Hồng Ưng lĩnh, một trăm năm trước từng là lãnh địa của gia tộc Bourbon.

Giữa lãnh địa của hai mươi sáu gia tộc quý tộc lớn ở phương Nam, đây là nơi giàu có bậc nhất, thậm chí nhìn rộng ra toàn bộ vương quốc Terira, Hồng Ưng lĩnh cũng có thể đứng vào hàng ngũ những nơi có tiếng tăm.

Trong đó, nó nổi tiếng với ba địa danh: Kim Cương Phá sơn mạch, Thiên Nga hồ và Viêm Phong r���ng.

Tuy nhiên, kể từ khi gia tộc Bourbon bị hủy diệt, Hồng Ưng lĩnh tan rã thành nhiều phần, sáu đại gia thần dưới trướng gia tộc Bourbon năm xưa cũng chia nhau cắt cứ một phương.

Gia tộc Sonny, với thực lực hùng hậu nhất, đã chiếm lấy Bayol lĩnh, nơi có hồ Thiên Nga.

Khác với các lãnh địa Mật Lâm, Hồng Thổ chọn quy phục nhà Sư Thứu; Hồng Hà, Bạch Sơn chọn theo Bá tước Shufang; Bảo Thạch chọn theo Hầu tước Wiesen; gia tộc Sonny tại Bayol lĩnh trong suốt một trăm năm qua luôn giữ vững lập trường trung lập, không nghiêng về bất kỳ bên nào.

Nhà Sư Thứu và nhà Kim Sư đều ngầm chấp thuận thái độ trung lập của gia tộc này, để ngăn ngừa họ ngả về phía đối phương.

Sở dĩ gia tộc Sonny có thể có địa vị đặc biệt như vậy ở Hồng Ưng lĩnh, tự nhiên cũng liên quan đến nội lực vững chắc và thực lực mạnh mẽ của họ.

Một trăm năm trước, trước khi gia tộc Bourbon bị diệt vong, gia tộc Sonny đã nổi tiếng là cánh tay phải, bờ vai trái của họ.

Chỉ có điều lúc bấy giờ, tộc trưởng gia tộc Sonny cũng chỉ là Huyết mạch giả cấp Bốn mà thôi.

Sau này, khi gia tộc Bourbon bị hủy diệt, gia tộc Sonny đã thu về không ít lợi lộc từ việc chia cắt di sản của họ. Trải qua một trăm năm, dồn hết sức lực ba đời, cuối cùng họ đã bồi dưỡng được một Huyết mạch giả cấp Năm. Hơn nữa, người này hiện vẫn đang ở độ tuổi tráng niên, có rất nhiều hy vọng thăng lên Huyết mạch cấp Sáu, minh chứng huyết thống cao quý, giúp gia tộc Sonny một bước tiến lên hàng Bá tước.

Ngoài ra, gia tộc Sonny còn có hai Huyết mạch giả cấp Bốn và bốn Huyết mạch giả cấp Ba.

Tất cả những điều này chính là lý do vì sao trước đây gia tộc Sonny dám đứng vững, tự lo thân mình và giữ trung lập giữa một Hồng Ưng lĩnh đã tan rã – bởi lẽ, xét cả về thực lực bên ngoài lẫn nội tình tiềm lực gia tộc, ngoại trừ sức mạnh chiến đấu không thể sánh bằng Hầu tước Wiesen, họ gần như chẳng kém cạnh gì gia tộc Casein.

Tuy nhiên, khi tin tức Hồng Hà lĩnh bị công phá truyền đến, Tử tước Bayol cũng đã rõ, lập trường trung lập bấy lâu nay của gia tộc họ rốt cuộc đã đến hồi kết.

Bởi vì, khi nhà Sư Thứu và nhà Kim Sư không còn đổ dồn ánh mắt về Rừng Khô, Bá tước Shufang cũng đã từ bỏ tham vọng với Hồng Ưng lĩnh. Cơ hội mà Hầu tước Wiesen đã kiên nhẫn chờ đợi ba mươi năm để kiểm soát Hồng Ưng lĩnh cuối cùng đã thực sự tới, thế nên ông ta tuyệt đối sẽ không cho phép bất kỳ ai cản trở dã tâm của mình vào lúc này.

