Trong một căn phòng kín gió, mấy người khoác đấu bồng che kín mặt đang vây quanh một chiếc bàn tròn.

Bên ngoài trời nóng bức dị thường, trong phòng cũng vô cùng oi bức, nhưng không ai đề nghị mở cửa sổ, cũng không ai cởi bỏ chiếc đấu bồng và mặt nạ dày cộp kia.

"Chư vị, các ngươi thấy đề nghị của ta thế nào?" Người bịt mặt ngồi ở vị trí đầu bàn, gần bức tường, dưới cái nhìn chăm chú của mấy người đồng bạn, cất giọng uy nghiêm nói.

"Làm như vậy, chẳng phải chúng ta đều phải công khai thân phận sao? Đây là làm phản. Hình phạt của vương quốc đối với kẻ làm phản vô cùng tàn khốc."

Những người khác trên bàn tròn nhìn nhau mấy lần. Một người trong số đó lo lắng đáp lời: "Huống hồ hiện tại thời cơ chưa chín muồi. Chúng ta vẫn chưa thể xác định liệu hắn có thật sự chết hay không, hay đang chờ đợi thời cơ." Nói xong, hắn còn căng thẳng nhìn quanh bốn phía, mặc dù trong phòng không có người ngoài.

"Đúng vậy! Mặc dù bên ngoài đều đồn đại rằng hắn đã chết, nhưng dù sao vẫn không có tin tức xác thực. Nếu hắn còn sống sót, chúng ta đều sẽ chết rất thảm, chi bằng cứ chờ đợi thêm." Những người khác cũng lên tiếng phụ họa.

"Đây là cơ hội duy nhất của chúng ta!" Người bịt mặt cầm đầu đột nhiên vỗ mạnh xuống bàn. Đôi mắt lộ ra qua khe hở trở nên hung ác lạ thường.

"Chẳng lẽ các ngươi còn muốn sống cuộc sống như thế mãi sao? Các ngươi còn muốn nhẫn nhịn đám tiện dân kia trèo lên ngang hàng với chúng ta ư? Các ngươi còn muốn ngồi yên nhìn đất đai của mình trở nên hoang phế, còn bản thân thì bó tay chịu trói sao?"

"Cứ tiếp tục như vậy chẳng bao lâu nữa, chúng ta đều sẽ bị đám tiện dân kia giẫm đạp lên đầu. Gia tộc của chư vị cũng sẽ dần suy yếu rồi cuối cùng tiêu vong!"

Y thầm nghĩ, trước đây mình lại từng hi vọng đám phế vật đến tên Khải Ân Steven cũng không dám nhắc tới này, quả thực là đầu óc hồ đồ. Bất quá hiện tại y đã có kế hoạch, sức mạnh của những kẻ này chính là một khâu không thể thiếu trong kế hoạch đó.

"Huống hồ, ta đã có được một tin tức xác thực." Ánh mắt hung ác trở nên đắc ý. Cho dù cách khăn che mặt, cũng có thể nhận ra phía sau khuôn mặt đang lộ ra nụ cười. "Mật thám của ta đã điều tra ra được hắn bị người ta khiêng ra khỏi xe ngựa, máu me khắp người. Ta suy đoán, dù hắn không chết thì cũng bị trọng thương!"

"Trời ạ!"

"Thật sao?"

"Tin tức có chuẩn xác không?"

Sau khi người bịt mặt liên tục khẳng định độ chuẩn xác của tin tức, những người khác nhất thời kinh hãi bởi tin tức này. Căn phòng vốn yên tĩnh trở nên náo nhiệt, mọi người hai người một cặp thì thầm trò chuyện.

Nếu hắn thật sự đã chết, cho dù là bị trọng thương đi chăng nữa, thì đây cũng là cơ hội tuyệt vời cho những kẻ như chúng ta.

Không có hắn, Gondor sẽ mất đi trụ cột tinh thần. Hiện tại lòng người trong vương quốc đang bất an, rất nhiều việc đều đình trệ. Nếu lại thêm một đòn kích động nữa, không phải là không có cơ hội khiến Gondor đại loạn.

