“Thất sư đệ, ngươi có biết không, Thiết Thối phái không còn nữa rồi.”

Đàm Bàn đang nhắm mắt dưỡng thần, bỗng nhiên nghe thấy một câu nói không đầu không cuối.

Vệ Thao ngồi bên cạnh, đang chìm đắm suy nghĩ về vấn đề tinh khí thần hợp nhất, chợt giật mình tỉnh giấc.

Hắn ngẩng đầu lên, khó tin hỏi lại: “Đại sư huynh, huynh nói gì cơ?”

Đàm Bàn lại lặp lại một lần: “Thiết Thối phái, không còn nữa.”

“Không còn là ý gì?” Vệ Thao truy vấn.

“Không còn nghĩa là không còn, nói khó nghe một chút thì là người chết sạch, nhà bị đốt trụi, không còn tồn tại nữa.”

Vệ Thao khẽ mở mắt, nhanh chóng hồi tưởng lại trận chiến đêm tuyết kia.

Hắn thật sự chỉ đánh chết một mình Trần Trừng Sơn,

Thêm vào đó, tinh nhuệ do Thanh Hợp Hội phái ra đã tiêu diệt Trần Trừng Nguyên,

Tính ra thì cũng chẳng qua chỉ là giải quyết hai đệ tử của Thiết Thối phái mà thôi.

Kết quả mới có mấy ngày mà?

Thiết Thối phái đã không còn?

Cái sự “không còn” này, liệu có phải là không còn thật không?

Hắn còn chưa kịp lập kế hoạch có nên tiếp tục tìm Thiết Thối phái gây chuyện hay không, vậy mà một võ quán lớn như vậy đã không còn tồn tại nữa rồi?

Đàm Bàn ngáp một cái,

Trong giọng nói cũng tràn đầy nghi hoặc.

“Ta cũng không rõ ràng rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì,

Nhưng có thể xác định là, đêm qua võ quán của Thiết Thối phái đã bị một trận đại hỏa thiêu rụi, phái chủ Lã Nhất Thương bị thiêu chết tại chỗ,

Thêm vào việc đại đệ tử Trần Trừng Sơn mất tích, các đệ tử khác kẻ thì chết, người thì trốn,

Trong Thương Viễn Thành đã không còn cái tên Thiết Thối phái nữa.”

Vệ Thao nhíu mày: “Cũng không biết là ai ra tay, tàn nhẫn đến mức không chừa đường sống.”

“Ta cũng không biết. Chỉ xét riêng về thực lực, Tam đại gia tộc nội thành, Hồ tiên sinh ở ngoại thành, đều có thể làm được điều này, nhưng ta lại không nghĩ ra lý do vì sao bọn họ phải làm như vậy.”

Đàm Bàn nét mặt nghiêm túc, ngữ khí ngưng trọng.

“Dù sao trận đại hỏa này xảy ra không bình thường,

Hơn nữa, dù là cháy do bất cẩn, cũng tuyệt đối không thể nào thiêu chết một cao thủ như phái chủ Thiết Thối phái được.

Cho nên đối với chúng ta mà nói, đó không phải là một tin tốt, mà là một tin xấu.”

“Quả thực không phải một tin tốt.” Vệ Thao rất tán thành, “không chỉ đối với chúng ta, mà đối với tất cả thế lực ngoại thành mà nói, đây đều không phải là một tin tốt.”

***

Thương Viễn Nội Thành.

Khúc Váy giải quyết xong công việc một ngày, mệt mỏi không chịu nổi về đến nhà.

Nàng định đi tắm nước nóng, sau đó ngả lưng đi ngủ ngay.

Đã mệt đến độ chẳng muốn ăn cơm.

Đột nhiên, nha hoàn Tiểu Nguyệt từ bên ngoài chạy vào: “Tiểu thư, Phan Bà Bà đến, nói là chủ mẫu muốn người đến lão trạch ngay bây giờ.”

Khúc Váy thở dài, nhưng vẫn mặc lại bộ y phục vừa cởi dở, rồi vội vã bước ra khỏi phòng.

“Tiểu Váy đến rồi, ăn cơm đi con?”

Khúc Mẫu đang dùng bữa tối.

Trên bàn có một đĩa rau xanh xào chay, một đĩa đậu hũ trộn, một nồi thịt thỏ kho tàu và một bát canh ngọt rượu nếp than.

Có món nguội, món nóng, món mặn, món chay,

Nghe mùi đã thấy thơm nức mũi, khiến người ta thèm ăn.

