Nửa tháng sau, sau khi giải quyết ổn thỏa những vấn đề khiến Cain bận tâm, hắn xuất phát từ Doroni đi về phía thủ phủ Cumbria.

Chuyến vào kinh lần này của Cain vấp phải sự phản đối của phần lớn quân quan Đông Bộ.

Hai quận phía Đông trên danh nghĩa vẫn thuộc về Vương quốc Aurum, nhưng ai nấy đều biết, trên thực tế, Đông Bộ đã trở thành khu vực độc lập tách khỏi Aurum.

Ngay cả người dân sinh sống tại Đông Bộ cũng tự xưng là người của hai quận Đông Bộ, chứ không còn tự nhận mình là người Aurum. Người nông dân cần cù vốn không có nhiều ràng buộc, ai cho họ cuộc sống ấm no, họ sẽ theo người đó.

Vương thất đương nhiên cũng muốn thu phục Đông Bộ đã tự ý thoát ly sự quản lý, chỉ vì Đông Bộ sở hữu vũ trang mạnh mẽ nên họ không thể ra tay.

Mặc dù đôi bên đã ký kết hiệp nghị đình chiến, nhưng ai có thể đảm bảo các quý tộc thủ phủ sẽ không nhân cơ hội diệt trừ đầu lĩnh quân phiệt Đông Bộ, gây bất lợi cho Cain.

Sau nhiều lần cân nhắc, Cain vẫn quyết định đi. Chuyến đi Cumbria lần này là do hắn nhận được thiệp mời của vương thất, hơn nữa còn là thiệp mời do đích thân Quốc vương Aurum chấp bút, mời Cain đến tham dự tiệc rượu khai mạc Hạ Mạc Tiết tại thủ phủ.

Trước khi công khai trở mặt với vương thất, hắn vẫn là Chung thân Hầu tước, Thế tập Bá tước của Vương quốc Aurum, và cũng là Tổng đốc Đông Bộ. Từ chối lời mời trang trọng như vậy của vương thất là bất kính với vương thất, đồng thời cũng là để cho tất cả quý tộc Aurum thấy rõ, Đông Bộ đã không còn thuộc sự quản hạt của Quốc vương Aurum, bản thân hắn cũng chẳng cần để tâm đến mệnh lệnh của thủ phủ. Mặc dù sự thật đúng là vậy, nhưng việc xé toạc hay giữ lại lớp màn che này lại tạo nên sự khác biệt khổng lồ.

Lúc này, lấy bất kỳ lý do gì từ chối lời mời của vương thất quả thực không phải là cử chỉ sáng suốt. Đông Bộ cũng rất có thể vì điều này mà bị các thế lực khắp nơi tìm cớ gây khó dễ. Để tránh bị người khác nắm thóp, hắn nhất định phải đi.

Hơn nữa, Cain tin tưởng vương thất sẽ không làm gì được hắn. Đến lúc đó, đại đa số các đại lĩnh chủ ngoài phong của Aurum đều sẽ tề tựu tại Cumbria.

Nếu hắn xảy ra chuyện tại thủ phủ, chưa nói đến việc vương thất có thể sẽ phải đối mặt với sự trả thù của quân đội Đông Bộ hay không, ngay cả những lãnh chúa ngoài phong vốn lo sợ cho bản thân cũng sẽ không an tâm. E rằng đến lúc đó toàn bộ Vương quốc Aurum sẽ lại loạn lạc.

Latin Ngũ Thế xảo quyệt chắc chắn sẽ không làm ra chuyện ngu xuẩn như vậy.

Lúc này, Aurum đã dần dần bình tĩnh trở lại sau gần một năm biến động, thế nhưng tình thế lại càng trở nên phức tạp hơn.

Cuộc đàm phán giữa Latin Ngũ Thế và người Bidith sẽ kết thúc nhanh chóng một cách ngoài dự đoán của mọi người.