Dã tâm của Tử tước Bayol cũng không hề nhỏ; ông chỉ muốn đưa gia tộc mình lên hàng Bá tước. Do đó, ông đương nhiên sẽ không đi khiêu khích uy quyền của Hầu tước Wiesen vào lúc này, nhất là khi biết ngôi sao sáng của gia tộc mình vừa mới ngã xuống.

Thế nên, khi tin tức Hồng Hà lĩnh bị công phá truyền đến, ông liền lập tức gửi đi lời thỉnh cầu được bái kiến Hầu tước Wiesen, chính thức tuyên bố nguyện ý quy thuận dưới trướng ông ta, trở thành gia thần của gia tộc Casein, y như cách mà tổ tiên họ đã thề trung thành với gia tộc Bourbon năm xưa.

Hôm qua, hồi âm từ Hầu tước Wiesen cũng vừa mới được gửi về; phía bên kia đã nhiệt tình bày tỏ sự chấp thuận việc gia tộc Sonny quy phục, đồng thời ám chỉ hai gia tộc có thể có những mối liên hệ mật thiết hơn trong tương lai, và cũng chính thức mời Tử tước Bayol một thời gian nữa đến tham dự tiệc tối do gia tộc Casein tổ chức.

Thế nhưng lúc này, vị Tử tước vùng Bayol, Agle Sonny, lại không màng đến lá thư ấy, mà lại đầy hứng thú đọc một bản tin báo khác.

“Vậy là, Nam tước West đã trở lại Bạch Sơn lĩnh thành công?”

“Vâng.”

Người đáp lời chính là thanh niên vừa mang bản tin báo này đến cho Tử tước Bayol.

Anh là thứ tử của Tử tước Bayol, một Huyết mạch giả cấp Ba, thực ra không còn xa ngưỡng cấp Bốn. Thế nhưng, vì tuổi tác đã dần chạm đến giới hạn tiềm năng huyết mạch, nên Agle Sonny, với kinh nghiệm dày dặn, sớm đã kết luận cấp Bốn chính là giới hạn của đời anh. Vì vậy, anh đã bắt đầu tham gia vào các công việc lãnh địa của Bayol lĩnh, mà trước mắt chủ yếu phụ trách là việc thu thập và tổng hợp tình báo.

“Thật có chút ngoài ý muốn nhỉ,” Tử tước Agle cười một tiếng, “Lãnh địa Mật Lâm và Hồng Thổ lần này quả là thiệt hại không ít nhân lực.”

Sau khi công phá Hồng Hà lĩnh, Tử tước Mật Lâm và Tử tước Hồng Thổ đã vội vã cùng Nam tước Bảo Thạch cướp bóc chiến lợi phẩm và thu vét của cải. Do đó, thực chất cả ba bên đều không quá để Nam tước Bạch Sơn vào mắt, chỉ muốn vây khốn West ở Xích Thạch Phong, rồi chờ đến đầu xuân năm sau sẽ kéo thi thể hắn xuống núi. Sau đó, khi đưa thi thể về Bạch Sơn lĩnh, họ sẽ tiện thể tổ chức một bữa tiệc Thao Thiết nữa để chia cắt Bạch Sơn lĩnh.

Nhưng giờ đây, Nam tước West đã trở lại Bạch Sơn lĩnh, khiến cho mục tiêu của họ chỉ còn là cầm cự qua mùa đông, bởi lẽ các bên đã không còn thích hợp để tiếp tục giao tranh.

Và đợi đến khi mùa đông qua đi, đầu xuân lại phải bắt đầu mùa vụ làm nông, thế nên thời gian thích hợp tiếp theo để khai chiến phải đến ít nhất nửa năm sau.

Đối với một quý tộc Huyết mạch mà nói, nửa năm đã đủ để làm rất nhiều chuyện.

Chẳng hạn như, quy phục Hầu tước Wiesen.

Nếu là người khác, việc quy phục một chủ nhân mới có lẽ còn cần phải suy tính kỹ lưỡng.

Nhưng Tử tước Agle lại biết rằng, Hầu tước Wiesen tuyệt đối sẽ không cự tuyệt.

