Đêm khuya tại thành Đặc Nỗ Tư không còn sự huyên náo phồn hoa ban ngày, mà trở nên hoàn toàn yên tĩnh. Trên đường phố, ngoại trừ những binh l��nh tuần tra, không còn bóng dáng người qua lại.

Từ trên cao trong thành nhìn ra xa, chỉ thấy những đốm lửa lẻ loi trên tường thành cùng vài nơi trong nội thành. Đó là ánh đuốc của binh lính canh gác thành, cùng những buổi tiệc đang diễn ra của các quý tộc.

Đứng trước cửa sổ ngắm nhìn bóng đêm thành Đặc Nỗ Tư, trong đầu Khải Ân vẫn văng vẳng những cảnh tượng đàm phán với người Crete ban ngày.

Thái độ của người Crete lần này khiến Khải Ân vô cùng bất ngờ. Hắn không ngờ người Crete lại không hề nhắc đến chuyện cũ, mà quả quyết từ bỏ cứ điểm Hoắc Khắc Nhĩ vốn vô cùng quan trọng đối với họ.

Lần này, Ni Phổ đại diện cho Vương quốc Crete đến thương nghị việc hợp tác với Gondor. Nội dung hợp tác cụ thể, đương nhiên là làm cách nào để liên quân xuất binh, nhân cơ hội chia cắt lãnh thổ Vương quốc Bỉ Địch Tư.

Trong cuộc đàm phán, Ni Phổ đề nghị Vương quốc Crete và Vương quốc Gondor sẽ đồng thời khai chiến với Bỉ Địch Tư từ hai hướng nam và tây.

Nếu bất kỳ bên nào gặp phải sự phản kích từ người Bỉ Địch Tư, thì hai bên sẽ hỗ trợ lẫn nhau.

Nếu Khải Ân chấp thuận đề nghị này, Vương quốc Crete sẽ không truy cứu quyền sở hữu quận Lai Bố và cứ điểm Hoắc Khắc Nhĩ, những nơi đã bị Gondor chiếm lĩnh.

Thậm chí, quận Khắc Áo ở phía bắc cũng có thể nhường cho Gondor. Điều này đồng nghĩa với việc người Crete đã ngầm thừa nhận kết quả của cuộc chiến tranh trước đó.

Đương nhiên, đây là với điều kiện hai bên hợp tác vui vẻ, và Vương quốc Crete giành được lãnh địa của Bỉ Địch Tư. Bằng không, người Crete sẽ không hào phóng đến vậy.

Hơn nữa, Ni Phổ còn từng biểu thị rằng, nếu cần thiết, quân đội hai nước sẽ thành lập liên quân cùng tác chiến với người Bỉ Địch Tư, và quyền chỉ huy liên quân sẽ giao cho Khải Ân. Quân đội Crete sẽ nghe theo sự chỉ huy của Khải Ân.

Những điều kiện mà Vương quốc Crete đưa ra lần này có thể nói là vô cùng ưu đãi, thể hiện rõ thành ý của người Crete.

Chưa nói đến quận Khắc Áo được xem là một món quà kèm thêm, dù sao quận Khắc Áo nằm ngay phía bắc cứ điểm Hoắc Khắc Nhĩ. Quân đội Gondor đã chỉnh đốn xong muốn lúc nào đoạt lấy cũng được.

Chính việc quận Lai Bố và cứ điểm Hoắc Khắc Nhĩ đổi chủ cũng đủ khiến người Crete đau lòng khôn xiết. Dù quận Lai Bố tuy không đáng kể, nhưng dù sao nó cũng là cái đinh của Crete ở phía tây Gondor.

Càng không cần phải nói đến cứ điểm Hoắc Khắc Nhĩ. Người Crete đã kinh doanh ở đó hơn trăm năm, tiêu tốn vô số tài lực vật lực, vậy mà lại dễ dàng dâng tặng cho mình. Điều đó đủ thấy sự coi trọng của người Crete đối với lần hợp tác này.

Mà điều quan trọng nhất chính là quyền chỉ huy liên quân mà Ni Phổ đã đề cập. Nếu Gondor cùng Crete liên minh, quyền chỉ huy quân đội nằm trong tay mình, Khải Ân muốn giở vài chiêu trò thực sự quá đỗi đơn giản. Chỉ cần truyền đạt vài mệnh lệnh, đủ để khiến người Crete tổn thất thảm trọng.

Tuy nhiên, Khải Ân cũng không vội vàng đồng ý với điều kiện của người Crete, mà nói với Ni Phổ rằng cần phải suy tính thêm một chút.

Kỳ thực, sở dĩ Khải Ân muốn suy tính một chút không phải là để cân nhắc việc hợp tác lần này với người Crete. Với điều kiện hợp tác tốt như vậy, tạm thời cũng không thấy có cạm bẫy nào, không đồng ý thì quả là kẻ ngốc.

Khải Ân muốn cân nhắc là sau này sẽ đối xử với Vương quốc Crete ra sao.

Tuy rằng trong bốn quốc gia của Khắc Lạp Địch Tư, Crete dường như là yếu nhất, nhưng quốc gia này lại có tiềm năng vô cùng mạnh mẽ.

Dân chúng quốc gia này quanh năm sống ở vùng núi đất đai cằn cỗi, tạo nên tính cách kiên cường và thể phách cường tráng. Về cơ bản, bất kỳ nam tử trưởng thành nào của Crete chỉ cần khoác lên giáp trụ, đều có thể ra trận giết địch.

