“Đại nhân, họ lại phái người tới nữa rồi, lần này lại hỏi chúng ta định đóng quân ở đây đến bao giờ.” Sĩ quan phụ tá Adam Hades mỉm cười bước vào trong trướng.

Dean, người đang chăm chú quan sát địa đồ, ngẩng đầu lên, cất tiếng cười bảo: “Đây là lần thứ mấy rồi? Xem ra bọn họ thật sự đã sợ hãi. Hãy nói với người đến, thời điểm rút quân cụ thể phải chờ mệnh lệnh của Tổng Đốc đại nhân, chúng ta không có quyền tự quyết.”

Kể từ khi Hắc Sắc quân đoàn đóng quân cách yếu tắc Mare Mann hai mươi dặm, thủ quân trong yếu tắc đã phái người đến dò la mục đích chuyến này của họ. Những người đến đều bị binh lính bên ngoài quân doanh ngăn trở, nhưng đối phương dường như rất kiên trì, ngày ngày không ngừng cử sứ giả đến quân doanh. Cuối cùng, Dean đã mất kiên nhẫn nên vẫn phải tiếp kiến họ.

Trước vấn đề họ đưa ra về việc tại sao vây quanh yếu tắc, Dean đã đáp lại rằng: Hắc Sắc quân đoàn đang tuân theo mệnh lệnh của Tổng Đốc đại nhân phía Đông để tiến hành diễn tập quân sự; vả lại, họ cũng đâu có vây quanh yếu tắc, chỉ là đóng quân cách yếu tắc hai mươi dặm, quân đội trong yếu tắc vẫn có thể tùy ý ra vào.

Nghe tin sứ giả mang về, Smith suýt nữa tức đi��n lên. Nói không vây quanh yếu tắc, vậy tại sao từ khi họ đến, chẳng thấy ai qua lại nữa? Còn nói có thể tùy ý ra vào, e rằng những người của mình vừa ra khỏi thành sẽ không còn đường quay về. Còn cái gọi là diễn tập quân sự kia là ý gì?

Smith tức giận, nhưng cuối cùng vẫn nén lại cơn phẫn nộ, hắn quyết định vẫn sẽ chờ xem. Nhưng hắn lại không hay biết rằng, chính sự chờ đợi này đã tước đi cơ hội trốn thoát duy nhất của quân đội trong yếu tắc.

Dean cũng không biết từ “diễn tập quân sự” có ý nghĩa gì, ngược lại, Tổng Đốc đại nhân căn dặn thế nào, hắn cứ thế mà làm là được.

“Đại nhân, rốt cuộc Tổng Đốc đại nhân làm như vậy có lợi ích gì?” Hades nghi hoặc hỏi.

Hành động lần này khiến hắn không sao tìm ra manh mối. Nếu là vây quanh yếu tắc Mare Mann, tại sao lại phải giữ khoảng cách xa đến hai mươi dặm như vậy?

Trực tiếp cường công dù sẽ có chút khó khăn, nhưng hắn tin rằng sức chiến đấu của quân đoàn mình vẫn có thể đoạt được nơi đây.

Hiện tại, thoạt nhìn như Hắc Sắc quân đoàn đang chiếm th��� thượng phong, nhưng Hắc Sắc quân đoàn chỉ với hai vạn người, khi vây quanh yếu tắc từ khoảng cách xa như vậy, tất nhiên sẽ tạo ra vòng phòng ngự mỏng yếu do nhân số không đủ. Vạn nhất đối phương cùng đường giãy giụa, chủ động xuất kích về bất kỳ hướng nào, vòng vây mỏng yếu cũng không thể ngăn cản được họ.

Adam Hades là thuộc hạ cũ của Dean, theo ông ấy từ quân đội Vương quốc sang Hắc Sắc quân đoàn, chưa hề dao động.

