Một luồng sáng xanh biếc lóe lên, Elodie đã trở lại căn phòng khách sạn sang trọng.

"Ngươi..." Bran ngây người nhìn cô, gương mặt lộ rõ vẻ kinh ngạc. Nhưng rất nhanh, sự ngạc nhiên ấy biến thành niềm vui sướng khôn tả và cả sự nhẹ nhõm, "Cuối cùng thì em cũng về rồi!"

Ngoài cửa sổ, màn đêm vẫn rực rỡ ánh đèn neon, tựa như cô chưa từng rời đi.

Nhưng Elodie biết mọi chuyện tuyệt không đơn giản như thế. "Sao anh vẫn còn ở đây? Tôi đã đi bao lâu rồi?"

Anh ta giơ cổ tay lên, "Bốn tiếng đồng hồ. Hiện tại là hai mươi ba giờ ba mươi mốt phút."

Chết tiệt, mình vậy mà bất tỉnh lâu đến thế!

"Không phải tôi đã nói, nếu ba mươi phút sau tôi không trở về thì anh cứ đi trước sao!" Elodie bực dọc nói, "Tại sao không làm theo kế hoạch?"

"Để rồi em như tiên hoa bất ngờ "bịch" một cái xuất hiện trước mặt cảnh sát ư?" Giọng Bran cũng cao hơn mấy phần, "Tôi đã nói tôi không thể bỏ mặc em một mình mà rời đi, hay là em muốn bỏ rơi tất cả mọi người mà đi thẳng một mạch? Đội này... cái 'Bộ xương chi thủ' này, không phải do chính em một tay gây dựng sao! Ngay cả em cũng không ở đây, vậy chúng ta tập hợp lại còn có ý nghĩa gì nữa!?"

Nhìn người bạn còn kích động hơn cả mình, Elodie bỗng thấy những lời phản bác nghẹn lại trong cổ họng.

"...Em xin lỗi."

"Tôi chấp nhận." Vẻ mặt Bran dịu lại ngay lập tức, "Nhưng rốt cuộc em là ai? Ý tôi là... người bình thường không thể hóa thành ánh sáng xanh biếc rồi đột ngột biến mất, rồi lại đột ngột trở về."

"Không phải em đã nói với anh từ trước rồi sao?" Elodie bĩu môi.

"Khoan đã, những điều em nói trước đây... đều là thật sao?" Anh ta lắp bắp, "Tôi cứ tưởng là..."

"Tưởng là chỉ là ảo tưởng tuổi trẻ? Hay do xem anime nhiều quá nên hóa khùng?" Elodie nhảy xuống khỏi ghế sofa, "Em sẽ không bao giờ nói dối các anh về chuyện như thế này đâu."

"Được rồi được rồi, xin lỗi nhé... Tôi cần thêm chút thời gian để thích nghi." Bran vỗ mạnh vào má mình, như thể muốn đánh thức bản thân, "Vậy nên... trên đời này thật sự có ác quỷ sao? Mà còn... em đã bắt được nó?"

"Em..." Elodie nghẹn lời.

Cô cúi đầu nhìn bàn tay mình, lòng trăm mối ngổn ngang.

Chính bàn tay này đã cầm cây bút máy do ác quỷ đưa tới, ký tên mình lên bản khế ước.

Cô hoàn toàn không ngờ lần đầu tiên trải nghiệm lại là như thế này – trong dự đoán của cô, cô sẽ dùng năng lực của mình để khóa chặt vị trí của ác quỷ, khi đến gần mục tiêu, cô sẽ lập tức ẩn nấp, âm thầm theo dõi tình hình của ác quỷ và môi trường xung quanh, đợi đến khi nắm giữ đủ thông tin, cô mới quyết định hành động tiếp theo.

Thế nhưng, mọi thứ lại hoàn toàn trái ngược với kế hoạch của cô.

