Ba ngày sau, cách thành Sở Luân trăm dặm, tại khu vực biên giới giữa Vương quốc Nhất Đa và Đế quốc Miro, Hữu tướng Mạc Luân đang dẫn một đội tướng sĩ chuẩn bị nghênh đón sứ giả của Đế quốc Miro.

Giờ phút này, Mạc Luân mặt mày ủ rũ như tro tàn. Từ ba ngày trước, khi công chúa Toya bị cự long bắt đi, hắn đã phái người truyền tin đi khắp các nơi của Nhất Đa. Giờ đây, hắn còn phải đối mặt với đội ngũ đón dâu của Đế quốc Miro để bàn giao, dù trong lòng ông cảm thấy mọi chuyện đều vô ích.

Đội ngũ đón dâu của Đế quốc Miro đã chờ sẵn ở biên giới từ sớm, ba vị tướng lĩnh cưỡi ngựa cao lớn đi đầu, phía sau là đoàn kỵ binh và bộ binh đi theo.

"Đại nhân Mạc Luân, ngài đã vất vả trên đường." Một vị tướng lĩnh của Đế quốc Miro lên tiếng chào.

"Không, không vất vả gì đâu." Sắc mặt Mạc Luân đột nhiên biến đổi, hắn không biết phải giải thích ra sao. "Phiền các vị tướng quân đích thân đến nghênh đón."

"Không, chúng ta nào dám đảm nhận vai trò chủ nhân của đội đón dâu lần này." Vị tướng quân Nhân tộc vừa dứt lời, từ phía sau đoàn người chợt xuất hiện một công tử trẻ tuổi thuộc Nhân tộc, y phục hoa lệ khác thường. Chàng cưỡi một con tuấn mã đen tuyền, khẽ khàng lướt qua, tiến lên hàng đầu của đội đón dâu.

"Hoàng tử Caesar, ngài... ngài đích thân đến sao?" Mạc Luân lắp bắp hỏi, lời nói có chút run rẩy. Hoàng tử Caesar của Đế quốc Miro có thân phận cao quý đến nhường nào, việc ngài ấy đích thân đến đón dâu cho thấy sự coi trọng của đế quốc đối với cuộc hôn nhân này.

"Chính là ta đây. Thật vinh hạnh khi có thể cưới được công chúa Toya xinh đẹp làm tân nương. E rằng ta có chút không chờ nổi, nên đã đích thân đến đây." Hoàng tử Caesar tuổi còn trẻ nhưng anh tuấn lãng mạn, lời nói rất mực chững chạc.

Nhưng càng như vậy, Mạc Luân lại càng cảm thấy khó mở lời, hắn bắt đầu kinh hồn bạt vía.

Thấy Mạc Luân nửa ngày không nói lời nào, sắc mặt cũng xám xịt như tro, Hoàng tử Caesar dường như nhận ra điều bất thường. "Vậy xin đại nhân Mạc Luân hãy giao công chúa cho ta, chúng ta sẽ về đế đô cử hành đại hôn."

"Thực không dám giấu giếm, ba ngày trước, khi đội ngũ đưa thân đi qua dãy núi Sólric, công chúa đã bị một cự long chặn đường và bắt đi, giờ không rõ tung tích."

"À, bị cự long bắt đi sao?" Hoàng tử Caesar kinh ngạc thốt lên, lập tức sắc mặt trở nên âm trầm. "Các người Tinh Linh tộc thật không giữ lời hứa! Nói rằng chỉ cần nước ta xuất binh hỗ trợ Ao Đa, sẽ nhanh chóng để ta cùng công chúa th��nh hôn, vậy mà giờ lại bịa đặt chuyện cự long chặn đường bắt người để ngụy trang, muốn qua loa lừa gạt ta sao?" Lời nói của Caesar rõ ràng không tin lời Mạc Luân, chàng ta thẹn quá hóa giận.

"Điện hạ xin bớt giận, chúng thần cũng đang rất lo lắng và gấp rút tìm kiếm tung tích công chúa."

"Không cần nói nhiều. Ta đoán các người căn bản không hề thật lòng hợp tác với Đế quốc Miro của ta. Hừ, lại còn dùng Long tộc để uy hiếp chúng ta, tốt lắm, rất tốt!" Trên mặt Caesar chợt lóe lên một tia sát khí. Các chiến sĩ phía sau chàng dường như cảm nhận được ý nghĩ của hoàng tử, ai nấy đều trở nên nghiêm nghị, nắm chặt binh khí hơn.

