Cảng Tạp Nội, nằm ở phía tây khu vực Hoắc Đồ lĩnh ven biển Tây Hải của Lôi Đức, thuộc về lãnh địa của gia tộc Hoắc Đồ.

Chủ nhân cảng Tạp Nội, Mại Khắc Hoắc Đồ, là một bá tước của vương quốc Lôi Đức.

Tuy rằng tước vị của hắn ở Lôi Đức không tính là quá cao, nhưng Mại Khắc Hoắc Đồ lại sở hữu sức ảnh hưởng không tương xứng với thân phận của mình tại Lôi Đức.

Mọi người đều biết người Lôi Đức là một dân tộc ngoại lai, khi đến đại lục Khắc Lạp Địch Tư, trong nội bộ người Lôi Đức đã từng nảy sinh hai phe phái do bất đồng quan điểm.

Một phe là phe cấp tiến do vương thất Lôi Đức đại diện, họ chủ trương mở rộng vào sâu trong đại lục, giành lấy điều kiện sinh tồn tốt hơn. Một phe khác lại là phe bảo thủ thiểu số, họ cho rằng Lôi Đức nên cắm rễ phương Bắc, tích trữ sức mạnh, chờ thời cơ chín muồi sẽ quay về quê hương tổ quốc của họ.

Bởi vì lúc đó Lôi Đức vẫn chưa kiến quốc, vương thất Lôi Đức cũng còn chưa phải vương thất, nên hai phe đã theo lý niệm riêng của mình mà đi theo những con đường khác nhau.

Kết quả có thể tưởng tượng được, phe cấp tiến thất bại và phải rút chạy về phương Bắc, trong khi lúc này phe bảo thủ đã chiếm giữ khu vực tốt nhất ở phương Bắc, đó chính là khu vực Tây Hải của Lôi Đức.

Đối với tình huống như thế, phe cấp tiến đang gặp khó khăn lúc đó cũng khó lòng nói gì, dù sao trước đây chính họ đã chủ động từ bỏ phương Bắc để tiến công phương Nam.

Thêm vào đó, lúc ấy phe bảo thủ đã cung cấp lượng lớn viện trợ giúp Lôi Đức chặn đứng bước chân của người Bỉ Địch Tư, bởi vậy, đối với việc phe bảo thủ chiếm giữ khu vực tốt nhất trong nước, phe cấp tiến cũng đành phải nén giận mà chấp nhận.

Đương nhiên, phe cấp tiến cũng không hề nới lỏng cảnh giác đối với phe bảo thủ, đặc biệt là gia tộc Khuê Nhĩ, lúc đó đã trở thành vương thất, càng đặc biệt "quan tâm" sâu sắc đến phe bảo thủ.

Cứ như vậy, dưới sự dẫn dắt của gia tộc Khuê Nhĩ, phe cấp tiến đã từng nhiều lần đàn áp phe bảo thủ, điển hình nhất chính là tước vị của các thành viên phe bảo thủ ở Tây Hải Lôi Đức đều rất thấp, ngay cả tước vị cao nhất cũng chỉ là bá tước.

Đương nhiên, bởi vì lúc đó sức mạnh của phe bảo thủ vô cùng mạnh mẽ, nên phe cấp tiến cũng chỉ có thể làm đến vậy, bằng không thì họ đã sớm đoạt lại khu vực Tây Hải rồi.

Theo thời gian trôi qua, phe bảo thủ và phe cấp tiến ngày xưa đã biến mất trong dòng chảy của thời gian, thay vào đó là sự phân biệt giữa các quý tộc khu vực Tây Hải và các quý tộc khác.

Là hậu duệ của phe bảo thủ ngày xưa, tước vị của các quý tộc Tây Hải cũng tương đối thấp, nhưng năng lượng mà họ nắm giữ lại vô cùng lớn, đến mức vương thất Lôi Đức vừa muốn mượn nhờ của cải của họ, lại vô cùng kiêng kỵ sức mạnh của họ.

Dù sao, họ đã nắm giữ khu vực Tây Hải qua nhiều thế hệ, hơn nữa xuất phát từ sự đề phòng đối với các quý tộc khác, họ đều đoàn kết lại với nhau. Chỉ cần đụng chạm đến lợi ích của một người trong số họ, sẽ rước lấy sự điên cuồng vây công từ cả một tập thể.

