"Vậy thì, ta cần chuẩn bị thêm nhiều thứ nữa." Shirer đáp. "Thủ lĩnh, trước khi khởi hành, ta muốn đến thăm gia tộc Krupp."

Gia tộc Krupp! Hitler lập tức trở nên phấn khích. "Ta có cần đi cùng ngươi không?"

"Thủ lĩnh, ta sẽ đi dò đường trước, thăm dò thái độ của gia tộc Krupp, để tiện cho hành động tiếp theo của ngài." Shirer đáp. "Lần này gia tộc Krupp đã giúp đỡ chúng ta rất nhiều, chúng ta cũng nên bày tỏ lòng biết ơn."

Shirer đi dò đường trước, lỡ như Gustav không ưa Hitler thì sao? Bị từ chối thẳng thừng sẽ rất mất mặt. Còn lý do Shirer đi, đương nhiên là để bày tỏ lòng cảm tạ!

Hitler gật đầu: "Phải, Shirer, vẫn là ngươi nghĩ chu đáo. Nếu có thể lôi kéo gia tộc Krupp về phe chúng ta, thì còn gì tốt hơn nữa?"

Hitler đương nhiên cũng hiểu, đối với sự nghiệp vĩ đại của mình, sự ủng hộ của gia tộc Krupp là vô cùng quan trọng!

Mặc dù việc đi Ý đã cấp bách, nhưng cũng không đến mức vội vã trong vài ngày này. Nhân cơ hội này, Shirer sẽ thuận tiện đến Berlin, thăm hỏi gia tộc Krupp!

Hơn nữa, Shirer đã linh cảm được chuyến đi này sẽ rất thuận lợi, không chỉ bởi mối quan hệ với Hanna và Alfred, mà quan trọng hơn, uy tín của Hitler đang ngày một tăng cao!

Gustav nhất định sẽ nghĩ rằng, chỉ có Hitler mới có thể giúp nước Đức rửa sạch mối nhục xưa! Từ đó gia nhập vào hàng ngũ của phe mình!

Giờ ��ây, đã là mùa hè năm 1924. Tại một trang viên phía nam Berlin, cảnh vật yên tĩnh và thanh bình.

"Hanna, con đang làm gì vậy?" Cánh cửa phòng tầng hai khẽ mở, Bertha Krupp, mẫu thân của Hanna, nhìn cô con gái đang thất thần bên cửa sổ, không khỏi cất lời.

Nghe mẫu thân hỏi, Hanna quay đầu lại nhìn bà. Đôi mắt đã phản bội nàng, cho thấy nàng đang có nhiều tâm sự.

"Ca ca con đã kể cho ta nghe hết rồi." Bertha nói. "Nghe nói, con đã phải lòng một sĩ quan giải ngũ, hơn nữa người đó còn từng ngồi tù sao?"

"Mẫu thân, người không thể coi thường Shirer! Chàng ấy mới là đại anh hùng thật sự!" Hanna lập tức nói. "Chàng ấy là người có thể cứu vãn vận mệnh nước Đức chúng ta, thời đại đang kêu gọi những anh hùng như chàng!"

Nhắc đến Shirer, mặt Hanna tràn đầy vẻ xúc động.

"Vậy thì, giờ đây, đại anh hùng trong lời con nói đã đến phủ chúng ta rồi, con có muốn đi gặp không?" Bertha nói.

Nghe vậy, Hanna lập tức mắt sáng rỡ: "Thật ư? Shirer đã đến rồi ư? Chàng ấy nhất định là đến gặp con! Trời ơi, con phải trang điểm thật lộng lẫy mới đ��ợc, mẫu thân, giúp con chọn trang phục!"

Hanna không nói không rằng, liền vội vã đi ngay. Nàng đang chọn những bộ trang phục đẹp nhất của mình! Dù chọn bộ nào cũng thấy không ưng ý. Cuối cùng, nàng vẫn quyết định mặc lại bộ đồ đã mặc khi lần đầu gặp Shirer!

Khi Hanna đến phòng khách của phụ thân, nàng hé cửa nhìn vào bên trong, thấy phụ thân đang chăm chú lắng nghe Shirer đàm luận.

Các gia nhân đã lui, đây rõ ràng là một cuộc hội đàm bí mật.

"Đế chế của chúng ta, không thể không có lực lượng quân sự tiên tiến, không thể không có vũ khí. Do hạn chế của Hiệp ước Versailles, chúng ta không thể tự do phát triển vũ khí của mình, vì vậy, chúng ta phải chuẩn bị trước, tìm kiếm phương sách khác." Shirer nói thao thao bất tuyệt.

Mượn cớ trả lại ô tô, Shirer đã gõ cửa phủ Krupp. Thời điểm đến được lựa chọn kỹ lưỡng, vừa hay Gustav có mặt ở nhà. Thế là, Shirer và Gustav đã có cuộc gặp gỡ đầu tiên.

Hiện tại, Gustav đã ngoài ngũ tuần. Ông đã nắm quyền điều hành doanh nghiệp khổng lồ của gia tộc Krupp gần hai mươi năm. Thời gian đã khắc sâu những nếp nhăn trên gương mặt ông, nhưng đôi mắt đó vẫn ánh lên vẻ tinh anh.

