Peter cầm một miếng khoai tây chiên lên xem xét kỹ. Chẳng rõ chúng được cắt bằng vật gì mà mỏng đến độ có thể nhìn xuyên thấu, lại béo ngậy và vàng óng ánh, bề ngoài quả thực rất hấp dẫn.

Anh đưa lên mũi ngửi, yết hầu Peter không kìm được mà nuốt nước bọt ừng ực.

Răng rắc.

Khẽ cắn nhẹ một cái, khoai tây chiên vỡ vụn trong miệng, vị mặn nhẹ cùng mùi thơm đặc trưng của dầu chiên lập tức lan tỏa.

Hương vị… hình như cũng rất tuyệt!

Vừa bắt đầu, anh liền không thể dừng lại được.

Vài miếng khoai tây chiên, một ngụm bia, Peter ăn một cách thích thú, anh nhớ về cảnh tượng hồi nhỏ cùng đám bạn mò kén côn trùng ngoài đồng, rồi nướng trên bếp than và vui vẻ chén sạch.

Có lẽ… lần này mình thực sự đã sai?

Cộp cộp.

Chiếc đĩa mây tre trên bàn khẽ động, thì ra đĩa khoai tây chiên đã trống rỗng.

Peter sững người, anh uống sạch nốt chỗ bia còn lại rồi đứng dậy định đi ra ngoài.

“Trẻ con không thể chỉ dựa vào đòn roi được.” Battender nói nhỏ, “Điều quan trọng nhất là để thằng bé có thể ghi nhớ bài học.”

Peter gật gật đầu, không rõ có nghe lọt tai không, rồi anh đi thẳng ra khỏi quán rượu.

Khi anh về đến nhà, trời đã khoảng bảy giờ tối.

Đèn dầu trên bàn thắp sáng.

Tiếng bước chân lạch cạch vang lên, chú chó Bobby lao đến trước mặt Peter, vẫy đuôi mừng rỡ.

Cùng chạy đến với Bobby là thằng con trai, nó nấp bên tường, do dự nhìn cha mình, có vẻ hơi sợ sệt.

Vợ Peter từ phía sau con bước ra, nhẹ nhàng đẩy vai thằng bé.

Thằng nhóc lấy hết dũng khí, bước đến trước mặt Peter, cúi đầu, hai tay xoắn xuýt vào nhau:

“Con xin lỗi, ba, con sai rồi, sau này con sẽ không đòi ăn khoai tây chiên nữa đâu…”

Nó cắn chặt môi, như vừa lấy hết dũng khí lớn lắm, rồi giơ tay phải ra, xòe bàn tay: “Nếu ba còn giận, cứ đánh con đi…”

Nói xong, nó nhắm chặt mắt lại.

Nhưng cái đập không như dự liệu không đến, thay vào đó là cảm giác tay hơi trĩu xuống.

Mở mắt ra nhìn, lại là một túi khoai tây chiên!

“Ba! Cái này…” Thằng bé nghi hoặc không hiểu.

Peter nửa quỳ xuống, một tay đặt lên vai cậu bé: “Là lỗi của ba, nếu con muốn ăn thì chúng ta sẽ mua, nhưng phải hứa với ba, sau này con muốn bất cứ thứ gì cũng phải nói với ba mẹ, chứ không phải dùng cách đó để đòi hỏi, được không?”

“Vâng ạ!” Thằng bé dùng sức gật đầu, sau đó lại thì thầm: “Cái này, con có thể mang đến trường ngày mai không ạ? Con muốn đền cho Đầu Xoăn nhỏ.”

Đầu Xoăn nhỏ chính là đứa bé bị cậu bé cô lập trước đó.

“Cứ yên tâm ăn đi.” Peter cười, trong lòng thầm mừng vì quyết định của mình không hề sai, ít nhất đứa trẻ đã nhận ra lỗi lầm và muốn chuộc lỗi:

“Sáng mai ba sẽ mua thêm một túi lớn nữa cho con, mang đến chia sẻ cùng đám bạn.”