“Con chưa kịp ăn ạ.” Khúc Váy cũng thuận thế ngồi xuống, tự mình xới một bát cơm.

Khúc Mẫu tuân thủ nghiêm ngặt gia huấn “ăn không nói, ngủ không rằng”, hai người im lặng ăn xong bữa tối. Tự khắc có người hầu dọn dẹp bàn ăn, pha sẵn một ấm trà nóng.

Thong thả uống hết một chén trà, Khúc Mẫu mới lên tiếng nói câu thứ hai trong tối nay: “Nghe nói mấy ngày trước, con có gặp một chàng trai trẻ ở ngoại thành, cậu ta thế nào?”

“Ngay cả mẫu thân cũng biết sao? Nha đầu Giao Vân này lại chạy đến chỗ người nói lung tung rồi sao?”

Khúc Váy hai gò má ửng hồng, làm ra vẻ không để tâm, cười gượng gạo, có chút ngượng nghịu nói: “Con thấy không hợp nên đã từ chối thẳng thừng rồi.

Giao Vân cũng thật có lòng, chuyện của con mà nhìn nàng ta cứ sốt sắng hơn cả con.”

Khúc Mẫu chậm rãi nói: “Với thân phận con gái thứ của Hoàng Giao Vân, và tình cảnh hiện tại của nàng ta, có chút lo lắng cũng là điều bình thường.

Nàng ta có suy nghĩ riêng, muốn mượn thế tạo dựng vây cánh cũng là chuyện dễ hiểu.

Thật ra, chỉ cần không gây bất lợi gì cho chúng ta, thì không cần phải truy cứu quá sâu làm gì.

Mọi chuyện nên xét việc không xét lòng, xét lòng thì trên đời này nào có ai hoàn hảo.”

Khúc Váy cúi đầu trầm mặc, một lát sau mới lên tiếng: “Gần đây con gái bận rộn việc buôn bán các tửu lâu và trạm giao dịch ở ngoại thành, cũng không mấy bận tâm đến những chuyện này. Mẫu thân đừng nghĩ ngợi nhiều, cứ yên tâm tịnh dưỡng thân thể là được.”

“Thực ra ta chỉ muốn được yên tĩnh, chẳng muốn nghĩ ngợi hay làm gì cả.”

Khúc Mẫu vuốt ve chiếc nhẫn ngọc trơn bóng, ấm áp, trên mặt hiện lên nụ cười mệt mỏi: “Nhưng người không lo xa ắt có họa gần. Chỉ nhìn tình thế liên tục thay đổi này thôi, thì làm sao có thể không suy nghĩ nhiều, không lo liệu trước sau được chứ.”

“Rốt cuộc cái điều mà mẫu thân nói là lo xa, là gì vậy ạ?” Khúc Váy hỏi.

“Ta không lo lắng đến sự hưng suy của sản nghiệp gia tộc này. Không chỉ bởi vì lo lắng cũng chẳng ích gì, mà còn vì so với sự tồn vong của toàn bộ Khúc gia, những thứ đó thật ra không quan trọng như tưởng tượng.”

Một câu nói của Khúc Mẫu khiến Khúc Váy ngẩng đầu, ánh mắt đầy kinh ngạc, khó hiểu.

Nàng nhìn con gái mình, tiếp tục nói với giọng điệu bình thản: “Thế đạo này cứ tiếp tục loạn lạc, thì việc kinh doanh các tửu lâu, cửa hàng, trạm giao dịch của chúng ta ở Thương Viễn Thành sớm muộn cũng gặp vấn đề.

Ngay cả mấy tòa trạch viện trong nội thành bây giờ rồi cũng sẽ chẳng còn đáng giá,

Nhưng chỉ cần còn sống, thì vẫn còn cơ hội đông sơn tái khởi.”

Khúc Váy chìm vào suy tư, cân nhắc rồi từ tốn nói: “Ý mẫu thân là, muốn lấy việc tích trữ thuế ruộng làm trọng?”

“Thuế ruộng quả thực quan trọng, nhưng điều quan trọng hơn là con phải có thực lực để gi�� gìn nó.”

Khúc Mẫu thở dài: “Hoàng, Chu, Hứa, vì sao họ lại là Tam đại gia tộc ở Thương Viễn Thành?

Chẳng phải vì ba gia tộc này đời đời đều có cao thủ xuất hiện liên tục, lại lấy đó làm nền tảng để thành lập Minh Lâu, Hắc Kỵ Đội, Tụ Anh Đường,

Tiến thêm một bước lôi kéo Phong Lâm Quân Trấn và Giáo phái Ánh Trăng, nhờ vậy mà luôn nắm giữ hàng trăm dặm đất đai cả trong lẫn ngoài Thương Viễn Thành.”