Cô không nghĩ tới mình lại giáng lâm đến một nơi hoàn toàn xa lạ, và đáng sợ hơn là hành trình này xa đến ngoài dự liệu, khiến cô gần như cạn kiệt toàn bộ sức lực. Hơn nữa, ác quỷ phản ứng cũng cực kỳ nhanh, gần như ngay lập tức khóa chặt cô, điều này buộc cô chỉ có thể liều mình đánh cược một phen...

Trong ngày này, Elodie đã chuẩn bị tâm lý rất kỹ càng, cô còn đọc thuộc lòng "Thiên sứ pháp tắc" để đối phó ác quỷ, nhưng kết quả là từ đầu đến cuối chẳng có việc nào diễn ra đúng như dự tính...

Quyết định mình đưa ra... liệu có thật sự chính xác?

"Elodie, em không sao chứ?"

Tiếng vỗ vai của bạn đồng hành khiến cô giật mình bừng tỉnh.

Cô nhìn Wayne Gently đang nằm bất tỉnh dưới đất, hít một hơi lấy lại tinh thần. "Tôi không sao. Tên này đã tỉnh lại lần nào chưa?"

"Nửa chừng có tỉnh lại một lần, tôi lại bổ thêm một gậy."

"Vậy là anh cũng không báo cảnh sát theo kế hoạch à?"

Bran lắc đầu, không khỏi than vãn, "Ai bảo cô đột ngột biến mất chứ, thủ lĩnh! Mặc dù cô bảo tôi cứ đi trước, nhưng sau khi bàn bạc với Hill, chúng tôi đều không nghĩ kế hoạch ban đầu còn là một ý kiến hay nữa."

"Được rồi được rồi, nếu tôi đã về, vậy thì báo cảnh sát ngay đi. Với những bằng chứng phạm tội chúng ta đang có, đủ để tống hắn vào tù!"

Bran gật đầu, lấy điện thoại di động ra.

Đúng lúc này, tiếng cảnh báo của Hill vọng ra từ tai nghe. "Này, Elodie vẫn chưa về sao? Tình hình bên ngoài khách sạn có gì đó không ổn!"

"Cô ấy vừa về, có chuyện gì sao?"

"Ơn trời! Anh mau đưa cô ấy rời đi, cửa chính bên này hình như bị người ta chặn lại rồi... Chết tiệt, cửa sau cũng có người canh gác!"

Bran vội vã đi đến bên cửa sổ, đẩy tung cửa sổ nhìn xuống dưới. Anh thấy xung quanh khách sạn xuất hiện rất nhiều bóng người mặc đồ đen. Có kẻ đang chặn khách ra vào, có kẻ kiểm tra bãi đỗ xe, phong cách hành xử rõ ràng không giống đội ngũ cảnh sát.

"Đã có người đột nhập vào khách sạn rồi, mấy người phải nhanh lên!" Giọng Hill càng lúc càng lo lắng.

Cùng lúc đó, ngoài hành lang cũng vang lên tiếng bước chân hỗn loạn.

"Chuyện gì vậy?" Elodie nhìn thấy vẻ mặt nghiêm trọng của bạn mình.

"Chúng ta đã trì hoãn quá lâu rồi, e rằng không đợi được cảnh sát đâu." Bran kéo rèm cửa, tiện tay vớ lấy một con dao ăn. "Tôi đoán có lẽ Gently đã lỡ hẹn vào ban đêm, khiến đối phương nghi ngờ. Bất kể đám người này có phải là nhắm vào hắn hay không, tôi cũng sẽ giúp em có được một lối thoát."

Lời anh ta chưa dứt, tiếng đập cửa đã vang lên đột ngột.

Rầm! Rầm! Rầm! –

"Ngài Gently, ngài có nghe thấy không ạ?"

"Mở cửa ra!"

Bran đoán không sai, đám người này chính là vì Wayne Gently mà đến. Không những thế, bọn chúng dường như biết được Gently đang gặp nguy hiểm, cửa vừa gõ vài tiếng đã bắt đầu bị phá khóa. Chỉ chưa đầy ba mươi giây nữa, bọn chúng sẽ xông vào phòng!

