“Bên ngoài phủ Tổng đốc náo nhiệt đến vậy, còn ngươi thì quả thực rất thanh nhàn!” Khi Lan Đốn công tước bước vào phòng Khải Ân, nhìn thấy gã tham ăn đang bận rộn với những bao lễ vật, không khỏi vừa giận vừa ẩn ý cất lời.

Sau sự kiện Tổng đốc Đông Vực bị ám sát, Đa La Ni trở nên đặc biệt náo nhiệt, bên ngoài phủ Tổng đốc càng chất đầy những người đến bái kiến.

Sự việc Tổng đốc bị ám sát lớn như vậy, các quý tộc cuối cùng cũng phải có chút biểu thị, ít nhất là để phân rõ ranh giới giữa mình và chuyện này.

Ai cũng biết vị Tổng đốc này mưu mô khó lường, lỡ đâu y lại đổ tội ám sát cho những gia tộc chưa từng đến tỏ thái độ, vậy thì thật là tai bay vạ gió.

Xoẹt! Xoẹt! Xoẹt! Gã tham ăn không để ý đến Lan Đốn công tước đang ngồi trên ghế tự rót rượu cho mình, y vừa xuýt xoa, vừa lấy ra lễ vật từ trong gói.

Đây là một sợi dây chuyền hồng ngọc, những viên hồng ngọc óng ánh không chút tì vết, dưới ánh mặt trời càng thêm phần diễm lệ.

“Sợi dây chuyền này ít nhất cũng phải trị giá mấy vạn kim tệ nhỉ?” Chưa đợi Lan Đốn công tước kịp đáp lời, Khải Ân đã tự mình nói: “Những kẻ này quả nhiên lắm tiền nhiều của, xem ra ta vẫn còn quá lương thiện rồi!”

Khụ khụ khụ khục…

Lan Đốn công tước cố gắng dẹp cơn ho, Khải Ân suýt khiến ông sặc đến chết.

“Ngươi mà cũng lương thiện ư?! Nếu ngươi lương thiện thì ta đã thành thánh nhân rồi!” Sau khi vạch trần sự giả dối của Khải Ân, Lan Đốn nhìn sợi dây chuyền trong tay y, hai mắt sáng rực nói: “Cái đồ nhà quê này, chỉ biết có tiền, đây là nghệ thuật, ngươi có biết không, nghệ thuật!

Sợi dây chuyền này gọi là Hỏa Diễm Chi Tâm, là kiệt tác của đại sư chế tác châu báu Hán Mạc Lạp.

Người ta nói toàn bộ sợi dây chuyền đều được xâu chuỗi từ những viên hồng ngọc có cùng kích cỡ và chất lượng.

Nếu vào ban đêm, khi quan sát dưới ánh nến, người ta sẽ phát hiện mỗi viên hồng ngọc đều chứa đựng một trái tim đang cháy. Hỏa Diễm Chi Tâm chính là vì thế mà được đặt tên.”

“Thiết!” Gã tham ăn khinh thường nói: “Nghệ thuật thì có tác dụng gì? Có ăn được không? Có mặc được không?”

Lão già này bây giờ chạy đến đây để đại đàm nghệ thuật với y, đã quên chuyện y suýt bị Thái Lặc đẩy xuống đài rồi sao.

Ngẩng đầu nhìn thấy ánh mắt xanh lục tham lam của Lan Đốn, Khải Ân không khỏi rụt tay đang cầm dây chuyền vào trong một chút.

“Đây là của ta, đừng có ý đồ gì, cẩn thận ta liều mạng với ngươi!”

“Nhà quê đúng là nhà quê, có chút đồ tốt liền biết cất giấu, yên tâm ta không thèm.” Lan Đốn bĩu môi, giọng điệu mang ý vị “ăn không được nho liền chê nho chua”.

“Vậy thì tốt.” Khải Ân cất sợi dây chuyền vào hộp, sau đó ném vào đống lễ vật chất cao như núi phía sau.

Tiếng hộp va chạm khiến lão Lan Đốn, người đang giả vờ không để ý, không khỏi đau lòng.

“Ngài đến lần này không phải để xem ta có bị thương không đấy chứ?” Khải Ân đi đến ngồi đối diện Lan Đốn.

Với việc bốn quận đã được sáp nhập vào bản đồ thống trị, thương mại lại một lần nữa đạt được bước phát triển mới, công việc của y cũng ngày càng trở nên bận rộn.

