Các ga tàu điện ngầm vào giờ cao điểm đi làm luôn đông đúc đến mức khiến người ta hoài nghi về nhân sinh, tình trạng người chen chúc người trong toa xe thậm chí còn khiến người ta có ảo giác rằng liệu có phải toàn bộ dân số thành phố đều đang chen chúc trên tàu điện ngầm hay không. Nếu có thể, Tống Thành thật sự không muốn đi tàu điện ngầm vào lúc này.

Nhưng chẳng còn cách nào khác, “Đoàn tàu” trong điều kiện bình thường chỉ xuất hiện một cách ổn định trên tuyến số hai vào giờ cao điểm đi làm. Các khoảng thời gian khác tuy cũng có báo cáo nhìn thấy, nhưng đều không thể kiểm soát.

Tống Thành với vóc dáng cường tráng chen chúc trong toa xe đông nghẹt người, cảm nhận tàu điện ngầm chầm chậm tăng tốc và lắc lư sau khi rời ga. Trong tầm mắt hắn đều là những người đi làm vội vã trong giờ cao điểm buổi sáng, khoảng trống giữa người và người tràn ngập một thứ mùi hỗn tạp.

Lồng sắt làm bằng thép nhồi nhét đầy những khối thịt bị đè ép chồng chất. Dưới lòng đất tối tăm, một đầu chui vào ống dẫn được bê tông chống đỡ, từ một nơi ào ào chuyển động đến một nơi khác. Ánh đèn nhân tạo có thể xua tan bóng tối trong “ống dẫn” kia, nhưng trong lòng đất bên ngoài ống dẫn, bóng tối và sự vô định mới là bộ mặt thật của thế giới ngầm.

Tống Thành khẽ nhắm mắt lại, trong đầu không ngừng lặp lại liên tưởng này. Hắn tưởng tượng ra đoàn "lồng thịt" bằng sắt thép này đang đào sâu trong bùn đất tối tăm, như một con côn trùng thân mềm mù quáng và kỳ dị. Tưởng tượng ra bùn đất ngột ngạt ập đến trước mặt, hương vị mục nát thấm đẫm trong sự lạnh lẽo.

Hắn nhắm mắt lại, chầm chậm xuyên qua đám đông trong toa xe. Toa xe vẫn chật chội, nhưng mọi người đều vô thức tránh ra một lối đi. Tống Thành cao lớn cứ thế không nhanh không chậm đi tới cuối toa xe, sau đó mở mắt nhìn thoáng qua.

Trên cửa ghi dấu đây là cuối toa xe số 2, và đi tiếp về phía trước là toa xe số 3.

Trong toa xe phía sau, tiếng ồn ào ban đầu không biết tự khi nào đã dần yếu đi. Thi thoảng có tiếng mọi người trò chuyện vọng đến, nhưng cũng xa xôi như thể cách một bức tường dày nặng.

Tống Thành không quay đầu lại, mà tùy tay lấy ra một mảnh da dê từ trong túi. Mảnh giấy đã được tẩm dầu mỡ từ trước. Hắn nhét mảnh giấy vào miệng, chầm chậm nhấm nháp, cảm nhận vị cay the kích thích nồng liệt xộc thẳng lên não. Sau đó cất bước đi về phía trước.

Xuyên qua cánh cửa toa xe số 2, hắn bước vào một toa xe mới tinh trống rỗng.

Toa xe trước đó còn chen chúc đầy hành khách giờ cao điểm vội vã, nhưng nơi đây lại không một bóng người.

Trên những chiếc ghế có phần cũ kỹ đặt mấy tờ báo cũ, nhưng ngày trên báo lại hiển thị là ngày mai.

Tống Thành quay đầu lại, nhìn thấy trên cánh cửa tự động phía sau hiển thị chữ "toa xe số 16".