"Không, không dám ạ! Xin Hoàng tử thứ tội, công chúa Toya thật sự bị một cự long Băng hệ cấp chín bắt đi. Lúc đó thần căn bản không có khả năng ngăn cản. Xin ngài nghĩ lại, quý quốc là một đế quốc Nhân tộc đường đường, có ai mà không muốn nịnh bợ cơ chứ? Hoàng tử điện hạ tuổi trẻ anh hùng, lại tuấn lãng phi phàm, cùng công chúa Toya của nước thần quả thực là trời sinh một cặp. Vương quốc Nhất Đa chúng thần sao dám cố tình làm ra vẻ huyền bí?" Mạc Luân tận tình khuyên nhủ, giải thích cặn kẽ, nhưng Caesar lại chẳng hề lọt tai.

"Không cần nói nhiều. Công chúa Toya đã hứa gả cho ta, nàng chính là người của Đế quốc Miro. Nàng bị bắt đi ngay trong lãnh thổ Nhất Đa của các ngươi. Ta cho các ngươi một tháng để tìm thấy nàng. Nếu không, đừng trách Đế quốc Miro của ta trở mặt vô tình."

"Một tháng sao? Được, nhất định rồi." Bị cự long bắt đi, cơ hội tìm thấy công chúa gần như không có, nhưng đối mặt với khí thế hùng hổ dọa người của Đế quốc Miro, Mạc Luân cũng chỉ đành chấp thuận.

"Đi!" Hoàng tử Caesar kéo dài giọng nói chữ "đi", chàng ta liếc nhìn Mạc Luân một cách đầy hằn học rồi quay đầu ngựa.

"Cung tiễn Hoàng tử điện hạ!" Thấy đoàn Hoàng tử Caesar đã đi xa, Mạc Luân lau mồ hôi lạnh trên trán, lòng nặng trĩu. Nếu sau một tháng không giao được công chúa, e rằng Vương quốc Nhất Đa sẽ đắc tội triệt để với Đế quốc Miro, thậm chí còn có thể gây nên tai họa mới.

Sau khi bàn giao với Đế quốc Miro, Mạc Luân liền trở về thành Barron. Ông dừng chân một chút, chuẩn bị ghé thăm kỹ sư cơ khí Doãn Kiếm đang sống trong thành.

Kể từ ngày Doãn Kiếm để cự long Orser chặn đường bắt Toya đi, hắn đã để Orser và Toya một mình ở lại ngôi nhà gỗ trong khu rừng dãy núi Sólric, còn mình thì một thân một mình quay về thành Barron.

Khi Mạc Luân đến thăm, Doãn Kiếm chỉ sắp xếp Tướng quân Barron cùng một nhóm tướng sĩ đi cùng đại nhân Mạc Luân, cùng tiến vào sâu trong dãy núi Sólric, đến công trường xây dựng cung điện trong thung lũng.

"Hiền đệ Doãn Kiếm, cũng là vì dân chúng thành Barron cảm niệm ân đức của đệ, nên mới muốn xây cung điện cho đệ. Chẳng qua, trong thành không thiếu cung điện, sao đệ cứ khăng khăng muốn xây ở trong thung lũng này vậy?" Theo Doãn Kiếm đi sâu vào bên trong, đến nơi đang xây dựng cung điện, Mạc Luân không khỏi cảm thấy kỳ lạ.

"Bệ hạ kim khẩu, phong ta đến nơi hoang vu là dãy núi Sólric này, ta sao dám kháng chỉ? Lòng nhiệt tình của dân thành Barron, ta cũng không thể từ chối, bởi vậy đành dứt khoát xây cung điện ở giữa thung lũng sâu này. Nơi đây được trời ưu ái, chim hót hoa nở, quả là chốn ở lý tưởng."

"Doãn Kiếm, người khác không biết đệ thì thôi, lẽ nào ta cũng không hiểu đệ sao? Đệ không phải kẻ ham hưởng lạc, coi trọng danh lợi. Từ ngày đệ chủ động xin bị đày tới đây, ta đã luôn suy đoán, có lẽ là vì lý do gì đó, đệ mới chọn nơi này."

"Lý do ư, không sai. Kho báu của dãy núi Sólric này tuy đã bị Đế quốc Hughes c��ớp đoạt, nhưng tài nguyên phong phú bên trong vẫn còn đó. Không giấu gì Hữu tướng đại nhân, với những tài nguyên này, ta có thể chế tạo ra vũ khí mạnh hơn máy ném đá cỡ lớn cả ngàn, vạn lần."