Dù bình thường giữ đúng phép tắc quân vụ về chức tước, nhưng tình cảm hai người lại thân thiết hơn tình huynh ��ệ so với quan hệ cấp trên cấp dưới. Khi không có người ngoài, hai người nói chuyện vẫn khá tùy ý.

“Ý đồ của Tổng Đốc đại nhân há là thứ chúng ta có thể phỏng đoán sao?” Dean khẽ thở dài, chỉ vào địa đồ nói với Hades rằng: “Việc chúng ta vây quanh Mare Mann chỉ là danh nghĩa mà thôi, trong mắt Tổng Đốc đại nhân, những người trong yếu tắc sớm đã là tù binh cả rồi, điều đại nhân thực sự muốn chính là nơi đây.”

Hades theo ngón tay Dean nhìn lại, thất thanh thốt lên: “Chiếm được nơi đó, chẳng phải đại diện cho việc đại nhân quang minh chính đại chiếm đoạt Nottingham sao? Lẽ nào đại nhân bây giờ đã muốn công khai phản đối Vương thất rồi?”

Thái độ của Cain đối với Vương thất Aurum thì các cấp cao phía Đông đều rõ trong lòng, thế nhưng không ai từng nghĩ tới Cain lại biểu hiện ra một cách trần trụi đến vậy.

“Đây không phải là vấn đề chúng ta nên cân nhắc. Hades, là bằng hữu nhiều năm, ta phải cho ngươi một lời khuyên.”

Dean thẳng sống lưng, trịnh trọng nhìn người đồng đội đã theo mình nhiều năm này.

“Chúng ta đều tin rằng con đường của đại nhân còn rất dài. Nếu chúng ta muốn tiếp tục theo bước hắn tiến xa hơn, thì phải luôn ghi nhớ rằng, chúng ta là quân nhân! Quân nhân lấy việc tuân theo mệnh lệnh làm thiên chức, không cần suy nghĩ quá nhiều yếu tố khác, bằng không rất có khả năng sẽ bị bỏ lại trên đường.”

Nhìn Hades trầm tư rời khỏi lều, Dean thầm lo âu. Hắn biết Tổng Đốc đại nhân vô cùng để ý việc quân đội cùng chính sự phía Đông bị vướng bận quá mức, nhưng người bạn cũ này lại vô cùng thích suy xét những chuyện ngoài quân vụ.

Hắn thực lòng không muốn người bạn cố tri này vì thế mà khiến đại nhân không vui rồi chuốc lấy trừng phạt, nên mới thẳng thắn nhắc nhở Hades như vậy.

Lắc đầu, Dean quay người trở lại trước địa đồ, lầm bầm nói: “Chắc giờ Cabri đã ra tay rồi.”

Quận Nottingham, trong thành Nock.

Bá tước Vincent George nhấm nháp rượu Boer trong ly cao cổ, ánh mắt lại tham lam dán chặt vào các quý phụ, tiểu thư đang uyển chuyển khiêu vũ trên sàn nhảy trong đại sảnh.

Khuôn mặt xinh đẹp, bộ ngực cao vút, vòng eo thon gọn, làn da trắng nõn...

Nhìn những bóng hình tươi trẻ, mỹ lệ ấy, Vincent cảm thấy một trận hừng hực trong cơ thể, liếm đôi môi hơi khô, nghĩ đến người đàn bà dịu dàng rên rỉ dưới thân mình tối qua.

Đó là vợ của một lãnh chúa nông thôn ở quận Nottingham, nàng có vẻ ngoài vô cùng quyến rũ.

Ông lãnh chúa nông thôn xui xẻo kia đã bị quân Bidith xâm lược chặt đầu, còn nàng, mang theo con gái mới sáu tuổi, cuống quýt chạy trốn đến thành Nock.

Không người thân, không thế lực, lại không nỡ từ bỏ cuộc sống an nhàn trước đây, người đàn bà này tự nhiên cũng trở thành gái lầu xanh.

