Sáng sớm, trời vừa hửng sáng, trên đường phố Đa La Ni vẫn còn lãng đãng một tầng sương trắng mờ ảo.

Trong tiếng vó ngựa dồn dập, một đội kỵ binh mặc hắc giáp t�� trong sương trắng lao ra, với vẻ mặt nghiêm nghị xuất hiện tại cửa thành Đa La Ni.

Những kỵ binh này đều mặc áo giáp đen chế tạo thống nhất, trên đầu đội mũ giáp có gắn mặt nạ giáp, bộ khôi giáp đen sẫm tỏa ra ánh sáng lộng lẫy, dường như có thể hút mọi tia sáng chiếu vào.

"Hành lễ!"

Nhìn thấy biểu tượng trên khôi giáp của đội kỵ binh này cùng với áo choàng đỏ dán sát vào người, bay phấp phới theo từng cử động, viên cửa thành quan phụ trách thủ vệ chợt giật mình, vội vàng hô to.

Binh lính đứng hai bên cửa thành xếp thành hàng ngũ chỉnh tề, ưỡn thẳng người, dùng ánh mắt nồng nhiệt xen lẫn sùng bái nhìn chằm chằm đội kỵ binh này.

Bất cứ binh lính nào trong quân đội Gondor đều biết, khôi giáp đen, áo choàng đỏ là dấu hiệu đặc trưng của Cận Vệ Quân Gondor. Những người có thể trở thành Cận Vệ Quân bảo vệ an toàn cho Quốc Vương bệ hạ hoàn toàn là tinh anh trong số các binh sĩ.

Những người có thể trở thành Cận Vệ Quân đều là tinh anh trong số tinh anh của quân đội Gondor. Bọn họ đều đã trải qua nhiều trận huyết chiến, từ thi sơn huyết hải mà bò ra, là những sát thần.

Cán bộ trung tầng trong quân đội Gondor đa phần đều xuất thân từ Hắc Sắc Quân Đoàn, mà quan quân trung tầng trong Hắc Sắc Quân Đoàn thì đa phần đều là người của Cận Vệ Quân. Từ đó có thể không chút khách khí mà nói rằng Cận Vệ Quân là dòng chính của Khải Ân bệ hạ, là đội quân mà Khải Ân bệ hạ tín nhiệm nhất.

"Các hạ, đây là thủ lệnh của Đại nhân Đặng Khẳng thuộc Cận Vệ Quân, xin hãy dọn dẹp không cho người qua lại ở khu vực cửa thành."

Người trẻ tuổi mang dáng dấp Trung đội trưởng của đội kỵ binh đi tới trước mặt viên cửa thành quan, tung mình xuống ngựa, trầm giọng nói.

Viên cửa thành quan nghiêm túc nhận lấy quân lệnh trong tay người trẻ tuổi, sau khi cẩn thận phân biệt một lát, có chút khó xử nói: "Đại nhân, vào lúc này mà dọn dẹp trống không cửa thành, e rằng..."

Buổi sáng sớm chính là lúc Đa La Ni bận rộn nhất, lúc này người qua lại cửa thành tấp nập không dứt. Nếu muốn tạm thời dọn dẹp trống không cửa thành, e rằng có chút khó khăn.

"Các hạ, chúng ta là quan hệ đồng cấp, ngài lại xưng là 'thuộc hạ' thì ta thật sự không dám nhận." Người trẻ tuổi trầm ổn kia trước tiên sửa lại sai lầm trong cách xưng hô của viên cửa thành quan, sau đó tiếp tục nói: "Đây là mệnh lệnh của Đại nhân Đặng Khẳng, lẽ nào các hạ không hiểu hàm ý bên trong sao?"

"A! Được, các hạ, ta lập tức đi sắp xếp!" Viên cửa thành quan sững sờ, sau đó đột nhiên ưỡn ngực, có chút kích động nói.

Cận Vệ Quân là cánh tay đắc lực của Khải Ân bệ hạ, bất luận Khải Ân bệ hạ đi đến đâu, Cận Vệ Quân c��ng sẽ đi theo đến đó. Hiện tại Đại nhân Đặng Khẳng lại ra lệnh dọn trống cửa thành, rõ ràng là Khải Ân bệ hạ muốn rời khỏi Đa La Ni trong tình huống không bị người khác phát hiện.

