"Đứng lại!"

Nghe thấy tiếng gọi, đoàn buôn vừa định tiến lên lại dừng lại, vẻ mặt Đái Duy thoáng chốc trở nên khó coi.

Vừa nãy còn nghĩ đám lính này cũng có chút lương tâm, ai ngờ giờ lại muốn bòn rút thêm.

Mọi người quay đầu nhìn theo hướng âm thanh, chỉ thấy dưới bóng râm của đồn biên phòng có một người đang đứng. Vừa nãy người này nằm đó bất động nên không ai phát hiện.

Người này đứng dậy, phủi bụi trên người rồi bước về phía đoàn buôn.

Đám binh lính chuẩn bị cho đoàn buôn qua cũng nhanh chóng vây kín lại khi nghe thấy tiếng gọi, tất cả trường mâu sáng loáng trong tay đều chĩa về phía trung tâm.

Thấy người này, thủ lĩnh lính đánh thuê ánh mắt lóe lên, cúi đầu kéo mũ trùm che khuất khuôn mặt mình.

Đội trưởng đồn biên phòng vội vàng tiến lên đón, nghi hoặc hỏi: "Trung đội trưởng?"

Canh giữ đồn biên phòng vốn là một công việc vất vả, nên việc thu chút phí qua đường này đã trở thành quy định bất thành văn trong quân doanh.

Đây là phúc lợi của tất cả binh sĩ trong quân trại. Hơn nữa, vì có vị cấp trên này ở đây, hắn cũng không dám làm quá đáng, chỉ thu một chút ít.

Hắn thực sự không hiểu vì sao vị trưởng quan vốn luôn trầm mặc trong quân đội lại xuất hiện vào lúc này.

"Xem ra người này là Trung đội trưởng của quân doanh gần đây, chỉ là không biết vì sao lần này hắn lại xuất hiện ở đồn biên phòng." Ánh mắt liếc qua xung quanh, Đặng Khẳng vung vẩy roi ngựa.

Người được gọi là Trung đội trưởng phất tay ra hiệu thủ hạ lùi lại, rồi đi đến trước mặt Khải Ân và những người khác, đánh giá kỹ lưỡng họ.

Bị tình huống đột ngột này dọa cho sắc mặt tái nhợt, Đái Duy vội vàng đi đến trước mặt người nọ, nặn ra một nụ cười, run rẩy nói: "Thưa đại nhân, chúng tôi đúng là đoàn buôn Nạp Lý Tư."

Trước đây chỉ là nộp thêm chút thuế biên giới, lần này mới thiếu một chút đã rút vũ khí ra rồi.

Chưa từng trải qua cảnh tượng như vậy, Đái Duy bị những trường mâu sáng loáng chĩa vào mà chân tay mềm nhũn.

Không để ý đến Đái Duy đang đứng cạnh cười lấy lòng, Trung đội trưởng nhìn Khải Ân và những người khác, trầm giọng nói: "Các ngươi không cùng một nhóm với đoàn buôn này, đúng không?"

Tuy là một câu hỏi, nhưng ngữ điệu lại không có chút dò hỏi hay nghi ngờ nào, mà tràn đầy sự khẳng định.

Hắn nằm dưới đồn biên phòng, ban đầu chỉ đến đây giải sầu, nhưng vừa nãy vô tình liếc mắt đã cảm thấy đoàn buôn này có chút quái dị, dường như có gì đó hoàn toàn không hợp lẽ.

Đến gần hơn, hắn càng thêm khẳng định. Tuy mấy người này vẫn theo đoàn buôn tiến lên mà không nói lời nào, nhưng khí chất của họ khác xa đám lính đánh thuê tạp nham kia.

Cứ như thể giữa một bầy cừu lại có vài con sói đói đứng sừng sững, nổi bật đến lạ.

Đây cũng là lý do vì sao hắn luôn cảm thấy đoàn buôn này vô cùng quái dị.

Mấy người ngồi trên lưng ngựa này, tuy nhìn không quá vạm vỡ, nhưng thần thái lại lộ vẻ tinh anh, khi nhìn người thì tràn ngập sát khí.

