Anh Quốc, với tư cách là một quốc gia tư bản lâu đời, đã bắt đầu suy thoái, ánh hào quang của đế quốc mặt trời không bao giờ lặn đang dần phai nhạt.

Điều này có thể thấy rõ chỉ qua các chiến hạm của Anh. Với sự suy yếu của quốc lực, tốc độ đóng tàu mới của Anh bị trì hoãn ��áng kể, đến mức các chiến hạm chủ lực của Anh hiện nay vẫn là từ Thế chiến thứ nhất.

Mặc dù các chiến hạm đã cũ, nhưng Anh vẫn áp dụng các phương pháp cải tiến hiện đại để chúng có khả năng tác chiến trong thời đại mới.

Ví dụ, tàu HMS Warspite đã trải qua một cuộc đại tu lớn, thậm chí cả động cơ chính cũng được thay thế. Còn về vũ khí, thì càng đáng kể hơn.

Mặc dù pháo chính không thay đổi, nhưng các loại pháo phòng không đã được cải tiến nhiều lần để đối phó với những rủi ro trên không ngày càng nghiêm trọng.

Một trong những cải tiến quan trọng nhất là việc bổ sung pháo Pom-Pom.

Đây là phiên bản tám nòng của pháo MKII 2-pounder đời đầu của Anh. So với pháo 2-pounder nguyên bản, cải tiến chủ yếu là tăng khả năng chịu nhiệt để thích nghi với việc bắn tự động trong thời gian dài.

Nếu quy đổi, 2 pound tương đương khoảng 40 mm. So với pháo phòng không Bofors 40 mm, hiệu suất thực tế của nó rất lạc hậu, nhưng nó lại giành được hợp đồng của Hải quân Anh. Lý do không gì khác, vì sau Thế chiến thứ nhất, Anh vẫn còn t���n kho tới hai triệu viên đạn pháo 2-pounder.

Những viên đạn này, dù sao cũng phải tiếp tục sử dụng, không thể lãng phí.

Vì vậy, người Anh đã nảy ra ý tưởng biến thứ này thành pháo phòng không của tàu chiến, phải mất hơn mười năm để thực hiện.

Khi mới ra đời vào năm 1921, nó là loại sáu nòng, nhưng Hải quân Anh cảm thấy chưa đủ mạnh, nên đã thêm hai nòng, trở thành loại tám nòng.

Pháo phòng không 40 mm, tám nòng, thứ này là một cỗ máy khổng lồ, tổng trọng lượng hơn mười tấn, chỉ có thể lắp đặt trên thiết giáp hạm. Hơn nữa, các thủy thủ còn đặt cho nó một biệt danh thân mật là "Đàn Piano Chicago".

Mãi đến năm 1930, khẩu pháo Pom-Pom đầu tiên mới chính thức được trang bị trên chiến hạm HMS Courageous. Sau đó, loại pháo Pom-Pom này được sản xuất hàng loạt và trang bị cho các chiến hạm lớn khác.

Khách quan mà nói, pháo Pom-Pom khi mới ra đời có hiệu suất rất tiên tiến, dù sao, tám nòng pháo với hỏa lực điên cuồng.

Tuy nhiên, nó cũng có vấn đề: thứ nhất, sơ tốc quá thấp và tầm bắn có hạn; thứ hai, không thể bắn đạn có ng��i nổ cận nổ. Với sự phát triển nhanh chóng của máy bay, nó ngày càng không thể đáp ứng nhu cầu phòng không. Cuối cùng, nó đã bị thay thế bởi pháo phòng không Bofors 40 mm.

Nhưng bây giờ, khẩu pháo Pom-Pom này là sự dựa dẫm lớn nhất của HMS Warspite, và trước mặt nó là một chiếc máy bay ném bom Junkers-88 đang lao tới với tốc độ cao!

Khi phát hiện ra chiến hạm này, Becher đã không kịp kéo máy bay lên cao lại, kéo lên lúc này là một điều khá ngu ngốc.

Điều này sẽ phơi bày bụng máy bay cho đối phương, đó là góc dễ trúng đạn nhất. Vì vậy, anh ta chỉ có thể tiếp tục bay ở độ cao cực thấp, đồng thời, tiến vào đường bay ném bom cuối cùng.

Lựa chọn phương án của anh ta không phù hợp, nhưng anh ta không còn lựa chọn nào khác.

"Chuẩn bị thả bom," Becher lớn tiếng hét, đồng thời, phía đối diện, chiếc chiến hạm khổng lồ đó cũng đã khai hỏa.

Khai hỏa!

Pháo Pom-Pom không chỉ có kích thước khổng lồ mà còn cần rất nhiều nhân lực, một vị trí pháo phải cần đến hàng chục pháo thủ.

Và bây giờ, bệ pháo tám nòng khổng lồ đang từ từ xoay chuyển, tám nòng pháo 40mm nhanh chóng nâng lên. Hải quân Anh vẫn dẫn đầu về mặt thiết bị ngắm bắn, thiết bị ngắm bắn của họ khá chính xác.

