Craig phớt lờ viên sĩ quan phụ tá đang đứng một bên với vẻ mặt lo lắng, nhanh chóng lao tới trước tấm bản đồ treo trên tường ��ối diện và nhìn ngắm tỉ mỉ. Bản đồ sao chép chỉ lướt qua:

"Đối phương có bao nhiêu người?" Craig không quay đầu lại hỏi, trong khi vẫn tỉ mỉ kiểm tra địa hình phía Nam Pháp Tân.

Lúc này, điều cấp thiết nhất là phải nắm rõ đối phương rốt cuộc có bao nhiêu quân lực, chủ lực bố trí ở đâu, và chúng muốn từ đây tiến vào biên giới Pháp Tân như thế nào.

"Hai quân đoàn, đóng quân ở biên giới hành tỉnh Trani phía Nam và hành tỉnh Abana phía Đông. Gần đây đối phương điều động binh lực rất nhiều lần." Viên sĩ quan phụ tá ghi nhớ các báo cáo quân sự trong tay.

Xuất phát từ sự coi trọng đối với Gondor, Craig vẫn không hề lơ là sự quan tâm đến Trani và Abana, do đó gián điệp của Crete tại hai hành tỉnh này cũng tương đối nhiều, tin tức tự nhiên cũng phong phú hơn.

Craig cau mày nhìn vào đường biên giới phía Nam hành tỉnh Pháp Tân, đại não xoay chuyển cực nhanh.

Hai quân đoàn với 12 vạn người lại phân tán bố trí ở phía Nam và phía Đông, làm như vậy rõ ràng không phù hợp với quy tắc tác chiến thông thường. Kiểu bố trí này kh��ng chỉ không thể đạt được hiệu quả đột phá biên giới, nhanh chóng tiến công bất ngờ nhờ tập trung binh lực, mà còn cho mình đầy đủ thời gian chuẩn bị.

Không được, đối phương là quân đội Gondor, là quân đội dưới trướng Khải Ân (Cain) Steven. Điều này khiến Craig phải một lần nữa suy đoán dụng ý của đối phương khi làm như vậy.

Người đó từ trước đến nay nổi tiếng là hành sự quỷ dị, không ra bài theo lẽ thường. Hắn cực kỳ am hiểu việc che giấu mục đích thực sự của mình dưới những bố trí tưởng chừng như tùy tiện để đánh lừa đối phương, đợi đến khi đối phương phát hiện thì mọi chuyện đã quá muộn.

Đã từng nhiều lần bại trận dưới tay Khải Ân (Cain), Craig biết Khải Ân chưa bao giờ làm những việc vô nghĩa. Chắc chắn trong chuyện này có ẩn chứa ý đồ nào đó của hắn.

"Hắn rốt cuộc muốn làm gì?" Craig khẽ lẩm bẩm trong miệng, mọi thông tin về khu vực phía Nam hiện lên trong đầu hắn.

Khu vực phía Nam hành tỉnh Pháp Tân là nơi tương đối trù phú nhất trong toàn hành tỉnh, nhưng cũng là nơi bị phá hủy nghiêm trọng nhất trong cuộc chiến tranh kéo dài.

Nơi đó từng là chiến trường giữa quân Bình Loạn Bỉ Địch Tư và quân phản loạn. Chiến dịch Moriarty thiết kế để đánh tan mấy vạn binh sĩ Bỉ Địch Tư của Crete chắc chắn đã diễn ra tại đó.

Mặc dù cuộc chiến tranh đã qua rất lâu, nhưng những vết thương chiến tranh để lại vẫn chưa lành. Ở phía Nam, dân cư cực kỳ thưa thớt, những vùng đất rộng lớn bị bỏ hoang, vô số thôn trang không người sinh sống. Có thể nói, khu vực phía Nam lúc này đã trở thành một vùng đất không người.

Đương nhiên, việc tạo thành tình huống này kỳ thực cũng có nguyên nhân từ người Crete, hay nói đúng hơn là từ Craig.

Phía Nam hành tỉnh Pháp Tân giáp với hành tỉnh Trani và hành tỉnh Abana. Hơn nữa, địa thế nơi đó bằng phẳng, cực kỳ thích hợp cho kỵ binh nhanh chóng đột tiến.

Nếu quân đội Gondor đột phá biên giới, thì khu vực phía Nam sẽ không có bất kỳ công sự phòng ngự nào có thể ngăn cản chúng.

Bởi vậy, xuất phát từ sự cảnh giác đối với Gondor, sau khi Craig chiếm được hành tỉnh Pháp Tân, đã cưỡng chế di dời toàn bộ số dân vốn đã thưa thớt ở khu vực phía Nam lên các vùng trung và bắc.

Với quy định đặc biệt này, cho dù Gondor chiếm được phía Nam cũng sẽ không có được một hạt lương thực, không bắt được một tù binh nào.

Đối phương tuy rằng chiếm lĩnh phía Nam, nhưng nếu không có được tiếp tế hậu cần tại chỗ, điều đó vô hình trung sẽ kéo dài đường tiếp tế của đối phương.

Trong khi đó, vùng trung và bắc do dân số tăng nhanh có thể hình thành một tuyến phòng ngự rất mạnh. Đến lúc đó, đối phương tiến công về phía trung và bắc sẽ bị chặn lại, viện trợ và tiếp tế hậu cần trở nên chậm chạp, rất có thể sẽ bị ta kéo sụp.

