Gia đình Alayn muốn đi về phía nam, nhưng tất nhiên không phải chuyện có thể quyết định dăm ba câu rồi lập tức hành động ngay được.

Vợ của Alayn, kể từ khi chạy nạn và mang bệnh về từ ba năm trước, sức khỏe vẫn không tốt lên, chỉ mới mấy tháng gần đây mới có thể giúp việc nhà và bắt đầu thân thiết hơn với các phụ nữ khác trong thôn.

Đương nhiên, tất cả những điều này thật ra cũng bởi vì ba cha con Alayn đều không phải hạng người tầm thường.

Dù thế nào đi nữa, vợ của Alayn chắc chắn không thể theo bọn họ cùng bôn ba.

Dù sao, họ chỉ có thể cảm ứng được kiếm rỉ bộ kiện cần thiết nằm ở phương nam, nhưng cụ thể là vị trí nào ở phương nam thì lại không thể nào đoán trước được. Hơn nữa, nếu đi thẳng về phía nam, giữa đường còn phải đi qua Bảo Thạch lĩnh, điều này cũng khiến gia đình Alayn không khỏi lo lắng.

Bạch Sơn lĩnh nằm ở phía bắc Bảo Thạch lĩnh, và hai nơi này chia sẻ một dãy núi. Nhưng thật không may thay, dãy núi này dù hai phần ba nằm trong Bạch Sơn lĩnh lại không có bất kỳ tài nguyên nào, trong khi một phần ba thuộc về Bảo Thạch lĩnh lại có một mỏ quặng sắt với trữ lượng hơn 100.000 tấn.

Về phía tây bắc Bảo Thạch lĩnh, hay phía tây Bạch Sơn lĩnh, là Hồng Hà lĩnh.

Về phía tây nam Bảo Thạch lĩnh, hay phía nam Hồng Hà lĩnh, là Hồng Thổ lĩnh – lãnh địa duy nhất trong số các lãnh địa lân cận có Viêm Khuyển xây tổ.

Thông thường, Hồng Thổ lĩnh, Hồng Hà lĩnh và Bạch Sơn lĩnh có thể thông thương một cách thuận lợi. Dù phải nộp một khoản thuế thương mại khi đi qua mỗi lãnh địa, nhưng nhìn chung, việc này vẫn mang lại lợi nhuận đáng kể cho các thương hội và ngay cả những người bán dạo nhỏ lẻ.

Nhưng khi chiến tranh bùng nổ giữa Bảo Thạch lĩnh và Hồng Hà lĩnh, lính riêng của lãnh chúa Bảo Thạch lĩnh lập tức chiếm đóng hai con đường huyết mạch của Hồng Hà lĩnh, cắt đứt hoàn toàn con đường giao thương phía nam của lãnh địa này. Điều này khiến cho Hồng Thổ lĩnh và Mật Lâm lĩnh, những lãnh địa tiếp giáp với Hồng Hà lĩnh, đều không thể thông qua con đường thương mại để vào Hồng Hà lĩnh. Kể từ đó, giá cả hàng hóa tăng vọt ở các lãnh địa lân cận, đặc biệt là tài nguyên ma vật từ Hồng Thổ lĩnh lại càng không thể lưu thông.

Alayn trước đây cũng đã hỏi thăm từ những người bán dạo quen biết.

Hiện tại, nếu muốn đến Hồng Thổ lĩnh, chỉ có thể đi về phía nam qua Bảo Thạch lĩnh, chịu đựng chính sách thuế hà khắc của vùng đất này; hoặc là vòng qua cả Bảo Thạch lĩnh lẫn Hồng Hà lĩnh: đi từ Bạch Sơn lĩnh về phía tây vào Hồng Hà lĩnh, sau đó từ phía tây bắc Hồng Hà lĩnh đi vào Bayol lĩnh, Trường Phong lĩnh, rồi đến Mật Lâm lĩnh, và cuối cùng mới đến Hồng Thổ lĩnh.

