Và giờ đây, trên đại dương bao la, thiết giáp hạm Bismarck khổng lồ đang tiếp nhận tín hiệu trinh sát từ thủy phi cơ của phe ta.

"Tất cả pháo hạm 406mm, chú ý nạp đạn!" Hạm trưởng, Hải quân Đại tá Lindemann, cất tiếng ra lệnh.

Nạp đạn!

Từ ngày hoàn thành việc chế tạo, pháo hạm của Bismarck chưa từng khai hỏa liên tiếp, dẫu sao thì nòng pháo cũng có tuổi thọ nhất định, chỉ vài trăm phát đạn là có thể hư hỏng. Giờ đây, thời cơ đã điểm!

Bên trong tháp pháo ba nòng, những cỗ máy nạp đạn tự động đang vận hành hối hả, từng quả đạn pháo khổng lồ cùng vỏ đạn được nạp vào nòng pháo một cách tuần tự. Sau đó, tháp pháo chậm rãi xoay chuyển.

Khác với những gì lịch sử đã ghi chép, pháo hạm của Bismarck đã được cải tiến thành cỡ nòng 406mm, đồng thời, số lượng cũng có sự thay đổi. Trước kia là bốn tháp pháo hai nòng, nhưng giờ đây là ba tháp pháo ba nòng. Phía mũi tàu có hai tháp, phía đuôi tàu có một tháp. Toàn bộ tháp pháo đều xoay về mạn phải chiến hạm, những nòng pháo đen ngòm chĩa thẳng vào vùng đất cách xa hàng chục cây số.

"Pháo số m��t, khai hỏa thử nghiệm!" Lindemann dõng dạc hô lớn.

Oanh!

Theo mệnh lệnh của ông, khẩu pháo hạm 406mm ở giữa tháp pháo số một tại mũi tàu phát ra một tiếng gầm vang trời. Cùng tiếng pháo nổ, một luồng lửa lớn bùng lên từ cửa nòng, phía trước luồng lửa ấy là một đầu đạn nổ cao nặng vài trăm kilôgam, hiện ra rồi lao vút đi trong chớp mắt!

Khi ngọn lửa dần tắt, khói đen bao phủ toàn bộ chiến hạm. Đây chỉ là một phát bắn thử nghiệm, nhưng uy lực đã đến mức kinh hoàng!

Viên đạn pháo vẽ nên một quỹ đạo tuyệt mỹ trên không trung, lao về phía đảo Mainland, hướng tới Bộ Tư lệnh Hạm đội Anh nằm ở phía nam Kirkwall.

Oanh! Viên đạn rơi xuống một khu đất trống cách Bộ Tư lệnh không xa, đó là một sân bóng rổ. Khi viên đạn này hạ xuống, toàn bộ mặt đất dường như chấn động mạnh mẽ tựa như một trận địa chấn. Cùng với tiếng nổ vang trời, một làn sóng xung kích kinh hoàng lan tỏa, đi đến đâu, xi măng trên mặt đất bị hất tung, những khu vực đất đai xa hơn cũng rạn nứt theo.

Khi khói đạn dần tan, một hố lớn đường kính vài mét hiện ra giữa sân bóng rổ. Nếu có bất kỳ ai hiện diện tại sân bóng rổ đó, chắc chắn sẽ không thể toàn mạng!

Trên không trung, máy bay trinh sát đang đo lường điểm rơi của đạn, sau đó gửi lệnh tới Bismarck: cách mục tiêu 100 mét, tăng góc tà một độ, lệch sang trái hai mil.

Pháo hạm 406mm sở hữu sức mạnh kinh thiên động địa, đồng thời, mỗi phát đạn đều không được lãng phí. Giống như lúc này, chỉ dùng một viên đạn để bắn thử, sau khi xác định được điểm rơi, lần kế tiếp sẽ là một cuộc tấn công hủy diệt toàn diện!

Tất cả các nòng pháo đều được dựng thẳng lên, cảnh tượng này của Bismarck thật sự ngoạn mục.

Oanh! Tám nòng pháo còn lại đồng loạt khai hỏa, không hề nghe thấy âm thanh ngắt quãng, mặc dù trên thực tế có sự chênh lệch trước sau, nhưng tất cả chỉ hòa thành một tiếng nổ duy nhất. Tiếng nổ ấy khiến màng nhĩ của mọi người chấn động dữ dội, trong vài phút liền, tai ai nấy đều ù đặc.

Gần như cùng lúc, từ cửa nòng pháo, ngọn lửa nóng bỏng bùng lên. Ngọn lửa từ tám khẩu pháo hạm lập tức nhuộm đỏ mạn phải chiến hạm, trải dài hàng chục mét về phía trước! Nếu tính theo thể tích, thể tích của những ngọn lửa này thậm chí còn lớn hơn cả toàn bộ Bismarck.

Đồng thời, việc pháo hạm khai hỏa đã tạo ra một lực giật khổng lồ, khiến Bismarck, dù với trọng tải đầy đủ lên tới 50.000 tấn, cũng không thể chịu đựng nổi, bị đẩy ngang sang mạn trái hơn một mét! Ở mạn phải chiến hạm, bọt nước bắn tung tóe, cho thấy sự dịch chuyển ngang cực lớn của con chiến hạm này. Nếu trọng tải chiến hạm không đủ lớn, việc bắn loạt theo phương ngang thậm chí có thể lật úp toàn bộ con tàu.