Vị cay the kích thích trong khoang miệng đang dần khuếch tán. Hắn xoay người tiếp tục đi về phía trước, xuyên qua cánh cửa lớn toa xe số 16, đến đoạn tiếp theo của đoàn tàu. Trong toa xe tiếp theo, rỉ sét loang lổ khắp nơi, hai bên cửa sổ phủ đầy bụi bẩn. Phía ngoài cửa sổ thi thoảng có ánh sáng lờ mờ lóe lên, nhưng lại không giống ánh sáng trong đường hầm tàu điện ngầm, mà càng giống như từng đôi mắt quỷ dị lướt qua, trong bùn đất tối tăm đang chăm chú nhìn đoàn côn trùng thân mềm bằng thép rít gào lướt qua này.

Đây là toa xe số 12. Tống Thành tiếp tục đi về phía trước, vừa đi vừa xác nhận số hiệu toa xe. Càng theo bước chân hắn không ngừng tiến lên, mỗi toa xe đều trở nên quỷ dị hơn. Có toa xe ngồi đầy ma-nơ-canh làm bằng nhựa, có toa xe mọc đầy nấm, có toa xe thậm chí căn bản không có trần nhà cùng vách tường, chỉ có một đoạn sàn nhà trơ trụi, đang phi nhanh trong ống dẫn bùn đất không ngừng phập phồng, nhấp nhô.

Mà tất cả các toa xe đều được đánh số ngẫu nhiên trong khoảng từ 1 đến 21, hoàn toàn không sắp xếp theo thứ tự.

Một luồng ánh nến ấm áp đột nhiên lọt vào mắt hắn. Tống Thành bước vào toa xe tiếp theo đã hoàn toàn không còn nhìn thấy kết cấu của toa tàu điện ngầm nữa. Hắn bước vào một cỗ xe ngựa bằng gỗ lớn, mấy quý cô xinh đẹp yêu kiều ăn mặc hết sức lộng lẫy ngồi hai bên toa xe, đang nhiệt tình trò chuyện gì đó, thường xuyên phát ra tiếng cười thanh thúy dễ nghe. Ngoài cửa sổ xe ngựa thì lơ lửng những đám sương nhàn nhạt, thỉnh thoảng có đèn đường lóe lên, chiếu sáng chính là đường phố của một thành phố xa lạ nào đó.

Một vị phu nhân yêu kiều chú ý tới Tống Thành đột nhiên xông vào xe ngựa, nàng kinh ngạc đứng dậy, tiến lên dò hỏi ý đồ của Tống Thành.

Nhưng Tống Thành hoàn toàn không để ý, chỉ là quay đầu lại nhìn thoáng qua số hiệu trên cửa xe: toa xe số 23.

Hắn xoay người đi trở lại.

Một “toa xe bình thường” có kết cấu hoàn toàn nhất quán với toa tàu điện ngầm thông thường lọt vào mắt hắn. Trong toa xe rộng mở trống trải, ánh đèn sáng tỏ, ghế dựa chỉnh tề sạch sẽ.

Chỉ có duy nhất một hành khách ngồi ở giữa toa xe, gần c���a sổ. Người này trong tay cầm một tờ báo, mặt mũi che sau tờ báo.

Tống Thành quay đầu lại xác nhận một cái, sau khi nhìn thấy chữ "số 22" viết trên cửa mới thở phào. Cất bước đi về phía vị hành khách duy nhất kia.

Đối phương mặc một thân áo khoác đen nhánh, bên chân đặt một chiếc vali xách tay cũng màu đen, còn có một chiếc ô màu đen, treo trên lan can cạnh ghế dựa.

Từ áo khoác đến vali lại đến ô che mưa, đều mang theo một loại cảm giác kỳ dị, có khuynh hướng cao su.

Tống Thành ngồi xuống bên cạnh vị hành khách này, khẽ gõ vào tờ báo trên tay đối phương.

Hành khách rốt cuộc buông tờ báo xuống, ngẩng đầu nhìn về phía Tống Thành.

Đó là một khuôn mặt bóng loáng mang theo chút phản quang — tựa như cao su. Dáng vẻ lại là một người đàn ông trung niên gầy gò, còn đội một chiếc mũ dạ màu đen cũ kỹ, phảng phất không hợp thời với hiện đại.