Con đường này sẽ mất ít nhất năm tháng trở lên, dù sao phải xuyên qua bốn lãnh địa.

Sau một hồi bàn bạc, kế hoạch hành trình này đã bị bác bỏ ngay lập tức.

Cuối cùng, ba cha con Alayn vẫn quyết định đi xuyên qua Bảo Thạch lĩnh. Như vậy, chỉ cần khoảng một tháng rưỡi là có thể đến Hồng Thổ lĩnh, và nếu may mắn, hai ba tháng sau là có thể quay về.

Tuy nhiên trước đó, họ cần chuẩn bị thêm một số tài liệu khác.

Dù sao, Alayn không định mang trái tim Viêm Khuyển về, mà chuẩn bị trực tiếp nấu bí dược tại chỗ để hoàn thành nghi thức thức tỉnh huyết mạch.

...

Trong hành lang của một tòa thành hơi cổ kính, một nam tử trung niên với vẻ mặt nghiêm nghị đang sải bước nhanh.

Chẳng bao lâu, hắn liền đẩy ra hai cánh cửa gỗ nặng nề.

Bên trong cánh cửa, bài trí dường như là một thư phòng, chỉ có điều, chính giữa thư phòng này lại đặt một sa bàn chiếm di���n tích khá lớn.

Trên sa bàn, núi sông rừng rậm đều hiện diện, sinh động như thật, phảng phất như thu nhỏ nguyên một vùng lãnh địa theo đúng tỉ lệ.

Nhưng nếu có người quen thuộc các lãnh địa xung quanh có mặt ở đó, sẽ phát hiện, sa bàn rộng lớn này không chỉ hiển thị một lãnh địa.

Địa hình của sáu lãnh địa Bảo Thạch lĩnh, Bạch Sơn lĩnh, Hồng Hà lĩnh, Hồng Thổ lĩnh, Mật Lâm lĩnh và Bayol lĩnh đều được thể hiện rõ.

Khi nam tử trung niên đẩy cửa bước vào phòng, ba nam một nữ bên trong đều ngẩng đầu nhìn lên.

"Có chuyện gì vậy?" Nam tử trung niên đứng ở vị trí chính giữa trước sa bàn trầm giọng hỏi.

"Lãnh chúa đại nhân, Hồng Hà lĩnh sắp không chống cự nổi nữa rồi," nam tử trung niên vừa đẩy cửa vào trầm giọng nói, "binh lực của Bảo Thạch lĩnh hiển nhiên không bình thường."

"Mật Lâm lĩnh và Hồng Thổ lĩnh có động tĩnh gì không?"

"Không có ạ." Nam tử trung niên ấy mở miệng trả lời.

"À." Một thanh niên có tướng mạo rất giống vị lãnh chúa đang đứng chính giữa kia không khỏi nhếch mép cười khẩy: "Xem ra bọn họ đã đạt thành hiệp nghị với con sói dữ Robert đó rồi. Thảo nào Bảo Thạch lĩnh vừa ra binh đã lập tức chiếm được hai con đường thương mại, mà sau đó hai nhà kia lại chẳng có bất kỳ động tĩnh nào. Thật sự là ngu xuẩn."

"Ngu xuẩn chính là ngươi. . . Gia tộc Antar và gia tộc West có thể nắm giữ Mật Lâm lĩnh và Hồng Thổ lĩnh hơn năm mươi năm kể từ khi gia tộc Bourbon bị tiêu diệt, ngươi nghĩ họ sẽ là những kẻ ngu xuẩn sao?" Trung niên lãnh chúa liếc nhìn con trai mình, rồi cười lạnh một tiếng: "Hoàng thất chắc chắn đã đưa ra lời hứa hẹn cho bọn họ. Nếu không có sự đảm bảo của hoàng thất, làm sao họ có thể mưu cầu hòa bình với con sói dữ của Bảo Thạch lĩnh kia được?"

