Tầm nhìn dần trở nên rõ ràng.

Không một ai lay động, cũng chẳng có tiếng người trò chuyện; đập vào mắt Raven chỉ là một tia nắng sớm.

Những hạt bụi lặng lẽ trôi nổi trong không khí buổi sớm, còn pho tượng Quang Minh Chi Chủ vẫn trầm mặc, ánh mắt rũ xuống không chút biểu cảm.

Đây là giáo đường ở thị trấn Hùng Ưng.

Ngón tay anh vuốt ve tấm ván ghế dài dưới thân, chất liệu gỗ cũ kỹ, khô ráo ấy mang lại một cảm giác yên bình lạ thường.

Raven đưa mắt lướt nhìn khắp giáo đường.

Lan can đá, bục giảng gỗ, tất cả đều quen thuộc đến lạ, nhưng chợt lại mang một cảm giác xa cách.

Mười năm...

Mọi thứ vẫn hệt như mười năm trước, cái ngày Raven lần đầu tiên đặt chân đến nơi này. Trên bục giảng thậm chí còn vương lại những vệt nước vừa được lau dọn.

Chợt có một thôi thúc, Raven đưa mắt nhìn sang cánh cửa bên cạnh, mong chờ một bóng hình quen thuộc sẽ xuất hiện.

Nhưng cánh cửa vẫn khép chặt im lìm.

Nỗi thất vọng đi kèm với một cảm giác nhẹ nhõm vô hình, khiến Raven khẽ nhắm mắt, thở phào một tiếng.

Coong... Coong... Coong...

Tiếng chuông vang vọng, làm kinh động những chú chim bồ câu trắng đậu trên mái hiên giáo đường, chúng vỗ cánh bay tán loạn.

"Raven."

Một giọng nói quen thuộc vang lên từ phía sau. Raven đứng dậy, vịn thành ghế xoay người lại, và anh chợt sững người.

Mái tóc dài vàng óng, đôi mắt xanh sapphire biếc thẳm. Nàng chỉ đứng đó thôi, mà dường như mọi ánh sáng đều đổ dồn về phía nàng.

Là Lux.

Nàng vẫn mặc bộ đồ giống hệt ngày xét xử. So với tám năm trước, khi hai người chia xa, nàng đã bớt đi vài phần ngây ngô, thay vào đó là sự từng trải, trưởng thành hơn rất nhiều.

Cùng với đó là một vẻ gầy gò đến xót xa.

Thu gọn lọn tóc lòa xòa sau tai, Lux nói:

"Raven, ta sắp chết rồi."

Đồng tử bỗng co rút lại, Raven nhận ra mình vẫn đang trong một giấc mơ:

"Ồ, vậy thì sao?"

Buông một lời nói vẻ như hờ hững, nhưng vẻ mặt Raven lại không hề thư thái.

Anh nhìn Lux chằm chằm, muốn tìm ra một chút sơ hở, nhưng lại chẳng thấy bất kỳ chứng cứ nào để bác bỏ điều đó.

Đầu gối anh hơi run rẩy, chỉ còn biết chống tay đầy gân xanh vào ghế để giữ vững cơ thể.

Cổ họng anh run run, muốn nói điều gì đó, nhưng lại chẳng thể thốt nên lời.

"Không sao, những năm qua, ta cũng đã học được cách sống một mình." Lux cười nhẹ nhàng, nhưng đôi mắt lại không hề ánh lên ý cười:

"Dù sao thì, dù lời thề có nặng nề đến đâu, cũng sẽ có ngày bị bỏ quên."

Raven nghe ra lời oán trách trong câu nói của Lux: "Lúc trước..."

Anh muốn giải thích, nhưng lại không thể nói nên lời.

Lỗi lầm đã trót gây ra, vết thương đã hằn sâu, dù giải thích bao nhiêu cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

"Thời gian của ngươi không còn nhiều, thời gian của ta cũng chẳng còn bao lâu." Nàng điềm nhiên đến ngồi xuống chiếc ghế cách Raven không xa. "Trước khi chết, ta muốn kể cho ngươi một câu chuyện."

Raven cũng ngồi xuống theo, ánh mắt anh rơi trên vai Lux, rồi lại tập trung vào những ngón tay trắng nõn của nàng.

Lux tay trái khẽ nâng mu bàn tay phải: "Tám năm trước, ta rời thị trấn Hùng Ưng, trở về nhà mình ở vương đô."

"Có một chuyện ta chưa từng nói với ngươi, thật ra, trước khi gia nhập Giáo Hội, ta có tên là Lux Shepard."

Raven hơi nhíu mày. Gia tộc Shepard là một quý tộc cổ xưa truyền thừa từ vương triều thứ hai cho đến nay. Dù là Hầu tước cung đình, nhưng sản nghiệp của họ ở vương đô đã ăn sâu bén rễ, có thể nói là một gia tộc "trưởng giả" thực sự.

Cũng phải thôi, chỉ có một gia tộc như thế mới có thể nuôi dưỡng ra một người như Lux, hoàn toàn không có khái niệm gì về tiền bạc.

