Xe ngựa chở Finn chạy vòng quanh các con phố của Camelia một hồi lâu, cuối cùng cũng đến một khu nhà gần cổng thành Camelia.

Xe ngựa dừng lại, hai người từ trong xe bước ra. Người đánh xe vẫy đuốc trên không trung vẽ mấy vòng tròn, rất nhanh sau đó, một ngọn đuốc từ trên bức tường thành cao vút phía đối diện cũng được hạ xuống.

Đáp lại ám hiệu, ba người mang theo một túi vải lớn tiến lên tường thành. Trên tường, một quan quân đang cảnh giác nhìn quanh, dưới chân hắn là thi thể hai tên lính, máu tươi từ cổ họng họ vẫn đang tuôn trào không ngừng.

"Chuẩn bị xong chưa?" Người đánh xe liếc nhìn xung quanh, thấp giọng hỏi.

Viên quan quân chỉ vào chiếc giỏ đặt dưới chân, trên giỏ có buộc một sợi dây, đầu kia của sợi dây đã được cột chặt vào lỗ châu mai.

Người đánh xe không nói lời nào, chỉ đặt túi vào giỏ. Ba người cùng nhau thả chiếc giỏ xuống dưới tường thành.

"Đi thôi." Người đánh xe vỗ vai viên quan quân. Nhận được hiệu lệnh, viên quan quân bám theo sợi dây trèo xuống.

Chẳng bao lâu nữa, việc Finn trốn thoát sẽ bị phát hiện, nếu bị điều tra, hắn tuyệt đối không thể thoát khỏi liên can, nơi đây đã không còn an toàn cho hắn.

May mắn thay, trước khi hành động, cấp trên đã bí mật đưa người nhà hắn ra ngoài, nhờ vậy mà hắn có thể rời đi mà không phải lo lắng gì.

Chẳng bao lâu sau khi viên quan quân xuống dưới, một đốm lửa bừng sáng trong màn đêm dưới chân tường thành. Ba người trên tường thành vừa thấy ánh lửa liền vội vã quay người đi xuống, trước khi rời đi còn không quên cắt đứt sợi dây.

Sáng sớm, trời vẫn còn se lạnh, tiểu đội phụ trách đổi ca đã rời khỏi doanh trại.

Đoàn người xuyên qua nhiều lớp phòng ngự, đi đến bên ngoài căn phòng. Tiểu đội trưởng gõ lên cửa gỗ theo ám hiệu đã hẹn từ trước.

Tuy nhiên, hồi lâu trôi qua, cửa phòng vẫn đóng chặt, bên trong không hề có tiếng động nào vọng ra. Nghi hoặc, tiểu đội trưởng gõ thêm lần nữa, nhưng bên trong vẫn tĩnh lặng như tờ, không có bất kỳ tiếng vang nào.

"Không ổn! Lập tức phá cửa!" Nhận thấy có điều chẳng lành, tiểu đội trưởng hét lên với binh lính phía sau.

Đáng tiếc, để đảm bảo an toàn cho nơi này, cánh cửa lớn đã được gia cố đặc biệt, bên trong lớp gỗ còn bọc một cánh cửa sắt kiên cố đến cực điểm. Bọn lính đã ra sức công phá hồi lâu nhưng vẫn không thể mở cửa.

Cho đến khi cấp trên nhận được báo cáo vội vã chạy đến, cánh cửa vẫn không hề hé mở dù đã bị công phá hồi lâu, vẫn kiên cố và kín mít như cũ.

Khi cấp trên dùng chìa khóa mở cánh cửa lớn, cảnh tượng bên trong căn phòng khiến tất cả mọi người kinh hãi thất sắc.

Chỉ thấy một đội binh sĩ phụ trách canh gác nơi này đều nằm rạp trên mặt đất, không còn chút hơi thở nào. Chiếc bàn gỗ vốn đặt ở chính giữa đã bị mở ra, lộ ra một đường hầm đen như mực dẫn xuống lòng đất...

Vào lúc bọn lính phát hiện Finn đã biến mất, Phillip đã thức dậy.

Nếu không có đại sự xảy ra, duy trì nếp sinh hoạt điều độ là thói quen tốt, điều này đã trở thành nếp sống của hắn sau nhiều năm tòng quân.

