết phải lựa chọn thế nào. Cô vừa hận tại sao mình lại sinh ra trong một gia đình như vậy, lại vừa oán tại sao mình lại gặp phải oan gia Lưu Anh Nam này. Trong lòng cô chất chứa nỗi ủy khuất vô tận, khiến cô cũng bật khóc nức nở.

Hơn nữa, Lăng Vân đã khóc thì không sao kìm lại được, nước mắt rơi như mưa, không nói một lời. Cô thực sự không biết nên lựa chọn thế nào.

Cả gia tộc Lăng đều lâm vào bối rối và không biết phải làm gì.

Chàng thanh niên áo tro uyển như lão tăng nhập định, dường như mọi chuyện xung quanh chẳng liên quan gì đến chàng. Lưu Anh Nam cũng bất động như núi, thờ ơ lạnh nhạt. Đó là nỗi bi ai của những đại gia tộc, mọi người chỉ nhìn thấy sự hiển hách và vinh quang của họ, nhưng thực chất đằng sau vẻ phù hoa đó lại chất chứa bao điều bất đắc dĩ, che giấu quá nhiều bí mật chẳng ai muốn biết, mà phần lớn đều là những bí mật không thể chấp nhận được. Rõ ràng, gia tộc Lăng cũng vậy, bởi Lưu Anh Nam có thể cảm nhận rõ ràng rằng một luồng quỷ khí yếu ớt đang lớn mạnh...

Lăng Vân và lão thái thái ôm nhau khóc rống, những người khác đều im lặng không nói gì. Nhưng họ mơ hồ ý thức được rằng một đại sự sắp xảy ra, có thể liên quan đến mỗi người trong số họ, thậm chí liên quan đến vận mệnh sống còn của cả gia tộc. Bằng không, vị lão thái thái mạnh mẽ này sẽ không đột nhiên rơi những giọt nước mắt mà cả trăm năm nay chưa từng thấy.

Hồi lâu sau, lão thái thái ngừng dòng nước mắt, dường như ngay lập tức già đi rất nhiều, hệt như có thể tan biến theo gió bất cứ lúc nào. Bà vuốt ve mái tóc cháu gái đang nằm trong lòng mình, từ từ nâng khuôn mặt đẫm nước mắt của cô bé lên. Ánh mắt bà tràn đầy yêu thương, đôi môi khô khốc khẽ mấp máy, dường như có lời muốn nói nhưng lại khó cất thành tiếng.

Không khí hiện trường chợt trở nên căng thẳng. Chỉ nghe lão thái thái chậm rãi mở lời, giọng nói có chút khàn khàn, rất khó khăn mà nói ra một tin tức mang tính chất bùng nổ: "Vân nhi, và tất cả các con nữa, hãy nghe đây: sự khỏe mạnh và hạnh phúc của các con còn quan trọng hơn nhiều so với cái gia tộc bị nguyền rủa này!" Bản dịch thuộc sở hữu của truyen.free, nơi lưu giữ những dòng văn chương được chắt lọc.