Những người này đều là cựu lãnh chúa quý tộc của vương quốc Áo Lan Mỗ. Khác với những lãnh chúa tương đối văn minh kia, bọn họ đều là những phần tử ngoan cố ôm giữ vinh quang cuối cùng của giới quý tộc lãnh chúa.

Bởi vì Khải Ân đã thực hiện một loạt chính sách, những lãnh chúa quý tộc này rõ ràng cảm thấy địa vị và quyền lực của mình đang dần tuột dốc. Nhân khẩu trong lãnh địa của họ đang từ từ giảm thiểu, quyền lên tiếng trong vương quốc cũng bị các quý tộc mới thăng cấp xa lánh. Hơn nữa, ngay cả tài sản mà họ tự hào nhất cũng đang chịu sự xung kích từ giai cấp thương nhân.

Các lãnh chúa quý tộc, dù rất bất mãn khi nhận ra tình cảnh nguy cơ của mình, cũng chỉ có thể cúi đầu ngoan ngoãn chấp nhận dưới uy thế mạnh mẽ của Khải Ân. Chỉ là, bọn họ vẫn âm thầm kết minh, chờ đợi cơ hội tái hiện vinh quang.

"Nhưng chúng ta chuẩn bị cũng thiếu thốn. Tư quân của chúng ta căn bản không thể đánh lại quân đội vương quốc. Những binh lính đó chỉ giỏi bắt nạt dân chúng địa phương. Thật sự muốn đối kháng với quân đội chính quy của vương quốc, thì hoàn toàn không có một chút phần thắng!" Một người tương đối bình tĩnh trong đám đông đã phá vỡ những ảo tưởng tốt đẹp của họ.

Nghe thấy lời phản đối, đám người vừa còn hưng phấn lại yên tĩnh trở lại, tất cả đều nhìn chằm chằm người bịt mặt vừa lên tiếng. Nếu ngươi đã đưa ra đề nghị này, vậy chắc hẳn ngươi cũng đã có biện pháp rồi.

Quả thực, dù Gondor vẫn cho phép các lãnh chúa quý tộc trong cảnh nội duy trì tư quân, nhưng so với quân đội hùng mạnh, bách chiến bách thắng của vương quốc, tư quân của lãnh chúa, chỉ giỏi bắt nạt bình dân bách tính, thì yếu kém hơn rất nhiều.

Vào lúc này ở Gondor, những người thật sự muốn lập công dựng nghiệp đều đã gia nhập quân đội vương quốc. Các lãnh chúa chỉ có thể chiêu mộ một số du côn, lưu manh lười biếng, tham lam. Hi vọng đám người này có thể đối kháng với quân đội vương quốc, quả thực là chuyện mơ hão.

Đối mặt với ánh mắt nóng bỏng nhưng đầy hoài nghi của mọi người, người bịt mặt vừa đắc ý cười hai tiếng, vừa đứng dậy chỉ vào tấm bản đồ treo trên tường phía sau lưng, nói: "Quả thực, muốn dựa vào quân đội của chúng ta để đối kháng với quân đội vương quốc thì đúng là chuyện không thể nào. Nhưng chúng ta không nhất định phải trực tiếp giao chiến với quân chính quy của vương quốc."

Nghe người bịt mặt nói xong, trong đám người phía dưới có kẻ bất mãn nói: "Các hạ, ngài đã vận dụng phương thức liên lạc khẩn cấp để triệu tập chúng ta, chúng ta cũng dựa theo thỏa thuận mà không quản tình thế căng thẳng, đến đúng hẹn rồi. Chẳng lẽ ngài làm như vậy chỉ là muốn nói cho chúng ta biết rằng quân đội của chúng ta không thể đối kháng với quân đội vương quốc sao? Hay các hạ cho rằng những chuyện hiển nhiên như vậy chúng ta cũng không biết?"

"Chết tiệt Lan Tư Cách Mễ Nhĩ! Đợi kế hoạch thành công, ta nhất định phải ném ngươi vào thủy lao, để lũ đỉa hút máu ngươi, ăn thịt ngươi!" Mặc dù cách khăn che mặt, người bịt mặt cũng có thể nhận ra chủ nhân của giọng nói này.