“Thế nên, trong thế loạn lạc này, chỉ có vũ lực cường hãn,

Mới là nền tảng để gia tộc chúng ta có thể tiếp tục kéo dài.

Còn tất cả những thứ khác chỉ là đình đài lầu các được xây dựng trên nền tảng này,

Trông thì lộng lẫy, nhưng chỉ cần một tác động nhẹ từ bên ngoài, sẽ sụp đổ trong khoảnh khắc,

Chỉ còn lại một đống đổ nát hoang tàn.”

“Những điều ta nói này, mấy năm trước con vẫn luôn coi như gió thoảng bên tai, không để tâm.

Chỉ nghĩ rằng kinh doanh lớn, kiếm nhiều tiền là đủ.

Nhưng sự thật thì sao, giờ đây con đã tự mình trải qua những đau đớn thảm khốc,

Và bắt đầu tự tay sắp xếp, chuẩn bị.

Thế nhưng, ta sợ rằng con cố gắng xây dựng, lại có kẻ trong bóng tối phá hoại,

Cuối cùng chỉ thành công dã tràng, lấy giỏ trúc mà múc nước thôi.”

Khúc Mẫu nói xong, cúi đầu nhấp trà.

Khúc Váy yên lặng suy tư.

Căn phòng chìm vào sự tĩnh lặng kéo dài.

Thời gian từng giờ trôi qua.

Cho đến khi cánh cửa phòng khẽ khàng bị gõ.

Từ bên ngoài vọng vào tiếng nói già nua của một người phụ nữ: “Tiểu thư, đã đến giờ uống thuốc rồi ạ.”

“Phan Di, mang vào đi.”

Khúc Mẫu uống hết một bát thuốc thang đặc quánh, đắng ngắt, rồi gọi người ma ma đang định quay lưng rời đi lại.

“Phan Di, mọi việc đã điều tra xong cả chưa?”

“Bẩm tiểu thư, mọi việc đã điều tra xong rồi ạ.”

Lão ma ma từ trong tay áo lấy ra một tờ giấy viết chi chít chữ nhỏ.

“Đưa cho Tiểu Váy, để con bé tự xem.” Khúc Mẫu nói.

Khúc Váy nhận lấy tờ giấy, chỉ đọc qua một lượt, đôi mắt nàng đã bùng lên ngọn lửa giận dữ.

“Đệ tử Tơ Hồng Môn Vệ Thao, mới nhập môn ba tháng, lại chỉ trong vòng mấy tháng ngắn ngủi đã vượt qua cảnh giới Rèn Da, bước vào cấp độ Luyện Gân.”

“Trong cuộc luận võ ở Mai Uyển, người này một quyền đánh bại Trần Trừng Nguyên, võ giả cấp độ Luyện Gân của Thiết Thối phái, khiến đối phương gãy chân trọng thương.”

“Từ bí khố lão trạch đã tuồn ra một rương dược liệu thượng phẩm, mười viên Thông Mạch Đan, đều đã rơi vào tay hậu bối chi nhánh Triệu Gia, Triệu Chi……”

Khúc Mẫu đắp lên mình một tấm chăn lông, nửa nằm bên lò sưởi, chậm rãi nhắm mắt.

“Tiểu tử họ Vệ kia dù đột phá Luyện Gân,

Nhưng cũng không được coi là thiên tài xuất chúng,

Ít nhất vẫn chưa xứng với cô nương Khúc gia ta.

Dù sao nếu nhìn từ góc độ của các thế lực trong thành,

Thì những người có thiên phú và thực lực mạnh hơn hắn cũng có không ít.

Thế nhưng mà chuyện này,

Trọng điểm không nằm ở đó,

Mà là ở chỗ họa từ trong nhà.”

Nói đến đây, nàng ngẩng đầu nhìn con gái một cái. “Nha hoàn của con, con tự mình xử lý đi, ta sẽ không nhúng tay.”

“Đa tạ mẫu thân nhắc nhở, con đã rõ.”

“Tiểu Nguyệt này, có lẽ là do ta thân cận đã quen rồi, nên trong một số chuyện nó quên mất bổn phận của mình.”

Khúc Váy ngồi ngây người, chợt nở một nụ cười.

Chỉ là trong đôi mắt nàng lại không hề có ý cười,

Mà chỉ có sát khí lạnh lẽo.

Mọi bản quyền thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.