Rất nhanh, theo mệnh lệnh của viên cửa thành quan, binh lính sắp xếp gần cửa thành đã phong tỏa cửa thành, một số người chuẩn bị thông hành bị chặn lại ở đằng xa hoặc được yêu cầu đi qua từ một lối khác.

Không lâu sau đó, một cỗ xe ngựa màu đen không có bất kỳ biểu tượng nào, được hơn mười Cận Vệ bảo vệ, xuất hiện ở khu vực cửa thành trống rỗng, phía sau xe ngựa còn có một Trung đội Cận Vệ Quân đi theo.

"Là xe ngựa của Quốc Vương bệ hạ!"

Đám đông hiếu kỳ đứng tại chỗ quan sát, bắt đầu xôn xao. Tuy rằng trên xe ngựa không có bất kỳ biểu tượng nào, nhưng có thể có nhiều Cận Vệ Quân bảo vệ an toàn đến vậy, thân phận của chủ nhân chiếc xe ngựa đó tự nhiên là phi thường rõ ràng.

"Các hạ, ngài xem..." Nhìn thấy đám đông đằng xa đang gây ra từng trận xôn xao, viên cửa thành quan với vẻ mặt căng thẳng nói với người tr�� tuổi đứng bên cạnh.

Vốn là một chuyến xuất hành bí mật, thế mà lại biến thành tình cảnh như thế này, viên cửa thành quan cảm thấy chức quan của mình dường như sắp không giữ nổi nữa.

So với sự hoang mang của viên cửa thành quan, người trẻ tuổi kia lại tỏ ra bình tĩnh hơn nhiều. Hắn đứng thẳng nghiêm túc ở một bên cửa thành, dùng ánh mắt cung kính nhìn theo chiếc xe ngựa rời khỏi cửa thành, đi về phía xa.

"Có nhiều người nhìn thấy như vậy, nhiệm vụ bệ hạ giao cho mình hẳn là có thể hoàn thành rồi." Khoảnh khắc xoay người lên ngựa, khóe miệng hắn lộ ra một nụ cười giảo hoạt.

Lúc này chính là thời điểm cửa thành Đa La Ni có lượng người qua lại lớn nhất, đương nhiên có rất nhiều người đã nhìn thấy cảnh tượng vừa rồi. Rất nhanh tin tức Khải Ân Steven lặng lẽ rời đi đã được đưa đến một tòa phủ đệ rộng lớn trong khu quý tộc Đa La Ni.

Trong đại sảnh rộng rãi có hơn mười người đang ngồi, bọn họ có người cao người thấp, người mập người gầy, người già người trẻ, nhưng tất cả đều có một điểm chung đặc trưng, đó chính là y phục và trang sức vô cùng hoa lệ.

Nếu có thương nhân kiến thức rộng rãi nhìn thấy những người này nhất định sẽ vô cùng kinh ngạc, bởi vì những người này đều là các đại thương nhân của Gondor, bọn họ trong từng lĩnh vực đều có sức ảnh hưởng vô cùng lớn.

Vậy thì bọn họ hiện tại tụ tập ở đây là vì điều gì?

"Ngươi xác định hắn đã rời đi?" Qua Đức Ôn Bác Nạp hỏi người hạ nhân vừa đến bẩm báo.

Hạ nhân bị hỏi xoa xoa mồ hôi trán, căng thẳng đáp: "Bẩm lão gia, ta xác nhận Quốc Vương bệ hạ đã rời khỏi Đa La Ni, lúc đó có rất nhiều người đã nhìn thấy."

Bị nhiều đại nhân vật như vậy nhìn chằm chằm khi nói chuyện, hắn, một hạ nhân nhỏ bé, thực sự có chút không chịu nổi cái 'vinh hạnh' đột nhiên ập đến này.

"Chư vị cũng đã nghe được, Quốc Vương đã đi rồi, ta nghĩ đã đến lúc chúng ta phản kích." Phất tay ra hiệu hạ nhân lui ra, Qua Đức Ôn quay người, mỉm cười nói với những người đang ngồi trong đại sảnh.

"Bác Nạp các hạ, ngài nói chúng ta nên làm thế nào?" Một người béo ú toàn thân thịt mỡ hỏi Qua Đức Ôn Bác Nạp, hiển nhiên Qua Đức Ôn là người đứng đầu trong số những người này.

Tổ tiên của Qua Đức Ôn Bác Nạp là một bá tước lãnh chúa tại quận Nặc Đinh Hán, tuy rằng lãnh địa không lớn nhưng khá trù phú, vì vậy gia tộc Bác Nạp đã tích cóp được lượng lớn của cải qua nhiều đời.