Nếu không có chuyện gì, Lan Đốn sẽ không lặn lội xa xôi đến tìm mình.

Khi nói đến chuyện chính, vẻ mặt Lan Đốn công tước trở nên nghiêm nghị.

Đặt chén rượu trong tay xuống, lưng thẳng tắp, Lan Đốn trầm giọng nói: “Ta đến lần này vì hai chuyện. Thứ nhất, rốt cuộc ngươi định tính toán thế nào?”

Trong sáu quận của Áo Lan Mỗ, bốn quận đã nằm trong tay gã tham ăn. Bốn quận đó đã tương đương với một vương quốc không nhỏ.

Trong bốn quốc gia Khắc Lạp Địch Tư, Áo Lan Mỗ có diện tích đất đai nhỏ nhất, nhưng Crete vì vùng núi hiểm trở nên có diện tích sử dụng đất ít nhất.

Nếu tính theo diện tích thực tế sử dụng, Khải Ân hiện tại đã tương đương với việc chiếm lĩnh một vương quốc Crete, hoàn toàn có thể tự lập căn cứ.

Mặc dù chiến tranh giữa Áo Lan Mỗ và Crete vẫn chưa kết thúc, Phân Ân. Lạp Đinh cũng vẫn còn sống khỏe, nhưng tất cả mọi người đều đã nhận ra sự quật khởi của Đông Vực là không thể tránh khỏi, Phân Ân cũng chỉ còn là hữu danh vô thực.

Hiện tại đã đến thời khắc mấu chốt để chọn phe, là đặt cược vào người của Crete, hay là đặt cược vào Đông Vực, điều đó cần đến tầm nhìn và trí tuệ của mỗi người.

Việc làm đẹp lòng cả hai bên là không thể, kẻ đầu tiên gặp bất lợi sẽ luôn là cỏ đầu tường.

Việc đứng giữa đôi bên không phải là không thể, nhưng làm vậy sẽ đánh mất quyền lợi hưởng lợi ích lớn nhất. Dù sao, giúp đỡ trong lúc hoạn nạn thì quý giá hơn nhiều so với việc chỉ thêm hoa trên gấm.

Hiện tại có rất nhiều người âm thầm quan tâm đến mọi động thái của Khải Ân, nỗ lực có được thông tin xác thực để tìm kiếm lợi ích.

Phải biết, trong quá trình thành lập một vương quốc luôn tràn ngập những lợi ích khổng lồ. Rất nhiều hào tộc chính là nhờ nắm lấy cơ hội như vậy mà đã thiết lập mối quan hệ sâu sắc với vương thất, từ đó đứng vững không đổ.

Đối với một việc trọng đại như vậy, không ai dám không coi trọng. Đây cũng là một trong những nguyên nhân khiến nhiều quý tộc kéo đến tận cửa sau khi Khải Ân bị ám sát.

Các quý tộc ở bốn quận xem trọng Khải Ân đều mượn cơ hội này đến Đa La Ni bái kiến đại nhân Tổng đốc, nỗ lực thiết lập quan hệ.

Ngay cả khi bị từ chối ở ngoài cửa, bọn họ cũng sẽ nài nỉ thị vệ canh gác mang lễ vật của mình đến trước mặt đại nhân Tổng đốc.

Vị Tổng đốc tính khí không tốt này sau này có thể chính là quốc vương của họ, hiện tại vẫn nên nhanh chóng nịnh bợ một chút thì hơn.

Cho dù không tâng bốc được, thì những lễ vật đã dâng cũng coi như là tốt, ít nhất không cần lo lắng sau này sẽ có chuyện con cháu bị liên lụy.

Đáng tiếc, những quý tộc này lại không biết bản chất thật sự của vị đại nhân Tổng đốc này, nếu không thì sẽ không lấy ra nhiều lễ vật quý giá đến vậy.

Ngay cả khi đã nhận lễ vật của bọn họ, nếu có ai dám làm cản trở bước đường của y, vị đại nhân hám lợi này sẽ lập tức trở mặt.

Là những người ủng hộ đáng tin cậy của Khải Ân, đại diện cho gia tộc Lan Đốn và gia tộc Pierce, họ cũng vô cùng quan tâm đến suy nghĩ của Khải Ân, dù sao điều này liên quan đến sự phát triển sau này của gia tộc.