Bàn tay của họ đều vô cùng thô ráp, đặc biệt là vết chai ở kẽ ngón cái tay phải rất dày, đó là dấu hiệu của việc sử dụng vũ khí lâu ngày.

Hơn nữa, tuy ngựa của họ không phải chiến mã, nhưng bước chân của mấy người khi tiến lên lại vô cùng chỉnh tề nhất quán, điều này chứng tỏ họ đã trải qua huấn luyện cực kỳ nghiêm ngặt, và còn là những tinh anh trong đó.

Những tổ chức lính đánh thuê lỏng lẻo không có tiền mua chiến mã và huấn luyện, tiền của họ đều tiêu hết vào chốn ăn chơi. Những người này chắc chắn là xuất thân từ quân đội.

Còn có tiểu quý tộc bị bọn họ vây quanh kia, tuy trên người ăn mặc vô cùng đơn giản, nhưng kỹ thuật may vá và chất liệu vải lại vô cùng đắt giá.

Loại vải này là do các thiếu nữ dùng tay se từng sợi lông cừu con từ thảo nguyên Bolt thành sợi cực nhỏ rồi dệt nên. Nghe nói một miếng vải chỉ bằng lòng bàn tay đã trị giá hàng chục kim tệ.

Người có thể mặc loại y phục này chắc chắn không phải nhân vật nhỏ. Trung đội trưởng cũng chỉ từng thấy Quân đoàn trưởng đại nhân mặc y phục làm từ loại vải tương tự trong một lần dự tiệc rượu đặc biệt.

Mấy nhân vật hung hãn như vậy lại hộ tống một nhân vật lớn, trà trộn trong đoàn buôn, chắc chắn có điều kỳ lạ.

"Ta là Tá Y Nam tước của công quốc Gondor, dự định đến Bỉ Địch Tư du ngoạn. Bọn họ là hộ vệ của ta."

Kẻ tham ăn với vẻ mặt dường như chẳng hay biết chuyện gì to tát, cất tiếng nói, để lộ hàm răng trắng nõn.

"Xin lỗi, xin ngài vui lòng chấp nhận kiểm tra." Trung đội trưởng vung tay xuống, các binh lính nhận được hiệu lệnh bắt đầu tiến lên áp sát.

Nực cười! Mấy tên thị vệ kia tuyệt đối là những kẻ giết người không chớp mắt, kiêu căng khó thuần. Một Nam tước nhỏ bé sao có thể sai khiến được họ?

Thấy thị vệ áp sát, Đái Duy mềm nhũn ngồi sụp xuống đất. Giờ hắn đã rõ mọi chuyện là do tiểu quý tộc này mà ra.

Nếu tiểu quý tộc này bị tra ra là gián điệp do Gondor phái tới, vậy Đái Duy cũng coi như xong đời.

Vốn tưởng có thể kết giao quan hệ, sau này làm ăn ở Gondor sẽ được chiếu cố. Không ngờ lại tự rước lấy rắc rối lớn như vậy, Đái Duy giờ hối hận muốn chết.

Đám lính đánh thuê cũng trở nên căng thẳng. A Lý thậm chí nắm chặt lưỡi búa trong tay, quan sát xung quanh, tìm lối thoát.

Họ không quan tâm Khải Ân và những người khác có vấn đề gì, điều họ quan tâm là tính mạng của chính mình. Nếu bị bắt, những binh lính này cũng sẽ chẳng màng họ có vô tội hay không.

Những kẻ đã trở thành lính đánh thuê, không ai là không phải kẻ hung ác tột cùng. Khi bị đẩy vào đường cùng, dù biết chắc chắn phải chết cũng sẽ liều mạng một phen.

Kẻ tham ăn vẫn toét miệng cười, nhưng ánh mắt nhìn Trung đội trưởng lại tràn ngập vẻ tán thưởng. Người này có sức quan sát khá mạnh đ��y chứ.

Đặng Khẳng cùng những người khác cũng luồn tay xuống dưới áo choàng. Một khi kẻ địch có hành động đe dọa đến bệ hạ, họ tuyệt đối sẽ không lưu tình.

