Mặt trời mọc đằng đông, chiếu rọi đại địa.

Minh Thủy Lạc sóng nước lăn tăn phản chiếu ánh nắng, tựa như hai con trường long vàng óng uốn lượn đan xen.

Vệ Thao đứng bên bờ, phía sau là vài võ giả với trang phục khác nhau.

Tất cả lặng lẽ nhìn chăm chú dòng nước lững lờ trôi trước mặt.

Từng chiếc thuyền hàng lớn nhỏ đang giương buồm xuôi dòng.

“Chấp sự đại nhân, lúc này gió thuận, cũng là một trong những thời điểm trên sông tấp nập nhất.”

Âu Ánh Liên cẩn thận quan sát biểu cảm của Vệ Thao, rồi ba hoa chích chòe nói.

Nàng sở hữu gương mặt kiều mị, dáng người yểu điệu, nom hệt một thiếu nữ đương độ xuân thì.

Song tuổi thật của nàng đã ngoài ba mươi.

Chẳng qua nhờ luyện võ từ nhỏ, lại thêm chú ý giữ gìn, làn da nàng mới mềm mại căng bóng, không giống một nữ tử trung niên chút nào.

Vệ Thao chỉ tay vào chiếc thuyền buồm lớn nhất trên sông: “Cái đồ án vẽ trên thuyền kia, chính là tiêu chí của Minh Thủy Bang sao?”

“Đại nhân mắt sáng như đuốc.”

Âu Ánh Liên khẽ tâng bốc một tiếng: “Chiếc thuyền này hẳn là thuyền buồm của Tổng đà Minh Thủy Bang. Ngày thường ngoài vận chuyển hàng hóa, nó còn kiêm nhiệm chức trách tuần tra dòng nước.”

“Nhân tiện nói về Minh Thủy Bang, có một việc thuộc hạ cần bẩm báo chấp sự đại nhân.”

Giọng nàng trở nên thoáng ngưng trọng: “Bạch hộ pháp của Minh Thủy Bang đã gửi chiến thư cho ngài từ nửa tháng trước. Lúc đó thuộc hạ đã thưa qua một lần, nhưng vẫn chưa nhận được hồi đáp từ chấp sự đại nhân.”

Gió rít gào, hơi nước tràn ngập.

Vệ Thao quay đầu nhìn thoáng qua: “Cái Bạch hộ pháp của Minh Thủy Bang nào? Ta nào biết hắn.”

“Hắn ta xa xôi chạy đến hạ chiến thư đòi tỷ võ, rốt cuộc là đầu óc có vấn đề, hay là ăn không ngồi rồi sinh chuyện?”

“Ách...”

Bị Vệ Thao nhìn chằm chằm, Âu Ánh Liên bất giác rùng mình: “Vị Bạch hộ pháp kia nói ngài ức hiếp đệ đệ hắn, nên...”

“Quả là muốn đổ oan cho người khác, lo gì không có cớ.”

“Trừ lần tham gia buổi tiệc cùng Lê Quan Chủ cách đây không lâu, mấy ngày nay ta bận rộn tu hành, ngay cả cánh cổng Lục Trúc Uyển còn chưa bước ra, lấy đâu ra thời gian rảnh rỗi mà ức hiếp đệ đệ hắn?”

Vệ Thao khoát tay, trực tiếp kết thúc cuộc nói chuyện: “Ta thấy người này hoặc là tinh thần có vấn đề, hoặc là muốn nổi danh đến phát điên rồi. Không cần để ý tên ngốc này.”

“Vâng, thuộc hạ đã rõ.”

Âu Ánh Liên lại nói tiếp: “Còn một chuyện nữa, cần bẩm báo đại nhân.”

Cẩn thận quan sát biểu cảm của Vệ Thao, nàng mới nói tiếp: “Công tử của Thành chủ Lạc Thủy Thành chuẩn bị tổ chức một buổi du xuân dã ngoại. Toàn bộ đều là những thiếu niên tài tuấn của các đại gia tộc trong thành. Quan chủ bảo thuộc hạ hỏi chấp sự, xem ngài có hứng thú tham gia không.”

“Không tham gia, không hứng thú.”

