Phớt lờ những thương nhân đang vội vã rời đi, Qua Đức Ôn ngây người nhìn làn khói đặc phía ngoài tường thành. Nơi khói mù dày đặc nhất chính là kho hàng của hắn, nơi toàn bộ lương thực mà hắn tích trữ đều ở đó. Giờ đây, số lương thực ấy đã biến mất không còn!

Qua Đức Ôn quay đầu, đôi mắt đỏ ngầu gắt gao nhìn chằm chằm viên sĩ quan trẻ tuổi vừa báo tin cho hắn. Kẻ cướp ư? Thật là nực cười! Bên ngoài thành Đa La Ni này làm gì còn có kẻ cướp nào tồn tại chứ?! Để đảm bảo an toàn cho thị trường giao dịch bên ngoài thành, quân đội Gondor đã nhiều lần càn quét khu vực phụ cận thành Đa La Ni. Giờ đây, muốn tìm thấy vài tên đạo tặc lạc đàn bên ngoài thành Đa La Ni đã là việc cực kỳ khó khăn.

Tên này vậy mà lại nói với hắn rằng có một băng cướp không chỉ cướp sạch kho hàng của hắn mà còn đốt luôn số lương thực còn lại! Đúng là lừa bịp quỷ thần!

"Nếu các hạ đã biết tin tức này, vậy ta xin cáo từ." Phớt lờ ánh mắt hằm hằm như muốn ăn tươi nuốt sống của Qua Đức Ôn, viên sĩ quan trẻ tuổi mặt không đổi sắc nói.

Nói đoạn, vị quan quân xoay người định rời đi. Dường như chợt nhớ ra điều gì, hắn lại quay đầu, vẻ mặt th��nh khẩn nói với Qua Đức Ôn: "Chúng ta đang truy bắt băng cướp kia, xin các hạ yên tâm, chúng ta tuyệt đối sẽ không dung túng hành vi như vậy."

Nhìn bóng lưng viên sĩ quan trẻ tuổi rời đi, Qua Đức Ôn hận không thể nhảy dựng lên mắng thẳng vào mặt: "Các ngươi đúng là một lũ đạo tặc!"

Lương thực của hắn chắc chắn là bị đám người này cướp đi. Giờ đây lại nói đang truy bắt bọn cướp, quả thực quá vô sỉ!

Cơn giận xông thẳng lên đầu, thân thể Qua Đức Ôn loạng choạng, suýt chút nữa thì ngã quỵ.

Vị quản gia đứng bên cạnh vội vàng đỡ lấy Qua Đức Ôn đang lảo đảo. Những người hầu thân cận như quản gia thường là gia bộc truyền đời, họ đã sớm gắn bó vinh nhục cùng chủ nhân. Bởi vậy, lúc này quản gia vô cùng lo lắng cho Qua Đức Ôn.

"Nhanh! Thu dọn đồ đạc, chúng ta phải rời khỏi nơi này!" Đẩy người quản gia đang đỡ mình ra, Qua Đức Ôn thở dốc, nói một cách vội vã.

Mặc dù biết rõ chính là quân đội đã cướp đi lương thực của mình, nhưng hắn không có chứng cứ để làm gì. Cho dù có chứng cứ, lúc này Qua Đức Ôn c��ng không định vạch trần. Gondor kiểm soát quân đội vô cùng nghiêm ngặt. Không có lệnh điều động, quân đội thậm chí không thể rời khỏi doanh trại, huống chi là chuyện dùng binh lính cướp bóc lương thực thế này.

Quân đội dám làm như vậy, chắc chắn là có lệnh của cấp cao quân đội. Hơn nữa, thân phận của người ra lệnh chắc chắn không hề thấp. Trong đầu Qua Đức Ôn hiện lên một bóng người, hắn bỗng cảm thấy toàn thân lạnh lẽo.

Chắc chắn là hắn! Ngoại trừ hắn ra, sẽ không có ai dám làm ra chuyện như vậy! Hắn vốn định lợi dụng sức mạnh của các thương nhân trong nước để gây áp lực cho người kia, không ngờ, hắn ta lại dùng một phương thức nhẹ nhàng như vậy để hóa giải toàn bộ kế hoạch gian nan mà mình đã dày công tính toán.