"Đến nhanh thật... Không còn thời gian để do dự nữa!" Bran nhấc bổng Gently lên, dùng dao kề vào cổ hắn. "Elodie, em mau trốn vào tủ quần áo đi, tôi sẽ dùng hắn làm con tin để thu hút sự chú ý, chỉ cần không có gì cản đường, em cứ..."

Những lời tiếp theo của anh ta, Elodie hoàn toàn không nghe thấy nữa.

Trong đầu cô lúc này, lại hiện lên lời thì thầm của ác quỷ.

Nếu là Elodie trước đây, đối mặt với tình thế thay đổi đột ngột như v��y, cô chắc chắn sẽ chỉ làm theo lời Bran nói.

Nhưng giờ đây, cô đã không còn là Elodie của ngày xưa.

Chỉ vài phút trước, cô và ác quỷ đã đạt được một giao ước.

Và rồi cô trân trân nhìn Triều Dương cắn nát ngón cái của mình.

Đối phương mỉm cười.

Với cách dùng từ cổ điển nhưng cứng nhắc, nụ cười của ác quỷ ẩn chứa một sự khiêu khích mà cô không hề thích, nhưng cô đã cố kìm nén sự phản đối trong lòng. Mang theo sự căng thẳng, bất cam và một tia hy vọng khó tả, cô ép mình ngẩng đầu lên.

Cho đến khi Triều Dương vung tay, dùng ngón cái dính đầy máu tươi quệt qua môi cô.

Lập tức, một luồng run rẩy sâu thẳm truyền đến từ tận cùng linh hồn, dòng máu kia tựa như ngọn lửa thiêu đốt, bỏng rát đôi môi cô. Nhưng cô không hề lùi bước, mà từ từ nhắm mắt lại, mím chặt môi. Rõ ràng không có gì được nuốt xuống, nhưng Elodie lại cảm nhận rõ ràng ngọn lửa đó cuộn xuống cổ họng mình, lan tỏa khắp toàn thân.

Và giờ khắc này, ngọn lửa ấy đang rực cháy trong tim cô.

Elodie tiến lên một bước, chắn trước mặt Bran.

"Lùi lại."

Bran há to miệng định nói gì đó, nhưng cuối cùng lại im lặng, lùi lại vài bước theo lời cô.

Rầm!

Cánh cửa cũng bị phá tung đúng lúc này!

Bốn năm gã đại hán cùng lúc xông vào. Tất cả đều mặc vest đen, tay lăm lăm vũ khí dạng gậy gộc – rõ ràng là ở khu vực náo nhiệt, súng ống không phải lựa chọn hàng đầu. Nhưng điều đó không có nghĩa là gậy gộc không gây đe dọa, việc chúng có lấy mạng người ta hay không chỉ phụ thuộc vào một ý niệm thoáng qua mà thôi.

Elodie giơ tay lên, một luồng cuồng phong vô hình tụ lại trong tay cô!

"Kiếm Gió Hôn!"

Cô thầm thì khẽ gọi, đồng thời vung tay xuống.

Trong khoảnh khắc, một luồng gió xoáy dữ dội càn quét khắp căn phòng, cuốn bay tất cả những gã cường tráng đang xông tới, ném mạnh chúng va vào tường! Đồ đạc trong phòng lập tức bị khuấy tung lên thành một đống bừa bộn, dao nĩa trên bàn ăn thậm chí còn cắm phập vào trần nhà.

Keng.

Con dao ăn trong tay Bran rơi xuống đất.

Anh ta sững sờ nhìn cảnh tượng trước mắt, há hốc miệng đủ để nuốt trọn cả một miếng pizza.

"Chúng ta đi thôi."

Elodie quay người, nắm lấy cổ tay Bran cùng Wayne Gently, không nói một lời kéo họ về phía ban công. Sau lưng cô, đôi cánh khổng lồ sải rộng, cô phóng người vút lên, đón ánh đèn neon rực rỡ của đô thị phồn hoa, bay thẳng vào màn đêm đầy sao nhưng không nhìn thấy một vì tinh tú nào.

Đây là bản biên tập văn học độc quyền, thuộc quyền sở hữu trí tuệ của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.