Trên đường, những người qua lại thưa thớt khoác đấu bồng, cuộn chặt áo quần, chẳng màng đến bùn đất vương vãi lên người, vội vã bước đi.

Vào mùa mưa hạ, Đặc Lỗ La bốn bề núi non, sự chênh lệch nhiệt độ đặc biệt lớn. Gió núi lạnh lẽo thê lương hòa cùng mưa lạnh, trong khoảnh khắc đã thấm xuyên qua lớp áo mỏng manh của mọi người, khiến da thịt bên trong nổi lên dày đặc da gà.

Các cửa hàng hai bên đường phố phần lớn đều đóng cửa im ỉm, chỉ có một vài cánh cửa gỗ khép hờ, để lộ những người ngồi bên trong đang buồn chán nhìn ra ngoài.

"Cái chiến tranh chết tiệt, bọn quý tộc chết tiệt!" Sau những giây phút buồn chán đó, họ vẫn còn có thể âm thầm chửi rủa vài câu trong lòng.

Hoàn cảnh đặc thù của Đặc Lỗ La khiến người dân nơi đây không thể tự cấp tự túc, họ không thể thiếu hàng hóa từ bên ngoài.

Trước đây, rất nhiều thương nhân đều rất sẵn lòng buôn bán hàng hóa đến đây, bởi vì giá cả ở đây cao hơn một chút so với nơi khác.

Thế nhưng, từ khi chiến tranh bùng nổ, các thương nhân bên ngoài không còn xuất hiện nữa, một bộ phận thương nhân trong quận Đặc Lỗ La cũng lựa chọn tạm dừng việc kinh doanh, chạy trốn đ��n Gondor.

Nghe nói, Liên minh Thương mại Gondor đã tuyên bố cấm tất cả thương nhân buôn bán hàng hóa với Đặc Lỗ La.

Hiện tại Đặc Lỗ La đang giao chiến với Gondor, các thương nhân yêu tiền hơn yêu Đặc Lỗ La tự nhiên biết phải lựa chọn ra sao.

Đối với các thương nhân mà nói, Liên minh Thương mại mới là chủ nhân chân chính của họ. Nghe nói, Quốc vương Gondor đã ký kết điều ước mới với ba quốc gia khác, thuế quá cảnh đều sẽ được giảm bớt đáng kể.

Hơn nữa, Gondor đang sản xuất một loại vật phẩm gọi là xà phòng thơm để xuất khẩu. Loại xà phòng này tốt hơn cả sáp thơm, mà giá lại còn rẻ hơn.

Thứ này ở nước ngoài cực kỳ dễ bán, chỉ cần mua được ở Gondor rồi vận chuyển ra ngoài thì không lo không bán được. Đã có một thương nhân đang gặp khó khăn, nhờ nắm bắt được cơ hội này mà một đêm phát tài.

Một khối xà phòng nhỏ như vậy đã có thể kiếm được lợi nhuận không nhỏ, một chuyến xe ngựa có thể chở được bao nhiêu! Có thể kiếm được bao nhiêu kim tệ! Điều này đối với các thương nhân của Đặc Lỗ La mà nói, có sức hấp dẫn trí mạng.

"Cái thời tiết chết tiệt! Cái chiến tranh chết tiệt! Cả cái bọn quý tộc chết tiệt đó nữa!" Ngả Mã Khoa Khắc cưỡi ngựa phi về phủ Hầu tước, một bên quăng dây cương cho tên người hầu đang chạy tới, một bên sắc mặt khó coi, lớn tiếng nguyền rủa.

Vừa từ ngoài thành trở về, khi nhìn thấy cảnh tượng tiêu điều của Lỗ Thác thành, Ngả Mã vô cùng tức giận.

Hắn trước nay vẫn không tán thành việc Đặc Lỗ La độc lập, cũng không tán thành chiến tranh với Gondor.

Sau khi thành lập quốc gia, Đặc Lỗ La có thể có được gì? Nằm kẹp giữa ba cường quốc, Đặc Lỗ La thì có thể làm được gì?

Đặc Lỗ La không có bất kỳ năng lực tự vệ nào, chỉ có thể dựa vào người Bỉ Địch Tư để đối phó người Crete và Gondor.

Thế nhưng, liệu Crete và Gondor có để Đặc Lỗ La làm như vậy không?