Kể từ sau cuộc bạo loạn đêm đó, Phillip đã chuyển đến Đại Sảnh Nghị Sự Vương Quốc. Vốn dĩ, Cung điện Bidi Adams có rất nhiều phòng ốc, nên căn bản không cần lo lắng thiếu chỗ ở.

Bước vào phòng, trên bàn sách, nước nóng do sĩ quan phụ tá vừa pha vẫn còn bốc khói nghi ngút, nhiệt độ vừa vặn.

Cầm ly nước lên, đứng trước cửa sổ nhìn xuống thành phố bên dưới, tâm trạng Phillip trở nên tốt hơn đôi chút.

Sống lâu như vậy, trải qua bao nhiêu biến cố, Phillip từ lâu đã hiểu rõ thế sự có quá nhiều điều không như ý. Hắn chỉ cần giữ vững tâm tính và tiếp tục cố gắng là đủ.

Mặc dù việc bị ép đồng ý hòa giải với Gondor bên ngoài nhìn có vẻ là sự yếu đuối của hắn, nhưng thực chất hắn lại không khó để thu được lợi ích từ đó.

Hắn có thể mượn khoảng thời gian này để ổn định cục diện, đặc biệt là khi Camelia vẫn chưa hoàn toàn hồi phục sau cuộc náo động đêm đó.

Là vương đô của Vương quốc Crete, cũng là biểu tượng cho sự quật khởi của Vương quốc Crete, Camelia trong lòng người Crete có ý nghĩa phi phàm.

Cuộc nội loạn ở Camelia cách đây một thời gian đã giáng một đòn không nhỏ vào khí thế của phe Phillip, do đó hắn phải nhanh chóng đưa Camelia trở lại vinh quang, điều này sẽ giúp ích rất nhiều trong việc đoàn kết lòng người.

Thực ra, thành Camelia vẫn luôn trong quá trình tái thiết và hồi phục, chỉ có điều trước đây vì áp lực bên ngoài, Phillip đã dồn trọng tâm vào việc đối kháng liên quân quý tộc Tây Bộ.

Hiện tại, người Gondor đã yêu cầu kiềm chế, nghĩ đến Fokker Adams và Robinson ở Tây Bộ chắc chắn không dám phản đối, điều này mang lại cho hắn khoảng thời gian quan trọng nhất. Minh chứng là ngay bây giờ, trên các con phố bên dưới đã xuất hiện những cư dân đang trùng tu nhà cửa.

Đương nhiên, họ không nhận được sự giúp đỡ từ Vương quốc. Bởi vì phải chi trả quân phí khổng lồ, tài chính của Camelia đã bị Phillip vắt kiệt. Hiện tại, làm sao hắn có thể giúp đỡ những người dân thường kia chứ?

Sự nhẫn nhịn của hắn không hề uổng phí, có được khoảng thời gian này, lực lượng của hắn chắc chắn sẽ trở nên mạnh hơn rất nhiều. Đến lúc đó, liên quân quý tộc Tây Bộ căn bản không thể chịu nổi một đòn.

Fokker Adams và Robinson, hai người họ không ai có thể chiếm thượng phong trong cuộc tranh đấu, họ sẽ chỉ tự tiêu hao lẫn nhau trong những cuộc nội đấu không ngừng.

Vào lúc này, người duy nhất có thể ngăn chặn những quý tộc đó chính là Finn, thế nhưng Finn lại đang bị hắn giam giữ.

Không có Finn trấn giữ, liên quân quý tộc Tây Bộ căn bản không thể h��nh thành một lực lượng hữu hiệu. Dù họ có vẻ mạnh mẽ đến đâu, cuối cùng cũng sẽ bị hắn đánh bại.

Đánh bại liên quân quý tộc Tây Bộ xong, hắn sẽ có đủ sức lực để đối phó Craig ở Bắc Bộ. Dưới sự tấn công giáp công của người Reid và hắn, Craig, người chỉ có một hành tỉnh, tuyệt đối không thể kiên trì được bao lâu. Một khi Craig cũng bị hắn đánh bại, vậy thì thời khắc hắn thực hiện hoài bão đã đến.

Nghĩ đến Craig, Phillip nhíu mày, sắc mặt cũng trở nên nghiêm trọng.