Qua một thời gian tiếp xúc, Âu Ánh Liên không hề ngạc nhiên trước câu trả lời dứt khoát như vậy.

Nàng chỉ gật đầu, rồi bắt đầu kể chuyện thứ ba.

“Chuyện cuối cùng: cách Lạc Thủy năm mươi dặm về phía nam có một thôn trấn tên là Phơi Kim Trận, thuộc phạm vi thế lực của bổn quan.”

“Từ mười ngày trước, Phơi Kim Trận bỗng nhiên có người mất tích một cách khó hiểu. Ngay cả các võ giả của chúng ta đóng tại đó cũng biến mất tăm.”

Vệ Thao chăm chú hơn một chút, ra hiệu nàng nói tiếp.

Âu Ánh Liên sắp xếp lại lời lẽ, chậm rãi kể.

“Sau khi nhận được tin tức, quan chủ liền phái hai huynh đệ Khách khanh Môn gia vừa được chiêu mộ đến điều tra. Kết quả là hai người đi rồi chẳng có tin tức gì. Sau đó lại sai người đi xem...”

Âu Ánh Liên nói đến đây, vô thức nuốt nước bọt: “Họ phát hiện tại một khu rừng rậm ven sông, hai huynh đệ họ Môn đã bị lột da, bên trong nhồi đầy rơm rạ. Ngũ tạng lục phủ bày ở một bên, chết một cách thê thảm không gì tả xiết.”

“Lột da nhồi rơm ư?”

“Ý của Lê Quan Chủ là muốn ta đi xem sao?”

Vệ Thao thu ánh nhìn ra xa mặt sông, quay đầu nhìn Âu Ánh Liên.

“Đúng vậy, quan chủ nói căn cứ tình hình cụ thể, xin chấp sự đại nhân xử trí sự việc tại Phơi Kim Trận. Giữa việc đó, về việc chuẩn bị tài nguyên, điều phối nhân lực, ngài có thể một lời quyết định.”

“Ta thân là trấn thủ chấp sự, xử trí tình huống này là việc nằm trong phận sự. Ngươi trở về cáo tri Lê Quan Chủ, bảo hắn chuẩn bị đầy đủ vật tư trang bị theo yêu cầu của ta.”

Vệ Thao liếc nhìn lần cuối những chiếc thuyền lớn dần đi xa, rồi quay người bước về phía đạo quán.

“Chút nữa bảo Tả Thạch Lai đến gặp ta. Gần đây ta tu hành tiêu tốn lượng lớn dược liệu, cần sớm lên kế hoạch dự trữ.”

“Mấy người các ngươi cũng tranh thủ chuẩn bị một chút. Đợi vật tư đầy đủ, chúng ta sẽ lên đường đến Phơi Kim Trận.”

“Đã rõ, thuộc hạ sẽ quay về chuẩn bị ngay.”

Âu Ánh Liên lau đi những giọt mồ hôi lạnh bất giác toát ra trên trán, bước nhanh theo sau.

Hơn nửa tháng qua, vài lần tiếp xúc với Vệ Thao đã khiến nàng gần như có phản ứng ứng kích.

Dù Vệ chấp sự đa phần ôn hòa bình thản, nhưng tuyệt đối đừng tưởng rằng có thể không kiêng nể gì.

Nếu lỡ phạm vào điều kiêng kỵ của lão nhân gia, rất có thể sẽ bị một tát mà nằm đo ván, phải dùng xẻng mới có thể gom từng chút một mà nhặt lên.” ...

Sắc trời âm u. Mưa xuân lất phất như tơ, theo gió phiêu lãng.

Một chiếc xe ngựa chậm rãi lăn bánh ra khỏi Thanh Phong Quan.

Dưới sự dẫn đường của hai võ giả võ trang đầy đủ, xe nhanh chóng ra đại lộ và đi thẳng về phía nam.

Dọc đường, không ít nông phu đang xuống đồng làm việc, tranh thủ trận mưa xuân tưới mát mầm xanh quý giá.

Thỉnh thoảng có mùi phân chuồng thoảng bay, bao trùm cả không gian quanh xe ngựa.

Cam Lương Đầu đội mũ rộng vành, khoác áo tơi, đi theo hai bên xe ngựa.

