Sau khi nhận nhiệm mệnh, Marcus không nán lại Camelia quá lâu. Dù sao, cơ hội này có thể thoáng qua rồi biến mất, hắn nhất định phải mau chóng nắm bắt.

Hai cánh Bình Loạn Quân Nam Bắc sau khi được sáp nhập và trải qua tu sửa ngắn ngủi, bắt đầu hành quân về phía nam. Để đẩy nhanh tốc độ, Marcus thậm chí còn đích thân dẫn theo Kỵ Binh chạy đến tỉnh Abana phía Nam.

Đáng tiếc, dù Marcus có sốt ruột đến mấy, hắn cũng đã định trước là không thể thông suốt tiến vào tỉnh Abana, bởi vì ngay khi hắn rời khỏi Camelia, quân đội Gondor đã ra tay trước.

Tại biên giới Tây Nam tỉnh Khắc Khải, trong đại doanh đội quân phòng thủ biên giới Crete, chỉ huy Bàng Đức Leslie nhìn lính liên lạc đang quỳ trên mặt đất, trầm mặc không nói, chau mày.

"Đại nhân?" Giọng phó quan phá vỡ sự tĩnh lặng trong đại trướng.

"Lui xuống đi." Một lát sau, Bàng Đức nhẹ nhàng phất tay.

Nhận được ý bảo, lính liên lạc như được đại xá, vội vàng lui ra khỏi lều lớn. Tin tức hắn mang đến không hề tốt lành, thậm chí có thể nói là tệ hại vô cùng, không bị xử phạt đã là vạn hạnh rồi.

Sau khi lính liên lạc biến mất khỏi đại trướng, Bàng Đức ngồi ngay ngắn trên ghế, khẽ thở dài.

Trong vỏn vẹn một ngày, tuyến phòng thủ thứ nhất của hắn đã bị chọc thủng. Quân đội Gondor quả nhiên cường đại như lời đồn.

"Đại nhân, chúng ta còn có tuyến phòng thủ thứ hai, tuyến phòng thủ thứ ba cũng đang được khẩn trương lên kế hoạch xây dựng, hơn nữa cũng đã gửi cầu viện đến Vương Đô, tin rằng viện quân hẳn sẽ sớm tới." Sĩ quan phụ tá nhẹ giọng an ủi.

"Tuyến phòng thủ thứ nhất đã tốn rất nhiều công sức xây dựng, lại bị đối phương dễ dàng công phá. Ngươi nghĩ tuyến phòng thủ thứ hai, thứ ba kia có thể có tác dụng sao?" Bàng Đức liếc nhìn tấm địa đồ treo bên cạnh.

Sĩ quan phụ tá cũng liếc nhìn địa đồ, trầm mặc không nói.

Trên bản đồ, ba vạch ngang màu đỏ song song với đường biên giới tỉnh Khắc Khải, đại diện cho ba tuyến phòng thủ mà Bàng Đức đại nhân đã lên kế hoạch xây dựng từ rất lâu trước đây.

Tuyến phòng thủ thứ nhất đã hoàn thành, nhưng tuyến thứ hai và thứ ba lại bị đình trệ do vấn đề tài chính phía sau.

Kỳ thực lúc này, tuyến phòng thủ thứ nhất là thứ duy nhất có thể thực sự ngăn chặn quân đội Gondor. Một khi tuyến phòng thủ thứ nhất bị chọc thủng, cục diện đã thay đổi không thể vãn hồi được nữa.

Tuyến phòng thủ thứ nhất kiên cố nhất vậy mà bị quân đội Gondor công phá. Huống hồ tuyến phòng thủ thứ hai được xây dựng vội vàng thì càng không cần phải nói. Hơn nữa, chất lượng binh sĩ đội quân phòng thủ biên giới không cao, căn bản không thể chống lại quân đội Gondor. Có thể nói tuyến phòng thủ thứ hai và thứ ba chẳng qua chỉ là để tự an ủi mà thôi.

"Quên đi, những gì chúng ta nên làm đều đã làm, đã tận lực rồi." Giọng Bàng Đức đầy vẻ mệt mỏi, pha lẫn một tia giải thoát.

Mọi người đều biết Phillip Kept Kerry Ann trọng dụng nhất là tướng quân Marcus Trat, nhưng họ lại không biết rằng, trước hắn còn có một người, đó chính là Bàng Đức Leslie.

Không giống Marcus là người thừa kế của gia tộc Trat, lại từng làm sĩ quan phụ tá cho Phillip Kept, Bàng Đức Leslie xuất thân từ một tiểu gia tộc. Với thân phận con thứ, hắn không thể kế thừa tước vị và lãnh địa của phụ thân, nên đã tòng quân để tìm kiếm lối thoát.

Để trở nên nổi bật, để có thể được sắc phong, Bàng Đức thể hiện xuất sắc trong quân đội, chỉ vài năm đã được tấn thăng làm đại đội trưởng.

Với xuất thân của hắn, nếu không có gì bất ngờ, đại đội trưởng có lẽ đã là đỉnh điểm. Thế nhưng, bất ngờ thật sự đã xảy ra.

Trong một cuộc xung đột giữa Crete và Bỉ Địch Tư mười năm trước, Bàng Đức, với tư cách đại đội trưởng, đã suất lĩnh đội quân vô cùng anh dũng cứu ra Phillip Kept Kerry Ann đang bị binh lính Bỉ Địch Tư vây hãm.

Cứ như vậy, hắn đã lọt vào mắt xanh của Phillip Kept. Rất nhanh, hắn được tấn thăng làm kỳ đội trưởng. Nếu như không có gì bất ngờ, hắn thậm chí rất có khả năng tấn thăng làm quân đoàn trưởng của Quân đoàn Tinh Nhuệ Vương Quốc. Nhưng một lần nữa, bất ngờ lại xảy ra.