"Hi Nhĩ!" Thấy bầu không khí ngày càng căng thẳng, đội trưởng lính đánh thuê thở dài, kéo mũ trùm của mình lên.

Vì không muốn nghĩ đến chuyện cũ, hắn vốn không muốn gặp người bằng hữu này, nhưng giờ không thể không lộ diện.

"Cách Lâm! Sao ngươi lại ở đây?" Nghe có người gọi tên mình, Trung đội trưởng Hi Nhĩ quay người, thấy thủ lĩnh lính đánh thuê thì kinh ngạc reo lên.

Không màng tình huống trước mắt, Hi Nhĩ bước nhanh đến trước mặt thủ lĩnh lính đánh thuê Cách Lâm, đột nhiên ôm chầm lấy hắn, kích động đến chảy nước mắt.

"Chết tiệt! Hai người này chẳng lẽ có chuyện mờ ám gì ư?"

Ngồi trên lưng ngựa, Kẻ tham ăn ác ý nghĩ, rồi lại nghĩ đến hai người đàn ông vạm vỡ cởi trần... không khỏi rùng mình một cái, cảm thấy ghê tởm.

"Cách Lâm, sau khi biết chuyện của ngươi, ta đã muốn giết chết thằng khốn Bản Ni đó, nhưng bị ngăn lại.

Tên rác rưởi đó nhờ chiếm đoạt công lao của ngươi mà đã trở thành Kỳ đoàn trưởng. Ta cũng vì đắc tội hắn mà bị điều đến đây trông coi cổng thành."

Buông hai tay đang ôm Cách Lâm ra, Hi Nhĩ nghiến răng căm hận nói. Rõ ràng Hi Nhĩ và Cách Lâm có mối quan hệ cực kỳ tốt, và hắn vô cùng bất bình trước những gì Cách Lâm đã gặp phải.

"Chuyện đó ta đã nhìn thấu rồi." Ngược lại, Cách Lâm lại vô cùng bình tĩnh. "Cho dù không có Bản Ni, ta cũng sẽ không được cất nhắc. Ta chỉ là con của một thợ rèn, không phải quý tộc."

Nghe Cách Lâm nói vậy, Hi Nhĩ cũng rơi vào trầm mặc. Trong quân đội Bỉ Địch Tư có một điều chưa từng được ghi vào quân quy, nhưng vẫn luôn tồn tại.

Bình dân có thể đạt đến chức vụ cao nhất cũng chỉ là Trung đội trưởng. Từ cấp Đại đội trưởng trở lên đều cần do quý tộc đảm nhiệm.

"Thôi được, giờ ta sống rất tốt. Không chỉ có vợ con, mà còn thành lập được đội lính đánh thuê này." Cách Lâm an ủi vỗ vai người bạn cũ.

"Bọn họ?" Bị nhắc nhở, Hi Nhĩ liếc nhìn Khải Ân và những người khác đang bình tĩnh.

Từng là Trung đội trưởng, Cách Lâm dù đã xuất ngũ cũng không thể không nhận ra sự khả nghi của mấy người này.

"Ta chỉ là một lính đánh thuê, chỉ chịu trách nhiệm với chủ của mình." Cách Lâm quay đầu nhìn Khải Ân. Kẻ tham ăn chú ý thấy mình bị quan sát, liền mỉm cười vẫy tay về phía hai người cách đó không xa.

"Từ khi ta rời khỏi quân đội, ta đã không còn nghĩ đến việc tận trung cho quân đội, cũng không còn tận trung cho vương quốc nữa. Giờ ta chỉ sống vì gia đình của mình."

"Hi Nhĩ, với tư cách một người bạn cũ, ta phải nhắc nhở ngươi." Không để ý ánh mắt kinh ngạc của Hi Nhĩ, Cách Lâm nhìn về phía quân doanh xa xa lờ mờ. "Những nhân vật lớn như vậy không phải là thứ ngươi có thể đụng vào. Đừng để người khác biến ngươi thành vật thế mạng. Huống hồ, ngươi nghĩ một quốc gia như vậy còn đáng để tận trung sao?"