Cũng chính bởi vì điểm này, Craig mới tin rằng Vương quốc Gondor sẽ không tấn công hành tỉnh Pháp Tân ngay sau khi vừa chiếm được hành tỉnh Abana.

Nhưng bây giờ đối phương chẳng những có ý đồ đại cử tấn công, mà còn bày ra một trận hình khó hiểu, khiến người ta hoang mang. Điều này làm cho Craig thật sự không thể nắm bắt được ý đồ của chúng.

Và đúng lúc Craig đang nghi ngờ vì hành động bất thường của quân đội Gondor, lại có một tin tức khiến hắn giật mình truyền đến.

"Đại nhân, khẩn cấp quân báo!" Trưởng đội thân vệ của Craig cầm một bức quân báo niêm phong vội vã bước vào căn phòng yên tĩnh.

Craig sửng sốt. Nhanh như vậy lại có khẩn cấp quân báo truyền đến, lẽ nào quân Gondor đã vượt qua biên giới, bắt đầu tiến về phía Bắc?

Nghĩ đến đây, hắn vội vã mở bức quân báo do thân binh đưa tới, tỉ mỉ xem xét. Sau khi đọc xong quân báo, Craig không nói gì, nhưng nếp nhăn giữa hai hàng lông mày hắn lại càng sâu hơn.

"Đại nhân?" Thấy vẻ mặt của hắn như vậy, viên sĩ quan phụ tá đứng một bên nghi ngờ hỏi.

Từ khi theo vị đại nhân này đến nay, cho dù đã trải qua bao nhiêu khó khăn, hắn cũng chưa từng thấy vị đại nhân này lộ ra vẻ mặt như vậy.

Craig không nói gì, mà đưa bức quân báo trong tay cho viên sĩ quan phụ tá.

"Cái gì! Quân Bình Loạn đột phá vòng vây về phía Nam ư?! Chúng ta phải ngăn chúng lại, nếu để chúng chạy thoát thì mọi nỗ lực trước đây đều uổng phí!" Sau khi đọc xong quân báo, viên sĩ quan phụ tá thất thanh nói: "Huống hồ, nếu để chúng hợp quân với đội quân Gondor, hậu quả sẽ không thể tưởng tượng nổi!"

Nguyên lai, thám báo gần bình nguyên Laure phát hiện quân Bình Loạn đang bị vây khốn đã rời khỏi thành trì, tập hợp lại một chỗ và nhanh chóng hành quân về phía Nam. Tướng lĩnh quân đội địa phương biết chuyện này vô cùng quan trọng liền vội vàng gửi quân báo cho Craig.

So với sự kích động của viên sĩ quan phụ tá, Craig lại suy nghĩ nhiều hơn. Quân đội Gondor ở biên giới phía Nam vừa rục rịch, quân Bình Loạn ở bình nguyên Laure lại đột nhiên phá vây về phía Nam. Giữa hai việc này nhất định có liên quan.

Nếu liên hệ hai tin tức này với nhau, thì hành động của quân đội Gondor sẽ không còn kỳ quái như vậy nữa. Đối phương không phải đang chuẩn bị tấn công Pháp Tân, mà là đang tiếp ứng quân phản loạn.

Ở biên giới hai hành tỉnh phía Nam và phía Đông, mỗi nơi đều đóng quân một quân đoàn. Như vậy, chỉ cần quân phản loạn đến được phía Nam Pháp Tân, đột phá vòng vây theo một trong hai hướng đó đều có thể nhận được tiếp viện.

"Chết tiệt!" Craig khẽ mắng một tiếng, sắc mặt càng trở nên khó coi. Mặc dù hắn đã khám phá ra ý đồ của đối phương, nhưng lại nhận ra mình căn bản không có cách nào ngăn cản chúng.

Lúc này, viện quân của Vương quốc vẫn chưa tới, mình chỉ có 15 vạn quân. Nếu ta dốc toàn lực ngăn cản quân Bình Loạn di chuyển về phía Nam, thì quân đội Gondor đang đóng tại biên giới phía Nam tất nhiên sẽ thừa cơ mà đại cử tấn công.

Khi đó, bị quân Bình Loạn kiềm chân, ta căn bản không còn binh lực dư thừa để ngăn cản quân đội Gondor ở phía Nam, sẽ phải đối mặt với cảnh bị hai mặt giáp công. Và kết quả cuối cùng khi ấy chính là 15 vạn binh sĩ của ta sẽ bị đối phương bao vây tiêu diệt, hành tỉnh Pháp Tân sẽ rơi vào tay quân Gondor.

Còn nếu ta không ngăn chặn, thì đúng như lời viên sĩ quan phụ tá đã nói, 10 vạn quân Bỉ Địch Tư này sẽ hợp quân cùng quân đội Gondor. Đến lúc đó, mọi nỗ lực ta bỏ ra cho hành tỉnh Pháp Tân đều sẽ hoàn toàn uổng phí.

Ngăn chặn chúng hay mặc kệ chúng chạy thoát? Trong lúc nhất thời, Craig lâm vào tình cảnh tiến thoái lưỡng nan.

Sau một hồi giằng xé trong lòng, cuối cùng Craig đã chọn vế sau. Dù sao, đối với Crete lúc này mà nói, hành tỉnh Pháp Tân quan trọng hơn nhiều so với 10 vạn binh sĩ Bỉ Địch Tư kia.

Đây là tác phẩm được Tàng Thư Viện độc quyền mang đến cho quý độc giả, mọi hành vi sao chép hay đăng tải khi chưa được cho phép đều là vi phạm.