Các quý tộc Lisbon khác thờ ơ trước sự trở về của Afonso, thậm chí chẳng mấy ai ra nghênh đón Quốc vương của họ. Kể từ khi tin tức về thất bại của Thập tự quân truyền đến Lisbon, tất cả mọi người đều cảm nhận được sóng ngầm cuồn cuộn dưới vẻ ngoài bình lặng của thành phố.

Một cuộc tranh giành quyền lực, e rằng sắp bùng nổ.

Trong lòng, họ giữ thái độ thận trọng trước cuộc chiến quyền lực sắp tới, bởi chẳng ai biết cuối cùng ai sẽ là người chiến thắng. Nhưng họ biết rằng, một khi bị cuốn vào cuộc chiến này, nếu thất bại, sẽ rơi vào cảnh vạn kiếp bất phục. Đương nhiên, đa số mọi người vẫn đánh giá cao Pedro hơn, dù sao Afonso thực sự còn quá trẻ, vẻ vẹn mới mười hai tuổi, một đứa trẻ như vậy làm sao có thể đấu lại một Vương tử Pedro đa mưu túc trí được chứ?

Thế nhưng, khi các quý tộc Lisbon chứng kiến Afonso dẫn đầu Cấm Vệ quân, họ lại bắt đầu hoài nghi phán đoán của mình. Tiểu Quốc vương thực sự lợi hại đến thế sao?

Trong vài tháng ngắn ngủi, ngài đã sở hữu một đội quân tinh nhuệ, huấn luyện nghiêm chỉnh đến thế. Một đội quân như vậy, nếu không có vài năm huấn luyện thì không thể nào có được quân dung chỉnh tề đến thế, quả thực đáng sợ.

Chẳng lẽ tin đồn là thật, Quốc vương thực sự là người được Thượng Đế chọn lựa? Nếu không phải vậy, đội quân trước mắt này phải giải thích thế nào đây?

Hơn nữa, ngay cả Công tước Coimbra Franco, người vốn luôn giữ thái độ trung lập, cũng đã tuyên thệ trung thành với Quốc vương bệ hạ. Điều này há chẳng phải có nghĩa là Quốc vương bệ hạ sẽ giành chiến thắng sau cuộc tranh giành quyền lực này sao? Gia tộc Coppola xưa nay không bao giờ làm điều gì mà không nắm chắc phần thắng cả.

Họ không biết, cũng không dám nghĩ ngợi nhiều; điều họ có thể làm chỉ là như con đà điểu vùi đầu sâu vào cát, chờ đợi kết quả cuối cùng, bởi dù sao không phải ai cũng có tư cách tham gia cuộc chiến quyền lực này.

Xe ngựa của Afonso chầm chậm lăn bánh từ cửa thành, hướng về phía hoàng cung. Đúng lúc này, biến cố bất ngờ xảy ra. Khi xe ngựa đi qua một con hẻm nhỏ, mấy mũi tên gần như cùng lúc xuyên thủng chiếc xe chở Afonso.

Khi nghe tiếng mũi tên bay tới, Afonso phản ứng nhanh chóng, lập tức nằm rạp xuống. Mặc dù vậy, vẫn có một mũi tên găm vào cánh tay trái của ngài.

Chứng kiến cảnh tượng ấy, tất cả mọi người có mặt đều kinh hãi tột độ. Dưới ban ngày ban mặt, Quốc vương Bồ Đào Nha Afonso lại bị ám sát ngay tại thủ đô! Kẻ nào lại có gan lớn đến mức dám ám sát một vị Quốc vương ngay giữa thủ đô?

Mọi người không dám nghĩ sâu, nhưng trong lòng ai nấy đều ngầm suy đoán: trong tình huống hiện tại, chỉ có một người dám làm điều này, và chỉ kẻ đó mới có động cơ cùng thực lực để thực hiện tất cả những điều này. Cấm Vệ quân đã xuất động ngay khi Afonso bị ám sát, cấp tốc truy đuổi theo hướng những mũi tên bay tới. Đáng tiếc, thích khách hành động quá nhanh, đã kịp thời rút lui.

Họ không nhìn thấy bất kỳ ai. Thấy vậy, Rio gầm lên: "Truy lùng! Dù có phải đào xới ba tấc đất cũng phải tìm ra lũ thích khách này! Phàm kẻ nào bao che thích khách, sẽ bị xử tội phản quốc."

Franco ngay lập tức phi ngựa tới bên cạnh xe của Afonso, hỏi han tình hình ngài.

Afonso bước ra khỏi xe ngựa, sắc mặt tái nhợt, mũi tên vẫn găm trên cánh tay trái, máu không ngừng rỉ ra.

"Ta không sao." Afonso lắc đầu. "Nhất định phải bắt được thích khách."

"Bệ hạ!" Franco hoảng sợ tột độ, Afonso lại bị thương rồi. "Mau hộ tống Bệ hạ về hoàng cung, nhanh chóng đi tìm thầy thuốc!"

Khi nghe tin Afonso bị ám sát, Pedro cũng không khỏi kinh hãi. Hắn không hiểu sao lại có kẻ dám ám sát Afonso vào thời điểm này, rốt cuộc là ai đã làm điều đó?

Trong lòng Pedro nhất thời dấy lên một trận phiền muộn, hắn căn bản không có lý do gì để làm điều đó. Vốn dĩ, trong cuộc tranh giành quyền lực sắp tới, Pedro nắm chắc mười phần thắng lợi, bởi lẽ rất nhiều quý tộc và đại thần đều đứng về phía hắn.

