Khi khoảng cách gần lại, họ đã có thể nhìn thấy hạm đội Anh đang truy đuổi và tấn công tàu Deutschland của phe mình. Đáp lại, tàu chiến của họ cũng đang kháng cự một cách mãnh liệt.

Tàu Deutschland, tuyệt vời!

Trên tàu Bismarck, Pháo trưởng Claude nhanh chóng mở máy đo khoảng cách. Thiết bị ngắm quang học đang vận hành hiệu quả. Bộ giải mã đường đạn cơ học trong phòng chỉ huy kêu vù vù, nhằm tìm ra các thông số khai hỏa ban đầu.

Đồng thời, máy đẩy đạn trơn tru đưa đạn và vỏ thuốc súng vào buồng pháo. Khóa lại.

Vài chục giây sau, mọi dữ liệu khai hỏa đã được cài đặt. Lúc này, khoảng cách đến mục tiêu là 15 hải lý. Mục tiêu đã được khóa vào chiếc thiết giáp hạm chói lọi nhất trong hạm đội Anh.

Dưới tác dụng của máy ép thủy lực, pháo hạm đã được nâng lên góc độ quy định theo dữ liệu mục tiêu. Khóa nòng. Cầu chì của máy khai hỏa đã được rút ra!

“Bắn đồng loạt!” Lütjens đứng trên đài chỉ huy, lớn tiếng hô vang.

Do vấn đề về ánh sáng, hạm đội Đức dễ dàng phát hiện hạm đội Anh. Trong khi đó, hạm đội Anh lại rất khó phát hiện hạm đội Đức. Với loạt bắn đồng loạt đầu tiên này, đối phương chưa chắc đã nhận ra vị trí của họ!

“Ầm!” Pháo hạm 406mm đã khai hỏa dữ dội. Cảnh sáu khẩu pháo lớn cùng lúc khai hỏa thật vô cùng tráng lệ. Ngay cả trong điều kiện gió to sóng lớn, khói đen từ nòng pháo vẫn ngay lập tức bao trùm toàn bộ tàu.

Bốn khẩu pháo hạm 380mm ở mũi tàu trên chiếc Scharnhorst, đi trước trong hạm đội, cũng gần như đồng thời khai hỏa. Cùng với ánh lửa vàng rực bao trùm toàn bộ mặt biển, khói đen khổng lồ bốc lên trên bầu trời của hạm đội. Lần này, đối phương hẳn đã nhận ra rồi.

Nhưng, đã quá muộn!

Khi Đô đốc Tovey nhận được báo động, các tàu chiến Đức đã phóng loạt bắn đồng loạt đầu tiên!

15 hải lý, ở khoảng cách này, liệu có thể bắn trúng sao?

Đứng trên đài chỉ huy, Đô đốc Tovey nhìn chằm chằm về phía xa. Sau đó, ông thấy đạn pháo của đối phương rơi xuống mạn trái của tàu Queen Elizabeth, cách đó vài chục mét.

Ở khoảng cách này mà bắn pháo bông, quả là trò đùa.

Tất cả đạn pháo gần như đều bắn trượt.

Trên mặt Đô đốc Tovey vẫn giữ vẻ bình tĩnh. Bây giờ, trước tiên hãy hạ gục Deutschland đã. Phe mình chỉ cần thêm một loạt bắn đồng loạt nữa là đủ. Sau đó, quay đầu lại, giao chiến với hạm đội chủ lực của Hải quân Đức. Nhất định phải tiêu diệt họ!

Đúng lúc này, ông ta đột nhiên sững sờ. Phía đối diện, khói đen lại bốc lên. Đối phương lại khai hỏa nữa sao?

Lúc này, trên tàu Bismarck, Pháo trưởng Claude đang quan sát một cách chăm chú.

Khi pháo vừa khai hỏa, quả đạn xuyên giáp mới lại được máy nạp đạn tự động nhét vào. Mắt Claude nhìn chằm chằm về phía đối diện, quan sát đường đạn của phe mình.

Gần như trước khi đạn rơi xuống biển, Pháo trưởng Claude đã đưa ra phán đoán: “Đạn gần mục tiêu rồi, nhanh lên! Thêm 600 vào thước ngắm, nhanh lên!”

Mặc dù có máy tính đường đạn cơ học chính xác, nhưng việc có bắn trúng hay không vẫn phải dựa vào kinh nghiệm thực tế của pháo thủ.

Loạt bắn đồng loạt đầu tiên đã gần trúng!

Các pháo thủ nhanh chóng điều chỉnh góc nâng của pháo. Gần như chỉ trong 50 giây, loạt bắn thứ hai lại một lần nữa bắt đầu!

Khi thiết kế, tốc độ bắn t���i đa của tàu Bismarck là ba phát/phút. Nhưng ở khoảng cách hiện tại khá xa, họ phải đợi sau khi điểm rơi của loạt đạn trước xuất hiện mới có thể điều chỉnh pháo và tiếp tục bắn.