Khi vừa gặp Gustav, Shirer nghĩ mình sẽ thành công. Nhưng giờ đây, Shirer biết rằng mình vẫn quá lạc quan.

Dù sao thì, Hitler hiện tại vẫn chưa nắm quyền lực!

Lập trường của Gustav sẽ không hoàn toàn nghiêng về phía Hitler! Nhà tư bản xuất thân từ nhà ngoại giao này, càng có một khứu giác chính trị nhạy bén. Và điều có thể lay động ông ta, suy cho cùng, vẫn là lợi ích!

"Shirer, ngươi có đề nghị nào tốt không?" Gustav hỏi.

Là một công ty đặt nền móng bằng ngành công nghiệp quân sự, sau khi mất đi các đơn hàng quân đội, tập đoàn Krupp cũng bắt đầu suy yếu. Hiện tại, tập đoàn Krupp chủ yếu duy trì hoạt động bằng cách sản xuất vũ khí xuất khẩu, nhưng không thể thả lỏng tay chân, điều này cũng khiến Gustav vô cùng khó chịu.

"Nghiên cứu sơ bộ." Shirer đáp. "Thế chiến thứ nhất đã chứng minh vai trò to lớn của xe tăng. Và sau này, nếu chiến tranh quy mô lớn lại xảy ra, xe tăng tuyệt đối sẽ đóng vai trò chủ đạo. Vì vậy, chúng ta cần phải bắt đầu nghiên cứu sơ bộ về xe tăng từ bây giờ. Một khi cần thiết, chúng ta có thể đưa xe tăng vào sản xuất hàng loạt."

Gustav lắc đầu: "Không được. Anh và Pháp đều có nhân viên chuyên trách giám sát tại các nhà máy của chúng ta. Chúng ta không thể tiến hành nghiên cứu sơ bộ xe tăng mới dưới sự giám sát của họ."

Hiệp ước Versailles đương nhiên không phải chỉ là lời nói suông! Là một doanh nghiệp công nghiệp quân sự lớn, tập đoàn Krupp cũng là đối tượng giám sát trọng điểm. Mỗi ngày sản xuất bao nhiêu pháo, bao nhiêu súng, đều có ghi chép rõ ràng. Muốn làm trò nhỏ dưới mắt Anh và Pháp, là điều rất khó.

Hiện tại, ngay cả các quan chức cấp cao trong quân đội của chính phủ Weimar cũng hy vọng tập đoàn Krupp sản xuất thêm nhiều vũ khí. Tiếc rằng, điều đó quá khó khăn!

"Nếu ở nước Đức, đương nhiên sẽ rất khó. Nếu chúng ta tìm một nơi hoang vắng, có dễ dàng hơn không?" Shirer nói. "Hà Lan, Thụy Điển, đều là châu Âu, không thích hợp. Chúng tôi có thể cung cấp cho ngài một nơi thuận tiện hơn, ngài thấy thế nào?"

Lời nói của Shirer khiến Gustav giật mình.

Tập đoàn Krupp, vị thế hiện tại khá khó xử.

Trước Thế chiến thứ nhất, tập đoàn Vickers của Anh, chuyên sản xuất đạn pháo, đã thuê bản quyền ngòi nổ của Krupp. Sau chiến tranh, tập đoàn này đã trả tiền bản quyền dựa trên số thương vong của quân Đức.

Điều này có nghĩa là, tập đoàn Krupp đã kiếm lợi bất chính từ sự hy sinh của các binh sĩ Đức. Và Gustav, nhờ số tiền này cùng khoản trợ cấp của chính phủ Cộng hòa Weimar, đã bí mật tái vũ trang nước Đức chỉ trong vòng một năm sau chiến tranh.

Gustav cũng là một người có lý tưởng. Ông quyết tâm chuẩn bị các nhà máy Krupp sẵn sàng, để vào thời điểm được chỉ định, một lần nữa phục vụ lực lượng vũ trang nước Đức, không bỏ lỡ thời cơ, không đánh mất kinh nghiệm. Ông đã bí mật xây dựng các ụ tàu ngầm ở Hà Lan, và bí mật cải tiến pháo binh ở Thụy Điển.

Những điều này đều là tối mật, không ai hay biết. Nhưng lời nói của Shirer, lại như cố ý vô tình nói rõ, Hà Lan, Thụy Điển... Chỉ cần nói ra những điều này, đã đủ khiến người ta rợn người.

"Chúng tôi chưa bao giờ tin rằng nước Đức đã thất bại. Chúng tôi tin chắc rằng nước Đức là quốc gia mạnh nhất châu Âu, chúng tôi sẽ thống trị toàn bộ châu Âu." Shirer nói. "Và tập đoàn Krupp, chính là sự đảm bảo đáng tin cậy nhất của chúng tôi trong quá trình nước Đức trở nên hùng mạnh! Ông Gustav, nước Đức, cần ông!"

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, kính mong quý vị độc giả không phổ biến dưới mọi hình thức.