“Chào ngươi,” vị hành khách có dáng vẻ quái dị này gật đầu với Tống Thành, giọng nói rung động biến điệu, nhưng thái độ lại vô cùng lễ phép, “Hôm nay muốn trò chuyện điều gì?”

Thực thể, hành khách số 22, sẽ được sinh thành trong dị vực - đoàn tàu, thông thường sẽ dừng lại trong toa xe số 22. Có lý trí, có thể giao lưu, thậm chí đôi khi sẽ trợ giúp người từ bên ngoài thoát khỏi dị vực. Nhưng dưới những điều kiện riêng biệt, cũng sẽ biểu hiện tính công kích.

Hiện tại, hắn rất hữu hảo.

“Ngươi có nghe nói qua địa chỉ đường Ngô Đồng số 66 không?” Tống Thành mở miệng hỏi, hệt như đang trò chuyện phiếm với người thường, “Có một người tên là ‘Vu Sinh’ đang ở tại địa phương này.”

Vị "hành khách" giống cao su kia lắc đầu: “Đoàn tàu không có trạm này.”

Thần sắc Tống Thành lập tức trở nên nghiêm túc.

Hành khách số 22 biết rất nhiều thông tin liên quan đến "địa điểm". Trừ những "địa điểm" cực kỳ quỷ dị hoặc bí ẩn nào đó, chỉ cần khi dò hỏi chỉ ra rõ ràng, hắn hầu như có thể trả lời mọi tình huống cơ bản của bất kỳ dị vực nào. Ngay cả khi nó ở xa hàng triệu năm ánh sáng — nếu không có ích, hắn cũng sẽ chỉ ra vấn đề về việc dị vực có tồn tại hay không, và liệu nó có nằm trong vùng giao giới hay không.

Nhưng hiện tại hắn lại nói, đoàn tàu không có trạm này.

Trên thực tế, đoàn tàu lần này quả thật sẽ không đi đến bất kỳ nơi nào cụ thể, nhưng lời mà hành khách số 22 nói "Đoàn tàu không có trạm này" có nghĩa là hắn cũng không biết thông tin về địa điểm đó.

Từ khi hồ sơ của Cục Đặc Cần có thông tin về hành khách số 22 đến nay, loại câu trả lời này chưa quá vài lần được ghi nhận.

Sau một lát trầm mặc, Tống Thành lại hỏi: “Vậy còn về người tên ‘Vu Sinh’ này thì sao? Ngươi có nghe nói qua cái tên này trong những chuyến đi của mình không?”

“Nếu là tin tức có liên quan đến con người, ngươi có thể đi hỏi 'người kể chuyện'. Hắn biết rất nhiều chuyện có liên quan đến con người — hắn ngay trong công viên, ở đó kể chuyện cho bọn trẻ nghe… Ngươi có cần chỉ đường không? Ta có thể nói cho ngươi biết ‘công viên’ ở khi nào.”

“Cảm ơn, nhưng không cần, ta biết công viên ở đâu,” Tống Thành lắc đầu. Hắn cảm thấy hiệu lực của dầu mỡ trong khoang miệng đang suy yếu thêm m���t bước, bên tai hắn đã bắt đầu truyền đến tiếng người lờ mờ. Liền nhanh chóng hỏi tiếp câu hỏi tiếp theo, “Thung lũng Màn Đêm gần đây có tin tức gì không?”

“Thung lũng Màn Đêm... A, có một lữ khách đã rời đi từ đó, nhưng trải qua cụ thể ta không rõ lắm,” Hành khách số 22 không nhanh không chậm nói, “Nếu ngươi còn muốn tìm hiểu tình huống sau đó, ta e rằng cũng chẳng giúp được gì.”

“Vì sao?”

“Bởi vì trạm này đã bị hủy bỏ.”

Hành khách số 22 đặt tờ báo trên đùi, dùng khuôn mặt có cảm giác cao su ấy bình tĩnh nói.

Tống Thành mở to hai mắt, ngạc nhiên ngồi trên ghế.

Câu trả lời này chưa từng xuất hiện bao giờ!

