Tại bờ tây sông Rhine, trong đội hình chủ lực của quân đội Bidith, có Hopp, Quân Đoàn Trưởng Kỵ Binh Kỳ thứ năm của Bidith. Vị tướng quân cau mày nhìn đội quân đối diện.

Theo kế hoạch của đại nhân Moriarty, đáng lẽ bây giờ kẻ địch bên bờ sông kia đã bị tiêu diệt hoàn toàn, và quận Nottingham cũng nằm gọn trong tay họ.

Thế nhưng đối phương dường như đã nhận được tin tức từ sớm, lại rút về bờ sông bên kia, đây quả là một trở ngại không nhỏ.

Trong hàng ngũ tướng lĩnh Vương quốc Bidith, Hopp nổi tiếng là người thận trọng và trầm ổn. Trải qua vô số trận chiến, kinh nghiệm đã mách bảo ông rằng việc nắm rõ tình báo từ trước là vô cùng quan trọng trên chiến trường thay đổi trong khoảnh khắc.

Hopp đã sớm thông qua nhiều con đường khác nhau để tìm hiểu một chút về người láng giềng phía đông mới nổi này ngay cả trước khi xuất quân.

Kỷ luật nghiêm minh, binh lính tinh nhuệ, những Cung Thủ Trường Cung đáng sợ, cùng vô số chiến công hiển hách, tất cả đều cho thấy đội quân của lãnh chúa Aurum này không hề kém cạnh quân chính quy Bidith. Hơn nữa, họ còn sở hữu những vũ khí tấn công tầm xa kỳ lạ mà mạnh mẽ, đạn bắn ra thậm chí có thể xuyên thủng Tỏa Giáp của kỵ sĩ thông thường.

Mặc dù quân lực đối phương yếu hơn nhiều so với phe mình, nhưng tuyệt đối không thể bất cẩn khi đối mặt với một kẻ địch như vậy.

Nếu dùng kỵ binh mạnh mẽ vượt sông, đó sẽ chính là điều mà chỉ huy đối phương mong muốn. Các Đoàn Kỵ Binh bị giảm tốc độ sẽ trở thành bia ngắm của địch. Như vậy, dù có chiến thắng, phe mình cũng sẽ tổn thất nặng nề, một sự đánh đổi chẳng đáng chút nào.

Tuy nhiên cũng không sao, có lẽ do mấy ngày nay trời không mưa, mực nước sông Rhine rất thấp. Chỉ cần chờ toàn bộ Quân Đoàn Bộ Binh đến, dựa vào số lượng đông đảo cùng những bộ binh Trọng Giáp mở đường mạnh mẽ vượt sông ở phía trước, kỵ binh sẽ theo sau. Dưới ưu thế binh lực tuyệt đối, đối phương chắc chắn sẽ không có bất kỳ cách nào chống đỡ.

Chỉ là nếu làm vậy, kẻ địch có thể sẽ bỏ chạy, và kế hoạch tập kích tiêu diệt địch của đại nhân Moriarty cũng sẽ thất bại.

Nghĩ đến đây, Hopp có chút sốt ruột nói: "Khốn kiếp! Sao hai tên đó vẫn chưa tới."

"Đại nhân, Quân Đoàn Trưởng Freeman và Quân Đoàn Trưởng Likert đã đến." Sĩ quan phụ tá chờ tin tức vội vàng chạy đến sau lưng Hopp bẩm báo.

"Cuối cùng cũng đến sao? Thông báo bọn họ đến trướng quân ta thương th��o kế hoạch tấn công." Hopp hừ một tiếng, xoay người bước vào lều lớn.

Chẳng mấy chốc, trong trướng quân của Hopp đã có thêm hai người bước vào. Một người là thanh niên mặc giáp trụ tinh xảo, trên mặt lộ vẻ bất mãn và ngạo khí, khoác trên giáp là chiếc áo choàng đỏ tượng trưng cho Quân Đoàn Trưởng cận vệ quân hoàng gia. Người còn lại là một trung niên hơi béo.