Không giống như phu nhân Tát Lâm Na vẫn còn chút e dè, lão cáo già Lan Đốn công tước cậy vào tuổi tác của mình mà tự mình chạy đến Đa La Ni, muốn tìm hiểu ý định thực sự của Khải Ân.

“Ngài cảm thấy thế nào?” Khải Ân không trực tiếp trả lời câu hỏi của Lan Đốn, trái lại còn hỏi ngược lại ý kiến của ông.

“Rất khó nói, chuyện này có cả lợi và hại.” Lan Đốn công tước nâng chén rượu lên, trầm ngâm nói: “Nếu bây giờ tuyên bố độc lập, vậy thì sẽ cho Crete và Bỉ Địch Tư cái cớ để tiến công chúng ta. Dù sao Phân Ân vẫn còn đó, đó sẽ là một rắc rối không nhỏ.

Nhưng nếu không tuyên bố độc lập, vậy chúng ta sẽ không thể được các quốc gia khác thừa nhận.”

Hiển nhiên Lan Đốn không hề bị chiến thắng làm cho choáng váng đầu óc, ông vô cùng hiểu rõ tình hình hiện tại và đã tự mình phân tích một cách tỉnh táo.

Việc thành lập một chính quyền mới cần phải được các quốc gia xung quanh thừa nhận, nếu không, dù tự bản thân có tự xưng thế nào đi nữa, vẫn sẽ bị coi là một thế lực mà thôi, không có quyền nói chuyện trên đại lục.

Một quốc gia như vậy sẽ không có bất kỳ lực hướng tâm nào, thần dân cũng sẽ không yên tâm, bất cứ lúc nào cũng có thể tan rã.

Khải Ân đồng ý gật đầu. “Gừng càng già càng cay”, đó chính là sự khác biệt giữa một lão nhân đã trải qua quá nhiều âm mưu quỷ kế cùng sóng gió với một người trẻ tuổi nhiệt huyết sôi nổi.

Gần đây, đám thuộc hạ của y cứ như thể hít phải thuốc lắc, ai cũng tỏ ý rằng y nên tự lập. Ngay cả Ba Đặc vốn luôn trầm ổn và Philip vốn luôn bình tĩnh cũng đã úp mở bày tỏ nguyện vọng đó.

“Ta nghĩ chúng ta có thể đợi thêm một chút, chỉ cần thêm một năm nữa, mọi chuyện sẽ trở nên khác biệt.” Lan Đốn nhìn Khải Ân, cẩn thận nói.

Ông đưa ra ý kiến như vậy, không biết có khiến vị Tổng đốc trẻ tuổi nóng tính này không vui trong lòng hay không.

Mặc dù Lan Đốn biết Khải Ân không phải người thường có thể sánh được, nhưng tuổi của y dù sao cũng chỉ mới mười mấy.

“Không, không thể đợi, một năm này ai biết giữa chừng sẽ phát sinh chuyện gì.”

Khải Ân phất tay, không chút do dự nói: “Huống hồ ta còn có rất nhiều chuyện muốn làm, cần phải có cái danh nghĩa này.”

“Vậy bây giờ thì sao?” Lòng Lan Đốn nhảy thót, sự việc thật sự đang diễn biến theo chiều hướng xấu.

Cũng phải, một vinh quang như thế, ngay cả một lão già như mình còn khó lòng cưỡng lại cám dỗ ấy, huống hồ là một người trẻ tuổi như y.

Nghĩ đến đây, Lan Đốn đã chuẩn bị sẵn sàng đối mặt với những khó khăn sau đó.

“Chúng ta vừa không tuyên bố độc lập, lại cũng phải có danh nghĩa của mình.” Khải Ân trên mặt lộ ra nụ cười thâm sâu khó dò.

“Hả?” Lan Đốn nghi hoặc nhìn Khải Ân. Vừa muốn được các thế lực khác thừa nhận danh nghĩa quốc gia, lại không muốn gánh chịu những quấy nhi��u sau khi tự lập, tìm đâu ra chuyện tốt như vậy chứ?

Đắc ý nâng chén rượu lên, gã tham ăn bắt đầu úp mở. Loại cơ hội khoe mẽ trước mặt người khác như thế, Khải Ân xưa nay sẽ không bao giờ bỏ qua.

Nhìn dáng vẻ của Khải Ân, Lan Đốn cố nén sự khó chịu chủ động rót cho y một chén rượu, chờ đợi gã tham ăn mở miệng.