"Vũ khí thần bí của Sólric? Chẳng lẽ đó chính là tài nguyên mà đệ nhắc đến?"

"Cũng có thể nói như vậy. Chỉ cần từng bước khai thác tài nguyên, sau khi có đủ, ta liền có thể quyết đoán làm một vố lớn. Đến lúc đó, đừng nói Thú tộc Ao Đa, ngay cả Đế quốc Miro và Đế quốc Hughes, ta cũng muốn tiêu diệt từng phần." Mối thù với Đế quốc Hughes trực tiếp bắt nguồn từ hận thù dành cho Aigues, còn đối với Đế quốc Miro, Doãn Kiếm chỉ là vì chuyện của Toya mà có chút tính toán.

Nghe Doãn Kiếm kể xong, Mạc Luân nhìn hắn một cách rất kỳ lạ. "Doãn Kiếm trước kia đâu có như vậy, tại sao giờ ánh mắt lại có những thần sắc khó lường đến thế?" Nghĩ đến điều này, Mạc Luân khẽ cười nói: "Chỉ mong là vậy. Ta chỉ sợ còn chưa kịp cùng hiền đệ tạo ra vũ khí cường đại nào, Vương quốc Nhất Đa của ta đã phải đối mặt với nguy cơ mất nước rồi."

"Mất nước sao? Nghiêm trọng đến thế ư? Chẳng lẽ chiến sự phía trước lại bùng lên rồi?"

"Tạm thời thì không, nhưng tình hình hết sức căng thẳng. Thú tộc rút quân, một phần là vì khiếp sợ thần uy của viện quân Nhất Đa do đệ dẫn dắt, nhưng phần lớn hơn là do Đế quốc Miro từ phía đông đã xâm chiếm đế đô Ao Đa. Ta tin đệ cũng đã nghe nói, công chúa Toya bị cự long bắt đi ở khu vực dãy núi Sólric, điều này đã chọc giận Đế quốc Miro."

"Toya bị bắt sao?" Doãn Kiếm cố tình lộ ra vẻ kinh ngạc tột độ.

"Đúng vậy, lúc đó ta thấy con cự long kia không có ý muốn làm hại Toya, đoán chừng công chúa tạm thời cũng sẽ không gặp nguy hiểm. Chỉ là Đế quốc Miro đã đưa ra thời hạn một tháng, nếu đến lúc đó vẫn không tìm thấy công chúa Toya, thì e rằng...?"

"Làm sao lại thế này, Đế quốc Miro quả thực khinh người quá đáng! Hừ, bọn chúng thì làm sao so được với Ao Đa?"

Mạc Luân sớm đã biết mối quan hệ ái muội giữa Doãn Kiếm và Toya. Giờ thấy Doãn Kiếm chỉ thuận miệng nhắc đến, không hề để chuyện này trong lòng, ông có chút kinh ngạc, nhưng cũng rất khó liên hệ Doãn Kiếm với cự long kia được.

"Ma thú chủ chiến của Đế quốc Miro phần lớn đều từ thất giai trở lên, chức nghiệp giả cấp cao lại càng đông đảo. Ao Đa tuy có cường giả Ponta cấp chín, nhưng muốn chống lại Đế quốc Miro thì cũng không thể nào. Hughes và Miro, hai đế quốc lớn này hùng cứ phía đông lục địa, thực lực mạnh hơn Vương quốc Nhất Đa của chúng ta không biết bao nhiêu lần."

"Đế quốc Hughes cướp đoạt kho báu Sólric cũng là để mở rộng binh lực, đối phó Đế quốc Miro. Xem ra giữa bọn họ, trong tương lai không xa, cũng sẽ bùng nổ một cuộc chiến tranh."

"Hừ, chỉ là không biết đến lúc đó, Vương quốc Tinh Linh Nhất Đa của chúng ta còn có tồn tại hay không?" Mạc Luân cảm thán một câu, trong lòng khó tránh khỏi có chút tuyệt vọng.

Nha nha... Thỉnh thoảng, bên cạnh Doãn Kiếm và Mạc Luân lại vang lên tiếng hò reo của công nhân đang xây dựng.

"Hiền đệ Doãn Kiếm, cung điện này của đệ e rằng đã sắp hoàn thành rồi. Chắc là trong vòng mười ngày là có thể dọn vào ở được." Nhìn cung điện gần như đã hoàn tất, Mạc Luân nói với Doãn Kiếm.