Đương nhiên, tân binh của họ vẫn còn nhiều khoảng cách so với lão binh, nhưng tân binh Crete vẫn vượt trội hơn hẳn tân binh các vương quốc khác, đây là một sự thật không thể phủ nhận.

Người Crete khác với người Lôi Đức. Họ vốn là người bản xứ của đại lục Khắc Lạp Địch Tư, chỉ vì một số nguyên nhân mà bị trục xuất đến vùng núi Crete. Họ vẫn vô cùng nhớ nhung cố thổ.

Trải qua đời đời truyền thừa, khát vọng về vùng đất phúc địa trên đại lục và khát vọng trở về đại lục của người Crete không những không giảm bớt, trái lại càng trở nên mãnh liệt hơn.

Với bầu không khí mạnh mẽ như vậy trong nước, nếu tầng lớp cao hơn khéo léo dẫn dắt, chắc chắn sẽ tạo ra một làn sóng bành trướng ra bên ngoài.

Trên thực tế, tầng lớp cao của Crete đã làm như vậy. Trong những mật báo mà mật thám của giám sát bộ đặt tại Khắc Lâm gửi về, đã từng báo cáo rằng tiếng hô chiến tranh đối ngoại trong nội bộ Crete đang ngày càng cao, sắp sửa bùng nổ đến ngưỡng giới hạn.

Sở dĩ Crete biểu hiện tạm được trong các chiến dịch trước đó là bởi vì nội bộ họ vẫn chưa thống nhất, vẫn còn tranh cãi lẫn nhau.

Nhưng lần này Ni Phổ đến đây đã cho Khải Ân biết rằng, các thế lực trong nước Crete đã đạt được thỏa hiệp, chuẩn bị cùng nhau hợp tác.

Việc Ni Phổ có thể xuất hiện ở đây đã chứng tỏ điều này. Bằng không, Công tước Mặc Phỉ đang chiếm thế thượng phong sẽ không dễ dàng nhả miếng mồi béo bở đã đến miệng ra như vậy.

Một quốc gia mà các thế lực trong nước đã đạt được nhận thức chung, và dân chúng cuồng nhiệt chiến tranh, là vô cùng đáng sợ.

Tuy rằng họ có thể vì quá hiếu chiến mà hoàn toàn chìm sâu vào vực thẳm, nhưng trong khoảnh khắc bùng nổ, họ sẽ sản sinh nguồn năng lượng khổng lồ, đủ sức gây tổn hại lớn cho các quốc gia khác.

Bởi vậy, Khải Ân cảm thấy cần phải suy tính lại chiến lược của Gondor trong việc đối xử với Vương quốc Crete sau này.

"Đùng! Đùng! Đùng!"

Một trận tiếng gõ cửa dồn dập đánh gãy dòng suy tư của Khải Ân. Hắn chau mày, quay người cất tiếng: "Vào đi!"

Nhìn thấy Vưu Kim với vẻ mặt đầy mồ hôi, Khải Ân càng nhíu mày chặt hơn.

Là thủ lĩnh giám sát bộ, Vưu Kim bình thường vô cùng cẩn trọng trong lời nói, không dám có nửa điểm trái ý. Lần này, vào thời điểm này mà dám quấy rầy mình, hiển nhiên là đã xảy ra chuyện vô cùng trọng đại.

"Bệ hạ, đã xảy ra vấn đề rồi!"

Mồ hôi trên mặt Vưu Kim không phải vì căng thẳng mà có, mà là do sau khi nhận được mật báo, ông ta đã vội vã chạy đến chỗ Khải Ân, mệt mỏi rã rời.

Phân bộ giám sát ở thành Đặc Nỗ Tư nằm ở phía tây thành, cách nơi Khải Ân đang ở phải qua mấy con phố. Việc chạy một mạch đến đây khiến Vưu Kim, người từ khi trở thành bộ trưởng giám sát bộ không còn vận động nhiều, mệt muốn chết.

Kỳ thực phân bộ ở Đặc Nỗ Tư cũng có sẵn ngựa, nhưng bởi sự việc xảy ra quá bất ngờ, lại thêm Vưu Kim bị tin tức chấn động, nên ông ta cũng không kịp nghĩ đến việc cưỡi ngựa.

"Chuyện gì?" Khải Ân hỏi với ngữ khí bình thản.

Một tin tức có thể khiến Vưu Kim biểu hiện như thế, chắc chắn không phải chuyện nhỏ. Tuy nhiên, l��m một vị quân vương, trước mặt thần tử phải thể hiện khí độ Thái Sơn sụp đổ mà sắc mặt không đổi, bằng không sao có thể trấn áp được họ.

"Andrew. Adams đã chết!"

Thấy Khải Ân vẫn trấn định như vậy, lòng nóng nảy của Vưu Kim cũng dần bình ổn, cố gắng giữ giọng điệu vững vàng mà nói.

"Cái gì!"

Lần này thì đến lượt Khải Ân không thể trấn định được nữa. Hắn giật lấy mật báo từ tay Vưu Kim, đọc kỹ một lúc, rồi bước đi qua lại trong phòng.

Tin tức này thực sự quá đỗi chấn động, khiến Khải Ân nhất thời khó mà tiếp nhận.

Andrew. Adams đã chết!

Khi dẫn quân vượt qua dãy núi Thản Lý Bác Tạp, ông ta đã bị quân đội Đế quốc Mạc Lý Á phục kích, và bị bắn chết trong loạn quân!

Khải Ân giờ đây cuối cùng đã hiểu rõ tại sao Đế quốc Mạc Lý Á lại một mình thâm nhập sâu vào phúc địa Bỉ Địch Tư!

Chương này do truyen.free độc quyền chuyển ngữ và phát hành.