Thỉnh thoảng, ông ta cẩn thận ngó vào buồng xe, e sợ vị bên trong sẽ vì thế mà sinh sự.

Vệ Thao ngược lại chẳng hề bận tâm, thậm chí còn mở cửa sổ, để những hạt mưa bụi li ti bay vào làm ướt quần áo mình.

“Lộ trình còn xa lắm không?”

Đi được một lúc, hắn mở mi��ng hỏi.

“Để tôi xem. Chúng ta vừa qua khỏi nhánh sông Vang Mương Nước của Lạc Thủy Hà. Theo tốc độ hiện tại, e rằng còn cần gần nửa canh giờ nữa.”

“Ta nghỉ một lát. Không có việc gì đặc biệt thì đừng làm phiền ta.”

Vệ Thao khép cửa xe, mắt nửa mở nửa khép.

Trong khoảng lặng, bảng trạng thái hiện lên.

Hắn lướt qua từng giao diện công pháp, cuối cùng dừng mắt ở Thủ Hư Linh Ấn mới xuất hiện trên bảng.

Tên: Thủ Hư Linh Ấn.

Tiến độ: Công pháp nhập môn.

Trạng thái: Mới học mới luyện.

Vệ Thao thầm vận khí huyết theo yếu quyết công pháp.

Vùng ấn đường dần ửng hồng, khẽ ngứa ran.

Song ngoài ra, không còn cảm giác nào khác.

Đêm qua, lại một tháng trôi qua.

Số kim tệ trên bảng trạng thái lại trở về số một từ số không.

Nhưng hắn vẫn chưa nghĩ kỹ, bước kế tiếp nên thăng cấp phương pháp tu hành nào.

Ngũ Phương Phù Đồ của cảnh giới Thứ Nhất Phù Đồ.

Ma Tượng Huyền Công của cảnh giới Nhị Trọng Sơ Đồ Cấu Tạo Máu.

Huyết Nguyệt Song Sát Công của Phá Hạn Thất Đoạn, Huyết Nguyệt Kình Sinh.

Hay là Thủ Hư Linh Ấn vừa mới nhập môn, chưa có quá nhiều tiến triển.

Hắn càng nghĩ, càng không thể đưa ra quyết định.

Theo suy nghĩ của Vệ Thao lúc này, nếu tăng cường độ thân thể, thứ hắn muốn nâng cấp nhất lại là Ngũ Phương Phù Đồ.

Dù sao, sự hấp dẫn của việc tăng gấp đôi chân kình là quá lớn, tuyệt đối là một bước nhảy vọt về chất đối với sức chiến đấu.

Nhưng, đối với Ngũ Phương Phù Đồ, hoặc là chưa thể thăng cấp, hoặc là phải lập tức gom góp hai viên kim tệ mới có thể thực sự phát huy hiệu quả.

Ngoài ra, Ma Tượng Huyền Công và Huyết Nguyệt Song Sát Công có tầm quan trọng một chín một mười.

Nâng cấp Ma Tượng Huyền Công lên một tầng có thể tăng đáng kể tổng lượng khí huyết.

Còn nếu nâng cấp Huyết Nguyệt Song Sát Công, dù lượng khí huyết tăng thêm ít hơn nhiều so với Ma Tượng Huyền Công, nhưng lại có thể diễn sinh ra nhiều Huyết Nguyệt chân kình hơn.

Thực sự mà nói, hắn hiện tại cũng không thể xác định cái nào giúp tăng cường thực lực nhiều hơn.

“Thôi, không được thì đành đợi thêm một chút vậy.”

“Nhiều nhất là một tháng nữa, đợi gom đủ hai viên kim tệ rồi tính xem thăng cấp công pháp nào.”

“Huống hồ còn có Thương sư phó và Trương chế khanh, hai người gần đây không bận việc gì khác, vẫn âm thầm tìm kiếm xung quanh Phủ Thành vật phẩm đối ứng với đồ án trên quyển cổ tịch kia.”

“Nói không chừng chưa đến một tháng, sẽ có kim tệ mới vào tài khoản trạng thái.”

Nghĩ đến đây, Vệ Thao cuối cùng an tâm, lại bắt đầu nhắm mắt dưỡng thần, tĩnh tu Thủ Hư Linh Ấn.