Ngả Mã có thể khẳng định, một khi Đặc Lỗ La thật sự độc lập thành công, thì đại quân của người Crete và người Gondor sẽ trực tiếp đứng trên đường biên giới của Đặc Lỗ La.

Đến lúc đó, quê hương Đặc Lỗ La của chính mình sẽ trở thành chiến trường giao tranh giữa ba quốc gia.

Dù cho bên nào thua, kẻ thua cuộc nặng nề nhất, tổn thất lớn nhất chỉ có thể là Đặc Lỗ La.

Ngả Mã, người hiểu rõ vô số chiến tích huy hoàng của quân đội Gondor, biết quân đội Gondor đáng sợ đến mức nào: những trận mưa tên che kín bầu trời, những kỵ binh khí thế như cầu vồng, những bộ binh tử chiến không lùi, còn có những viên đạn nổ tung khủng khiếp đó...

Đặc Lỗ La có gì? Liên quân Đặc Lỗ La đạt đến trình độ nào? Những pháo đài tự cho là kiên cố của các lãnh chúa đó thực chất lại ra sao?

Dựa vào quân đội của những người Áo Lan Mỗ nương nhờ sao? Những quân nhân Áo Lan Mỗ đó hận không thể tất cả người Đặc Lỗ La đều chết hết, để bọn họ có thể mang theo đất đai của Đặc Lỗ La mà nương nhờ vào Gondor.

Thế nhưng, những quý tộc bị quyền lợi và dã tâm che mờ đôi mắt đó, lại cho rằng mình chỉ là lời cuồng ngôn của một kẻ trẻ tuổi!

Đương nhiên, trong số đó còn có cả cha của hắn.

Mặc dù ông ấy không từng thể hiện sự ủng hộ việc Đặc Lỗ La thành lập quốc gia, nhưng khi người Gondor chiếm lĩnh Lạc Thác và Lặc Tư, ông ấy đáng lẽ phải cử người đi cầu hòa.

Thế nhưng ông ấy lại nhân cơ hội đó đã khống chế quân đội toàn quận cùng các quý tộc, ra lệnh cho họ chuẩn bị chiến tranh.

Chẳng lẽ ông ấy không biết nếu tiếp tục đánh nữa, người phải chết chính là người Đặc Lỗ La sao?

Tiếp lấy cây roi ngựa vừa quăng tới, tên người hầu giả vờ không nghe thấy lời Ngả Mã nói, cúi đầu chờ hắn đi xa.

Người hầu trong phủ Hầu tước đều biết, mối quan hệ giữa thiếu gia và lão gia vẫn luôn không tốt đẹp gì, bởi vậy họ đã sớm không còn kinh ngạc với những lời lẽ ngỗ ngược mà thiếu gia nói ra.

"Đây chính là cái chiến tranh mà người muốn! Người đi mà xem Lỗ Thác đã biến thành bộ dạng gì rồi, nếu cứ tiếp tục như vậy, tất cả mọi người đều sẽ chạy trốn đến Gondor mất!"

Đột nhiên đẩy cửa thư phòng ra, Ngả Mã vừa phẫn nộ hô to, vừa nhanh chân bước vào, chẳng màng đến bùn đất dính trên giày làm bẩn tấm thảm đắt giá trải trên sàn.

Vừa dứt lời, Ngả Mã đã hối hận, hắn phát hiện bên trong gian phòng ngoài cha mình ra, còn có những người khác, một người trung niên ăn mặc bình thường.

Không gõ cửa mà tự tiện xông vào phòng người khác, đây là biểu hiện vô cùng thất lễ.

Mặc dù mối quan hệ giữa hắn và phụ thân cũng không mấy tốt đẹp, nhưng hắn vẫn không muốn vì sự vô lễ của mình mà khiến phụ thân mất mặt.

Người trung niên đang trò chuyện với Phí Đức Lặc trong phòng, thấy có người xông vào, tay phải đặt lên hông, mắt nhìn Phí Đức Lặc, ánh mắt lóe lên.

Hiển nhiên, hắn không muốn có người biết chuyện hắn nói với Phí Đức Lặc.

"Không sao, hắn là con trai của ta." Phí Đức Lặc hơi sững sờ, rồi mỉm cười nói.