Hôm qua, Vincent chỉ cần hứa tặng nàng một sợi dây chuyền kim cương lộng lẫy, liền dễ dàng có được nàng.

“Lão gia, Nam tước Bob đã phái con gái ngài ấy đến cầu xin giúp đỡ, mong rằng có thể hoãn lại khoản nợ lần trước.” Vị quản gia tinh ý ấy tiến đến bên tai Vincent, nhỏ giọng nịnh bợ nói: “Tôi đã sắp xếp nàng ở phòng khách tầng hai.”

Vincent nghe xong, dốc cạn ly rượu đỏ rồi đứng dậy, vỗ vai quản gia: “Làm tốt lắm, hãy canh chừng phía trước, ta sẽ đi nói chuyện nợ nần với nàng.”

Nam tước Bob này lần trước vì tổ chức yến tiệc đã vay của hắn mấy ngàn kim tệ, đến nay đã kéo dài rất lâu mà chưa trả.

Nay lại phái con gái mình đến tìm để trao đổi chuyện này, ý tứ ẩn chứa trong đó thì không cần nói cũng biết.

Nghe nói con gái ngài ấy vừa tròn mười sáu tuổi, là một tiểu cô nương vô cùng xinh đẹp. Trên đường đi đến phòng khách, Vincent không khỏi thầm ca ngợi chiến loạn đã mang đến hạnh phúc cho mình.

Đều là những đại gia tộc thế tập có tiếng ở Nottingham, khác với gia tộc Langton luôn kín tiếng, gia tộc George lại vô cùng năng động trong quận Nottingham.

Lãnh địa của gia tộc George nằm ở phía tây nam quận Nottingham, chiếm một phần năm tổng diện tích toàn quận.

Thành Nock, thuộc lãnh địa này, vì nằm trên con đường huyết mạch nối quận Nottingham và quận Ampton, cũng đã trở thành thành phố phồn hoa và quan trọng nhất quận Nottingham.

Công tước Langton luôn giữ thái độ khiêm nhường, không can dự vào công việc của Nottingham, bởi vậy, Bá tước Vincent George, năm mươi hai tuổi, đương nhiên trở thành người đứng đầu giới quý tộc quận Nottingham.

Khi quân Bidith xâm lược, hắn nhanh chóng triệu tập các tiểu lãnh chúa còn lại của quận Nottingham, lấy danh nghĩa phản kháng quân Bidith để thành lập một liên minh.

Thế nhưng Vincent George không thực lòng muốn chống lại quân đội Bidith, hắn hiểu rõ sự chênh lệch to lớn giữa đội quân tư nhân của mình và quân đội Bidith.

Dựa vào sức hiệu triệu to lớn tại quận Nottingham, sau khi tạo ra một thế lực không thể khinh thường, Vincent bắt đầu ngả nghiêng giữa Aurum và Bidith.

Khi quân Bidith tiến quân, hắn đã âm thầm cung cấp tin tức cho quân Bidith, còn khi quân đội Aurum phản công, hắn lại buôn bán lương thực cho họ.

Dựa vào tài năng xoay sở hai mặt và ưu thế địa lý vượt trội, lãnh địa của gia tộc George không hề bị chiến tranh ảnh hưởng chút nào, ngược lại còn thu được rất nhiều lợi ích thực tế.

Rất nhiều quý tộc, lãnh chúa vì mất đi đất đai mà chạy đến thành Nock lánh nạn. Tất cả những quý tộc đến thành Nock mà không có chỗ dựa, đều phải nư��ng tựa Bá tước Vincent, người sở hữu đông đảo quân tư nhân, đương nhiên muốn liều mạng bám víu vào cây đại thụ này.

Tin tức Latin Đệ Ngũ đã nhượng quận Nottingham cho Bidith thì đã là bí mật ai ai cũng biết trong thành Nock.