Bây giờ, khi mục tiêu đã nằm trong ống ngắm, xạ thủ chính đã đạp chân kích hoạt.

“Bùm bùm bùm!” Tiếng nổ lớn nhanh chóng vang lên từ vị trí pháo.

Tám khẩu pháo cùng khai hỏa, âm thanh này thật sự rất ấn tượng. Nòng pháo cao ngất, nòng súng phun ra lửa, từng viên đạn pháo 40mm bắn ra từ họng pháo, toàn bộ vị trí pháo lập tức chìm trong khói đạn.

So với chấn động của pháo kích, điều đáng sợ hơn là vỏ đạn pháo phun ra bên cạnh, nhanh chóng lấp đầy không gian xung quanh!

Loại pháo phòng không tám nòng này khai hỏa đồng loạt. Là vũ khí tự động, nó cần có thiết bị nạp đạn tự động. Trên bệ pháo này, có tám hộp đạn nặng, mỗi hộp chứa 140 viên đạn pháo được nối bằng dây đạn. Lúc này, đạn pháo liên tục được đưa vào nòng pháo phòng không, rồi vỏ đạn rỗng được đẩy ra ngoài.

Tiếng loảng xoảng không ngừng vang lên.

Cùng với tiếng khai hỏa của "Đàn Piano Chicago", những viên đạn pháo 40 mm dày đặc, tạo thành một cơn bão đạn kinh hoàng, trút xuống phía đối diện!

"Trúng rồi!" Người cảnh giới hét lớn, từ đây có thể nhìn thấy rõ chiếc máy bay ném bom Junkers-88, một động cơ ở bên hông đã bốc khói đen!

Cuối cùng cũng bắn hạ được một chiếc máy bay ném bom, trút được mối hận!

Loại pháo phòng không này, trông có vẻ hỏa lực mạnh mẽ, thực chất hiệu suất của pháo phòng không không tiên tiến, đặc biệt là tầm bắn hiệu quả vẫn chưa đủ, thiếu khả năng sát thương đối với máy bay ném bom bổ nhào và máy bay phóng ngư lôi tấn công tầm xa.

Nếu chiếc Junkers-88 này ném bom bổ nhào, nó có thể bay đi an toàn trong làn đạn của đối phương, nhưng bây giờ, nó chỉ có thể chọn ném bom ở độ cao cực thấp, và trong lúc đó, nó đã không may bị trúng đạn.

Nhưng, gần như cùng lúc đó, khoang bom dưới bụng chiếc Junkers-88 này đã mở ra, quả bom PC-1000RS thứ hai đã bay ra từ bên trong!

Vừa rời khoang bom dưới bụng, đuôi quả bom này đã phụt ra một ngọn lửa, bộ đẩy rocket đã được kích hoạt! Nhờ tốc độ của máy bay mẹ, nó lao về phía chiếc HMS Warspite đang ở rất gần với tốc độ cực nhanh!

Các thủy thủ đoàn ai nấy đều ngạc nhiên.

"Nhanh lên, nhanh lên, hết lái trái!" Thuyền trưởng của HMS Warspite lớn tiếng hét.

Chiếc máy bay ném bom đó đang chật vật quay đầu, nhưng không ai để ý đến nó nữa, tất cả mọi người đều dán mắt vào quả bom đang bay tới, đó là một vật khổng lồ, bị trúng loại bom đó thì thật đáng sợ!

Lúc này, con tàu đã tăng tốc lên 10 hải lý/giờ, tốc độ này không cao, không đủ để HMS Warspite nhanh chóng chuyển hướng!

Nhanh lên, nhanh lên, sắp tránh được rồi!

Mỗi người đều như ngừng thở, họ chăm chú nhìn quả bom đang bay tới, trong lòng tính toán khả năng tránh né.

Không được, không đủ nhanh!

Trong ánh mắt kinh ngạc của tất cả mọi người, quả bom mang theo ngọn lửa ở đuôi, bay thẳng về phía cầu tàu.

“BÙM!”

Lớp giáp cầu tàu không đủ để chống đỡ quả bom nặng một tấn. Cùng với vụ nổ của quả bom này, toàn bộ cầu tàu gần như bị nổ cong, phần lớn sĩ quan hải quân trên đó tử vong hoặc bị thương!

Những mảnh vỡ bay tung tóe, phá hủy ống khói phía sau, trên cầu tàu, khói đen cuồn cuộn.

HMS Warspite, đã bị đánh trọng thương!

Ngay tại thời điểm vụ nổ, thuyền trưởng, thuyền phó, và các sĩ quan cấp cao đã thiệt mạng một loạt. Nhưng các thủy thủ được huấn luyện bài bản đã ngay lập tức bắt đầu công tác kiểm soát thiệt hại. Lúc này, không cần ai chỉ huy, họ cũng biết mình phải làm gì. Đây chính là nền tảng của một hải quân lão luyện!

Dù pháo Pom-Pom đã gây thương tích cho chiếc máy bay ném bom đó, nhưng vẫn không ngăn được đối phương thả bom!

Bản dịch này là độc quyền của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.