Chẳng mấy chốc, một chiến thuyền khổng lồ chậm rãi xuất hiện bên ngoài hải cảng Mộ Sâm đồi núi. Con chiến thuyền này rõ ràng lớn hơn rất nhiều so với những chiến thuyền khác.

Đây chính là kỳ hạm của Hải quân phía Đông. Toàn bộ con kỳ hạm dài bốn mươi mét, rộng mười mét, thân thuyền thon dài, khiến nó càng thêm linh hoạt, tốc độ khá nhanh, ngay cả khi ngược gió cũng có thể duy trì tốc độ tương đối cao.

Những chiến thuyền cấp Hải Vương như thế này là đỉnh cao trong kỹ thuật đóng thuyền của gia tộc Pierce. Vì đòi hỏi công nghệ và vật liệu cực kỳ phức tạp, gia tộc Pierce cũng chỉ sở hữu vài chiếc.

Hải quân phía Đông phải dựa vào việc không ngừng cướp bóc tài sản của hải tặc mới có đủ tài lực ủy thác gia tộc Pierce đóng cho mình một chiếc như vậy.

Khải Ân đứng trên boong thuyền nhìn hải cảng dần dần hiện ra, thầm gật đầu. Gia tộc Garcia đã chọn được một vị trí hải cảng vô cùng tốt, không chỉ kín đáo mà còn rất thuận tiện cho thuyền bè ra vào. Nếu xây dựng thêm một chút, nơi đây có thể trở thành căn cứ của Hải quân phía Đông.

Với sự mở rộng không ngừng của hải quân, Đôn Lỗ Đảo nguyên bản đã không thể đáp ứng nhu cầu. Hơn nữa, khoảng cách từ Đôn Lỗ Đảo khá xa cũng bất lợi cho việc kiểm soát, Khải Ân cũng không muốn để hải quân có quá nhiều liên hệ với gia tộc Pierce.

Hiện tại, Hải quân phía Đông vẫn phải cập bến ở Tắc Nạp Á mới có thể tiến hành tiếp tế vật tư. Dù Tát Lâm Na biết Khải Ân không muốn liên hệ với hải quân nữa, nhưng nếu không thay đổi mối quan hệ cung cấp này, Hải quân phía Đông vẫn không thể hoàn toàn độc lập khỏi gia tộc Pierce.

"Đại nhân, vẫn còn mấy chiếc chiến thuyền cấp Hải Vương đang được đóng ở Đôn Lỗ Đảo, chỉ là quân phí có chút không đủ, ngài xem liệu có thể...?"

Thấy Khải Ân đứng trên thuyền với tâm tình rất tốt, Tác Long đang đứng cạnh đó cười mỉa nói.

Dù thời gian tiếp xúc không nhiều, nhưng Tác Long, một người giỏi nghe lời đoán ý, vẫn có thể cảm nhận được vị Tổng đốc này khác với những quý tộc kia.

"Đòi tiền ư?" Khải Ân lườm Tác Long đang cười mỉa, nói: "Đòi tiền thì không có, nhưng thuyền thì nhất định phải mau chóng đóng xong cho ta."

"Ách!" Nghe Khải Ân nói, Tác Long rụt cổ lại. Cuối cùng hắn cũng hiểu vì sao Kiệt Khắc lại bảo mình đến đây rồi. Đòi tiền từ vị Tổng đốc đại nhân không nói lý này, quả thực còn khó hơn cướp tiền từ tay hải tặc nữa!

"Ngốc nghếch!" Khinh bỉ nhìn Tác Long đang há hốc mồm, Khải Ân quyết định nhắc nhở cấp dư���i này một chút: "Ngươi quên mất mình làm nghề gì rồi à?"

"Đại nhân, hải tặc ở vùng biển xung quanh đều sắp chạy hết rồi, chúng ta cũng chẳng còn cách nào ạ." Tác Long biết đây là Khải Ân muốn bọn họ tiếp tục cướp bóc hải tặc, đành bất đắc dĩ nói.