Không biết vì nguyên nhân gì, Bàng Đức bị giáng xuống đội quân hạng hai, rất nhanh đã phai mờ khỏi tầm mắt mọi người.

Ngay khi mọi người sắp quên mất hắn, Phillip Kept đột nhiên đã kiểm soát Camelia, giải tán hội nghị Vương Quốc Crete, và một loạt bi��n động đã xảy ra.

Mà vào lúc này, Bàng Đức, đang nhậm chức chỉ huy quân địa phương tại khu vực tỉnh Khắc Khải, lập tức đứng ra tuyên bố ủng hộ Phillip Kept.

Trong khoảng thời gian đó, nội bộ tỉnh Khắc Khải cực độ hỗn loạn. Các gia tộc đều tổ chức tư binh, rất có ý đồ chia cắt Khắc Khải và vây công Camelia. Thế nhưng, quân đội của bọn họ đều bị quân địa phương do Bàng Đức suất lĩnh đánh tan.

Có thể nói, việc Phillip Kept có thể nhanh chóng ổn định lại thế cục Camelia và Khắc Khải, Bàng Đức có công lao rất lớn.

Về sau, mọi người mới kinh ngạc phát hiện, sức chiến đấu của quân địa phương do Bàng Đức suất lĩnh thậm chí không thua kém Quân đội Tinh Nhuệ Vương Quốc. Hóa ra Phillip Kept không hề bỏ rơi Bàng Đức, mà là muốn hắn âm thầm lớn mạnh thực lực.

Khu vực Khắc Khải dần ổn định, Phillip Kept cũng tạm thời đứng vững gót chân. Ngay khi mọi người cho rằng Phillip Kept sẽ trọng dụng Bàng Đức, thì hắn và đội quân của hắn lại bị Phillip Kept điều đến tỉnh Abana phía Nam đóng ở biên giới!

Lần này, mọi người đều đoán được dụng ý của Phillip Kept: hắn đang đề phòng Vương Quốc Gondor phía Nam.

Lúc đó, tỉnh Tây Bộ Pháp Tân đang nằm trong tay Liên quân Quý tộc Crete, khu vực giáp giới giữa Phillip Kept và Gondor chỉ còn lại một mảnh nhỏ ở biên giới Tây Nam tỉnh Khắc Khải.

Chỉ cần giữ vững được nơi đó, quân đội Gondor sẽ không thể uy hiếp Phillip Kept. Trước đó, khi Phillip Kept phải đối mặt với áp lực kép từ Liên quân Quý tộc và Craig, hắn chưa từng điều động quân đội từ biên giới phía Nam, đủ thấy hắn coi trọng phía Nam đến nhường nào. Vi��c giao một vị trí trọng yếu như vậy cho Bàng Đức cũng đủ thấy sự tín nhiệm của Phillip Kept đối với hắn.

Thế nhưng, sự thật lại khác xa với những gì mọi người phỏng đoán, việc Bàng Đức đến phía Nam thủ vệ biên giới không phải vì Phillip Kept tín nhiệm hắn, mà là một hành động bất đắc dĩ.

Khi Phillip Kept khởi sự, để mau chóng ổn định thế cục tỉnh Khắc Khải, Bàng Đức đã suất lĩnh đội quân tiêu diệt rất nhiều tư binh quý tộc và đã làm rất nhiều chuyện quá khích.

Đợi đến khi mọi chuyện ổn định, Phillip Kept cần sự ủng hộ của những quý tộc trong cảnh nội Khắc Khải, nhưng những quý tộc đó lại căm ghét Bàng Đức không ngớt. Yêu cầu của họ đối với Phillip Kept chính là xử tử Bàng Đức.

Một bên là một thuộc hạ của mình, một bên khác là sự ủng hộ của đa số quý tộc, Phillip Kept rất nhanh đã đưa ra lựa chọn, Bàng Đức bị bỏ rơi.

Đương nhiên, Phillip Kept cũng không xử tử Bàng Đức, dù sao nếu hắn làm như vậy sẽ khiến rất nhiều tướng quân ủng hộ hắn cảm thấy lạnh lòng. Sau một hồi mặc cả qua lại, Bàng Đức bị mất chức, điều đến đóng quân ở biên giới phía Nam.

Phillip Kept đích xác tương đối coi trọng biên giới phía Nam. Hắn cho rằng việc đẩy một chỉ huy kinh nghiệm phong phú lại vô cùng trung thành với mình như Bàng Đức đến đó sẽ khiến hắn yên tâm hơn. Thế nhưng, hắn lại bỏ quên cảm nhận của Bàng Đức.

Bàng Đức tự hỏi, nhiều năm như vậy mình làm tất cả đều là theo mệnh lệnh của Phillip Kept, đến cuối cùng, không những không được khen ngợi mà ngược lại còn trở thành quân cờ bị hy sinh. Điều này khiến hắn vô cùng khó có thể chấp nhận.

Từ những ngày đầu chiến tranh, hắn đã từng thỉnh cầu tăng cường phòng ngự và tăng phái binh lực cho biên giới phía Nam, thế nhưng lại không được đáp lại. Hiện tại, hắn đã làm hết sức mình, coi như không phụ sự bồi dưỡng và tín nhiệm của đại nhân Phillip Kept.

Ba ngày sau, Marcus, vẫn đang trên đường, nhận được quân báo từ tiền tuyến: quân đội Gondor đột nhiên phát động tấn công, chỉ huy Bàng Đức Leslie tuyên bố đầu hàng, biên giới phía Nam Khắc Khải thất thủ!

Những trang bút này, do Truyện Free tâm huyết chuyển tải, cầu mong chư vị đồng đạo thuận lợi trên con đường tu hành.