Bên ngoài thành Nalisi, tại doanh địa của Đệ Nhất Kỵ Đoàn.

"Thưa đại nhân, Montgomery và đoàn người của hắn vẫn chưa trở về." Sĩ quan phụ tá bước tới, vẻ mặt đầy lo lắng, trong khi Clive vẫn đang trầm tư về việc tiếp tế.

Đoàn người Montgomery nhận lệnh của Clive đi truyền tin từ sáng sớm. Giờ đã quá trưa mà vẫn không có bất kỳ động tĩnh nào.

Nhìn thái độ của Charlize, việc hắn giữ chân đoàn người Montgomery không phải là không có khả năng. Điều này khiến vị sĩ quan phụ tá, người vốn có mối quan hệ khá tốt với Montgomery, không khỏi bận tâm.

"Thật vậy sao?" Clive đặt ly rượu xuống, đứng dậy nói: "Truyền lệnh chỉnh đốn đội ngũ, chúng ta sẽ tiến vào thành."

Hắn phái Montgomery đi truyền lệnh thực chất chỉ là để tìm cho mình một cái cớ. Còn về sự an nguy của Montgomery và đoàn người, hắn chẳng mảy may bận tâm. Tổn thất vài thuộc hạ để đổi lấy cái cớ cho hành động này, cuộc trao đổi đó hoàn toàn không hề lỗ.

Vị sĩ quan phụ tá ngẩn người, vừa định lên tiếng thì rèm trướng bị vén lên, một hộ vệ vội vã xông vào bẩm báo lớn tiếng: "Bẩm đại nhân, Quốc vương Quân vụ sĩ quan phụ tá Cách Lâm đại nhân đã tới!"

Nghe hộ vệ bẩm báo, Clive giật mình, sắc mặt lập tức đại biến. Quốc Vương Bệ Hạ quân vụ sĩ quan phụ tá, một đại hồng nhân thân cận của Quốc Vương Bệ H���, Cách Lâm đại nhân, tại sao lại xuất hiện ở nơi này?

Biết rõ đây không phải lúc để suy đoán, Clive tạm gác những nghi ngờ trong lòng, bước nhanh ra khỏi đại trướng, tự mình đi về phía cổng trại.

Đến bên ngoài trại lính, Clive thấy một trung đội Kỵ binh đang đứng ngay cổng quân doanh. Tuy chỉ có một trung đội, nhưng khí thế của đối phương lại khiến Clive trong lòng rùng mình.

Thời tiết tháng mười một đã khá lạnh, thế nhưng đối phương vẫn uy nghiêm trong bộ giáp dày nặng theo chế độ, lặng lẽ đứng sừng sững giữa gió rét, đội hình không chút tán loạn.

Đây là quân cận vệ! Nhìn thấy những Kỵ binh khoác áo choàng đỏ rực, tim Clive đập thình thịch. Lúc này, điều hắn sợ nhất chính là Quốc Vương Bệ Hạ xuất hiện ở đây.

Phía trước trung đội Kỵ binh, một người đàn ông trung niên, thân khoác áo choàng, đang ngồi trên ngựa nhìn thẳng về phía Clive.

Với tư cách là một quân đoàn trưởng, Clive đương nhiên đã từng gặp Cách Lâm. Thấy tướng mạo của người trung niên kia, hắn vội vàng thúc ngựa chạy tới.

"Cách Lâm đại nhân!" Đ��n trước mặt Cách Lâm, Clive vội vàng tung người xuống ngựa, hành lễ với y.

Kỳ thực, quân hàm của Cách Lâm trong quân đội Gondor không hề cao, thân phận của y vẫn chỉ là một quân vụ sĩ quan phụ tá. Clive hoàn toàn không cần phải hành lễ với y, nhất là khi đối mặt với một sĩ quan phụ tá quân vụ của Quốc Vương Bệ Hạ, Clive cũng không mấy rụt rè.

"Clive đại nhân!" Thấy Clive, trong mắt Cách Lâm xẹt qua một tia tinh quang. Y cũng tung người xuống ngựa, đáp lễ lại Clive.

Giao cương ngựa cho hộ vệ, hai người vừa trò chuyện vừa cùng đi vào bên trong trại lính.

"Cách Lâm đại nhân không phải đang theo Bệ Hạ ở Khắc Khải hành tỉnh phía Bắc sao? Sao lại xuất hiện ở đây?" Vừa đi, Clive vừa hỏi điều mình nghi ngờ nhất.

Lúc này, hắn vô cùng lo lắng Cách Lâm đến vì chuyện ở Nalisi. Nếu Cách Lâm đã biết chuyện gì xảy ra trong thành Nalisi, thậm chí còn biết cả hậu trường, thì mọi chuyện đã có thể nguy rồi.

Sĩ quan phụ tá chỉ là chức quan phụ trách chỉnh lý tin tức và truyền đạt mệnh lệnh cấp trên, quyền hạn thực chất không có bao nhiêu. Nhưng quân vụ sĩ quan phụ tá của Quốc Vương Bệ Hạ thì lại hoàn toàn khác.

Cách Lâm này thường xuyên theo bên cạnh Quốc Vương Bệ Hạ, hiểu rõ tính tình của ngài vô cùng, lại có rất nhiều cơ hội để nêu ý kiến với ngài. Một vị sĩ quan phụ tá như vậy mạnh hơn nhiều so với một quân đoàn trưởng địa phương như hắn.