Giờ phút này, Qua Đức Ôn đã không còn tâm trí mà đau lòng nữa. Điều hắn nghĩ đến là làm sao nhanh chóng thoát khỏi Gondor, bởi vì cho dù Khải Ân không truy cứu hắn, nếu tiếp tục ở lại Gondor, hắn cũng sẽ không có kết cục tốt đẹp. Lương thực không còn, tổn thất một lượng lớn tài chính chắc chắn sẽ khiến hắn phá sản. Kinh doanh nhiều năm, Qua Đức Ôn có thể ngồi được vị trí này, tự nhiên cũng đã làm rất nhiều chuyện khuất tất trong bóng tối và kết thù với không ít người. Trước đây, vì thân phận và thế lực tài chính của hắn, những kẻ thù kia không cách nào báo thù. Giờ đây hắn phá sản, đương nhiên là thời cơ tốt nhất để đối phó hắn.

Ngay khi mệnh lệnh của Qua Đức Ôn ban ra, bên trong tòa phủ đệ rộng lớn bắt đầu trở nên náo nhiệt. Bọn người hầu vội vàng vận chuyển đồ đạc, các nữ nhân thì bận rộn thu dọn trang sức của mình.

"Không cần mấy thứ này nữa!" Nhìn thấy người hầu vẫn còn bận rộn tới lui, Qua Đức Ôn có chút tức đến nổ phổi, quát lớn với quản gia: "Chỉ mang theo vài vật thiết yếu, những thứ khác vứt bỏ hết!"

Chẳng bao lâu sau, Qua Đức Ôn. Bác Nạp đã cải trang y phục, cùng lão quản gia và vài người con trai lặng lẽ rời khỏi tòa phủ đệ đang ồn ào náo động qua cửa hông. Đúng vậy, căn nhà ấy và những nữ nhân mà hắn từng hết mực cưng chiều trong phòng giờ đây đều không phải là nhu yếu phẩm. Khi cần từ bỏ, tất cả đều sẽ bị vứt bỏ.

"Tuy rằng tổn thất phần lớn tích trữ, nhưng mình vẫn còn chút vốn liếng. Chỉ cần trốn sang quốc gia khác, dựa vào năng lực và tài lực của bản thân, không phải là không có cơ hội vực dậy lần thứ hai!" Qua Đức Ôn vừa vội vã bước đi, vừa không ngừng tự an ủi mình trong lòng.

"Ông là Qua Đức Ôn. Bác Nạp phải không?" Vài người đột nhiên xuất hiện chặn đường hắn, cắt ngang dòng suy nghĩ của hắn.

Ngẩng đầu nhìn trang phục của mấy người đó, sắc mặt Qua Đức Ôn trở nên trắng bệch, Giám Sát Bộ!

Hành động biểu tình trong im lặng của các thương nhân, vốn có thể tạo ra chấn động lớn trong nước, đã nhanh chóng bị khống chế ngay sau khi quân đội tiến vào thành. Toàn bộ thương nhân biểu tình trước cửa liên minh thương mại đều bị bắt giữ với tội danh uy hiếp an ninh thành phố. Trong khoảnh khắc, nhà tù nước trong thành Đa La Ni đông nghịt người như mắc cửi. Bởi vì số người bị bắt quá đông, rất nhiều thương nhân thậm chí bị giam vào doanh trại quân đội bên ngoài thành.

Gia quyến của các thương nhân bị bắt đều hoảng loạn. Tội danh uy hiếp an ninh thành phố là vô cùng lớn, tình tiết nghiêm trọng nhất thậm chí sẽ bị phán án tử hình và tịch thu gia sản. Các gia quyến thương nhân kinh hoàng bắt đầu hối hả chạy ngược chạy xuôi, cố gắng tìm mọi mối quan hệ để phóng thích thân nhân của họ. Nhưng đáng tiếc, lần này bất kể họ tìm đến ai, đồng ý bao nhiêu lợi lộc, tất cả đều nhận được câu trả lời từ chối thẳng thừng.