Đối với vị thuộc hạ từng một thời, Phillip vô cùng xem trọng. Từ trong cuộc chiến giữa Vương quốc Crete và Bidi Adams, sự trầm ổn và cứng cỏi của Craig đã hấp dẫn Phillip.

Vì lẽ đó, hắn không tiếc bỏ ra cái giá không nhỏ để bồi dưỡng Craig, cuối cùng thậm chí để hắn trở thành thành viên Hội đồng Trưởng lão của Vương quốc Crete, Tổng soái đại quân Bắc Bộ.

Thế nhưng, dù đã làm như vậy, hắn vẫn không thể thu phục được lòng trung thành của Craig, mà Craig lại phản bội hắn vào thời khắc quan trọng nhất, điều này khiến Phillip vô cùng đau lòng.

Sở dĩ hắn rơi vào hoàn cảnh khốn khó như vậy, phần lớn là do sự phản loạn của Craig có liên quan trực tiếp.

Nếu trước đây Craig chấp nhận dẫn quân trở về Camelia, thì hắn đã sớm bình định được Vương quốc Crete, và cũng sẽ không phải chịu cảnh hành sự mà phải nhìn sắc mặt của người Gondor như bây giờ.

Ngay khi Phillip còn đang tức giận vì sự phản bội của Craig, cánh cửa lớn bỗng bị người ta đẩy mạnh ra. Đội trưởng thị vệ đầu đầy mồ hôi xông đến sau lưng Phillip, kinh hoảng nói: "Đại nhân, không xong rồi! Finn đã trốn thoát!"

"Rầm!" Chiếc ly thủy tinh tinh xảo trong tay Phillip rơi xuống đất vỡ tan tành, nước nóng và những mảnh vỡ bắn tung tóe khắp nơi, thế nhưng lúc này Phillip lại không để ý đến chúng.

Hắn sải bước xông lên, túm lấy cổ áo viên thị vệ, vẻ mặt dữ tợn hỏi: "Là thật sao? Ngươi hãy nói lại một lần nữa, nếu ngươi dám nói dối quân tình, ta tuyệt đối sẽ không tha cho ngươi!"

"Đại nhân, Finn đã trốn thoát!" Viên thị vệ hoảng sợ lặp lại một lần nữa. Đi theo Phillip lâu như vậy, hắn chưa từng thấy đại nhân thất thố đến thế này.

"Lập tức phong tỏa các cửa thành, lục soát khắp thành, từng tấc một phải kiểm tra, tuyệt đối không thể để hắn chạy thoát!" Buông cổ áo viên thị vệ ra, Phillip sắc mặt tái xanh ra lệnh.

Viên thị vệ bị vẻ mặt của Phillip dọa sợ, vấp ngã rồi vội vàng lao ra ngoài. Còn Phillip thì vịn vào mặt bàn, chật vật ngồi xuống ghế.

Hắn biết, khả năng tìm thấy Finn gần như đã không còn. Đối phương có thể đưa Finn thoát ra khỏi một nơi phòng ngự nghiêm ngặt như vậy, tự nhiên cũng có thể đưa hắn ra khỏi thành Camelia. Nghĩ rằng Finn hiện tại chắc hẳn đã sớm rời khỏi thành rồi.

Lúc này, Vương quốc Crete như rắn mất đầu, một mảnh hỗn loạn. Rất nhiều thế lực vẫn chưa tham gia vào, chỉ một mực quan sát, cũng bởi vì chưa có một người đứng đầu chính thống nào đứng ra.

Robinson Hill tuy cũng là Phó Chủ tịch Quốc hội của Vương quốc Crete, thế nhưng hắn vừa mới nhậm chức Phó Chủ tịch Quốc hội, trong lòng người dân vẫn chưa có ấn tượng sâu sắc, căn cơ còn quá cạn.

Finn thì khác, là Chủ tịch Quốc hội xuất thân từ vùng núi Tây Bộ của người Crete, hắn có địa vị rất cao trong lòng người Crete.

Nếu hắn đứng ra hô hào, tất nhiên sẽ có rất nhiều người hưởng ứng lời hiệu triệu của hắn, đến lúc đó hắn sẽ càng thêm đơn độc, không nơi nương tựa.