"Đoàn tàu không có trạm này" ít nhất vẫn là một câu trả lời đã từng được nhắc đến trong hồ sơ. Nhưng "trạm này đã bị hủy bỏ"... Hắn dám khẳng định, đây là lần đầu tiên!

“Vì sao lại bị hủy bỏ?!” Hắn theo bản năng hỏi, ánh mắt vội vàng.

“Ai mà biết được?” Hành khách số 22 vô cùng nhân tính hóa mà nhún vai, “Ta chỉ biết những chuyện dọc theo tuyến tàu, nhưng những gì xảy ra bên ngoài tuyến đường… Ta thì không rõ lắm.”

Tống Thành chớp chớp mắt, cảm giác hiệu lực của dầu mỡ đang suy yếu thêm một bước, bên tai hắn đã bắt đầu truyền đến tiếng người lờ mờ. Hắn còn có vài vấn đề muốn hỏi, nhưng vào lúc này, khóe mắt hắn đột nhiên chú ý tới tờ báo mà hành khách số 22 đặt trên đùi.

Đó là vật duy nhất "trên người" thực thể ấy không mang cảm giác cao su. Nó thật sự chỉ là một tờ báo.

Trang đầu tờ báo in một bức tranh minh họa đen trắng trên diện rộng. Trong thời đại mà ngay cả những tờ báo lá cải rẻ tiền nhất ven đường cũng dùng in màu sặc sỡ, bức tranh minh họa đen trắng kia lại trông vô cùng phục cổ. Hơn nữa hình ảnh bản thân cũng mơ mơ hồ hồ, trừu tượng vặn vẹo, không giống như là ảnh chụp hiện trường thật, mà càng giống như một họa sĩ vụng về dựa trên tin đồn mà vẽ bừa ra một bức tranh thô sơ trên vải.

Một tòa sơn cốc hoang vắng, một con mắt khổng lồ đang lơ lửng trên không trung sơn cốc, chầm chậm rời xa.

Phía dưới bức tranh minh họa, là tiêu đề tin tức:

“Sau b���a tiệc thịnh soạn”.

“Sắp đến trạm rồi.” Giọng nói của hành khách số 22 đột nhiên truyền đến từ bên cạnh, đánh thức Tống Thành khỏi cơn thất thần.

Tống Thành bỗng nhiên ngẩng đầu, nhìn thấy hành khách số 22 đang nhìn chằm chằm mình. Thực thể có lý trí này đã vươn tay cầm lấy chiếc ô treo trên lan can tay vịn. Vừa đứng dậy vừa như lơ đãng hỏi: “Hiện tại thời tiết thế nào?”

Tống Thành lập tức thu lại suy nghĩ trong đầu, phá lệ nghiêm túc mà quan sát thực thể trước mắt.

Hành khách số 22 hôm nay mang theo dù, nhưng dù lại khô ráo.

“Hôm nay trời đầy mây...” Tống Thành mở miệng nói.

Nhưng ngay lúc này, hắn đột nhiên chú ý tới trên vali xách tay của hành khách số 22 xuất hiện một vệt nước, giống như có cơn mưa vô hình nào đó vừa mới đọng lại trên chiếc vali.

“Nhưng mưa đã bắt đầu rơi rồi,” Tống Thành lập tức bổ sung, “Ra cửa mang dù là quyết định chính xác.”

“Đúng vậy,” hành khách số 22 mỉm cười, khuôn mặt làm bằng cao su phát ra tiếng xé rách cọ xát rất nhỏ, “Lữ trình vui vẻ, khi xuống xe chú ý an toàn.”

“Lữ trình vui vẻ.” Tống Thành thở phào, mỉm cười gật đầu nói.

Tiếng ồn ào từ bốn phía truyền đến, hơi ấm cơ thể người tràn ngập toa xe chen chúc.

Tống Thành với vóc dáng cường tráng chen chúc trong toa xe đông nghẹt người, cảm nhận tàu điện ngầm chầm chậm giảm tốc độ và lắc lư khi tiến vào sân ga.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm tinh thần độc quyền của truyen.free, mọi sự sao chép cần được sự đồng ý.