Mưa rơi càng lúc càng lớn, kết nối cả đất trời thành một mảng nước mịn màng.

Người đánh xe Ô Ẩn run rẩy giũ những giọt mưa trên áo tơi, chợt ngồi thẳng người.

Hầu như cùng lúc đó, Cam Lương cũng nhận ra điều bất ổn.

Ông ta với tay nắm chặt cây cung nỏ để trên yên ngựa.

“Có chuyện gì vậy?”

Giọng Vệ Thao vang lên từ trong buồng xe.

Cũng nhanh chóng khiến hai người trấn tĩnh lại.

“Chấp sự đại nhân, phía trước trong ruộng có một thi thể.”

Vệ Thao vén rèm xe, nhìn thoáng ra bên ngoài.

Với thị lực của mình, hắn có thể thấy rõ trong màn mưa dày đặc, một cây cọc gỗ hình chữ thập to bằng miệng chén dựng thẳng.

Một thi thể bị cọc gỗ đâm xuyên.

Tựa như một con bù nhìn xua chim chóc, nó hơi đung đưa theo gió.

Thỉnh thoảng, những con quạ đen mắt đỏ sà xuống, đậu trên thi thể mổ ăn.

Chẳng mấy chốc, chúng mổ rách da, để lộ lớp rơm nhồi bên dưới, rơi lả tả đầy đất.

“Không cần phải đến nơi phát hiện thi thể hai huynh đệ họ Môn, chúng ta đã thấy cảnh lột da nhồi rơm là thế nào rồi.”

Vệ Thao thở dài một tiếng trầm thấp, bước ra khỏi buồng xe, đi đến gần cọc chữ thập cẩn thận quan sát.

Đàn quạ đen bị kinh sợ, không ngừng bay lượn ở tầng trời thấp, không dám sà xuống, nhưng vẫn có chút luyến tiếc chưa rời đi.

Cam Lương đi vòng vài lượt, thậm chí còn đeo đôi găng tay bạc, thọc vào hốc mắt đen kịt kia tìm kiếm.

Một tiếng “phốc” trầm đục vang lên. Hắn móc ra một con mắt đẫm máu, phía trên còn vương nhiều mô thịt dính máu.

Thậm chí còn vương vài sợi tóc đỏ tươi nhuốm máu.

Dù bị màn mưa xối rửa, chúng vẫn không thể trở lại màu sắc ban đầu.

Cam Lương suy tư chốc lát, rồi khẽ huýt sáo một tiếng khó hiểu.

Một lát sau, một con quạ đen sải cánh, đậu lên cánh tay ông ta.

Nó gắp viên mắt đẫm máu kia, ngửa cổ nuốt chửng.

Sau khi ăn xong, nó không bay đi mà đậu lại trên vai Cam Lương, bắt đầu chải lông vũ.

“Cam sư phó còn có cả tài huấn luyện chim ư?”

Vệ Thao có chút thích thú quan sát, chợt lông mày khẽ nhíu lại.

Rắc!

Hắn rút ra trường đao do Âu Ánh Liên trang bị, một nhát chém cọc gỗ thành hai đoạn.

Rơm rạ bọc trong da người ùa ra, rơi lả tả xuống đất.

Âu Ánh Liên cúi đầu nhìn, kinh ngạc thốt lên khẽ: “Đại nhân, trong rơm có rất nhiều sợi tóc nhuốm máu.”

“Không, không phải rồi.”

Nàng rất nhanh lại bác bỏ nhận định của mình: “Cho dù là tóc bị máu tươi ngâm, cũng sẽ không dưới sự xối rửa liên tục của nước mưa mà vẫn không phai màu.”

“Nhặt vài mẩu da người, lại cắt một ít tóc, cất vào hộp kín rồi mang theo. Chúng ta lại lên đường.”

Vệ Thao quay người đi về phía xe ngựa.

Những người phía sau nhanh chóng đuổi kịp.

Không lâu sau đó, từng đàn quạ đen mắt đỏ ùa xuống, càng thêm háo hức tranh giành mồi.

Truyện này, cùng toàn bộ bản quyền liên quan, do truyen.free nắm giữ và phát hành.