"Đã hơn nửa tháng trôi qua, thời hạn dự kiến là hơn một tháng, mười ngày nữa hẳn là có thể dọn vào." Nói rồi, Doãn Kiếm mời Mạc Luân vào trong cung điện.

Cung điện này được xây dựng tại một vùng trũng sâu trong thung lũng, với nền móng dày đặc và kiên cố. Toàn bộ cung điện có kết cấu hình trụ tròn, chia làm hai tầng. Tầng hai có rất nhiều gian phòng, có thể dùng để cất giữ vật phẩm theo chủng loại, đây cũng là lệnh của Doãn Kiếm khi xây dựng.

"Cung điện này tuy quy mô nhỏ, nhưng bên trong lẫn bên ngoài, dường như chẳng thiếu thứ gì. Chỉ là cách thiết kế nội thất của đệ thế này thì sao?" Nhìn thấy cung điện mở rất nhiều cửa sổ lớn ở mọi phía, hơn nữa đều là cửa sổ sát đất, Mạc Luân chưa từng thấy kiểu nhà nào như vậy, cũng cảm thấy rất kỳ lạ.

"À, ngài đang nói những ô cửa sổ này sao?" Doãn Kiếm lại gần một cánh cửa sổ và mở nó ra.

"Đây rốt cuộc là cửa sổ hay là cánh cửa vậy?"

"Là cửa sổ, gọi là cửa sổ sát đất. Nhìn như vậy, không gian bên trong cung điện sẽ rộng rãi hơn rất nhiều, và cũng sẽ sáng sủa hơn."

"Nơi đây thật sự có điều kiện tuyệt vời, chỉ cần mở cửa sổ là có thể ngắm nhìn núi xanh tươi tốt."

"Ha ha, ngài hãy xem bên này." Nói rồi, Doãn Kiếm lại mở thêm một cánh cửa sổ khác.

Mạc Luân lại gần nhìn, đập vào mắt chỉ là một khoảng trời xanh thẳm trống trải. "Chỗ này thì sao?"

"Có lẽ ngài vẫn chưa nhận ra, giờ vẫn còn sớm. Nếu là vào lúc hoàng hôn, mặt trời lặn, từ đây có thể thưởng ngoạn cảnh đẹp của ráng chiều."

"À, vậy việc xây dựng cung điện ở đây là do hiền đệ đã chọn lựa tỉ mỉ, sớm đã có mưu tính từ lâu rồi sao?"

"Hắc hắc, cũng không hẳn là vậy, chỉ là do vận may thôi. Lần trước khi đến dãy núi Sólric, may mắn ta bay vút qua khu vực này, thấy nơi đây có địa hình đá rắn chắc, ba mặt núi vây quanh, một mặt được bao bọc bởi nước, cảnh sắc mê người, nên mới quyết định xây cung điện ở đây."

"Hắc hắc, hiền đệ Doãn Kiếm, dân chúng Nhất Đa không biết, nhưng vì đệ đã thật sự đến nơi hoang vu này, thì ra đây chính là mưu tính từ lâu của đệ." Mạc Luân mỉm cười nói.

"Nếu đại nhân Mạc Luân muốn đến ở vài ngày, ta đây nào dám không vui mừng nghênh đón."

"Chẳng qua là công việc bộn bề ở Nhất Đa, ta vẫn thật sự không đành lòng rời đi. Bất quá đây là lời đệ nói đấy nhé, nếu Vương quốc Nhất Đa có lúc nào thanh nhàn, ta nhất định sẽ đến đây. Với ma sủng làm thú cưỡi, tốc độ nhanh lắm đó!"

"Được, lúc nào cũng hoan nghênh."

Hai người đang trò chuyện thì bên ngoài cung điện bỗng nhiên vang lên một tiếng "ầm ầm" lớn. Mấy người lính vội vã chạy đến báo cáo: "Không hay rồi! Khi đang vận chuyển đá, sườn núi phía nam bị sụp đổ, đã vùi lấp mười mấy người rồi!"

"Sự cố nghiêm trọng, dẫn ta đi xem nào." Doãn Kiếm và Mạc Luân đi theo binh sĩ, đến hiện trường xảy ra sự cố. Độc bản chuyển ngữ này chỉ duy nhất xuất hiện trên truyen.free, mời quý độc giả thưởng lãm.