"Vậy thì, các hạ, tôi xin cáo từ, lời chúc phúc của ngài tôi nhất định sẽ chuyển tới." Nghe Phí Đức Lặc nói vậy, người trung niên buông lỏng tay đang nắm chủy thủ, bước nhanh rời khỏi phòng.

"Hắn là ai?" Ngả Mã sốt sắng hỏi.

Vừa rồi khi hai người lướt qua nhau, hắn đã đối mặt một thoáng với người trung niên kia.

Ánh mắt lạnh lùng cùng mùi m��u tanh trên người đối phương khiến hắn cảm thấy khiếp sợ.

Ngả Mã, người từng tôi luyện trong quân, có thể khẳng định rằng người này tuyệt đối không phải người bình thường, cũng không phải người trong quân đội.

Trên người hắn tỏa ra khí tức âm lãnh quái dị, khiến người ta có cảm giác như một con rắn ẩn mình trong bóng tối.

Phí Đức Lặc không hề trả lời Ngả Mã, mà chỉ vào tấm thảm dưới chân hắn mà đau lòng nói: "Tấm thảm này vốn dĩ đáng giá hơn ngàn kim tệ, giờ vì ngươi, nó chỉ có thể vứt cho người chăn ngựa dùng để sưởi ấm."

"Ngươi biết hiện tại Đặc Lỗ La biến thành bộ dạng gì rồi sao? Ngươi cứ như thế mà muốn trở thành Quốc vương Đặc Lỗ La sao? Ngươi chẳng lẽ không biết chúng ta không đánh lại Gondor sao?!"

Lời nói chẳng ăn nhập gì của Phí Đức Lặc khiến Ngả Mã hoàn toàn xóa bỏ cảm giác áy náy vì đã xông vào phòng.

Ngả Mã phẫn nộ xông đến trước bàn của Phí Đức Lặc, hai tay chống lên mặt bàn, tựa như một con trâu đực nổi giận, lớn tiếng quát tháo với cha mình.

"Ta đã dạy ngươi rồi, phẫn nộ là loại cảm xúc vô dụng nhất, nó sẽ khiến ngươi đánh mất phán đoán lý trí." Đối mặt với Ngả Mã đang phẫn nộ, Phí Đức Lặc với vẻ mặt không cảm xúc, ngữ khí bình thản nói: "Cái dáng vẻ này của ngươi, làm sao ta có thể yên tâm giao gia tộc Khoa Khắc cho ngươi!"

"Vậy thì đừng giao cho con! Dù sao thì từ nhỏ đến lớn con cũng chưa bao giờ làm người hài lòng cả!" Lời nói như kim đâm vào lòng khiến mắt Ngả Mã có chút đỏ lên.

Phí Đức Lặc không nói gì, chỉ bình tĩnh nhìn Ngả Mã đang có chút cáu kỉnh.

Một lát sau, Ngả Mã cúi thấp cái đầu vẫn luôn ngẩng cao, sự thất vọng trong mắt phụ thân khiến hắn cảm thấy vô cùng hổ thẹn trong lòng.

"Đây là một bản danh sách điều động vật tư. Trên đó ghi rõ số lượng vật tư mà mỗi gia tộc cần nộp cho cuộc chiến tranh lần này. Con có thể nhìn ra điều gì từ đó?" Ném cho Ngả Mã một tờ văn kiện, Phí Đức Lặc khẽ nói: "Ngoài ra, La Tư Kim Jax đã bày tỏ sẽ giúp chúng ta tiến hành điều động. Kẻ nào từ chối nộp sẽ đều bị xử lý theo tội phản loạn."

Ngả Mã đang cố gắng kiểm tra văn kiện, trong lòng giật mình. Chiến tranh chống lại Gondor đang tiến hành, mỗi quý tộc đều có nghĩa vụ hy sinh, tại sao còn phải điều động quân đội của Vương quốc Áo Lan Mỗ, vốn không thuộc về Đặc Lỗ La?

Chẳng lẽ sẽ có một số lãnh chúa không đồng ý mà kháng nghị? Tại sao họ lại muốn kháng nghị? Nghĩ đến đây, Ngả Mã nhanh chóng lật các trang giấy trong tay.