Ngọn lửa bùng cháy trên mặt biển kéo dài hơn mười giây mới tắt hẳn, biến thành làn khói đen đặc quánh, bao phủ toàn bộ Bismarck. Và phía trước làn khói ấy, những quả lựu đạn khổng lồ đang lao vút đi. Mục tiêu chính là căn cứ hạm đội của quân Anh!

Oanh! Nhờ phát bắn thử vừa rồi, lần bắn loạt này đã đạt độ chính xác khá cao. Một viên đạn đã bắn trúng chính xác tòa nhà chính của căn cứ hạm đội Anh, đó là tòa nhà chỉ huy bốn tầng. Tòa nhà ấy đã từng trải qua cuộc ném bom của máy bay ném bom Stuka, chỉ còn lại những bức tường đổ nát nhưng vẫn đứng sừng sững. Giờ đây, viên đạn pháo này đã thay đổi hoàn toàn vận mệnh của nó.

Khi vụ nổ xảy ra, người ta chỉ thấy phần giữa của toàn bộ tòa nhà bốc lên một luồng khí nóng phả ra bên ngoài, sau đó, tựa như một vụ nổ được định hướng, nó sụp đổ từ trên xuống dưới, hệt như những quân cờ domino. Sau vụ nổ, toàn bộ tòa nhà không còn bất cứ khung xương nào còn sót lại, tất cả đều biến thành một đống đổ nát san phẳng, chỉ còn nhô cao hơn chút ít so với mặt đất xung quanh!

Oanh! Một viên đạn pháo khác đã bắn trúng một doanh trại nằm cạnh tòa nhà, trong tiếng nổ long trời, những chiếc lều của doanh trại ấy, hệt như những chiếc lá mục rữa trong cơn bão, trong khoảnh khắc đã bị thổi bay tan tác! Sóng xung kích lan rộng hàng chục mét!

Từng viên đạn pháo một, từ trên không trung trút xuống. Máy bay trinh sát trên bầu trời, bình tĩnh báo cáo về phía hậu phương: "Toàn bộ Bộ Tư lệnh đã bị san phẳng."

Chỉ với một lần khai hỏa liên tiếp, Bộ Tư lệnh mà hơn ba mươi chiếc máy bay ném bom Stuka không thể san bằng nổi, nay đã bị phá hủy hoàn toàn. Đây chính là uy lực kinh hoàng của pháo hạm 406mm!

Lindemann vô cùng hài lòng, bởi lẽ từ khi cuộc chiến bùng nổ, các chiến hạm chủ lực của phe ta vẫn chưa thể phát huy hết uy lực, giờ đây, chỉ với một lần khai hỏa liên tiếp, đã phá hủy Bộ Tư lệnh của đối phương, đây cũng xem như là một thành tích đáng kể. Tuy nhiên, Lütjens đứng cạnh rõ ràng lại không mấy hài lòng.

Đối với bất kỳ binh sĩ hải quân Đức nào, nơi đây đều là một nỗi nhục nhã khó phai. Cuộc hành động Cầu vồng năm xưa đã biến nơi này thành nấm mồ chôn vùi hạm đội Đức. Giờ đây, pháo hạm chỉ mới hoàn thành một lần khai hỏa liên tiếp, liệu như vậy có đủ chăng?

"Chĩa thẳng vào Kirkwall, khai hỏa liên tiếp lần thứ hai!" Lütjens cất tiếng.

Nghe xong, Lindemann sững sờ. Kirkwall, đó là một thành phố sầm uất, khai hỏa vào một thành phố, chẳng phải là tấn công vào dân thường hay sao? Kirkwall tuy là một thành phố, nhưng không phải là một thành phố bình thường chút nào. Có thể nói, mục đích tối quan trọng trong sự tồn tại của nó chính là để phục vụ cho hạm đội hải quân Anh. Giờ đây, chính là muốn oanh tạc thành phố của họ! Đừng nói những lời sáo rỗng rằng chiến tranh chỉ là chuyện của quân nhân, không liên quan gì đến dân thường. Những lời lẽ ấy, chỉ có những kẻ theo chủ nghĩa hòa bình ngây thơ tột độ mới tin tưởng. Quân nhân ở tiền tuyến, vậy hậu phương đang làm gì? Hậu phương đang chế tạo vũ khí và trồng trọt lương thực để tiếp tế cho quân nhân nơi tiền tuyến! Vào cuối Thế chiến thứ hai, máy bay ném bom của quân Đồng Minh vẫn oanh tạc tan nát các thành phố lớn của Đức. Hiện tại, tấn công Kirkwall của họ, chính là để chúng biết rằng hải quân Đức đã lớn mạnh đến nhường nào, người Anh, phải khuất phục!

Mặc dù Lindemann giữ chức hạm trưởng, nhưng Lütjens lại là Tư lệnh, Lindemann buộc phải tuân theo mệnh lệnh của Lütjens. Bởi vậy, ông đã hạ lệnh: "Nạp đạn lại, sử dụng đạn nổ cao, máy bay trinh sát, chỉ thị mục tiêu!"

Duy nhất tại Truyen.free, quý vị có thể thưởng thức trọn vẹn bản dịch này.