Bởi vậy ở Lôi Đức, các quý tộc ven biển Tây Hải là một quần thể vô cùng đặc biệt. Gia tộc Hoắc Đồ nắm giữ danh vọng rất cao trong số các quý tộc Tây Hải. Điều này có thể thấy rõ qua việc Mại Khắc Hoắc Đồ mới ba mươi tuổi đã trở thành bá tước của Lôi Đức.

Lúc này, bá tước Mại Khắc Hoắc Đồ đang chiêu đãi một vị khách cực kỳ quan trọng trong trang viên của mình. Lý do quan trọng là bởi vì vị khách này mang ý nghĩa phi phàm đối với kế hoạch thương mại của Mại Khắc Hoắc Đồ.

Theo tuyến đường giữa Gondor và Lôi Đức được mở ra, khu vực ven biển Tây Hải vốn đã phồn vinh nay càng thêm thịnh vượng. Trong khi kiếm được khoản tiền lớn, những quý tộc ven biển kia cũng chuyển tầm nhìn sang thương mại đường dài.

Nếu những người Gondor đó có thể vận hàng hóa Gondor đến đây bán với giá cao, và mua đặc sản địa phương với giá rẻ để chở đi, vậy tại sao họ, những người bản địa, lại không thể làm như vậy?

Bởi vậy, rất nhiều thương nhân lớn ở ven biển Tây Hải đều để ý đến tuyến đường này. Nhưng tuyến đường này từ trước đến nay đều bị hải quân Gondor kiểm soát, hải quân Gondor chỉ cho phép tàu thuyền của Liên minh Thương mại thông qua, nên giấc mộng làm giàu của nhiều người đều tan vỡ.

Bá tước Mại Khắc Hoắc Đồ tinh thông mưu lược, lại không cho rằng đây là một đường cụt. Hắn cảm thấy chỉ cần tìm đúng phương hướng, nhất định có thể giải quyết.

Quả nhiên, với những nỗ lực của hắn trong việc thuyết phục Liên minh Thương mại, từ sự phủ quyết kiên quyết ban đầu, đến nay đã có chút do dự.

Khách mời lần này của hắn chính là một cao cấp chấp sự của Liên minh Thương mại ở khu vực Tây Hải Lôi Đức. Mại Khắc tin tưởng có sự điều đình của vị này, kế hoạch thuê tàu thuyền của Liên minh Thương mại để tiến hành mậu dịch đường dài mới có thể thành công.

"Lan Đăng các hạ, ngài thấy chén tuyết rượu mạnh này thế nào? Đây được chế biến từ tuyết đọng vĩnh cửu ở cực Bắc Lôi Đức và quả Liệt Diễm chín sớm nhất." Bá tước Mại Khắc, với trang phục hoa lệ, nâng chén rượu thủy tinh, nở nụ cười lấy lòng khi nói chuyện với người trẻ tuổi ngồi đối diện.

Quả Liệt Diễm là một loại trái cây đặc sản của khu vực Lôi Đức, bởi vì nó chỉ ra quả vào mùa đông và có màu đỏ tươi r��c rỡ, mà được đặt tên là quả Liệt Diễm.

Đương nhiên, giá cả của loại trái cây này cũng vô cùng đắt đỏ, chỉ cần dùng nó để cất rượu cũng đủ để thấy Mại Khắc Hoắc Đồ có tài sản không hề nhỏ, của cải của hắn không phải thứ mà quý tộc bình thường có thể sánh được.

"Tuyết rượu mạnh của quý quốc ta đã nếm thử từ lâu, tuy rằng vô cùng thuần khiết và thơm ngon, nhưng ta vẫn yêu thích rượu trái cây quê hương hơn." Nói tới chỗ này, trên mặt Lan Đăng lộ ra một tia hoài niệm quê nhà.

"Đương nhiên, rượu ngon dù ở đâu cũng không gì sánh bằng rượu quê hương."

Theo lời Lan Đăng, Mại Khắc cảm thấy thời cơ đã chín muồi liền nói tiếp: "Lan Đăng các hạ, về đề nghị lần trước của ta, không biết các hạ có hứng thú không?"

Để Lan Đăng dốc sức giúp mình thúc đẩy chuyện này, Mại Khắc từng hứa sẽ chia cho hắn một phần mười lợi nhuận từ các chuyến mậu dịch đường dài.

