Nô lệ! Những con người vì chiến tranh, tội ác, phá sản hay huyết thống mà mất đi tự do thân thể, bị người khác tùy ý sai khiến. Họ không chỉ trở thành công cụ lao động mà còn bị coi là một loại hàng hóa có giá trị, được đem ra biếu tặng, ban thưởng, hoặc giao dịch. Từng có thời, đây là một chương đen tối nhất trong lịch sử nhân loại. Sau hàng ngàn năm phát triển, loài người đã đón nhận những tiến bộ về tư tưởng, dần dần loại bỏ chế độ lạc hậu và ngu muội đầy tính nguyên thủy này.

Cái chế độ lạc hậu đã bị loài người vứt bỏ trên Trái Đất này, tại dị thế giới này lại vẫn có thể sinh sôi nảy nở.

Manigoido buồn bực ngồi trên chiếc ghế dài trong một khu vườn thuộc khu nhà giàu. Chàng lặng lẽ ngước nhìn bầu trời xanh biếc.

Manigoido đã phần nào hiểu rõ những thông tin về thế giới này. Mảnh đại lục chính này bị hai đại tông giáo chia cắt và thống trị. Tại một số nơi, sức mạnh thần quyền thậm chí còn vượt qua vương quyền thế tục. Thời điểm ở vương đô Saxony, hai huynh đệ chàng và Alphonse Elric từng đến một Thánh Điện, đó chính là nơi thống ngự vùng phía Tây đại lục, nơi mà năm vị Chí Cao Thần được tôn thờ. Giáo lý và lý tưởng của Thánh Đô từ trước đến nay đều lấy sự tôn sùng cân bằng vạn vật và bình đẳng chủng tộc làm mục đích. Còn tại Vương quốc Bell Rama, chiếm giữ địa vị ch�� yếu lại là Thần Thánh Giáo Đình, thế lực tông giáo tôn thờ duy nhất một vị thần chủ trên thế gian là Nữ Thần Ánh Sáng Ischta. Giáo lý của họ là độc thần luận và chủ nghĩa chủng tộc thượng đẳng loài người. Kể từ khi Giáo Đình được thành lập, họ đã luôn coi Thánh Đô là dị giáo và nhiều lần xảy ra xung đột.

Hai loại lý niệm hoàn toàn đối lập này, nếu để Manigoido tự mình lựa chọn, chàng vẫn sẽ tán thành lý niệm tôn sùng bình đẳng và cân bằng của Thánh Đô.

"Thôi được rồi, đừng tiếp tục khoa trương thực lực của ngươi trước mặt ta nữa! Raisin à, ta thấy ngươi thậm chí còn không thắng nổi tên nam tử tóc tím kia kìa?"

Tiếng nói bất chợt lọt vào tai khiến Manigoido giật mình tỉnh táo lại. Cách chàng không xa, cạnh bờ ao, vài nam nữ quý tộc ăn vận sang trọng đang dõi mắt nhìn về phía chàng. Mặc dù tiếng nói của bọn họ không lớn, nhưng với thực lực của mình, Manigoido vẫn nghe rõ mồn một từng lời họ nói.

Chàng thanh niên tên Raisin, trông chừng ngoài hai mươi tuổi, giữa đám quý tộc mặc thường phục lại nổi bật trong bộ giáp kỵ sĩ hoa mỹ. Giờ khắc này, hắn đang đánh giá Manigoido từ trên xuống dưới: "... Hơn nữa, ta chưa từng gặp hắn trong thành. Có vẻ như chỉ là một thương nhân hoặc du khách từ nơi khác đến tham gia hội giao thương. Đáng tiếc, dù hắn có mặc lễ phục, cũng không thể che giấu được cái khí chất đê tiện kia."

Khi xác định Manigoido không phải cư dân trong thành, hơn nữa bộ lễ phục cổ điển của chàng chỉ là kiểu dáng rất đỗi phổ biến, không phải loại trang phục xa hoa kia, chàng thanh niên tên Raisin lập tức yên tâm xếp Manigoido vào hàng đê hèn, với giọng điệu đầy khinh thường nói.