“Thật ạ!” Thằng bé phấn khích nhảy cẫng lên.

Vợ Peter thấy cảnh này, nỗi lo lắng ban đầu trong mắt cũng tan biến.

Một gia đình ba người cùng ăn bữa tối, hai vợ chồng sớm dỗ con ngủ, rồi lại trò chuyện thật lâu, mãi đến sau nửa đêm mới ngủ thật say.

Ngày hôm sau, Peter đưa con trai đi cửa hàng mua khoai tây chiên, kết quả lại khiến anh ngạc nhiên tột độ.

“Hết hàng là sao?”

“Hết hàng có nghĩa là không còn hàng.”

“Thế nhưng, đêm qua trên kệ không phải đầy ắp sao?”

“Vậy thì anh phải hỏi anh ta rồi.”

Ông chủ cửa hàng chỉ tay về phía không xa, nơi có một người trông rõ ràng là thương nhân cùng vài công nhân đang bốc hàng lên xe ngựa.

“Toàn bộ hàng tồn kho của tôi, họ đã trả giá cao hơn hai mươi phần trăm và mua sạch rồi!”

“Thế nhưng, sao họ không đến thương hội mua?”

“Thương hội mà mua được, họ còn đến đây làm gì?”

Peter nghe xong hoàn toàn bối rối, cùng con trai ngơ ngác nhìn nhau.

Khoai tây chiên, thực sự ngon đến vậy sao?

Nếu hỏi các thương nhân, câu trả lời sẽ là:

Ngon hay không thì không biết, nhưng bán đắt như tôm tươi thì có thật.

Sớm từ năm ngoái, bên ngoài đã râm ran tin đồn rằng nhà máy khu Rỉ Sắt ở Tuyết Phong lĩnh lại đang nghiên cứu phát triển một loại sản phẩm hoàn toàn mới, điều này khiến giới bên ngoài rất đỗi mong chờ.

Không ít thương nhân đã phái cấp dưới, hoặc thậm chí tự mình đến trấn Hùng Ưng, ở lì đó hai ba tháng, chỉ để đón đầu thời điểm công bố, giành lấy lợi thế đầu tiên.

Thế nhưng đến một tháng trước, tức là đầu tháng 1 năm 1203, các thương nhân nhìn thấy sản phẩm mới chính thức được công bố lại đứng ngây ra nhìn.

Sản phẩm được giới thiệu, lại chỉ là những lát khoai tây chiên.

Nếu bán lẻ, phần cỡ vừa giá hai đồng tệ, phần lớn năm đồng tệ, và phần đặc biệt lớn là mười hai đồng tệ.

Còn nếu mua số lượng lớn, một pound cũng chỉ có giá ba phẩy bảy đồng tiền.

Nói thật, nếu chỉ là khoai tây thì không đáng nhiều tiền đến thế, nhưng xét đến công nghệ chế biến, đặc biệt là nguyên liệu dầu và muối, giá bán như vậy cũng không quá bất thường, thậm chí có tỉ lệ hiệu quả chi phí không thấp.

Nhưng vấn đề ở chỗ, các thương nhân thực sự không nhìn ra điểm lợi nhuận của món đồ này nằm ở đâu.

So với những sản phẩm thuộc dòng Thiên Sứ mà nhà máy khu Rỉ Sắt đã sản xuất trước đây, khoai tây chiên này có vẻ quá tầm thường.

Vì thế, ngoại trừ một vài tiểu thương nhập một ít hàng, đa số đều chọn cách quan sát.

Về phần Griffith, phía họ cũng không hề vội vàng; ngoài việc công khai bán ở thương hội, họ còn thông qua các kênh riêng của mình để bắt đầu phân phối hàng tại năm quận Tây Bắc và thành Grace.

Truyện này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện luôn được kể một cách độc đáo.