Thậm chí chỉ cần ông ta chần chừ một giây, cũng là không tôn trọng chính mình.

Dù sao, việc lãnh chúa Bạch Sơn lĩnh trước đây từng là người của Bá tước Shufang vốn không phải bí mật ở Hồng Ưng lĩnh. Mà Hầu tước Wiesen và Bá tước Shufang vốn đã bất hòa, mâu thuẫn xung đột giữa họ cũng không hề ít. Thế nên, việc một gia thần từng dưới trướng Bá tước Shufang giờ đây lại quy phục Hầu tước Wiesen, đối với Hầu tước Wiesen mà nói, quả thực chính là một đòn giáng mạnh vào thể diện của Bá tước Shufang. Chính vì thế, ông ta tuyệt đối sẽ không từ chối cơ hội như vậy.

Nhất là khi...

“Sí Diễm Cung Yaka? Danh hiệu này nghe có vẻ thú vị.”

“Nghe nói tiễn thuật của hắn siêu phàm, từ khoảng cách hơn trăm mét, ‘Cửu Tiễn Liên Châu’ đã bắn hạ một Huyết mạch giả cấp Một.” Người thanh niên hồi đáp, “Lúc ấy hắn đã giương cung mười tám lần, hai Huyết mạch kỵ sĩ cấp Một dưới trướng Tử tước Mật Lâm còn chưa kịp đi được mấy bước đã bị bắn hạ ngay tại chỗ.”

“Nghe nói chín mũi tên liên tiếp bắn ra, hai Huyết mạch kỵ sĩ cấp Một chỉ chống đỡ được ba mũi tên đầu, đến mũi thứ năm đã không còn sức cản, mũi thứ bảy phá vỡ phòng ngự, tạo ra sơ hở, và hai mũi tên cuối cùng mới thực sự là đòn quyết định tiễn họ về nơi chín suối.”

“Bảy mũi tên phá phòng, hai mũi tên cuối cùng hạ gục, thuyết này lại khá đáng tin cậy,” Tử tước Agle cười cười, “Nhưng nói bắn hạ kẻ địch từ khoảng cách hơn trăm mét thì thực sự quá khoa trương.”

Người thanh niên lộ vẻ không hiểu.

“Căn cứ tin báo, Huyết mạch kỵ sĩ tên Yaka này chỉ là Huyết mạch giả cấp Hai. Hắn không dùng tên thật mà dùng hỏa diễm ngưng tụ mũi tên. Năng lực huyết mạch của con cũng không thuộc một phái rõ ràng, vậy lúc trước khi ở cấp Hai, con có thể khiến năng lực của mình tác dụng ở ngoài trăm mét không?” Tử tước Agle lắc đầu, “Khoảng cách ba mươi mét, đại khái chính là cực hạn. Nếu vượt quá ba mươi mét, hoặc là thực lực của hắn không chỉ dừng lại ở cấp Hai, hoặc là huyết mạch mà hắn thức tỉnh cực kỳ đặc biệt.”

Ban đầu người thanh niên không biểu lộ cảm xúc gì, nhưng sau khi nghe lời cha mình nói, trên mặt anh ta liền lộ vẻ kinh ngạc: “Huyết mạch hỏa diễm cực kỳ đặc thù…”

“Ở Hồng Ưng lĩnh, các loại huyết mạch và năng lực liên quan đến hỏa diễm, sư tử về cơ bản đều là những chủ đề cấm kỵ, dù cho đã trải qua một trăm năm, vẫn là như vậy,” Tử tước Agle thản nhiên nói, “Tử tước Mật Lâm và Tử tước Hồng Thổ lần này thiệt hại nặng nề như vậy, chắc chắn không muốn bỏ qua Nam tước Bạch Sơn, nhất là vị ‘Sí Diễm Cung’ này. Thế nên, họ đương nhiên sẽ lợi dụng khía cạnh ‘hỏa diễm’ để làm rùm beng một chút, nhưng cả hai người này đều đã tức đến mất khôn. Nếu như tin đồn họ tung ra chỉ khoảng năm mươi mét thì có lẽ Hầu tước Wiesen của chúng ta sẽ còn phải đứng ngồi không yên, nhưng một trăm mét... Hầu tước đại nhân của chúng ta sẽ không bỏ qua cơ hội có thể giáng đòn vào thể diện và sức ảnh hưởng của Bá tước Shufang đâu.”