"Quân Đoàn Trưởng Hopp, xem ra các ngài đến đây rồi nhưng vẫn chưa có bất kỳ hành động nào nhỉ." Sau khi vào trướng quân, người thanh niên cất tiếng nói đầy châm chọc.

Hopp sắc mặt bình thản, trầm giọng đáp lời đối phương: "Đối phương đã rút về Hà Đông trước khi chúng ta đến, lại còn phá hủy cầu. Quân Đoàn Trưởng Freeman cho rằng ta nên dùng kỵ binh vượt sông sao?

Ta ngược lại muốn hỏi Quân Đoàn Trưởng Freeman tại sao Quân Đoàn Bộ Binh của ngài lại đến muộn như vậy, chẳng lẽ không biết mệnh lệnh của đại nhân Moriarty sao?"

Câu hỏi của Hopp khiến trên gương mặt trẻ trung của Freeman thoáng ửng hồng, nhưng hắn lại không có cách nào phản bác.

Dù hắn là Quân Đoàn Trưởng cận vệ quân hoàng gia, rất được Đại Vương Tử tín nhiệm, nhưng cũng không dám công khai nghi vấn hay cãi lời mệnh lệnh của Nguyên Soái Moriarty, người đang nắm giữ uy tín cao ngất trong quân đội.

"Thôi được rồi, lần này chúng ta là để hoàn thành mệnh lệnh của Điện hạ Vương tử và đại nhân Nguyên Soái, hai vị đều không cần nóng giận."

Vị trung niên phát tướng thấy không khí trong lều có chút căng thẳng, liền với tư cách là một nhân vật lão thành, dung hòa mọi việc, cười ha hả nói: "Bộ binh vốn dĩ chậm hơn kỵ binh một chút, mà Quân Đoàn Trưởng Hopp cũng lo lắng trong lòng. Mọi người cứ bớt nóng đi."

Liếc nhìn Likert đang cười giả lả, Hopp thầm thở dài. Kẻ xảo quyệt này chẳng có tài cán gì, chỉ dựa vào nịnh bợ mà cũng leo lên được vị trí này, thật không hiểu vì sao Điện hạ Đại Vương Tử lại phái hai người này đến.

Tuy nhiên, sự việc đã đến nước này, điều quan trọng nhất là phải hoàn thành quân lệnh đã được ban bố.

Ban đầu khi Moriarty đưa ra kế hoạch này, ông không chọn ba người này, mà là ba quân đoàn tinh nhuệ thân tín của mình.

Nhưng Đại Vương Tử Jackson Adams cảm thấy nếu việc này thành công sẽ giúp danh vọng của mình trong nước tăng thêm một bước, vì vậy mới đổi thành người của mình.

Mặc dù cả ba đều là người ủng hộ Đại Vương Tử, nhưng họ lại thuộc về các phe phái khác nhau.

Hopp là người đã từng bước leo lên vị trí chỉ huy Quân đoàn Vương quốc, trải qua vô số trận chiến lớn nhỏ trong quân.

Còn Freeman, thì bởi vì chị gái hắn là tình nhân bí mật của Đại Vương Tử, nên hắn được Đại Vương Tử đặc biệt thân cận và tin nhiệm, trở thành Quân Đoàn Trưởng cận vệ quân Vương Thành.

Một người cảm thấy đối phương dựa vào quan hệ váy áo mà leo lên địa vị cao, một người lại cho rằng đối phương khoe khoang thâm niên cũ kỹ, cả hai đều gai mắt nhau.

Trong hành động lần này, Hopp được bổ nhiệm làm tổng chỉ huy, Freeman trẻ tuổi nóng tính đương nhiên sẽ không chịu phục. May mà Điện hạ Jackson vẫn khá thông minh, đã phái Likert, một kẻ xảo quyệt, ở giữa để điều hòa.

"Tình hình bây giờ hai vị đã rõ, chúng ta hiện tại chỉ có thể mạnh mẽ vượt sông."

Cả ba người với tư cách Quân Đoàn Trưởng tự nhiên đều có thể nhận ra căn cứ Cabri bên bờ sông đã bày ra trận hình phòng thủ, rõ ràng là đang chờ viện binh. Vì vậy, họ phải nhanh chóng đánh tan địch trước khi viện binh đến, nếu không nhiệm vụ mà Đại Vương Tử giao phó e rằng sẽ không hoàn thành được.