Mặc dù không rõ điều kiện cuối cùng như thế nào, nhưng các quý tộc dường như từ nụ cười nở như cúc của Latin Ngũ Thế mà nhận ra Lão Quốc vương không phải chịu quá nhiều tổn thất.

Quân tư nhân của quý tộc trong trận chiến Đông Bộ lần trước đã chịu tổn thất nặng nề, đồng thời cũng mất đi lòng dân tại thủ phủ. Latin Ngũ Thế nhân cơ hội mượn sức phái bảo thủ thủ phủ, chèn ép toàn bộ quân tư nhân của quý tộc, đồng thời tiếp nhận số lượng quân tư nhân khổng lồ của họ.

Dựa vào thủ đoạn lão luyện và số lượng quân đội khổng lồ, Latin Ngũ Thế nhanh chóng chỉnh đốn, ổn định thủ phủ đang ly tâm và quận Ampton, đồng thời đang từ từ khuếch trương ảnh hưởng sang quận Nottingham.

Chín vạn quân tư nhân cộng thêm chín vạn quân chính quy của Vương quốc sắp được giải phóng khỏi cuộc đối đầu với quân Bidith, hiện tại, sức mạnh của vương thất vẫn là lực lượng quân sự lớn mạnh nhất bên trong Aurum.

Có được những quân đội này, Lão Quốc vương cũng đủ sức mạnh. Vì lẽ đó, lần này mời tất cả các lãnh chúa ngoài phong tham gia Hạ Mạc Tiết cũng chính là để thể hiện sức mạnh của vương thất, biểu dương uy vũ còn đó với những kẻ không an phận xung quanh, khiến tất cả quý tộc Vương quốc lấy lại sự tự tin vào vương thất.

Hẳn là Latin Ngũ Thế đã thấy rõ, nếu không nhanh chóng tiễn người Bidith đi, không đợi người Bidith công kích Cumbria, các lãnh chúa ngoài phong trong nước sẽ phế truất ông ta, nên mới nhanh chóng đạt được điều khoản rút binh với người Bidith như vậy, nhằm thu hồi quân đội đang bị kẹt ở phía bắc quận Nottingham.

Tại quận Medway phía Tây, Hầu tước Inez Ganman dựa vào sự ủng hộ của người Cretans mà mạnh mẽ quật khởi, với năm vạn quân đội đã đánh bại liên quân các lãnh chúa trong quận, chiếm lĩnh các thành thị trọng yếu. Quân đội của hắn cũng không ngừng tiến về quận Ampton.

Trong quận Truro gần với quận Nottingham, Liên minh quân đội Truro đã vượt biên giới tiến vào quận Nottingham. Ban đầu, liên minh này được thành lập bởi các đại lĩnh chủ Truro để tự vệ chống lại quân Bidith, nhưng dưới sự lãnh đạo của Hầu tước Fedro Quark, dường như đã thay đổi mục đích ban đầu, ẩn chứa một số mục đích khác.

Hiện tại, Vương quốc Aurum là nơi bốn phe thế lực phân biệt rõ ràng, kiêng kỵ lẫn nhau, dưới đó là các loại thế lực nhỏ đan xen chằng chịt, vô cùng phức tạp.

Vương thất sau khi đã khôi phục một chút sức mạnh sẽ không ngồi yên nhìn các lãnh chúa ngoài phong từng bước xâm chiếm thổ địa của Vương quốc, lớn mạnh bản thân, đe dọa thủ phủ. Mà các lãnh chúa ngoài phong, bao gồm cả Cain, cũng kiêng dè sức mạnh quân sự hùng hậu hiện tại của vương thất, nên không dám hành động.

Bởi vì quyền lực tập trung nhất, uy hiếp lớn nhất và nền tảng nông cạn nhất, Đông Bộ rất có thể sẽ là điểm tựa phá vỡ sự cân bằng ngắn ngủi này, trở thành đối tượng đầu tiên bị ra tay. Thậm chí cũng có thể song phương hoặc ba bên liên thủ đối phó Đông Bộ.