Đừng xem thường một phần mười này, đây là một phần mười lợi nhuận ròng mà hắn tự nguyện chia sẻ, trong khi đối phương không cần bỏ ra bất kỳ vốn liếng nào, hơn nữa là lợi nhuận ròng của *mỗi* chuyến mậu dịch đường dài.

Mại Khắc Hoắc Đồ tin tưởng dưới sức hấp dẫn của khoản lợi nhuận lớn đến thế, không ai có thể không động lòng.

"Chuyện này chúng ta hãy tạm gác lại, ta nghĩ hỏi Mại Khắc các hạ, hình như ngài không mấy quan tâm đến chuyện trong nước thì phải." Lan Đăng đặt chén rượu trong tay xuống, dùng giọng trầm thấp nói.

"Chuyện trong nước? Không biết Lan Đăng các hạ ý chỉ điều gì?" Mặc dù vô cùng bất mãn với việc Lan Đăng đột nhiên đổi chủ đ���, Mại Khắc vẫn rất hợp tác mà hỏi lại.

"Không khí của quý quốc gần đây dường như vô cùng vi diệu, dường như có ai đó không mấy yêu quý vị nữ vương bệ hạ của quý quốc thì phải!"

Trong mắt Lan Đăng lóe lên một tia sáng đầy thâm ý, hắn giả vờ thần bí nói với Mại Khắc Hoắc Đồ đang nghi hoặc.

Vị chấp sự Lan Đăng của Liên minh Thương mại này, đương nhiên chính là Lan Đăng Đặc Nạp, người đã đến Lôi Đức. Theo thời cuộc biến hóa, Lan Đăng từ vương quốc Áo Lan Mỗ chạy trốn đến Lôi Đức, thân phận quý tộc của hắn cũng đã thay đổi rất nhiều.

Trên bề mặt, bởi vì hắn xuất thân từ vương quốc Áo Lan Mỗ, nên ở ven biển Tây Hải Lôi Đức, hắn được Liên minh Thương mại trọng dụng, thăng chức thành cao cấp chấp sự của khu vực Lôi Đức. Trong bóng tối, hắn lại dựa vào thân phận cao cấp chấp sự của Liên minh Thương mại để tiếp cận giới quý tộc thượng tầng Lôi Đức.

Mà nhiệm vụ lần này của hắn đương nhiên là thuyết phục các quý tộc Tây Hải, vốn vẫn tự do và đứng ngoài cuộc chiến, ủng hộ Vưu Na đang sắp r��i vào thế yếu.

"Các hạ làm sao biết được?"

Trong lòng Mại Khắc cả kinh, hướng đi trong nước hắn sớm đã nhận thấy, nhưng một người ngoài lại có thể rõ ràng đến vậy, điều này vẫn khiến hắn vô cùng bất ngờ.

"Khà khà."

Lan Đăng khẽ cười hai tiếng, nâng chén rượu lên. Mại Khắc cảm thấy mình quá lỗ mãng, cũng giơ chén rượu lên.

Một tập đoàn khổng lồ như Liên minh Thương mại làm sao lại không thể có đường dây tin tức riêng ở Lôi Đức chứ? Việc mình trực tiếp dò hỏi nguồn tin của đối phương quả thật quá lỗ mãng.

"Điều này các hạ không cần lo lắng, ta có thể bảo đảm với các hạ, bất kể Lôi Đức có biến cố gì xảy ra, cũng sẽ không ảnh hưởng đến sự hợp tác của chúng ta." Nói tới chỗ này, trên mặt Mại Khắc lộ ra một tia tự mãn và đắc ý.

Xác thực, bất luận trong cuộc tranh giành vương quyền giữa vua mới và vua cũ trước đây, hay đến hiện tại khi Vưu Na nắm quyền, khu vực ven biển Tây Hải cơ bản đều không bị ảnh hưởng quá lớn.

Các quý tộc Tây Hải hiện tại tỏ thái độ trung lập, không đứng về bất kỳ bên nào, điều này giúp họ vẫn giữ vị trí vô cùng siêu nhiên ở Lôi Đức.

Với thực lực của các quý tộc Tây Hải, bất luận ai kiểm soát Lôi Đức cũng sẽ an ủi và chiêu dụ họ, dù sao, đẩy một thế lực lớn như vậy sang phía đối lập quả thật là một cách làm vô cùng không sáng suốt.