Rất nhanh, Ngả Mã trợn to hai mắt, há hốc mồm nhìn Phí Đức Lặc đang ngồi đó với vẻ mặt không cảm xúc.

Trong bản danh sách này, có rất nhiều lãnh chúa quý tộc cần nộp lên số lượng vật tư lớn đến kinh người, nếu như họ thật sự làm theo danh sách này, thì gia tộc của họ sẽ triệt để suy sụp và tan vỡ.

Mà những lãnh chúa quý tộc này, đại đa số đều có mâu thuẫn không nhỏ với gia tộc Khoa Khắc, hoặc là những người kiên quyết phản đối Gondor.

Những người này nếu như không nộp đủ vật tư, thì quân đội của Jax sẽ lấy tội tư thông với địch để thẩm phán họ.

Phụ thân đây là đang nhân cơ hội sử dụng vũ lực để quét sạch những mối đe dọa tiềm tàng đối với gia tộc Khoa Khắc trong Đặc Lỗ La!

Lấy chiến tranh làm cớ, mượn sức mạnh quân đội Gondor để đả kích những kẻ thù có ác ý với gia tộc Khoa Khắc trong quận, liên hợp quân đội Vương quốc Áo Lan Mỗ để tiến hành thanh trừng trong quận, cuối cùng triệt để nắm giữ Đặc Lỗ La trong tay gia tộc Khoa Khắc.

Chỉ là, tại sao phụ thân lại muốn làm như thế, mặc dù hiện tại gia t���c Khoa Khắc nắm giữ Đặc Lỗ La, cũng sẽ không chống đỡ được quân đội Gondor.

"Người vừa nãy là người của Bộ Giám sát Gondor, ta đã ủy thác hắn mang một tin tức cho Khải Ân Steven." Phí Đức Lặc nhìn Ngả Mã đang khiếp sợ, trầm giọng nói.

Ngả Mã Khoa Khắc lần thứ hai giật mình kinh hãi. Nghị trưởng Liên minh Đặc Lỗ La lại lén lút liên hệ Quốc vương Gondor, kẻ địch của mình, rốt cuộc phụ thân muốn làm gì?

"Đặc Lỗ La muốn đàm phán với Gondor, lần này sứ giả đàm phán con sẽ đảm nhiệm." Phí Đức Lặc xoay người, nhìn cơn mưa nhỏ ngoài cửa sổ, trầm tĩnh nói.

"Người đã sớm tính toán kỹ càng rồi sao? Tại sao?!" Ngả Mã nhìn bóng lưng Phí Đức Lặc, hỏi với vẻ phức tạp.

Trải qua lần thanh trừng này, các thế lực phản kháng Gondor ở Đặc Lỗ La sẽ bị quét sạch hoàn toàn, đến lúc đó việc đầu hàng Gondor, khi quân đội địch đã áp sát thành, sẽ là điều không thể tránh khỏi.

Làm sứ giả đàm phán lần này, chính mình sẽ nhận được sự tán thưởng và trọng thưởng rất cao từ Quốc vương Gondor.

Phụ thân đây là đang dùng máu tươi của các thế lực phản kháng Đặc Lỗ La để làm thư đầu hàng, quy phục Gondor cho chính mình! Ông ấy làm tất cả những điều này đều là vì mình!

"Ta già rồi, gia tộc Khoa Khắc cần một tộc trưởng trẻ tuổi." Sờ sờ tấm kính lạnh lẽo, Phí Đức Lặc khẽ nói: "Con nghĩ ta không hiểu những điều con nói sao? Con nghĩ ta muốn trở thành Quốc vương?"

Những việc đang làm không nhất định là những việc thật sự muốn làm.

Nếu Đặc Lỗ La bị Gondor công phá là điều không thể tránh khỏi, vậy tại sao không thể dùng nó để đổi lấy một tương lai tốt đẹp cho con, cho gia tộc Khoa Khắc đây?

Một Đặc Lỗ La được tự tay dâng lên một cách sạch sẽ, cùng một Đặc Lỗ La bị công phá, tràn ngập thù hận, Khải Ân Steven hẳn là biết cái nào có giá trị hơn.

Con còn trẻ, theo cái tên Gondor kia hẳn là sẽ có tiền đồ, ta nhìn người chưa từng có nhìn lầm bao giờ.

Mọi nội dung bản dịch này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.