"Phụ thân đại nhân!" Vẻ sợ hãi lập tức hiện lên trên mặt người trẻ tuổi.

Không chỉ riêng người trẻ tuổi này, mà ba người khác trong phòng cũng đều như vậy.

"Vậy Công tước đại nhân. . ."

"Ngươi không thấy ngay cả Bá tước Shufang cũng không xuất đầu lộ diện sao?" Nam tử trung niên hừ lạnh một tiếng: "Đây là cuộc chiến tranh giữa các 'Nam tước' chúng ta. Cho dù con sói dữ của Bảo Thạch lĩnh có thể đánh chiếm được Hồng Hà lĩnh, hắn cũng không thể chiếm hữu hoàn toàn lãnh địa này, nhưng không thể phủ nhận rằng, hắn chắc chắn sẽ thu được khoản lợi nhuận lớn nhất."

"Dù sao sau lưng hắn là hoàng thất." Nam tử trẻ tuổi châm chọc một tiếng.

"Dù sao huyết m��ch 【 Nộ Diễm Cuồng Sư 】 của gia tộc Bourbon cũng là Thất giai, mà sự bất hòa giữa nhà sư thứu và nhà kim sư ở vương quốc Terira căn bản không phải là bí mật." Trung niên lãnh chúa lạnh giọng nói: "Nếu ngươi không thể học được cách hành xử của một quý tộc, thì tốt nhất ngươi đừng hòng kế thừa tước vị của ta, ngươi sẽ hại cả gia tộc lụi tàn."

Nghe những lời này, hai nam một nữ còn lại trong gian phòng đều cúi đầu nhìn xuống sa bàn trước mặt, lúc này chỉ hận không thể hai tai mình điếc đặc.

Đối mặt với những lời đó, nam tử trẻ tuổi lại có vẻ hơi lơ đễnh, ngược lại còn cười lạnh một tiếng: "Nếu không phải vì gia tộc, ta cũng sớm đã rời đi rồi, ai bảo trong số những đứa con ngươi sinh ra, chỉ có ta là có thể thức tỉnh huyết mạch. Nếu John, Joel, hay thậm chí là Lily bé nhỏ có thể thức tỉnh huyết mạch, ngươi nghĩ ngươi còn gặp được ta sao?"

Trung niên lãnh chúa liếc ngang qua người trẻ tuổi, sau đó không tiếp tục đề tài này nữa.

Ông ta biết rõ, huyết mạch của mình tuy thuộc hàng khá mạnh trong Tam giai, nhưng di chứng lại là khó có con nối dõi. Thế nên, so với các gia tộc Nam tước khác có bốn năm, thậm chí mười đứa con, ông ta cũng chỉ có bốn đứa con. Nhưng điều khiến ông ta tuyệt vọng nhất chính là, so với thế hệ của ông ta năm đó có ba người thức tỉnh huyết mạch, đến thế hệ con cháu ông ta lại chỉ có một người thức tỉnh huyết mạch.

John và Joel đã uống mười bình huyết mạch bí dược, nhưng cuối cùng vẫn không thể thức tỉnh huyết mạch, kiếp này hiển nhiên cũng không còn khả năng thức tỉnh.

Duy nhất còn có hi vọng, chỉ có cô con gái út Lily của mình, bây giờ mới mười lăm tuổi, vừa uống bình huyết mạch bí dược đầu tiên, tạm thời chưa thấy dấu hiệu gì.

"Lãnh chúa đại nhân, tiếp theo chúng ta phải làm gì?"

"Chúng ta với Nam tước Hồng Hà bản thân không có chút lợi ích nào liên quan, thế nên chừng nào Bá tước Shufang chưa có mệnh lệnh, thì việc này không liên quan đến chúng ta." Trung niên lãnh chúa lắc đầu: "Những nhân vật lớn kia chưa bàn bạc xong về lợi ích, nên cuộc chiến này vẫn chưa kết thúc. Tuy nhiên, chúng ta ngược lại c�� thể nhân cơ hội này xây dựng một đội thương nhân để thu mua và tích trữ một số vật tư. . . Đúng rồi, các thương nhân của chúng ta có phát hiện gì không?"