"Kỳ thực Mại Khắc các hạ có từng nghĩ đến việc thay đổi tình cảnh hiện tại một chút không?"

Không đáp lại Mại Khắc, Lan Đăng xoay xoay chén rượu thủy tinh trong tay, tự mình nói: "Tuy rằng các quý tộc Tây Hải nắm giữ thực lực vô cùng mạnh mẽ, nhưng ở những khu vực khác trong nội bộ Lôi Đức, các vị dường như không có quá nhiều quyền phát ngôn, cũng không có địa vị tương xứng với thực lực của mình, phải không?"

"Lan Đăng các hạ, rốt cuộc ngài muốn nói gì!"

Ngữ khí Mại Khắc tuy trở nên cứng rắn, nhưng trong lòng lại hơi lay động.

Tình cảnh của các quý tộc Tây Hải quả thật như Lan Đăng đã nói, tuy rằng nắm giữ không ít thực lực, nhưng trong chính trị của vương quốc lại không có quyền phát ngôn quá lớn.

Hơn nữa, theo không khí trong nước ngày càng căng thẳng, họ cũng không còn giữ được thái độ siêu nhiên như trước nữa.

Dù sao, trước khi hai con hổ quyết đấu, kẻ đầu tiên gặp xui xẻo rất có thể không phải thuộc hạ của chúng, mà là con khỉ đứng ngoài xem cuộc chiến.

"Không có gì, ta chỉ là không muốn sự hợp tác của chúng ta trở nên quá ngắn ngủi mà thôi."

Lan Đăng vẫn cẩn thận ngắm nhìn chén rượu trong tay, như thể bên trong có thứ gì đó đặc biệt hấp dẫn sự chú ý của hắn.

"Ồ, không biết Lan Đăng các hạ có kế sách gì hay ho?"

Trong giọng nói của Mại Khắc mang theo một tia trào phúng, muốn xem thử Lan Đăng rốt cuộc có biện pháp gì hay có thể giúp mình giải quyết cảnh khốn khó hiện tại.

Tuy rằng hiện tại hắn có chuyện nhờ Lan Đăng, nhưng điều đó không có nghĩa là Mại Khắc cảm thấy Lan Đăng mạnh hơn mình. Với thân phận lãnh chúa, Mại Khắc trong lòng vẫn vô cùng coi thường những thương nhân này, cho dù họ cũng có tước vị đi chăng nữa.

"Kỳ thực rất đơn giản, chỉ cần chọn ra người mạnh nhất, người có khả năng thắng lợi cao nh���t trong số hai người đó là được."

Lan Đăng đặt chén rượu xuống, giơ tay ngăn Mại Khắc đang muốn mở miệng với vẻ châm biếm trên mặt, rồi nói tiếp: "Tin tưởng các hạ cũng hiểu rõ Nữ vương Vưu Na bệ hạ đã từng đến Gondor và có một số liên hệ với các cấp cao của Liên minh Thương mại chúng ta.

Bởi vậy, các vị đại nhân đều vô cùng mong muốn sau này Lôi Đức vẫn sẽ là Lôi Đức của điện hạ Vưu Na, như vậy chúng ta có thể tránh được rất nhiều phiền phức.

Bởi vậy, chúng ta vô cùng cảm kích những ai đã giúp đỡ Nữ vương Vưu Na bệ hạ. Hơn nữa, đối với các hạ, thậm chí là các quý tộc Tây Hải, đây chẳng phải là một cơ hội tuyệt vời để cả nước lắng nghe tiếng nói của các vị hay sao?"

Ngồi trên cỗ xe ngựa rời khỏi trang viên của Mại Khắc, trên mặt Lan Đăng lộ ra nụ cười đắc ý. Hắn tin tưởng Mại Khắc Hoắc Đồ sau khi nghe lời mình nói sẽ đưa ra lựa chọn chính xác.

Mặc dù trước đây phe bảo thủ từng bị vương thất Lôi Đức chèn ép, nhưng những mối thù hận đã sắp phai nhạt theo thời gian ấy, làm sao có thể sánh bằng lợi ích trước mắt đây?

Mọi công sức dịch thuật đều gói trọn tại truyen.free, kính mời quý độc giả thưởng thức.