Tuy nhiên, dù chỉ là một tia hy vọng mong manh, Phillip cũng không muốn buông bỏ, bởi vì Finn thật sự quá quan trọng.

"Làm sao có thể như vậy? Chúng ta giam giữ nghiêm ngặt đến thế, hắn làm sao mà chạy thoát được?" Lúc này, Marcus vừa bước vào phòng của Phillip, khẩn trương hỏi.

Nơi giam giữ Finn chỉ có rất ít người biết, những người canh gác hắn đều bị cách ly với bên ngoài. Vậy mà hiện tại Finn lại bị người cứu đi một cách lặng lẽ, điều này khiến Marcus vô cùng kinh hãi.

"Bây giờ không phải lúc để thảo luận chuyện này, điều quan trọng nhất là đừng để hắn chạy thoát." Wesley đi sát theo sau Marcus vào phòng, liếc nhìn Phillip, bình tĩnh nói.

Có thể đưa Finn thoát ra khỏi một nhà tù phòng ngự nghiêm ngặt như vậy, thì đối phương làm sao có thể không rời khỏi Camelia? Xem ra thất bại của Phillip đã là điều không thể tránh khỏi, kế hoạch của gia tộc Trat để phân rõ ranh giới với hắn cũng phải nhanh chóng tiến hành thôi.

"Mệnh lệnh sở tài phán điều tra toàn bộ những người ra vào gần đây, nội bộ quân đội cũng không thể bỏ qua." Phillip sắc mặt khó coi, trầm giọng nói.

Có thể tìm được nơi giấu kín Finn, đối phương chắc chắn có nội gián trong hàng ngũ của hắn. Để sau này không xảy ra thêm những chuyện bất trắc, nhất định phải tìm ra bọn chúng!

"Đúng vậy! Nhất định phải tìm ra tất cả bọn chúng!" Marcus, hoàn toàn không hề hay biết nguyên nhân trực tiếp nhất của chuyện này lại chính là người đứng cạnh hắn, cũng phẫn hận nói.

Cư dân thành Camelia vừa bước ra khỏi nhà đã phát hiện bầu không khí vốn vừa dịu xuống lại trở nên căng thẳng lần nữa.

Từng đội binh lính xông vào từng nhà, lục soát khắp nơi, khiến gia đình họ trở nên rối tung. Trên đường phố cũng đứng đầy binh lính vũ trang, bất cứ ai khả nghi đều bị họ kiểm tra.

Thành phố bắt đầu giới nghiêm, bất cứ ai cũng không được tự ý ra vào. Người nào tự ý đi lại trên đường phố mà không được phép sẽ bị coi là phản loạn và xử tử ngay tại chỗ.

Mọi người trốn trong nhà chỉ có thể qua khe cửa nhìn thấy nhiều đội binh lính chạy vội bên ngoài, tiếng kêu thảm thiết vọng vào tai khiến họ kinh hồn bạt vía.

Trong lúc Phillip và đám người của hắn đang khiến Camelia gà bay chó sủa, trên con đường lớn từ tỉnh Ke Kai đi tới tỉnh Fabien, một chiếc xe ngựa đang từ từ lăn bánh.

Nằm trong khoang xe, Finn từ từ tỉnh lại, nhìn hai người ngồi đối diện, trên mặt tràn đầy nghi hoặc.

Đêm qua, khi đang ngủ say, hắn bị những tiếng đánh nhau và tiếng kêu thảm thiết làm giật mình tỉnh giấc.

Chẳng bao lâu sau, hai tên binh lính mặc quân phục giám sát bộ xông vào, đánh ngất xỉu hắn. Hiện tại tỉnh lại, hắn lại phát hiện mình đang ở trong một chiếc xe ngựa, điều này khiến hắn vô cùng kỳ lạ.

Không hổ là Chủ tịch Quốc hội của Vương quốc Crete, sau một thoáng ngạc nhiên và hoảng loạn ngắn ngủi, Finn rất nhanh đã trấn tĩnh lại, nhìn hai người đối diện hỏi: "Các ngươi là ai? Muốn đưa ta đi đâu?"