"Hải tặc ở vùng biển xung quanh chạy sạch rồi, vậy các ngươi không thể đi xa hơn một chút sao!" Khải Ân ra vẻ cao thâm khó đoán nói: "Ví dụ như vùng biển xa, ví dụ như vùng biển Crete. Người Crete đều dùng thuyền buôn để vận chuyển hàng hóa đến An Phổ Đốn và quận Mai Đức Vi. Người ta nói mỗi đội buôn đều giàu có đến mức nứt đố đổ vách đấy."

Nghe Khải Ân nói, ánh mắt Tác Long nhìn về phía hắn thay đổi hẳn. Tổng đốc đại nhân đây là đang trắng trợn ám chỉ hải quân đi vùng biển Crete để cướp bóc đây mà.

Bản thân hắn vốn cho rằng việc hải quân cướp bóc hải tặc quanh Tắc Nạp Á đã là lợi hại lắm rồi, nào ngờ ý nghĩ của Tổng đốc đại nhân còn lợi hại hơn. Giờ thì muốn cướp cả ra xa bờ, cướp đến tận nước ngoài! Vị đại nhân này đúng là gan lớn chẳng có chút nguyên tắc nào cả.

"Khi các ngươi ra ngoài, đừng có giương cờ hiệu phía Đông nhé. Phải biết ta là người chính trực, làm sao có thể dung túng cấp dưới làm những chuyện như vậy được." Không thèm để ý đến vẻ mặt kinh ngạc của Tác Long, Khải Ân tự nhủ.

Vẻ mặt Tác Long càng thêm vặn vẹo, trong lòng điên cuồng gào thét: "Ngươi mà là người chính trực, vậy ta chính là thánh nhân!"

Từ một quý tộc trở thành hải tặc, rồi lại từ hải tặc trở thành quân nhân, Tác Long vẫn luôn tự nhận kinh nghiệm của mình đủ phong phú, kiến thức cũng đủ rộng. Thế nhưng, một người vô liêm sỉ như vậy thì hắn vẫn là lần đầu tiên nhìn thấy!

Mặc dù bị Khải Ân dọa, nhưng Tác Long lại vô cùng hưng phấn trong lòng. Là một chỉ huy hải quân, ai mà chẳng muốn hạm đội của mình được tung hoành trên những vùng biển rộng lớn hơn chứ.

Khải Ân làm như vậy không phải là một quyết định tạm thời chỉ để qua loa Tác Long.

Trong kế hoạch của Khải Ân, sau khi hải quân hình thành năng lực tác chiến, sẽ trở thành một đội tàu chuyên chiếm đoạt.

Trên biển, cướp đoạt tài sản của kẻ địch, làm suy yếu sức mạnh của chúng để cung cấp cho sự phát triển của phía Đông, đồng thời còn có thể không ngừng rèn luyện kinh nghiệm cho hải quân – đây quả là một cuộc giao dịch vô cùng có lợi.

Hơn nữa, lần này suýt chút nữa bị Vương quốc Crete tính kế khiến Khải Ân phải nín nhịn. Phải biết, Tổng đốc đại nhân đây đâu phải là người có lòng dạ rộng lớn.

"Đại nhân!"

Thấy Khải Ân vừa bước lên cảng, Đặng Khẳng đang chờ sẵn liền chạy tới báo cáo: "Cảng đã bị chúng ta kiểm soát, tất cả người bên trong cũng đã bị bắt."

"Rất tốt, mang hai tên đầu mục kia đến đây cho ta." Khải Ân phấn khởi nói.

Hải cảng Mộ Sâm đồi núi và thuyền Crete có thể tương đối quan trọng, nhưng hiện giờ trong lòng Khải Ân có một việc còn quan trọng hơn nhiều. So với việc đó, hải cảng và thuyền bè chẳng đáng kể chút nào. Bằng không, Khải Ân cũng sẽ không đích thân tới nơi này.

Rất nhanh, Brown và Quỳnh Sâm bị trói chặt cứng đã bị giải đến trước mặt Khải Ân.

"Các ngươi là ai, có biết hải cảng này thuộc về ai không? Đây là đội tàu của Bá tước Garcia! Nếu các ngươi không thả chúng ta và mau chóng rời đi, hắn nhất định sẽ không tha cho các ngươi đâu."