“Cũng có khả năng, tin đồn này không phải do hai vị Tử tước kia tung ra.”

“Ha ha ha,” Tử tước Agle cười càng khoan khoái hơn, “Vậy thì họ càng mất mặt hơn nữa, ngay cả khả năng kiểm soát tin đồn cũng không bằng Nam tước Bạch Sơn. Để hắn dễ dàng có cơ hội thoát thân như vậy, e rằng vị Nam tước kia nằm mơ cũng phải cười khi tỉnh dậy, nói không chừng gặp lại hai vị Tử tước này, còn phải cúi đ���u tạ ơn họ mấy cái.”

Trước lời châm biếm trần trụi của cha mình, người thanh niên cũng không dám tiếp lời.

Dù sao, phụ thân anh là Huyết mạch giả cấp Năm, trực tiếp mở miệng chế giễu hai Huyết mạch giả cấp Ba thì không có vấn đề gì, nhưng bản thân anh cũng là Huyết mạch giả cấp Ba, nếu đi theo châm biếm thì rất dễ bị người ta nói là không biết lễ nghi.

“À phải rồi, trên tin báo nói, vị Yaka này còn có một người anh trai?”

“Vâng,” người thanh niên khẽ gật đầu, “Lại không dò la được thực lực của anh trai hắn thế nào, nhưng nghe nói Yaka cực kỳ tin phục anh trai mình, mà hơn nữa, đối tượng anh trai hắn thề trung thành là Giggs, chứ không phải gia tộc Bor.”

“Gia đình này không hề đơn giản chút nào,” Agle lắc đầu.

Bản tin báo được gửi đến tay ông ghi rõ ràng rằng ba người trong gia đình Yaka đều là Huyết mạch giả, chỉ là thông tin cụ thể về thực lực của cha hắn, Alayn, và anh trai hắn, Yamu, lại không được nêu rõ.

Ngoài ra, bản tin báo còn đề cập đến việc Giggs Bor và Cynthia Bor đã gặp phải chuyện ám sát. Chỉ có điều thông tin cụ thể về chuyện này không ai rõ. Điều duy nhất được ghi lại trên giấy là ở Bạch Sâm Bảo lúc ấy, ngoại trừ Cynthia, Giggs và Yamu, tất cả những người khác đều đã thiệt mạng, trong đó thậm chí có cả một Huyết mạch kỵ sĩ cấp Một trung thành với gia tộc Bor.

Người khác có thể không nhìn ra âm mưu gì trong đó, nhưng Agle chỉ cần liếc mắt đã nhận ra ngay, đây tuyệt đối là thủ đoạn của Bá tước Shufang.

Và ông tin rằng, Nam tước West Bor của Bạch Sơn lĩnh cũng khẳng định có thể nhìn ra được. Bằng không thì ông ta đã không lập tức sai người mang một bức thư viết tay đến trụ sở của gia tộc Casein ngay ngày thứ ba sau khi trở về lãnh địa.

“Ta thử con một câu hỏi.”

Tử tước Agle đặt bản tin báo trong tay trở lại bàn, sau đó cười nhìn thứ tử của mình: “Nếu con hiện tại đang ở trong hoàn cảnh của Nam tước Bạch Sơn, vậy con sẽ làm thế nào để bảo vệ địa vị và quyền lực của gia tộc mình?”

Người thanh niên có chút không rõ ràng cho lắm: “Quy phục Hầu tước Wiesen?”

“Đó chỉ là cách cơ bản nhất để bảo toàn mạng sống mà thôi, nhưng con sẽ không vì thế mà thay đổi được vấn đề lãnh địa đang suy yếu,” Tử tước Agle lắc đầu. “Con hãy suy nghĩ kỹ xem, lúc này cách làm đúng đắn và ưu tiên nhất là gì?”

Bản chuyển ngữ này, từ mạch văn đến từng từ ngữ, đều là tâm huyết được truyen.free bảo hộ bản quyền.