Bá tước Lan Tư Cách Mễ Nhĩ, từ khi hắn thất bại trong cuộc tranh giành vị trí thủ lĩnh liên minh, thì vẫn luôn thích chống đối y khắp nơi.

Thầm mắng trong lòng, người bịt mặt cầm đầu trên mặt vẫn mang theo nụ cười nói: "Xin hãy chú ý, ta nói là *không nhất định* phải trực tiếp giao chiến với quân chính quy của vương quốc.

"Các vị tiên sinh, hãy để chúng ta xem xét tình cảnh hiện tại." Nói đoạn, người bịt mặt đưa ngón tay chỉ vào vị trí đại diện cho trung bộ Leicester trên bản đồ, tiếp tục nói: "Nếu như hiện tại chúng ta tuyên bố thoát ly sự cai trị của Gondor, đồng thời tấn công Đa La Ni, tất nhiên sẽ lập tức gặp phải quân đội vương quốc trấn áp, điểm này là không thể nghi ngờ."

"Thế nên, điều chúng ta cần làm bây giờ không phải là tiến công, mà là phòng thủ. Chúng ta có thể công hạ một tòa thành thị kế tiếp, rồi tiến hành phòng ngự, chờ đợi viện quân."

"Xin lỗi, cho phép ta ngắt lời một chút, ta không nhớ rõ chúng ta có viện quân nào." Phía dưới, lại có người giơ tay lên hỏi với vẻ nghi hoặc.

"Có chứ, chúng ta có viện quân!" Dường như nói đến điểm đắc ý nhất, giọng của người bịt mặt có vẻ hơi kích động: "Chư vị đừng quên, bởi vì Khải Ân Steven tùy tiện hung hăng, những vương quốc khác đối với Gondor không hề có quá nhiều thiện cảm."

"Chỉ cần chúng ta ở bên trong giương cao ngọn cờ phản đối bạo quân, khiến cảnh nội đại loạn, bọn họ sẽ không bỏ qua cơ hội ngàn năm có một này."

"Ta đã liên lạc với bọn họ và nhận được lời hứa từ họ rồi. Việc chúng ta cần làm là gây rối loạn trong nước, tạo cơ hội cho bọn họ. Sau đó, chúng ta phải kiên trì chờ đến ngày bọn họ tiến công Gondor."

"Đến lúc đó chư vị chính là công thần, sẽ nhận được vô vàn ban thưởng. Điều quan trọng nhất chính là, cuối cùng chúng ta sẽ đoạt lại quyền lực vốn thuộc về chúng ta!"

Nói xong, người bịt mặt dùng ánh mắt nóng bỏng quét nhìn những người bên dưới. Đương nhiên hắn sẽ không nói cho những kẻ ngốc này biết rằng, y quả thực đã liên lạc được với vương quốc Bỉ Địch Tư, nhưng những lời hứa từ phía Bỉ Địch Tư lại chẳng hề liên quan gì đến bọn họ.

Trong phòng trở nên yên tĩnh. Sau một hồi trầm tư, trong mắt các lãnh chúa quý tộc đều hiện lên vẻ hưng phấn. Ngay cả Lan Tư, người vẫn luôn phản đối người bịt mặt, cũng im lặng.

Những người đang ngồi đây đều là lãnh chúa, đều có kinh nghiệm quản lý lãnh địa và quân đội. Đương nhiên họ có thể đưa ra phán đoán của riêng mình.

Kế hoạch này quả thực rất khả thi. Hiện tại, Gondor đang hỗn loạn bởi tin tức Khải Ân Steven bị ám sát, lòng người bàng hoàng.

Chỉ cần một hành động nhỏ cũng có thể khiến sợi dây căng thẳng đứt phựt. Đến lúc đó, Gondor sẽ đại loạn. Vương quốc Bỉ Địch Tư và Vương quốc Crete ở phương Bắc sẽ không bỏ qua cơ hội tốt này.

Hiện tại, sống dưới sự thống trị của Gondor rõ ràng là không thể được. Vậy chi bằng nương tựa vào vòng tay của vương quốc Bỉ Địch Tư. Hơn nữa, nếu trước khi nương tựa mà dâng lên một món quà lớn như vậy, thì phần thưởng đạt đư��c chắc chắn sẽ không ít.