"Lẽ nào thủ tục cao thượng của một kỵ sĩ lại cho phép ngươi tùy tiện hạ thấp một người như vậy sao?" Một thanh niên quý tộc khác đeo kính gọng vàng, vừa nhấc gọng kính vừa nói: "Raisin,

Dưới sự che chở của Nữ Thần, mọi người đều bình đẳng. Đôi khi vận mệnh lại giống như một đứa trẻ bướng bỉnh, có lẽ kẻ đê hèn trong miệng ngươi lại là một người mà ngươi tuyệt đối không thể chọc vào cũng không chừng."

Raisin dường như có phần kiêng dè chàng thanh niên quý tộc đeo kính, vội vã nói: "Không, Balas, ta không có ý đó."

"Thật vậy sao? Thực ra ta lại rất yêu thích kiểu đàn ông như hắn, khí chất thành thục, không bị ràng buộc bởi những lễ nghi và quy tắc thừa thãi kia."

Phải nói rằng, so với những nam nữ quý tộc cùng lứa bên cạnh, thiếu nữ quý tộc Alissa trong bộ lễ phục nữ màu tím đậm lại sở hữu một thân hình kiêu hãnh và thành thục hơn hẳn những người cùng tuổi. Đôi gò bồng đào đầy đặn, to lớn được bộ lễ phục xẻ ngực sâu bao lấy, để lộ ra khoảng da thịt trắng nõn mê người cùng khe ngực sâu hút. Mái tóc dài màu tím của nàng cũng được búi thành kiểu tóc quý phái tiêu chuẩn, giống như Manigoido. Dưới chiếc mũ cài lông chim và hoa tươi, khuôn mặt xinh đẹp của nàng được chiếc quạt giấy che lấp hờ hững một phần. Đôi mắt xanh lam quyến rũ mang theo vẻ biểu cảm như cười mà không phải cười, dõi nhìn Manigoido.

Lời này vừa thốt ra, kỵ sĩ Raisin lập tức trở nên lúng túng. Còn những nam nữ quý tộc khác thì lại dùng ánh mắt ghen tị nhìn về phía Manigoido.

Phải nói rằng, bộ lễ phục cổ điển màu đen tinh tế trên người đã che đi phần nào vẻ khí chất riêng của Manigoido, khiến chàng trông như một thiếu gia phóng đãng, không bị ràng buộc của một gia tộc lớn nào đó. Thêm vào đó là vóc dáng rắn chắc được tôi luyện qua nhiều năm kinh nghiệm của Thánh Đấu Sĩ cùng khí chất thành thục, chàng quả thực là một thỏi nam châm dễ dàng thu hút những cô gái trẻ chưa từng trải.

Manigoido không giữ được mặt, đứng dậy chuẩn bị rời đi. Chàng hoàn toàn không có hứng thú trở thành "mục tiêu sống" để mấy quý tộc này tranh giành tình cảm.

"Xem ra hắn muốn rời đi rồi, tiểu thư Alissa." Raisin vội vàng 'nhắc nhở'.

"Raisin à, hắn vừa nãy đã nghe thấy lời ngươi nói rồi." Tiểu thư Alissa cũng "tốt bụng" 'nhắc nhở' Raisin một câu.

"Thật vậy sao? Vậy thì ta quả thật nên đến 'tạ lỗi' với hắn vì những lời vừa rồi! Chỉ tiếc hắn ngay cả dũng khí để bước tới cũng không có."

So với lời châm chọc của Raisin, Balas bên cạnh lại nhìn thấu triệt hơn một chút: "Không phải hắn không có dũng khí bước tới, mà là hắn căn bản khinh thường đến mức chẳng thèm bước tới để ngươi xin lỗi. Ngươi không để ý đến biểu hiện của hắn lúc rời đi sao? Hoàn toàn không phải sợ hãi thân phận quý tộc của chúng ta, cũng không phải sợ rắc rối, mà là một vẻ mặt chẳng hề để tâm chút nào. Bình thường ta cũng sẽ lộ ra vẻ mặt chẳng hề để tâm như hắn, chỉ khi nào trên đường đến học viện, đối mặt với con chó trong nhà hàng bên cạnh đang sủa ầm ầm vào ta."

