"Bệ hạ, đợt trưng binh lần này đã kết thúc, đây là báo cáo trưng binh mới nhất." Cách Lâm đặt bản báo cáo lên bàn làm việc của Khải Ân.

Trải qua hơn nửa năm nghỉ ngơi dưỡng sức, quân đội Gondor lại bắt đầu một đợt mở rộng quy mô lớn. Sau khi phát hiện vấn đề thiếu hụt quân lực tại Đặc Lạp Ni, lần này Khải Ân quyết định mở rộng toàn bộ sáu quân đoàn của vương quốc lên biên chế hoàn chỉnh sáu vạn người.

Vương quốc Liên minh Crete, được mệnh danh là vương quốc yếu nhất trong bốn vương quốc lớn trên đại lục, đã tổn thất gần năm quân đoàn quân lực trong liên tiếp mấy trận đại chiến, vậy mà lại dễ dàng lôi ra được nhiều quân đội như vậy, điều này đã tạo ra sự kích thích rất lớn cho Khải Ân.

Mặc dù có câu "Quân cốt tinh nhuệ, chẳng cốt đông đảo", nhưng trong thời đại này lại là "Quân cốt đông đảo, chẳng cốt tinh nhuệ". Dù binh lính của mình có thiện chiến đến mấy, cũng không thể một người đánh mười người.

Kể từ khi chiến sự ở quận Mai Đức Vi kết thúc, trong nước Gondor vẫn chưa hề xảy ra chiến tranh. Môi trường sống yên bình cùng chính sách phân phối ruộng đất đặc biệt của Gondor đã thu hút rất nhiều thần dân các nước khác đến Gondor an cư lạc nghiệp, điều này khiến dân số Gondor tăng trưởng nhanh chóng.

Mặc dù còn vài năm nữa mới đạt đến tốc độ tăng trưởng dân số bùng nổ mà Khải Ân dự đoán, nhưng hiện tại dân số Gondor đủ để duy trì việc thành lập sáu quân đoàn chủ lực của vương quốc.

"Thuận lợi chứ?" Đặt cây bút xuống nghiên mực cạnh bên, Khải Ân ngẩng đầu nhìn Cách Lâm có vẻ tiều tụy.

Nhiệm vụ trưng binh lần này được Khải Ân giao cho Cách Lâm. Từ khi Cách Lâm đi theo Khải Ân đến nay vẫn giữ thân phận sĩ quan phụ tá quân vụ, đã đến lúc để hắn tiếp xúc với những sự vụ lớn hơn.

"Vô cùng thuận lợi, mọi người hăng hái ghi danh. Bởi vì nhân số quá đông, thần đã nâng cao tuổi tuyển mộ, loại bỏ những người quá trẻ ra ngoài." Mặc dù sắc mặt khá tiều tụy, nhưng tinh thần của Cách Lâm lại cực kỳ tốt, có thể thấy hắn vô cùng hưng phấn với nhiệm vụ này.

Khải Ân gật đầu. Không thể vì một lần mở rộng quân đội mà kéo toàn bộ thanh niên trai tráng trong nước vào quân đội, đặc biệt là những nam tử vừa trưởng thành. Nếu họ hy sinh quá nhiều, sẽ tạo thành một lỗ hổng dân số nghiêm trọng trong nước.

"Cứ theo kế hoạch ban đầu mà phân phát tân binh cho họ. Nói với họ rằng phải nhanh chóng huấn luyện, quân đoàn nào hoàn thành huấn luyện trước tiên, quân đoàn đó sẽ có nhiệm vụ." Nói xong, Khải Ân cầm chén nước trên bàn uống một hớp. Nước lạnh được ướp chảy xuống cổ họng, đi thẳng vào dạ dày, làm giảm đi vài phần cái nóng bức do thời tiết gây ra.

Mỗi quân đoàn bỗng chốc mở rộng thêm một đến hai vạn người, đây không phải là chuyện nhỏ. Lượng lớn tân binh vừa nhập ngũ chắc chắn sẽ kéo thấp năng lực chiến đấu của toàn bộ quân đội. Lúc này, tố chất của tân binh sẽ phát huy tác dụng rất lớn.

Sau khi nhận được tin tức mở rộng quân đội, sáu vị Quân đoàn trưởng đều không ngừng không nghỉ chạy đến chỗ Khải Ân để tranh giành những binh nguyên tốt nhất. Lần này ngay cả Địch Ân cũng không giữ vững được.

Ở Gondor, mặc dù binh sĩ đều rất anh dũng, nhưng vẫn có thể phân biệt nơi sản sinh binh nguyên chất lượng cao và nơi sản sinh binh nguyên chất lượng thấp dựa trên môi trường sống và tố chất thân thể.

Theo kinh nghiệm xưa nay, binh lính đến từ quận Nặc Sâm Bá và quận Đặc Lỗ La là ưu tú nhất.

Quận Nặc Sâm Bá vì gần dãy núi Áo Tư, mọi người thường lấy săn bắn làm kế sinh nhai, hơn nữa còn là nơi Bệ hạ Khải Ân phát tích. Người dân ở đó có cảm giác sứ mệnh và vinh dự như đồng hương của Bệ hạ Khải Ân, nên chiến đấu đặc biệt dũng mãnh. Còn quận Đặc Lỗ La thì do môi trường sống tạo nên dân phong dũng mãnh.

Ngoại trừ hai quận này, những quận khác thuộc bản thổ vương quốc cũng khá hơn một chút. Còn lại là Tắc Nạp và Đặc Lạp Ni. Hai nơi này quy thuận Gondor thời gian ngắn ngủi, dân chúng vẫn chưa phát sinh lòng trung thành, dĩ nhiên phải xếp sau một chút.