Hi Nhĩ giật mình trong lòng. Quả thực, việc đối phương có thể ngang nhiên không sợ hãi đi qua biên giới Bỉ Địch Tư như vậy cho thấy, theo quan điểm của họ, đây không phải chuyện gì to tát.

Biết đâu đây là một cuộc mật hội giữa giới cấp cao hai nước. Dù không phải, đối phương chỉ cần đưa ra thân phận, để tránh tranh chấp, Bỉ Địch Tư cũng sẽ phải đưa hắn về. Đến lúc đó, nhân vật nhỏ bé như mình s��� trở thành vật hy sinh.

Nghĩ đến đây, Hi Nhĩ phất tay nói: "Cho họ đi."

Sau khi Hi Nhĩ và Cách Lâm hàn huyên, đoàn buôn của Đái Duy lại có thể tiếp tục tiến lên, chỉ là bầu không khí trong đoàn buôn trở nên hơi quái dị.

Có thể buôn bán khắp hai nước Áo Lan Mỗ, Đái Duy cũng không phải kẻ ngốc.

Sau sự kiện ở đồn biên phòng, biết thân phận Khải Ân không hề đơn giản, hắn bắt đầu giữ một khoảng cách nhất định với Kẻ tham ăn, và cách nói chuyện cũng trở nên dè dặt hơn.

Kết giao bạn bè với một Nam tước của nước khác có thể là chuyện tốt, nhưng có quan hệ với một Bá tước hoặc người có tước vị cao hơn thì chưa chắc đã tốt đẹp như vậy.

Mà sau khi biết thủ lĩnh lính đánh thuê Cách Lâm là bạn với Trung đội trưởng quân đội biên cảnh, Đái Duy lập tức trở nên nhiệt tình với Cách Lâm.

Nếu có thể thông qua Cách Lâm mà có mối quan hệ này, thì chi phí qua lại giữa hai nước sau này sẽ giảm đi rất nhiều.

Chỉ là không biết có phải vì gặp lại bạn cũ mà xúc động nhớ đến chuyện buồn, hay vì nguyên nhân nào khác, dọc đường Cách Lâm trở nên trầm mặc hơn, chỉ cúi đầu phi ngựa.

Vài ngày sau, trải qua tầng tầng cửa ải, Đái Duy đau lòng móc ra từng thỏi kim tệ một, cuối cùng đoàn buôn cũng đến được lãnh thổ thành Nạp Lý Tư.

"Tá Y các hạ, phía trước không xa chính là Nạp Lý Tư rồi, ngài thấy sao?"

Giờ đây, điều Đái Duy muốn nhất là cắt đứt quan hệ với Khải Ân. Nếu bị người ta phát hiện mình cùng vị Tá Y Nam tước này tiến vào Nạp Lý Tư, sau này có vấn đề gì thì coi như nguy to.

"À, vậy ta xin cáo từ." Biết Đái Duy muốn gì, Kẻ tham ăn nói với vẻ không để tâm lắm. Thương nhân này đã đưa mình đi xa đến vậy, thế là quá tốt rồi.

Khải Ân đi đến bên cạnh Cách Lâm đang cắm đầu phi ngựa, mỉm cười nói: "Cách Lâm tiên sinh, cảm ơn ngươi."

"Ta chỉ là một lính đánh thuê, chỉ chịu trách nhiệm với chủ của mình. Lần đó ta không muốn Đái Duy tiên sinh bị liên lụy, không cần cảm ơn ta." Cách Lâm nhìn thẳng về phía trước, không quay đầu lại đáp.

"Một người rất thú vị." Khải Ân thầm nghĩ trong lòng, ngoài miệng lại nói: "À! Vậy ta phải cảm ơn Đái Duy tiên sinh rồi."

Nói đoạn, Kẻ tham ăn vung roi ngựa một cái. Con ngựa bị đau liền nhanh chóng lao ra ngoài.

Đặng Khẳng từ trong lòng ngực móc ra một túi tiền ném cho Đái Duy đang ngồi trên xe ngựa, liếc nhìn Cách Lâm vẫn còn cúi đầu, rồi cũng dẫn các thị vệ nhanh chóng theo sau.

Mọi tinh hoa trong từng câu chữ nơi đây đều do truyen.free dày công chuyển ngữ.