Lời lẽ thâm thúy của Balas khiến Raisin tức đến đỏ mặt, nhưng vì kiêng dè thân phận của Balas, Raisin chỉ dám siết chặt nắm đấm trong bóng tối chứ không thể làm gì khác.

Alissa khẽ cười kiều mị, đôi mắt xanh lam của nàng vẫn chăm chú nhìn theo bóng Manigoido đi xa, như thể đang ngắm nhìn một vật phẩm quý báu mà nàng yêu thích.

..... ..... Để tiến vào các vị diện vật chất chính, ác ma thường sẽ dựng lên một tế đàn máu tanh, không ngừng hiến tế sinh mạng để uốn cong và mở ra một con đường trên quy luật giới vực. Ác ma càng mạnh mẽ thì càng cần nhiều sinh mạng và tiên huyết hơn, tế đàn cũng sẽ trở nên vô cùng to lớn để hiến tế sinh mạng của phe mình. Kiểu hiến tế tàn nhẫn này tất nhiên đòi hỏi những cuộc tàn sát quy mô lớn. Thông thường, việc giết chóc và hiến tế quy mô lớn ở một khu vực yên bình, không có chiến tranh hay dịch bệnh, là hành vi không thể nào che giấu được. Vì lẽ đó, để tránh việc bị phàm nhân thế tục hay Thần Linh thảo phạt trước khi con đường được mở hoàn toàn, khiến công sức đổ sông đổ biển, các chúa tể ác ma đều sẽ duy trì sự bình tĩnh tại khu vực tế đàn chính, đồng thời xây dựng rất nhiều tế đàn nhỏ ở khắp nơi. Chúng sẽ hấp thụ sức mạnh từ các tế đàn nhỏ đã hiến tế để dần dần củng cố sức mạnh cho tế đàn chính, cốt để có thể triệt để mở ra con đường xuyên qua hư không vặn vẹo đến vị diện vật chất chính.

Tại một nơi nào đó thuộc Lãnh địa Kim Tuệ, hẳn là đang có một tế đàn nhỏ thuộc về Chúa tể giết chóc Alex Cousseau!

Đối với một lãnh địa bị ác ma âm thầm chi phối mà nói, Manigoido lại không hề nhận thấy bất kỳ dấu hiệu bất thường nào. Toàn bộ Lãnh địa Kim Tuệ vẫn duy trì sự dồi dào và phồn vinh đáng ngạc nhiên. Sau khi dạo quanh khu vực nội thành, Manigoido tiếp tục tiến vào khu trung tâm thành phố. So với khu vực bên ngoài, trung tâm thành phố nhộn nhịp hơn nhiều. Đập vào mắt là cảnh người người tấp nập, trong hội trường giao thương đang dựng lên đủ loại sân khấu. Mặc dù hội giao thương vẫn chưa chính thức bắt đầu, nhưng các thương nhân đã tấp nập mua sắm các sản vật đặc trưng của Lãnh địa Kim Tuệ dọc các con phố.

Các loại lương thực, rau quả, lượng lớn vật liệu luyện kim, quần áo, giày da và các mặt hàng dùng thường ngày, cùng với rất nhiều loài chim quý hiếm và thú cưng. Ngay cả các loại lông thú do Vương quốc Saxony sản xuất cũng có thị trường rất lớn tại đây.