"Nửa tháng trước, có người thu mua một trái tim Viêm Khuyển."

"Huyết mạch 【 Viêm Khuyển 】 ư?" Trung niên lãnh chúa không khỏi nhíu mày: "Hiện tại còn có người định thử con đường huyết mạch này sao?"

"Chỉ là uổng phí công sức mà thôi." Nam tử trẻ tuổi mất hứng nói: "Mấy chục năm qua đã chứng thực rằng Nhị giai chính là giới hạn cuối cùng, ngoài gia tộc Bourbon năm đó ra, không ai thành công với Tam giai 【 Diễm Hổ 】. Bây giờ ai mà chẳng biết con đường bí dược tấn thăng huyết mạch 【 Nộ Diễm Cuồng Sư 】 đã sớm có vấn đề."

"Con đường 【 Nộ Diễm Cuồng Sư 】 tuy không thể đi tiếp, nhưng vẫn có thể chuyển đổi sang 【 Ma Diễm Kim Cương 】 và 【 Thổ Hỏa Tích 】. Nếu không như vậy, ngươi nghĩ trái tim Viêm Khuyển còn có thể bán được giá sao?"

"Cửu tử nhất sinh." Nam tử trẻ tuổi nhếch môi, có chút khinh thường nói: "Chỉ là sự giãy dụa vô vị."

"Chỉ cần thành công một lần, lại có thêm một vị 'Nam tước' nữa." Trung niên lãnh chúa trầm giọng nói: "Hơn nữa, 【 Thổ Hỏa Tích 】 là một trong những lộ tuyến tấn thăng của huyết mạch cự long hệ Hỏa. Nếu thành công tấn thăng lên 【 Thổ Hỏa Tích 】 thì trước Lục giai sẽ không còn nguy hiểm tử vong khi tấn thăng, chỉ còn là vấn đề có thức tỉnh huyết mạch được hay không."

Dứt lời, ông ta không để ý đến đứa con trai nữa, mà quay đầu nhìn về phía nam tử trung niên vừa đẩy cửa vào, trầm giọng nói: "Ngươi có dò la được ai đã thu mua nó không?"

"Là huấn luyện viên dân binh của thôn Fisher," nam tử trung niên mở miệng nói, "chắc là để chuẩn bị cho trưởng tử của hắn. Ta đã đi điều tra rồi, tên đó có nền tảng kiếm thuật cực kỳ vững chắc, đúng kiểu kiếm thuật quân đội hoàng gia. Khả năng kiếm thuật của trưởng tử còn mạnh hơn cả cha mình, còn thứ tử thì tạm thời chưa rõ."

"Trước mắt chưa cần để tâm đến. Trọng điểm của chúng ta vẫn là cuộc chiến giữa Hồng Hà lĩnh và Bảo Thạch lĩnh."

"Vâng."

Sau khi dặn dò thêm vài câu, ông ta mới cho phép ba kỵ sĩ dưới trướng mình rời đi.

Đợi đến khi cả ba người đều rời đi, nam tử trung niên mới nhìn sang con trai mình, mở miệng hỏi: "Con biết tiếp theo nên làm gì không?"

"Ta sẽ để mắt tới người đó." Nam tử trẻ tuổi nhẹ gật đầu: "Nếu hắn thành công thức tỉnh huyết mạch, ta sẽ mời hắn về."

"Không." Trung niên lãnh chúa lắc đầu: "Con nên với tư cách người thừa kế, lãnh chúa tương lai của Bạch Sơn lĩnh, ra lời mời hắn, để hắn trở thành kỵ sĩ gia thần của con, đồng thời hứa hẹn với hắn, thôn Fisher trong tương lai sẽ là đất phong của hắn."