"Trọng Bộ Binh của Quân Đoàn Bộ Binh sẽ xung phong vượt sông trước tiên, Quân Đoàn Kỵ Binh của ta sẽ theo sau để một lần đánh tan đối phương." Nói xong, Hopp nhìn Freeman đầy vẻ ngạo khí và tiếp tục: "Hai vị có ý kiến gì không?"

Freeman biết Hopp thực ra là đang hỏi mình, hắn với vẻ mặt kiêu ngạo vung tay nói: "Chỉ Quân Đoàn Cận vệ là đủ rồi, không cần làm phiền Quân Đoàn Trưởng Likert."

Likert nãy giờ không nói gì sững sờ, trong lòng có chút tức giận, nhưng vẫn cười ha hả nói: "Đã như vậy thì xin phiền Quân Đoàn Trưởng Freeman vậy."

Nếu cái tên trẻ con miệng còn hôi sữa, không biết trời cao đất rộng này lại dựa vào việc được "sủng ái" trước mặt Đại Vương Tử mà vô lý đến vậy, thì cứ để hắn đi làm tiên phong đi. Để hắn tự đâm đầu chảy máu, đến lúc đó mình sẽ ra dọn dẹp tàn cuộc là tốt nhất.

Nhìn đội quân phía đông dày đặc đối diện, Freeman thầm cười trong lòng.

Quân tư của lãnh chúa không sánh bằng quân phòng thủ địa phương, quân phòng thủ địa phương không sánh bằng quân chủ lực chính quy, quân chính quy không sánh bằng quân cận vệ Vương quốc. Đây l�� nhận thức chung trên khắp đại lục. Đương nhiên cũng có ngoại lệ, ví như quân cận vệ Vương quốc Aurum hiện tại cũng đã là bậc thang tiến thân của giới quý tộc.

Những đội quân tư của lãnh chúa Aurum này làm sao có thể so sánh với quân cận vệ Hoàng gia Bidith tinh nhuệ được.

Quân Đoàn Cận vệ Hoàng gia Bidith không giống với các binh đoàn thông thường. Một binh đoàn bình thường biên chế đầy đủ là mười lăm ngàn người, nhưng Quân Đoàn Cận vệ có biên chế đầy đủ là hai vạn người, hơn nữa cách bố trí nhân sự và trang bị vũ khí cũng là tốt nhất. Đây cũng là lý do Freeman tràn đầy ngạo khí khi đối diện với Hopp và người còn lại.

Freeman tin tưởng rằng, dựa vào ưu thế về quân số và trang bị tinh xảo, họ sẽ rất nhanh có thể khiến đám nông binh đối diện sợ hãi mà tự động tan rã.

Vốn tưởng rằng công đầu đánh bại quân Aurum sẽ bị gã thô lỗ Hopp cướp mất, còn mình chỉ đến để dọn dẹp chút tàn dư, nên Freeman mới trên đường chần chừ, muộn màng đến nơi. Không ngờ rằng chỉ huy đối phương lại tự mình mang đến cơ hội này.

Công lao đầu tiên xông lên bờ bên kia đánh tan quân địch sắp sửa thuộc về hắn. Như vậy không chỉ nhận được lời tán thưởng từ Đại Vương Tử, mà còn thu về một lượng lớn tài sản.

Nghe nói Anya, cách đây không xa, hiện đang vô cùng giàu có, chỉ cần cướp một lần là đủ tiêu xài nửa đời người.

Nghĩ đến đây, Freeman mừng thầm, dường như đã thấy cổng thành Anya đang rộng mở chào đón mình.

Thu xếp lại tâm tình hưng phấn, Freeman phất tay ra hiệu cho truyền lệnh quan phía sau nói: "Truyền lệnh cho đội cung tiễn thủ tiến lên. Đại đội bộ binh trọng hình chuẩn bị vượt sông!"

Bản quyền dịch thuật của tác phẩm này thuộc về Truyen.free.