Brown, người thực sự nắm quyền của đội tàu, nghe Quỳnh Sâm nói vậy, trong lòng đã mắng hắn hơn ngàn lần.

Thằng ngốc này! Lẽ nào không nhìn thấy sao, đối phương rõ ràng là giương cờ hiệu của gia tộc Garcia để tiếp cận h���i cảng. Bọn chúng biết đây là cảng của gia tộc Garcia mới đến, lúc này còn nhắc đến Bá tước Garcia thì khác gì muốn chết chứ.

Ngay khi bị bắt, Brown liền từ trang phục của những binh sĩ kia mà đoán ra kẻ tấn công hải cảng chính là ai. Tất cả đều là Hải quân phía Đông!

Nếu đến là Hải quân phía Đông, gia tộc Garcia rất có thể đã xong đời rồi. Bản thân hắn hoàn toàn không cần phải cống hiến cho một gia tộc Garcia đã tàn lụi. Giờ phút này, Brown chỉ nghĩ đến làm sao để mình có thể sống sót.

"Hai ngươi, ai là Quỳnh Sâm La Đức?" Nhìn hai người đang quỳ trên mặt đất, Khải Ân xoay chiếc nhẫn trên ngón tay.

"Hắn là." Brown không chút do dự bán đứng Quỳnh Sâm đang ở bên cạnh. Là một người am hiểu sâu đạo lý sinh tồn, Brown biết rằng muốn sống sót lúc này thì phải biết vâng lời. Người trẻ tuổi này rất có thể là một sĩ quan cao cấp của hải quân, nếu muốn giết hắn, chỉ cần một ánh mắt thôi, căn bản sẽ không tốn chút sức lực nào.

Quỳnh Sâm bị bán đứng thì một mặt phẫn nộ cùng khinh bỉ nhìn Brown. Hắn không ngờ gã trông có vẻ hung ác này, còn chưa đợi đối phương ra tay đã lập tức bán đứng mình. Quả thật là một kẻ chẳng có chút khí cốt nào.

Không thèm để ý đến ánh mắt khinh thường của Quỳnh Sâm, Brown vẫn mang vẻ mặt lấy lòng nhìn người trẻ tuổi đang đứng phía trước.

Khí cốt ư? Phi! Sống được thì sao, có thể coi như cơm mà ăn được sao?

Kỳ thực, Khải Ân có thể nhận ra ai là Quỳnh Sâm. Một người mặc trang phục hải tặc thường thấy, còn người kia thì mặc trang phục quý tộc. Chỉ cần nhìn cách ăn mặc của hai người là có thể dễ dàng phân biệt được. Chỉ là Khải Ân cần bọn họ tự mình mở miệng trả lời mà thôi.

"Ta là Nam tước Crete, ta là quý tộc. Ta có quyền viết thư về nhà để chuộc thân."

Phát hiện gia tộc Garcia cũng không thể dọa được người trẻ tuổi phía trước, Quỳnh Sâm cũng ý thức được tình hình trở nên vô cùng bất ổn, liền nhanh chóng đổi giọng.

Khải Ân trong lòng vui vẻ, Quỳnh Sâm này xem ra không phải kẻ ngốc. Vậy thì những chuyện tiếp theo sẽ dễ làm hơn nhiều.

Khải Ân nheo mắt cười, để lộ hàm răng trắng bóng nói: "Đây là Áo Lan Mỗ, không phải Crete. Chắc ngươi cũng không biết ta là ai đâu nhỉ? Ta tên Khải Ân Steven, là Tổng đốc phía Đông. Những Nam tước như ngươi, ta đã giết chết mấy trăm tên rồi. Giết thêm một tên nữa ta cũng chẳng thèm bận tâm. Hơn nữa, ta tin rằng dù ta có đem đầu của ngươi đưa cho Ni Phổ, hắn cũng sẽ chẳng nói gì đâu."

Quỳnh Sâm nghe Khải Ân nói, thân người đang thẳng tắp bỗng chốc mềm nhũn. Dù là người Crete, nhưng hắn cũng không xa lạ gì với danh tiếng của Tổng đốc phía Đông của Áo Lan Mỗ.