Sau khi Khải Ân đã kiểm soát quận Nặc Đinh Hán, Bác Nạp với ánh mắt sắc sảo đã nhanh chóng nắm bắt thời cơ, trở thành một trong những quý tộc đầu tiên từ bỏ lãnh địa để đổi lấy ưu đãi kinh doanh.

Mấy năm qua, theo đà thế lực Gondor không ngừng mở rộng và chính sách kinh doanh rộng mở của Đa La Ni, Bác Nạp khôn khéo đã nhanh chóng trở thành một trong những thương nhân hàng đầu của Gondor. Bản thân hắn cũng đã trở thành một trong những chấp sự có quyền lực lớn nhất trong Liên minh Thương mại.

Qua Đức Ôn Bác Nạp nhìn xuống những người của mình đang chăm chú lắng nghe, trong lòng tràn đầy sự mãn nguyện mỉm cười.

Những người này đều là những người trữ lương thực nhiều nhất, trong số họ, mỗi ngư��i đều tích trữ mấy trăm ngàn tấn lương thực. Lần này sở dĩ tụ tập ở đây, chính là để thương thảo cách ứng phó chính sách thu thuế mới do Liên minh Thương mại ban hành.

Tuy rằng chính sách thu thuế mới là do Hội trưởng Liên minh Ny Khả đích thân hạ lệnh ban bố, nhưng Qua Đức Ôn cũng không hề e ngại Ny Khả.

Dưới cái nhìn của hắn, Ny Khả tuy có chút năng lực và thủ đoạn, nhưng vẫn còn quá trẻ. Điều thực sự khiến hắn sợ hãi chính là bóng dáng to lớn phía sau Ny Khả. Hiện tại hắn đã rời khỏi Đa La Ni, vậy thì kế hoạch phản kích của mình cũng có thể bắt đầu thi hành rồi.

Chỉ cần trước khi vị Quốc Vương bệ hạ kia kịp phản ứng, làm cho sự việc lớn chuyện, náo loạn đến mức không thể vãn hồi, đến lúc đó, dù cho là Quốc Vương bệ hạ sát phạt quyết đoán cũng phải bận tâm đến tâm tình của tất cả thương nhân trong vương quốc.

"Chư vị, dưới sự thúc đẩy của chúng ta, toàn bộ Gondor có đến hàng chục ngàn thương nhân đều tham gia hành vi trữ hàng. Hiện tại Liên minh Thương mại đột nhiên tăng cao thuế giao dịch sẽ vô tình đẩy bọn họ vào đường cùng."

Qua Đức Ôn dừng lại một chút, khóe miệng lộ ra nụ cười đắc ý, tiếp tục nói: "Tổn thất lớn như vậy, những thương nhân đang điên cuồng kia chắc chắn sẽ làm ra một vài chuyện mất lý trí.

Chờ đến khi Quốc Vương bệ hạ biết tin tức và quay trở về, sự việc đã phát triển đến mức không thể hòa giải, đến lúc đó, Khải Ân bệ hạ muốn bảo vệ Ny Khả cũng chỉ có thể thay đổi thuế giao dịch."

"Đúng vậy! Sao chúng ta lại không nghĩ ra!" Trong đám người phía dưới, có người đột nhiên vỗ đùi, bỗng nhiên tỉnh ngộ nói.

Chỉ cần hơi thêm dẫn dắt, những thương nhân bị dồn vào đường cùng kia sẽ sản sinh phản ứng to lớn, huống hồ chuyện này không chỉ liên quan đến những thương nhân trữ lương thực, mà đối với những thương nhân khác cũng là một sự thức tỉnh.

Nếu hôm nay Liên minh Thương mại có thể tăng cao mức thuế giao dịch lương thực, thì sau này cũng có thể tăng cao mức thuế giao dịch các mặt hàng khác.

Chỉ cần là những thương nhân có tầm nhìn xa đều sẽ giữ yên lặng đối với việc này, mặc dù bọn họ sẽ không ủng hộ hành động của các thương nhân trữ hàng, nhưng cũng sẽ không ủng hộ hành vi của Liên minh Thương mại.

Cứ như vậy, một cuộc phản kích nhắm vào việc Liên minh Thương mại tăng mức thuế giao dịch đã bắt đầu.

Tác phẩm này được chuyển ngữ đặc biệt bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.