Nhìn các lãnh chúa quý tộc hai mắt sáng rực, người bịt mặt biết mình đã thành công, không khỏi hưng phấn tiếp tục nói: "Thế nên, hiện tại chúng ta chỉ cần giương cao ngọn cờ phản đối bạo quân trong từng lãnh địa của mình. Sau đó hợp lực công chiếm một nơi tiến có thể công, thoái có thể thủ để tiến hành phòng thủ là được rồi. Có chúng ta làm gương, các lãnh chúa quý tộc khác trong vương quốc cũng có thể sẽ hành động. Phải biết rằng Khải Ân Steven đã đắc tội rất nhiều lãnh chúa quý tộc đấy."

"Vậy chúng ta nên tấn công tòa thành thị nào?" Thấy đại thế đã định, Lan Tư Cách Mễ Nhĩ không cam lòng ở phía sau, liền cố gắng thể hiện tài năng lãnh đạo của mình.

Người bịt mặt liếc nhìn Lan Tư đang ngồi gần đó, trong giọng nói mang theo vẻ đắc ý: "Ta đã sớm chọn xong mục tiêu rồi, chính là nơi này." Nói rồi, y chỉ vào một ký hiệu trên bản đồ.

"Lộc Đinh bảo?!" Sau khi nhìn rõ ký hiệu đó đại diện cho nơi nào, các quý tộc phía dưới không khỏi kinh hô.

Lộc Đinh bảo chính là nơi Khải Ân Steven trước kia đã đánh bại liên quân quý tộc Áo Lan Mỗ.

Suất lĩnh kỵ binh đường dài bôn tập, trực tiếp xuất hiện ở hậu phương liên quân quý tộc, triệt để cắt đứt mọi cơ hội của liên quân quý tộc. Khải Ân Steven chính là thông qua trận chiến dịch đó mà lần đầu tiên thể hiện tài hoa quân sự mạnh mẽ của mình trước mặt thế nhân.

Hiện tại, mục tiêu tấn công lại chọn Lộc Đinh bảo. Chẳng lẽ có hàm ý gì bên trong sao?

Đối mặt với ánh mắt nghi hoặc của các lãnh chúa quý tộc, người bịt mặt đắc ý nói: "Sở dĩ chọn nơi này, bởi vì nơi đây có hệ thống phòng ngự vô cùng kiên cố. Hơn nữa, nhiều năm qua không có chiến sự, số lượng quân đội trú thủ tại đây không nhiều."

"Quan trọng nhất chính là, chọn nơi đây làm địa điểm phòng thủ của chúng ta. Chư vị chẳng lẽ không cảm thấy, sự sắp đặt định mệnh này chính là một sự trào phúng đối với Khải Ân Steven sao?"

"Hãy để chúng ta ở Lộc Đinh bảo lật đổ sự thống trị của bạo quân này!"

Các quý tộc bị áp bức đến có chút điên cuồng, hoàn toàn quên mất rằng chính mình đã từng sợ hãi người mà họ gọi là bạo quân kia đến nỗi ngay cả bộ mặt thật cũng không dám lộ ra.

"Các vị tiên sinh, không cần phải che giấu thân phận nữa. Chúng ta sẽ lấy bộ mặt thật gặp người. Bắt đầu từ bây giờ, chúng ta không phải lãnh chúa của Gondor, mà là nghĩa quân lật đổ bạo quân!"

Nhìn những lãnh chúa quý tộc phía dưới hưng phấn đến quên hết tất cả, người bịt mặt cầm đầu mang theo vẻ trêu tức nói.

"Đúng vậy, Bá tước Đan Địch!"

Các lãnh chúa quý tộc bị Đan Địch cười nhạo, không khỏi hơi đỏ mặt. Bất quá cũng may nhờ có mặt nạ che khuất nên không ai nhìn thấy. Từ phương diện này mà nói, việc đeo mặt nạ vẫn rất cần thiết.

Chương truyện này do truyen.free độc quyền biên dịch, xin được bảo lưu mọi quyền lợi.