"Đây là thư ngươi viết cho Bá tước Garcia phải không?" Khải Ân nhận lá thư từ cận vệ đưa tới, ném xuống trước mặt Quỳnh Sâm La Đức đang rũ rượi: "Ta muốn hỏi ngươi, thứ đó ở đâu? Nếu ngươi nói ra, có lẽ ta sẽ thả ngươi về."

Rất nhanh, dựa vào lời khai của Quỳnh Sâm, Đặng Khẳng đã tìm được và mang đến cho Khải Ân một thứ đồ vật kỳ lạ. Nhìn tảng đá đen sì trong tay Đặng Khẳng, Khải Ân phấn khích suýt chút nữa nhảy cẫng lên.

Khi lục soát nhà của Bá tước Garcia, các cận vệ đã tìm thấy lá thư Quỳnh Sâm viết cho Garcia.

Trong thư, Khải Ân không chỉ biết được về hải cảng bí mật của gia tộc Garcia ở Mộ Sâm đồi núi, mà còn bất ngờ biết rằng Quỳnh Sâm và đồng bọn đã phát hiện ra một loại tảng đá màu đen, có mùi lạ, ở Mộ Sâm đồi núi. Hơn nữa, loại đá này còn có thể bắt lửa, đỏ rực và tỏa nhiệt.

Điều này khiến Khải Ân lập tức liên tưởng đến than đá. Chỉ có than đá mới có những đặc tính mà Quỳnh Sâm miêu tả.

Kể từ khi phát hiện cao su và khoai tây, Khải Ân đã cử rất nhiều người đi tìm than đá, loại nhiên liệu quan trọng bậc nhất này. Thế nhưng, hầu hết những người được phái đi đều trở về tay trắng, Khải Ân cũng dần dần từ bỏ.

Giờ đây, phát hiện bất ngờ này một lần nữa thắp lên hy vọng trong lòng Khải Ân. Chính vì thế, hắn mới không ngần ngại ra lệnh cho các cận vệ phải bắt sống hai người kia bằng mọi giá.

Cầm cục than đá trong tay Đặng Khẳng, Khải Ân lật đi lật lại ngắm nghía, sau đó ngậm vào miệng cắn thử một lát. Cuối cùng, khi xác nhận được suy đoán của mình, Tổng đốc đại nhân nở một nụ cười rạng rỡ, trong ánh mắt sững sờ của Đặng Khẳng mà khúc khích cười.

"Đúng là than đá!"

Có than đá, những kế hoạch ấp ủ bấy lâu của hắn sẽ được thực thi. Sức mạnh của phía Đông sẽ lại có một bước nhảy vọt lớn, và hắn sẽ càng vững chắc tiến tới thành công.

Than đá có ảnh hưởng vô cùng quan trọng đối với phía Đông. Trực tiếp nhất hiện nay chính là luyện sắt. Mặc dù đã có lò luyện thép giản dị, nhưng vì vấn đề nhiên liệu, nhiệt độ trong lò không cao, nên gang thép sản xuất ra chứa quá nhiều tạp chất.

Do đó, dù sản lượng vũ khí của phía Đông lớn, nhưng chất lượng thì không hơn các khu vực khác là bao.

Bỉ Địch Tư tinh cương khải mà Khải Ân đưa cho Christie nghiên cứu cũng không thể sản xuất hàng loạt do vấn đề nhiệt độ. Giờ đây có than đá, mọi thứ đều đã trở nên khác biệt.

Dựa theo con đường Quỳnh Sâm chỉ dẫn, Khải Ân đi tới phía bên kia của Mộ Sâm đồi núi. Đập vào mắt hắn là một dải núi đá đen thẫm.

Một lúc lâu sau, Khải Ân đang có chút thất thần chợt giật mình, hô lớn: "M* nó, phát tài rồi! Là mỏ than đá lộ thiên!"

Mỗi con chữ trong bản dịch này đều là minh chứng cho sự tận tâm của Tàng Thư Viện Truyen.Free.