Bầu không khí thương mại tại Gondor đột nhiên trở nên quỷ dị. Quân đội trong hành động lần này đã bắt giữ trên mấy ngàn thương nhân. Mọi người đều đang theo dõi xem những thương nhân này sẽ có kết cục ra sao. Trong không khí căng thẳng này, hai tin tức khác lại càng khiến người ta phải suy ngẫm sâu sắc hơn. Trước đó, cao cấp chấp sự của Liên minh Thương mại là Qua Đức Ôn. Bác Nạp đã bị Giám Sát Bộ đưa đi điều tra vì có liên quan đến thế lực nước khác. Hơn nữa, gần đây trong giới kinh doanh có rất nhiều đại thương nhân với tài sản hùng hậu liên tiếp phá sản.

Những đại thương nhân này vì có tài sản cực lớn, chuyện làm ăn khổng lồ, nên việc muốn phá sản là cực kỳ khó khăn. Thế mà nguyên nhân phá sản tập thể lần này của họ lại chính là vào cùng ngày các thương nhân biểu tình, kho hàng của họ đã bị cướp sạch. Có người cẩn thận thống kê danh sách những thương nhân phá sản kia, và phát hiện toàn bộ những thương nhân này đều tích trữ một lượng lớn lương thực, đồng thời cũng duy trì quan hệ vô cùng mật thiết với Qua Đức Ôn.

Tất cả mọi người đều hiểu rõ nguyên nhân cuối cùng khiến họ rơi vào kết cục này. Tại Gondor, chỉ có một người có thể hô mưa gọi gió, bất chấp những thế lực mạnh mẽ kia, đó chính là bệ hạ Khải Ân. Steven.

Cứ như vậy, các thương nhân bị giam giữ hoàn toàn tuyệt vọng. Hóa ra chuyện này là do bệ hạ Khải Ân đứng sau thao túng. Vậy thì hành động lúc trước của họ chính là đối địch với bệ hạ Khải Ân rồi! Nếu như biết đây là quyết định của bệ hạ Khải Ân, những thương nhân này dù có chết cũng không dám làm ra hành động biểu tình. Dù sao, vị quân vương kia nếu muốn giết nh���ng người như bọn họ, cũng đơn giản như đập chết một con rệp vậy.

Đúng lúc các thương nhân đang hối hận vô cùng và quyết định chấp nhận số phận, một bản thông cáo từ vương quốc lại khiến họ mừng rỡ khôn xiết. Thông cáo nêu rõ, hành vi tụ tập gây rối của các thương nhân theo luật pháp vương quốc lẽ ra phải bị xử cực hình. Nhưng bệ hạ Khải Ân xét thấy đại đa số là bị người khác xúi giục, do đó quyết định đặc xá tội lỗi của họ.

Thông cáo còn đề cập đến vấn đề thuế giao dịch. Mặc dù hiện tại thuế giao dịch lương thực đã tăng cao, nhưng nếu các thương nhân bán lương thực cho bộ phận thu mua của vương quốc với giá thấp hơn thị trường, thì họ không chỉ không phải nộp khoản thuế giao dịch khổng lồ mà còn được miễn thuế. Mặc dù làm như vậy sẽ lỗ rất nhiều, nhưng các thương nhân chỉ có thể cúi đầu rầu rĩ chấp nhận. Sau khi bị giam giữ, họ mới hiểu rõ rằng, dù có kiếm được bao nhiêu tiền đi chăng nữa, đứng trước cỗ máy vương quốc thì họ vẫn không chống đỡ nổi một đòn. Lựa chọn đối kháng với vương quốc quả thực là tự tìm đường chết.

Hiện tại, họ đã không còn hy vọng kiếm được bao nhiêu tiền. Có thể sống sót đã là may mắn vạn phần. Đặc biệt là những thương nhân bị giam trong doanh trại quân đội bên ngoài thành, mỗi ngày đều bị những tên lính tráng người đầy mùi hôi thối vây quanh săm soi. Bọn họ đã bị dọa đến gần như mất trí. Cứ như vậy, các thương nhân được thả ra, vương quốc cũng mua được lương thực với giá cực thấp.

Nghe nói các thương nhân được thả ra vừa đau lòng bán lương thực với giá cực thấp, vừa than thở về sự "nhân từ" của mình lúc này, Khải Ân cười khẩy nói: "Một lũ tiện cốt đầu."

Những trang viết này là thành quả lao động của đội ngũ biên dịch tại Truyen.Free.