"Quan hệ với gia đình không tốt sao?" Raven hơi lo lắng hỏi.

"Không hẳn." Lux cười nhạt: "Thân là con gái, bản thân ta vốn không có quyền thừa kế gia tộc, việc gia nhập Giáo Hội Quang Minh không phải chuyện xấu đối với họ."

"Chỉ là ta bảy tuổi đã rời nhà, theo thầy tu hành, nên với gia đình chỉ có ít thư từ qua lại. Người nhà đối với ta giống như một khái niệm mơ hồ hơn là hiện thực, ta thậm chí không biết cách hòa hợp với họ."

"Nhưng đó thật sự là một trải nghiệm rất hay, ta cũng nhờ đó mà càng hiểu được quyết định năm xưa của ngươi."

Lux nhẹ nhàng kể về những ngày tháng ở vương đô, về việc nàng thức dậy khi nào, đọc những quyển sách nào, trò chuyện gì với gia đình, và chiêm ngưỡng những cảnh đẹp nào.

Raven lặng lẽ lắng nghe, tâm tình dần thư thái hơn, như thể trong suốt khoảng thời gian đó, anh cũng đang ở bên cạnh Lux.

"Sau khoảng ba tháng ở nhà, ta lại rời đi. Giờ nghĩ lại, đó cũng là một khoảng thời gian khá tuyệt vời."

"Tại sao phải đi?" Raven hỏi.

"Phát sinh một chút mâu thuẫn." Lux mím môi: "Cha mẹ vẫn hy vọng ta rời bỏ Giáo Hội, sống cuộc đời một quý tộc nên có."

"Đương nhiên, đó không phải nguyên nhân chính. Nếu ta đã quyết, không ai có thể ép buộc ta."

"Nguyên nhân thực sự khiến ta rời đi, là vì ta tìm được manh mối về Nước Bọt Hoàng Kim Thụ, nên nhất định phải đến Tinh Linh đế quốc một chuyến."

Ánh mắt Lux dịu dàng, nhưng lòng Raven chợt chùng xuống, anh cảm thấy một áp lực nặng nề.

Nước Bọt Hoàng Kim Thụ là tinh túy trong nhựa Sinh Mệnh Thụ, chỉ có Cây Thế Giới, trung tâm của tộc Tinh Linh, mới có thể sản sinh. Hiệu quả của nó cũng vượt xa nhựa Sinh Mệnh Thụ thông thường.

Sau khi dùng, ít nhất có thể tăng thêm một trăm năm mươi năm thọ mệnh tự nhiên.

Lux còn trẻ, không có lý do gì để mạo hiểm vì thứ mơ hồ, hư ảo này. Vậy thì nguyên nhân chỉ có thể là một.

"Ngươi đừng lo lắng, không phải vì ngươi đâu." Lux hơi tăng nhanh giọng nói:

"Dù sao thì, người phụ nữ nào lại có thể từ chối sức cám dỗ của việc mãi mãi giữ được tuổi thanh xuân cơ chứ."

Raven cười thầm trong lòng, nhanh chóng nhận ra sự cứng nhắc và thiếu tự nhiên trong lời nói của Lux.

Đã nhiều năm như vậy rồi, nàng vẫn chưa học được cách nói dối.

"Tinh Linh đế quốc đã tự cô lập mình từ lâu, rừng cổ đại lại càng là một mê cung tự nhiên. Không có Tinh linh dẫn đường, người ngoài tuyệt đối không th�� tiến vào." Raven hồi tưởng lại những thông tin mình biết được:

"Ngươi đã làm cách nào mà vào được?"

"Ta thích đọc sách, và đôi khi những góc khuất lơ đãng của trang giấy lại luôn ẩn chứa những kiến thức đáng kinh ngạc." Lux cười có chút đắc ý:

"Mê cung tự nhiên của rừng cổ đại là do lượng lớn ma lực tích tụ bên trong mà sinh ra."

"Ta từ một cuốn bút ký của một quý tộc từng đi sứ Tinh Linh đế quốc cách đây bảy trăm năm, biết được một con đường mà ma lực trong rừng cổ đại phân bố tương đối yếu. Vì vậy, cho dù không có Tinh linh dẫn đạo, ta vẫn có thể tiến vào bên trong."

Raven nhíu mày: "Nhưng đã bảy trăm năm, vật đổi sao dời, liệu con đường đó thật sự vẫn còn tồn tại?"

"Dù sao cũng phải thử một chút chứ. Thấy cơ hội thì đừng bỏ lỡ, đó chính là điều ngươi đã dạy ta mà." Lux giơ ngón trỏ lên lung lay: "Hành trình quả thực rất xa, vì ta phải tránh né sự truy tìm của cha mẹ, đồng thời cũng phải đề phòng ánh mắt từ nội bộ Giáo Hội."

"Tóm lại, sau khoảng một năm di chuyển, ta cuối cùng cũng đến được rừng cổ đại."

Mọi quyền sở hữu đối với bản biên tập này đều thuộc về truyen.free.