Nhìn sáu người đang tha thiết mong chờ mình, Khải Ân cũng thấy khó xử. Cuối cùng đành phải đưa ra phương án đã chuẩn bị kỹ càng! Tựa như môi hở răng lạnh, lúc này thiên vị ai cũng không tốt, không bằng để chính bọn họ lựa chọn, cũng không ai oán giận được người khác.

Kết quả, người may mắn nhất dĩ nhiên là Jax vẫn còn thiếu sức lực, trên mặt nở nụ cười tươi như hoa cúc. Jax tự nhiên chọn nơi mình từng đóng quân và có chút quen thuộc là quận Đặc Lỗ La.

Sau đó là Ba Đặc chọn Nặc Sâm Bá. Trong số đó, Tạp Bố Lý vận may kém cỏi nhất, mấy người chỉ để lại cho hắn quận Tắc Nạp.

"Bệ hạ?"

Nghe thấy lời nói đầy ẩn ý của Khải Ân, lòng Cách Lâm chấn động. Hắn cho rằng sau đợt mở rộng quân đội lần này, Gondor sẽ không có chiến sự lớn nào trong năm, không ngờ mọi việc dường như không giống như hắn nghĩ.

"Tình hình hạn hán năm nay ngươi đã biết chưa?" Không trả lời câu hỏi của Cách Lâm, Khải Ân đứng dậy chậm rãi xoay người.

Sau đại hôn, Khải Ân quả thật đã trải qua một quãng thời gian rất tốt đẹp. Có lẽ vì thương xót Bệ hạ vừa mới tân hôn, Phan Tây và Lan Đốn gần đây không đến quấy rầy ngài. Tuy nhiên, Khải Ân dù chìm đắm trong hương thơm ngọc ngà mỗi ngày, cũng không hề quên chính sự.

"Bề tôi có biết chút ít." Cách Lâm biến sắc, trịnh trọng đáp: "Năm nay xảy ra hạn hán nhiều năm không thấy, từ khi vào xuân đến nay, trong vương quốc không có mấy trận mưa, rất nhiều điền trang trong các quận đều bị ảnh hưởng."

"Mặc dù từ sớm đã thực hiện các biện pháp phòng bị, nhưng trừ một số nơi có nguồn nước dồi dào, sản lượng lương thực ở các khu vực khác năm nay chắc chắn sẽ giảm sút. Hơn nữa, vì đại hôn mà giảm miễn hai phần ba thuế thu, tuy rằng trong nước nhờ giảm thuế mà ổn định cục diện, nhưng số lương thực thu được năm nay hẳn là không nhiều, đúng không?" Khải Ân tiếp lời Cách Lâm, nói hết những điều hắn chưa kịp nói, trên mặt nở nụ cười.

Cách Lâm hơi lúng túng cúi đầu, quả thật, những lời này hắn đã không dám nói ra vì lo Khải Ân tức giận.

"Thật ra, có những lúc, tình cảnh của chúng ta có thể không lý tưởng, nhưng chỉ cần họ tệ hơn chúng ta là được. Đây là một thế giới so sánh sự thảm hại!"

Nói một câu mà Cách Lâm không hiểu, Khải Ân cầm một phần mật văn trên bàn ném cho Cách Lâm, tiếp tục nói: "Ngươi có biết tại sao phía bắc lại yên tĩnh như vậy không? Laurence vốn muốn giết Mạc Lý Á Đế như vậy, hiện tại lại không có bất kỳ hành động gì. Người Crete tàn nhẫn như vậy, chúng ta cũng chỉ án binh bất động, tại sao?"

"Vì họ cũng đang gặp hạn hán!" Nhìn mật văn, Cách Lâm ngẩng đầu lên kinh ngạc nói.

"Đúng! Họ cũng đang gặp hạn hán, hơn nữa còn nghiêm trọng hơn chúng ta!"

Từ lúc vào xuân, Bộ Chính vụ của Philip đã từng nộp lên văn kiện dự báo hạn hán, vì vậy Khải Ân đã sớm chuẩn bị kỹ càng.

Hiện tại lại dựa vào danh nghĩa đại hôn để giảm miễn hai phần ba thuế khóa, tin rằng đợt hạn hán lần này sẽ không gây ra rung chuyển trong nước.

Nhưng các quốc gia khác thì không giống vậy. Vẫn chỉ quan tâm đến việc mở rộng lãnh địa mà căn bản không chú ý đến tai họa thiên nhiên có thể ập đến, khi họ kịp phản ứng thì đã quá muộn.

Hiện tại, tình hình hạn hán trong lãnh thổ Bỉ Địch Tư và Crete càng nghiêm trọng hơn, nhiều nơi thậm chí đã phát sinh lưu dân.

Họ đang vội vàng dập tắt hiểm họa trong nước, căn bản không để ý đến tiền tuyến, vì vậy quân đội đóng ở biên giới mới tạm dừng lại.

Ánh mắt Cách Lâm sáng lên, hắn đã hiểu ý Khải Ân.

Gondor có thể đảm bảo ổn định trong nước, tổn thất cũng chỉ là giảm thu thuế, trong khi các quốc gia khác đều nảy sinh hỗn loạn.

Với ưu thế lớn như vậy, nếu không tận dụng, Bệ hạ Khải Ân sẽ không còn là Bệ hạ Khải Ân nữa.

Chương truyện này được dịch và đăng tải độc quyền tại truyen.free, kính mời quý độc giả đón đọc.