Ở khoảng cách 15 hải lý, trong vòng chưa đến một phút, loạt bắn thứ hai đã bắt đầu. Tốc độ này, tuyệt đối là đủ nhanh!

Cùng lúc đó, loạt bắn đồng loạt của người Anh cũng đã bắt đầu. Chỉ có điều, họ vẫn đang truy đuổi tàu Deutschland để bắn.

Xuyên qua cơn bão dữ dội, loạt bắn thứ hai của pháo hạm 406mm lại một lần nữa bắt đầu. Ba giây sau, pháo hạm 380mm cũng khai hỏa.

Trên mặt biển, khói thuốc súng lan tỏa. Không khí tràn ngập mùi thuốc súng, khiến người ta cảm thấy máu nóng sục sôi.

Pháo trưởng Claude là người căng thẳng nhất. Lúc này, nhịp tim của anh ta đã lên tới một trăm bốn mươi nhịp/phút!

Kinh nghiệm của anh ta quyết định việc có thể bắn trúng hay không, quyết định số phận của Hải quân Đức.

Không sai, lúc này là cuộc đối đầu giữa hạm đội chủ lực Đức và hạm đội chủ lực Anh. Chỉ cần trong trận hải chiến này đánh bại hạm đội Anh, trong một thời gian dài, hạm đội Anh sẽ không dám xuất kích nữa.

Tại Scapa Flow, lực lượng chủ lực của Anh đã bị tổn thương nghiêm trọng. Giờ đây, họ đã phải điều động các tàu chiến từ các vùng thuộc địa khác về mới có thể duy trì được một quy mô nhất định. Chỉ cần lần này tiêu diệt họ, họ sẽ không còn đủ sức, cũng không còn đủ tự tin để tiếp tục giao chiến với Hải quân Đức nữa.

Mang theo hy vọng của anh ta, quả đạn pháo 406mm bay theo một đường cong tuyệt đẹp, hướng về phía Queen Elizabeth đối diện.

“Ầm!” Quả đạn xuyên giáp nặng hơn một tấn đã chui vào lớp giáp đường nước của tàu Queen Elizabeth. Lớp giáp thép 152mm đã bị xé toạc một lỗ lớn!

Lực va chạm khổng lồ thậm chí đã khiến chiếc tàu chiến hơn ba vạn tấn này chao đảo dữ dội một chút. Tất cả mọi người đều cảm thấy nỗi sợ hãi như ngày tận thế đang đến.

Lần trước tấn công bất ngờ Scapa Flow, Hải quân Anh đã phải chịu một sự sỉ nhục vì họ đã không bước vào trạng thái chiến đấu. Còn bây giờ, trong trận chiến, chiếc thiết giáp hạm hơn ba vạn tấn này đã bị bắn trúng!

Lúc này, khoảng cách giữa hai bên là chưa đến 14 hải lý. Nếu đổi sang đơn vị chính xác, đó là 25.135 mét!

Tàu Bismarck đã tạo ra một kỷ lục bắn xa nhất.

(Trong Thế chiến thứ hai, cuộc bắn chính xác của tàu Scharnhorst vào tàu HMS Glorious đã tạo ra kỷ lục xa nhất khi pháo hạm bắn trúng mục tiêu đang di chuyển trên biển, trúng ở 24 km. Hoa Đông Chi Hùng (tên tác giả) phóng đại lên 25 km, cũng không sao. Kỷ lục xa nhất khi pháo hạm bắn trúng tàu đang neo đậu trong Thế chiến thứ hai là tàu USS Massachusetts, trong cuộc pháo kích Casablanca ở Tây Phi, bắn trúng tàu Jean Bart, trúng ở 28 km.)

Quả đạn xuyên giáp chui vào bên trong tàu Queen Elizabeth. Nơi nó đi qua đều là một cảnh tượng chết chóc, chỉ cách kho đạn của tháp pháo số hai vài chục mét.

Những mảnh đạn bay tung tóe không ngừng va đập vào lớp giáp của kho đạn. May mắn thay, nó đã chịu đựng được.

Loạt bắn đồng loạt thứ ba, một phát trúng đích.

“Giảm 50 thước ngắm, tiếp tục bắn! Nhanh!” Pháo trưởng Claude tiếp tục ra lệnh bắn liên t��c. Đồng thời, qua ống kính, anh ta đã nhìn thấy tàu Queen Elizabeth bị pháo hạm 380mm trên chiếc Scharnhorst, đi trước trong hạm đội của mình, bắn trúng hai phát!

“Ầm!” Một quả đạn xuyên giáp 380mm đã trực tiếp đâm vào gần đài chỉ huy của đối phương. Quả đạn này đã mang lại cái chết còn đáng sợ hơn!

Chỉ tại truyen.free, độc giả mới có thể thưởng thức trọn vẹn bản dịch này.