Đây cũng là lý do tại sao Cain muốn diệt sạch người thảo nguyên vào lúc này, đồng thời còn dựng lên tháp đầu lâu khủng bố, chịu đựng ác danh đẫm máu như vậy.

Thế lực Aurum đang căng thẳng như vậy, đối mặt với đối thủ Trung Tây Bộ đang nhăm nhe nh��n chằm chằm, phía sau Đông Bộ tuyệt đối không thể xảy ra bất kỳ vấn đề gì. Nếu lúc này, Thảo nguyên Bolt phía sau Đông Bộ xảy ra chuyện gì, cục diện mà hắn vất vả tạo dựng e rằng sẽ nhanh chóng tan vỡ.

Một lý do khác khiến Cain cố ý tham gia Hạ Mạc Tiết chính là Đông Bộ cần đồng minh, chỉ khi lôi kéo được khắp nơi mới có thể đi tới con đường cường thịnh. Nếu đặt Đông Bộ vào thế đối lập với tất cả mọi người, mà cho rằng chỉ cần dựa vào bản thân chiến đấu một mình có thể san bằng tứ phương, đó là suy nghĩ của kẻ cuồng vọng tự đại.

Có càng nhiều đồng minh mới có được càng nhiều trợ giúp, càng nhiều tin tức cùng càng nhiều biện pháp. Lôi kéo tất cả thế lực có thể lôi kéo để lớn mạnh bản thân mới là vương đạo, Cain cần có thêm nhiều đồng minh vẫy cờ reo hò cho mình.

Đương nhiên, chuyến xuất hành lần này Cain cũng không phải không có phòng bị gì, hắn đã sớm chuẩn bị đầy đủ mới lên đường.

Trong vòng một tháng này, mệnh lệnh từ bản bộ quân đoàn Đông Bộ không ngừng được đưa ra từ Doroni. Tất cả các kỳ đoàn tác chiến đều trong trạng thái sẵn sàng chiến đấu, phòng ngự trong quận toàn bộ do các đội quân tuyến hai tiếp nhận.

Kỳ đoàn trung ương Butt tại quận Ampton đã tiến sâu hơn năm mươi dặm về phía thủ phủ. Một khi phát sinh biến cố, kỵ binh của kỳ đoàn có thể đến dưới thành Leah Maria trong nửa ngày.

Kỳ đoàn Cook thì lại thay quân với kỳ đoàn Galls đang chỉnh đốn, do các tân binh chưa từng ra chiến trường, sức chiến đấu không mạnh phụ trách ổn định biên giới lãnh địa Anderson.

Kỳ đoàn Galls cùng Kỳ đoàn trực thuộc Hắc Sắc cũng xuất phát về phía đường biên giới phía tây của hai quận, có thể bất cứ lúc nào tham gia vào các trận chiến có khả năng xảy ra.

Kỳ đoàn Cabri thì cố thủ tại cứ điểm Hô Luân ở quận Nottingham. Cain cảm thấy, một khi chiến sự bùng nổ, khả năng vương thất tiến vào Đông Bộ từ phía nam quận Ampton và Nottingham là vô cùng lớn, còn về phía bắc quận Nottingham đang hỗn loạn, vương thất tạm thời vẫn chưa có khả năng thông qua.

Chỉ khi ổn định được đường biên giới phía tây của hai quận, Cain mới có thể yên tâm đi Cumbria như vậy.

Người tùy tùng Cain vào kinh là hai ngàn cận vệ thân quân. Cain muốn lấy thái độ kiên quyết tiến vào thủ phủ, chỉ khi nắm giữ thực lực cường đại mới được tôn trọng, và mới khiến các quý tộc đang quan sát cam tâm tình nguyện đặt cược.

Để độc giả có được trải nghiệm trọn vẹn nhất, tác phẩm này được truyen.free chuyển ngữ độc quyền.