"Ồ, Quốc Vương Bệ Hạ lệnh cho ta dẫn quân cận vệ trở về Cumbria trước. Ta chỉ là tiện đường đi ngang qua đây, không ngờ lại gặp được Clive đại nhân." Cách Lâm cười tươi, thân thiết nói.

Nghe Cách Lâm nói vậy, lòng Clive đang căng thẳng liền hơi an định trở lại. Cách Lâm chỉ dẫn theo một trung đội quân lính, hắn nghĩ chắc là thật.

Hai người bước vào đại trướng của Clive. Clive tự tay rót cho Cách Lâm một chén rượu, không gian trong trướng lại trở nên yên tĩnh.

"Trên đường, ta có nghe các đoàn thương nhân xôn xao rằng Nalisi dường như đã xảy ra chuyện gì đó, nên mới muốn ghé qua đây. Không biết rốt cuộc là đã có chuyện gì vậy?" Cách Lâm vừa quan sát cách bài trí trong đại trướng, vừa tùy ý hỏi.

Clive do dự một lát, có chút ngượng nghịu nói: "Nói ra thì chuyện này cũng có một phần trách nhiệm của ta.

Mấy ngày trước, tại đây đã xảy ra một vụ việc quân nhân làm thương tổn một Quý tộc địa phương.

Vốn dĩ đây chỉ là một chuyện nhỏ, nhưng vì Charlize. Qiaosi, đội trưởng của Đệ Nhị Kỵ Đoàn đang trú đóng tại đây, bao che cho binh lính của mình, nên sự việc ngày càng trở nên nghiêm trọng, ảnh hưởng cũng ngày càng xấu đi.

Để đảm bảo mối quan hệ giữa giới Quý tộc địa phương và quân đội, ta đã từng ra lệnh cho kỵ đoàn của Charlize rời khỏi thành Nalisi.

Không ngờ, Charlize. Qiaosi không những kháng lệnh không tuân mà còn giam giữ hộ vệ do ta phái đi. Bởi vậy, ta mới dẫn Đệ Nhất Kỵ Đoàn đến đây, định bắt hắn giao cho quân bộ xử phạt!

Thế nhưng, ta không ngờ Charlize đã khống chế cả thành Nalisi này rồi."

Ngay khi biết Cách Lâm không phải đến vì chuyện trong thành Nalisi, trong đầu Clive đột nhiên nảy ra một ý tưởng: lợi dụng Cách Lâm để giúp mình giải quyết rắc rối hiện tại.

Cách Lâm là sĩ quan phụ tá của Quốc Vương Bệ Hạ, có y ở đây thì dù là ai đứng sau lưng Charlize cũng đều phải bận tâm. Chỉ cần hắn đổ toàn bộ trách nhiệm lên Charlize và những người kia, Cách Lâm nhất định sẽ giúp đỡ hắn.

Hơn nữa, làm như vậy còn có một lợi ích khác, đó là có Cách Lâm làm chứng, Quốc Vương Bệ Hạ tuyệt đối sẽ không nghi ngờ động cơ của hắn!

"Dĩ nhiên lại xảy ra chuyện như vậy?" Cách Lâm kinh ngạc nói, khóe miệng y khẽ gi���t giật.

Clive này quả nhiên đủ hiểm độc, thoắt cái đã gán cho Charlize tội danh mưu phản.

"Chuyện này lại xảy ra trong Đệ Thất quân đoàn của ta, thật sự là hổ thẹn!"

Clive có chút ngượng ngùng nói: "Nếu Cách Lâm đại nhân đã đến đây, không biết ngài có thể giúp ta bắt giữ Charlize không? Bằng không, một khi đại quân xung đột trong thành sẽ gây ảnh hưởng lớn đến cư dân bên trong."

"Thế nhưng ta chỉ là dẫn quân đi ngang qua, không có mệnh lệnh của Bệ Hạ. . . ." Cách Lâm vuốt cằm, có chút do dự nói.

"Ta đã gửi quân báo cho quân bộ, bất quá tình thế bây giờ khẩn trương, không thể chậm trễ. Vì cư dân trong thành, xin Cách Lâm đại nhân nhất định phải hỗ trợ." Cảm thấy sự việc có hy vọng, Clive trong lòng vui mừng, vội vàng đứng dậy hành lễ với Cách Lâm nói.

Chẳng phải Cách Lâm đang mang theo một trung đội quân cận vệ sao? Chỉ cần y dẫn quân cận vệ theo mình vào thành, mọi chuyện sẽ thành công.

Đây chính là quân cận vệ! Đối phương có mười phần lá gan cũng không dám đối kháng với quân cận vệ.

"Được thôi!" Do dự một lát, dưới ánh mắt chờ đợi của Clive, Cách Lâm trầm giọng nói: "Đây là vì để đảm bảo sự ổn định của khu vực Nalisi, nghĩ rằng Bệ Hạ sẽ không trách cứ!"

"Tốt!" Clive phấn khích vỗ đùi, đứng dậy nói: "Việc này không nên chậm trễ, chúng ta lập tức lên đường!"

Nhìn bóng lưng Clive, Cách Lâm thầm mặc niệm cho hắn. Clive hấp tấp tiến vào thành như vậy, chẳng lẽ hắn không biết càng vào sớm thì cái chết càng đến nhanh sao?

Đoạn truyện này, với sự chắt lọc tinh hoa ngôn ngữ, là thành quả độc quyền của Tàng Thư Viện.