Để đảm bảo quận Nottingham ổn định, xoa dịu nỗi bất an thấp thỏm của các quý tộc, Bidith nhất định phải bổ nhiệm một người Nottingham bản địa làm tân Tổng Đốc tỉnh Nottingham, và Vincent, người đã giúp đỡ họ, đương nhiên là lựa chọn tốt nhất.

Bước vào thư phòng, nhìn tiểu thư Bob đang đứng trước mặt mình với vẻ hơi câu nệ, Vincent cố gắng làm cho nụ cười của mình trở nên hiền hậu hơn.

Nhưng không biết trong mắt tiểu thư Bob đang lo sợ bất an, nụ cười ấy lại có vẻ đặc biệt buồn nôn và khủng khiếp...

Rầm, rầm, rầm,

Khi Vincent đang vận động thân thể giữa tiếng khóc thét của cô gái dưới thân, tiếng gõ cửa dồn dập vang lên từ bên ngoài.

“Đáng chết, ai dám quấy rầy ta lúc này?”

Vincent tức giận đến nổ phổi, vơ lấy tấm chăn trắng muốt che thân rồi mở cửa phòng, bên ngoài hiện ra khuôn mặt đầy mồ hôi và có chút lúng túng của quản gia.

“Ngươi tốt nhất là có việc hệ trọng, bằng không ta sẽ lột da ngươi!” Vincent nhìn thấy quản gia, trên mặt hiện lên vẻ dữ tợn nói.

“Lão... lão gia, cấp báo!” Quản gia run rẩy dâng lên phong thư trong tay. Hắn cũng không muốn lúc này làm gián đoạn hứng thú của Vincent, nhưng phong thư đỏ chói kia không cho phép hắn chần chừ nửa khắc.

Thấy phong thư, sắc mặt Vincent đột biến, không màng quở trách quản gia, cuống quýt mở thư ra. Đây là thư tín khẩn cấp do quân tư nhân trong lãnh địa đưa tới, khẳng định có chuyện cực kỳ gấp gáp xảy ra.

“Beiliqi cái tên khốn kiếp này!” Mở xong thư, Vincent đột nhiên bóp nát tờ giấy trong tay, nhảy dựng lên chửi ầm ĩ. Giờ phút này, hắn không còn một chút dáng vẻ quý tộc hay lễ tiết nào, thậm chí không màng trên người không có bất kỳ y phục nào.

Vị quản gia vừa thở phào nhẹ nhõm, lập tức lại cúi đầu. Rất hiếm khi thấy Bá tước đại nhân mất kiểm soát như vậy, lần trước thấy ông ấy như vậy là khi cuộc bạo loạn của Hầu tước Taylor th��t bại, khiến ông ấy tổn thất một khoản tiền lớn.

“Mau đi, triệu tập các lãnh chúa họp!” Mắng mỏ một hồi lâu, Vincent cuối cùng cũng bình tĩnh lại, dặn dò vị quản gia vẫn còn cúi đầu, rồi đóng cửa vào trong thay quần áo.

Vị quản gia bị kẹt ngoài cửa, vừa định quay người rời đi, thì khóe mắt lướt qua một mảnh giấy, trên đó ghi “quân đội phía Đông”. Điều này khiến hắn lập tức hiểu rõ tại sao Bá tước đại nhân lại giận dữ đến thế.

Tiểu thư Bob đã không còn gào khóc nữa, co rúm trong chăn, nhìn Vincent với vẻ mặt giận dữ, rụt rè hỏi: “Khoản nợ của phụ thân thiếp có thể được miễn không?”

“Đương nhiên rồi, tim bé nhỏ của ta, nhưng nàng phải ở lại phủ ta thêm vài ngày, đợi ta trở về chúng ta sẽ nói chuyện.” Bước đến trước mặt cô gái, lau đi vệt nước mắt trên gương mặt nàng, Vincent giả vờ hiền hậu nói.

Nơi đây chép lại câu chuyện tu chân, dành riêng cho độc giả tại truyen.free.