Mặc dù trong túi có tiền, nhưng Manigoido chỉ cảm thấy hứng thú với một vài món ăn vặt đặc sắc, ngoài ra không hề có ý định chi tiêu gì thêm. Thế nhưng trên đường đi, chàng lại tóm được một kẻ đang cố gắng 'móc túi vàng' từ người mình. Mang bộ lễ phục và trông như một du khách từ nơi khác đến, Manigoido quả thực rất dễ bị nhầm là "con dê béo" dễ dàng ra tay. Chỉ tiếc, tên trộm này đã chọn nhầm đối tượng để ra tay.

Khi bị tóm, tên trộm còn cố gắng rút dao găm ra định cho đối phương một đòn, rồi thừa cơ hỗn loạn trà trộn vào đám đông mà chuồn đi. Chỉ là, con dao găm lóe lên ánh hàn quang còn chưa kịp có động tác tiếp theo thì Manigoido đã nhanh tay lẹ mắt, tung một quyền giáng thẳng vào xương mũi hắn. Vì trước đó đã có một số chuyện khiến lửa giận chưa nguôi, cú đấm này mạnh đến mức trực tiếp khiến khuôn mặt tên trộm lõm sụp vào. Cơn đau dữ dội khiến hắn không kịp rên một tiếng đã ngất đi.

"Gan to lớn thật đấy, dám cả gan đánh chủ ý lên người ta, Manigoido đại gia đây." Sau khi đối phương ngã xuống đất, Manigoido vẫn bực bội đạp thêm một cước.

Sau khi đội trị an thành phố đến, chỉ cần nắm sơ tình hình, họ liền cho Manigoido rời đi. Tên trộm này là thành viên của một băng đảng xã hội đen tại Lãnh địa Kim Tuệ, có thể nói là kẻ tái phạm. Bị bắt vào ngục của đội trị an cũng không phải một hai lần, lần này bị đánh gãy mũi chỉ có thể nói là đáng đời. Đội trị an nhanh chóng áp giải tên trộm đang hôn mê rời đi. Theo lệ cũ, băng đảng xã hội đen chắc chắn phải dùng tiền chuộc hắn ra.

Sau khi ra tay đánh người, tâm trạng Manigoido cũng tốt hơn đôi chút. Cầm xâu thịt bò sát nướng mật ong vừa mua được, Manigoido leo lên một ngọn tháp ngắm cảnh trong thành. Từ trên ngọn tháp cao này, toàn bộ cảnh đẹp của Lãnh địa Kim Tuệ đều có thể thu vào tầm mắt một cách rõ ràng. Thế nhưng, dù là thành phố giàu có nhất cũng sẽ có những góc khuất dơ bẩn. Lãnh địa Kim Tuệ là lãnh địa giàu có và phồn vinh nhất của Vương quốc Bell Rama, nhưng cách đó không xa bên ngoài thành phố vẫn là một dãy kiến trúc đơn sơ, như những vết bẩn trên một bức tranh vậy.

Khu vực trung tâm thành phố là nơi ở của giới quý tộc và người giàu có, khu ngoại thành là nơi ở của dân thường, còn bên ngoài thành phố lại là nơi ở của những 'người nghèo khổ' - một đẳng cấp thấp hơn cả dân thường.

Những người nghèo khổ này là những kẻ phá sản hoặc mắc nợ, những người không được phép vào thành phố. Họ chỉ có thể tự sinh tự diệt bên ngoài thành phố. May mắn thì có thể giúp các trang trại thu hoạch mùa màng, hoặc trong thời gian hội giao thương thì giúp thương nhân vận chuyển hàng hóa để kiếm chút tiền sống qua ngày. Ngoại trừ các tổ chức xã hội đen trong thành phố, không một ai khác sẽ tìm đến nơi đó.

Đương nhiên, việc các băng đảng xã hội đen đến đó cũng chỉ có nghĩa là thu lấy phí bảo kê, hoặc tiến hành một số giao dịch phi pháp không ai biết đến. Ma túy, thuốc men, phụ nữ và trẻ em… mọi loại giao dịch đen tối có thể tưởng tượng được đều tồn tại ở đó.

Mỗi dòng chữ này đều là thành quả lao động của đội ngũ dịch giả tại truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.