Trên mặt nam tử trẻ tuổi, không khỏi hiện lên vẻ trầm tư.

Một lát sau, hắn mới mở miệng nói: "Như vậy, hắn sẽ càng chuyên tâm huấn luyện đội dân binh của thôn Fisher. Và một khi ta kế nhiệm lãnh chúa Bạch Sơn lĩnh, lập tức có thể có một đội quân riêng trung thành với mình cùng một kỵ sĩ."

Trung niên lãnh chúa gật đầu nhẹ, sau đó lại hỏi: "Sau khi con kế thừa chức lãnh chúa Bạch Sơn lĩnh rồi thì sao, con nên làm gì tiếp theo?"

"Thu thập huyết mạch bí dược 【 Thổ Hỏa Tích 】 hoặc 【 Ma Diễm Kim Cương 】. . ."

"Không." Trung niên lãnh chúa cắt ngang lời con trai mình: "Chỉ có thể là 【 Ma Diễm Kim Cương 】."

Người thừa kế trẻ tuổi lại trầm tư một lát nữa, sau đó mới nhẹ gật đầu: "Con rõ ý ngài rồi, phụ thân đại nhân. 【 Ma Diễm Kim Cương 】 chỉ có thể đến Tam giai, hơn nữa về sau không có bất kỳ bí dược tấn thăng nào khác. Cứ như vậy, thực lực của hắn vĩnh viễn không thể vượt qua gia tộc ta. Thậm chí dù có tấn thăng thành công, trở thành một Nam tước, hắn cũng sẽ là đồng minh tự nhiên của gia tộc ta, không cần lo lắng chuyện đảo khách thành chủ."

"Đi đi." Trung niên lãnh chúa gật đầu hài lòng, sau đó phất tay ra hiệu cho người trẻ tuổi rời đi: "Tiếp tục đóng tròn vai của con đi."

"Vâng, phụ thân đại nhân."

Nhìn theo bóng lưng con trai mình rời đi, ánh mắt của vị lãnh chúa trung niên với hai bên tóc mai đã điểm bạc lại một lần nữa rơi xuống sa bàn. Thần sắc ông ta không còn lạnh nhạt tự nhiên như trước, mà tràn đầy một nỗi lo âu.

...

Alayn từ trước đ���n nay có năng lực hành động cực kỳ mạnh mẽ.

Hắn chỉ tốn chưa đầy một tháng đã thu thập xong các phụ tài và hao tài cần thiết cho phần bí dược huyết mạch 【 Viêm Khuyển 】 thứ hai. Hai thứ duy nhất còn thiếu là nồi đá và trái tim Viêm Khuyển.

Nhưng trải qua kinh nghiệm điều chế lần đầu tiên, hắn hiểu rằng thực ra không cần nồi đá cũng được, nên dự định dùng cái nồi đá vỡ từ trước để ứng phó tạm. Còn trái tim Viêm Khuyển, đó vốn là một trong những mục đích chuyến đi của họ, nên đến lúc đó cứ trực tiếp lấy nguyên liệu tại chỗ là xong.

Tuy nhiên, vẫn làm thêm một số chuẩn bị. Sau khi ở lại thôn Fisher thêm gần hai tháng, Alayn mới dẫn Yaka xuất phát.

Người tiễn đưa, chỉ có một mình Yamu.

"Chăm sóc tốt mẹ con nhé." Alayn vỗ vai Yamu: "Chờ chúng ta trở về."

"Trên đường cẩn thận, phụ thân đại nhân." Yamu hít sâu một hơi, giả vờ bình tĩnh nói: "Phụ thân hãy giữ gìn sức khỏe."

"Yên tâm đi, ca." Yaka cười nói: "Hãy chờ tin tốt từ em nhé!" Mọi quyền lợi đối với bản dịch này thuộc về truyen.free.