Mặc dù chuyện đêm qua thoạt nhìn rất giống một cuộc giải cứu, thế nhưng Finn cũng sẽ không dễ dàng tin tưởng. Ai có thể đảm bảo đó không phải là quỷ kế của Phillip chứ?

Không biết tình hình bên ngoài, Finn thậm chí còn cho rằng lúc này Phillip đã kiểm soát toàn bộ Vương quốc Crete và đang chuẩn bị trừ khử hắn.

Đối v���i kết cục của mình, Finn vô cùng rõ ràng, hắn cũng không sợ hãi, thế nhưng điều khiến hắn hối hận lại chính là vận mệnh của Vương quốc Crete.

Dưới ánh mắt dòm ngó của Gondor ở phía Nam và Reid ở phía Bắc, lúc này Vương quốc Crete lại xảy ra biến động như vậy, không nghi ngờ gì sẽ mang đến tai họa lớn cho Vương quốc.

Trong khoảng thời gian bị giam giữ này, Finn đã suy nghĩ sâu sắc về những hành vi trước đây của mình. Nếu không phải vì hắn quá chú trọng danh tiếng mà gây ra nhiều sai lầm, e rằng lúc này đã không đến nông nỗi này.

Trước câu hỏi của Finn, hai người ngồi đối diện trầm mặc không nói, chỉ lặng lẽ nhìn hắn.

Không nhận được câu trả lời, Finn cũng không nói thêm nữa, hắn biết lúc này mình có hỏi gì cũng chẳng được gì.

Được người cứu ra từ phòng giam tối tăm không ánh mặt trời, Finn vô cùng quý trọng cơ hội được làm người lần thứ hai này. Hắn không muốn vì chọc giận đối phương mà tự gây ra phiền toái không cần thiết cho mình.

Nhìn quanh thùng xe, Finn phát hiện bên trong được trang trí vô cùng tinh xảo, ngay cả trần xe cũng khảm đầy những viên bảo thạch lấp lánh, tâm thần hắn không khỏi khẽ động.

Người có thể sở hữu loại xe ngựa này ở Vương quốc Crete không nhiều, nhưng trong ký ức của hắn, những người đó cũng không hề có lòng tốt đến mức mạo hiểm lớn như vậy để giải cứu hắn khỏi tay Phillip.

Rốt cuộc là ai đã đưa hắn ra ngoài, mục đích của kẻ đó rốt cuộc là gì?

Trong lúc Finn còn đang nghi hoặc, xe ngựa vẫn từ từ lăn bánh. Trên đường đi, nó đã thuận lợi vượt qua rất nhiều trạm kiểm soát, binh lính canh gác thậm chí còn không kiểm tra khoang xe.

Khi trời dần tối, xe ngựa lái vào một trang viên ẩn mình. Bên ngoài trang viên không hề có lính gác nào, thế nhưng chỉ cần quan sát kỹ sẽ phát hiện rất nhiều nơi đều phản chiếu ánh trăng.

Xe ngựa dừng lại trước cổng lớn của trang viên, người đánh xe nhảy xuống mở cửa. Hai người trong xe ra hiệu cho Finn đi vào trong tòa tiểu lâu hai tầng.

Trong một căn phòng ở tiểu lâu, Finn nhìn thấy một người đàn ông trung niên cao gầy, sắc mặt âm trầm.

"Công tước Finn." Người đàn ông trung niên nhìn Finn, khóe miệng khẽ nhếch cười nói: "Hoan nghênh, ta đã đợi ngài rất lâu rồi."

Mặc dù nụ cười của người đàn ông trung niên có vẻ vô cùng thân thiện, thế nhưng Finn lại cảm nhận được sự nguy hiểm từ người hắn, giống như lúc này đối diện hắn là một con rắn độc đang dùng đôi mắt dựng đứng của nó để đánh giá mình.

"Xin tự giới thiệu một chút, ta là Eugene, Bộ trưởng Bộ Giám sát của Vương quốc Gondor." Người đàn ông trung niên khẽ thi lễ với Finn, cung kính nói: "Lần này ta phụng mệnh Bệ hạ Quốc Vương Kane Steven của Gondor, có mấy vấn đề muốn thỉnh cầu Công tước đại nhân giúp đỡ."

Phiên bản dịch này thuộc về truyen.free, được công bố độc quyền và không cho phép sao chép.