Thấy đã đến lúc thích hợp, Khải Ân không còn tiếp tục giấu giếm nữa, dù sao đây cũng có thể sẽ là nhạc phụ tương lai của y.

“Công quốc.” Nhấp một ngụm rượu vang đỏ, thấm giọng, Khải Ân từ từ nói.

“Công quốc!” Nghe Khải Ân nói, mắt Lan Đốn công tước sáng bừng lên.

Trên đại lục Khắc Lạp Địch Tư đã từng có rất nhiều quốc gia, có quốc gia cường đại, có quốc gia nhỏ yếu.

Những quốc gia nhỏ yếu đó, vì tự vệ, lần lượt tự nguyện hoặc bị ép trở thành nước phụ thuộc của các quốc gia khác, và họ được gọi là công quốc.

Công quốc hàng năm cần phải nộp thuế cho chủ quốc, chủ quốc chịu trách nhiệm bảo vệ an toàn cho công quốc, ngoài ra mọi sự vụ của công quốc đều do mình tự quyết, chủ quốc sẽ không can thiệp.

Thực tế, công quốc đã biến tướng trở thành lãnh địa phụ thuộc của chủ quốc, quốc vương của công quốc cũng chính là lãnh chúa phong đất bên ngoài của chủ quốc, chỉ là danh dự không giống mà thôi.

Vì vậy, dần dần theo thời gian, khái niệm công quốc đã phai nhạt khỏi tâm trí mọi người, chỉ có một số học giả uyên bác mới hiểu rõ.

Mặc dù chế độ công quốc đã bị mọi người lãng quên, nhưng việc làm như vậy lại không bị hủy bỏ.

Nếu Khải Ân tuyên bố bốn quận trở thành công quốc của Áo Lan Mỗ, vậy bốn quận có thể độc lập trở thành một vương quốc mà sẽ không cho người khác cớ để tấn công gây khó dễ.

Nhìn thấy vẻ mặt kinh ngạc trên mặt Lan Đốn, khóe miệng Khải Ân càng nhếch rộng.

Mấy ngày gần đây, Khải Ân vẫn luôn suy nghĩ về cách thức quản lý bốn quận, và lúc này, lợi ích của việc đọc sách đã phát huy tác dụng. Y nhớ lại mình từng đọc được thông tin về công quốc trong một cuốn sách cũ.

Lúc đó, y còn từng bĩu môi cho rằng điều này cũng giống như việc đàn em nộp phí bảo kê cho đại ca mà thôi.

“Chuyện thứ hai là gì?” Gã tham ăn vắt chân lên, thảnh thơi hỏi.

“Thứ hai, khi nào ngươi cưới Vi Vi An, ta gần đây đều sắp bị nàng làm phiền chết rồi. Người ta nói một tên trộm nhỏ nào đó của Đông Vực đã đánh cắp trái tim nàng, rồi sau đó không còn xuất hiện nữa.”

Lan Đốn công tước cũng thảnh thơi nói ra mục đích thứ hai của chuyến đi này. Ông biết Khải Ân trước đây đối mặt với tình thế khó xử, nên cũng không đề cập nhiều đến chuyện này.

Thế nhưng hiện tại thì khác, dù sao quốc vương có cưới mấy người vợ cũng được, vì vậy chuyện kết hôn nhất định phải được đăng lên nhật báo, kẻo đêm dài lắm mộng.

“Ơ…” Lần này đến lượt gã tham ăn há hốc mồm. Tuy rằng y thực sự yêu thích Vi Vi An, nhu cầu về phương diện đó cũng đang tăng vọt, nhưng vừa ngủ một công chúa vương quốc, lại muốn cưới một tiểu thư công tước, điều này dường như có chút không ổn lắm.

Đúng lúc Khải Ân đang vẻ mặt khổ sở, Đặng Khẳng vội vã bước vào, đưa tới một phong thư màu đen.

Sắc mặt Khải Ân trở nên nghiêm nghị, đây là mật thư cấp cao nhất của bộ giám sát, người có thể sử dụng cũng chỉ có gián điệp mà y phái đi gần đây.

Sau khi đọc mật thư, sắc mặt Khải Ân trở nên âm trầm. Trầm ngâm một lát, gã tham ăn quay đầu nói với Lan Đốn công tước đang tò mò: “Phân Ân đã không còn tung tích rồi!”

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động nghiêm túc của truyen.free, xin quý độc giả chỉ đón đọc tại đây.