Thế nhưng, vụ ám sát bất ngờ này như một hòn đá ném xuống nước, khuấy động toàn bộ mặt hồ tĩnh lặng, khiến cho mọi kế hoạch vốn đã được Pedro sắp đặt đều trở nên vô nghĩa.

Lúc này, điều Pedro muốn làm nhất là rửa sạch hiềm nghi trên người mình, hắn sợ rằng cả thế giới đều sẽ cho rằng chính hắn đã phái thích khách đi ám sát. Thế nhưng, những thích khách này thật sự không liên quan gì đến hắn, hắn thật sự rất oan ức. Cho dù hiện tại hắn có đứng ra giải thích, e rằng cũng chẳng ai tin hắn.

"Phải chăng đây là khổ nhục kế do Afonso tự mình sắp đặt?" Pedro thầm nghĩ. Nhưng rất nhanh, hắn ��ã bác bỏ ý nghĩ đó. "Không thể nào! Afonso chỉ là một đứa trẻ mười hai tuổi, làm sao có thể có tâm tư sâu xa đến vậy? Chắc chắn có kẻ muốn nhân cơ hội này gây rối loạn toàn bộ cục diện, để ngư ông đắc lợi. Vậy thì kẻ đó là ai chứ?"

Đại chủ giáo Antonio của Lisbon? Hay Công tước Porto Lehalt? Hoặc là một quý tộc nào đó có âm mưu khác?

Pedro không biết rốt cuộc ai đã dàn dựng vụ ám sát này, nhưng hắn biết rằng, nạn nhân lớn nhất của vụ ám sát này không phải Afonso, mà chính là hắn, Pedro.

Vốn dĩ, hắn có thể quang minh chính đại chiếm ưu thế tuyệt đối trong cuộc tranh giành quyền lực. Nhưng giờ đây, vì vụ ám sát này, với tư cách là kẻ đáng nghi nhất, hắn đang ở vào tâm điểm của mọi sóng gió. Nếu không tìm được hung thủ, nỗi oan ức này, hắn chắc chắn phải gánh chịu.

Nghĩ đến đây, Pedro giận dữ ném văng chiếc gốm sứ Trung Hoa quý giá đang đặt trên bàn sách. Đây vốn là vật phẩm yêu thích của hắn, nhưng lúc này, trong cơn thịnh nộ không thể kìm nén, món đồ sứ xinh đẹp đã trở thành nơi trút giận của hắn.

"Điều tra cho ta!" Pedro tức giận gầm lên với Kavos. "Bất kể là ai đã làm điều này, kẻ chủ mưu đứng sau là ai, ta tuyệt đối sẽ không bỏ qua cho hắn!"

Kavos vội vàng cúi đầu.

"Bẩm Điện hạ, thần sẽ lập tức hạ lệnh quân bảo vệ thành rà soát khắp thành phố, tuyệt đối không để hung thủ chạy thoát, để minh oan cho Điện hạ."

"Còn không mau đi!" Pedro hung tợn nhìn chằm chằm Kavos.

Thấy Kavos định rời đi, Pedro gọi hắn lại.

"Quay lại đây!"

Kavos quay đầu lại, khó hiểu nhìn Pedro.

"Ngươi nói thật cho ta biết, chuyện này, có liên quan đến ngươi không? Có phải ngươi đã phái người làm việc đó không?"

Nghe vậy, Kavos lập tức run rẩy toàn thân, quỳ rạp xuống đất cầu xin tha thứ.

"Bẩm Điện hạ, thần xin thề với Chúa trời, chuyện này không hề liên quan một chút nào đến thần. Cho dù thần có gan lớn đến mấy, cũng không dám ra tay với Quốc vương đâu ạ."

"Hừ!" Pedro khẽ hừ một tiếng. "Tốt nhất là như vậy. Nếu ta biết chuyện này có liên quan đến ngươi, thì ngươi và người nhà ngươi hãy chuẩn bị sẵn sàng để đi gặp Chúa đi."

"Điện hạ, thần thật sự không liên quan đến chuyện này mà." Đầu Kavos đã vùi sâu xuống đất.

"Đi đi." Pedro bực bội phất tay. "Đi tìm ra hung thủ và kẻ chủ mưu đứng đằng sau."

Nhìn bóng lưng Kavos, lòng Pedro dần dần lạnh như băng.

Kẻ đã dàn xếp tất cả chuyện này, dám ra tay ngay tại Lisbon, thì thích khách chắc chắn sẽ rất khó bị tìm thấy. Biết đâu lúc này, thích khách đã sớm rời khỏi Lisbon rồi.

Trong Vương quốc, ngoài bản thân Pedro ra, không quá năm người có thể làm được tất cả những điều này ở Lisbon. Rốt cuộc là ai đã bày ra tất cả chuyện này, và hắn ta muốn đạt được điều gì?

Dù sao, nếu Afonso thật sự bỏ mạng, người lên ngôi cũng là chính hắn. Vậy mục đích của kẻ chủ mưu khi làm điều này rốt cuộc là gì?

Đám thích khách này đúng là lũ phế vật, ngay cả ám sát cũng không làm nên trò trống gì. Nếu Afonso thật sự chết, thì thôi đi. Đằng này lại chỉ bị thương, ngược lại khiến hắn lâm vào thế bị động. Thật đáng chết!

Mắt Pedro lập tức đỏ lên, vẻ mặt vô cùng dữ tợn.

Có lẽ, đây chính là cục diện mà kẻ chủ mưu đứng sau muốn thấy, để hắn và Afonso đấu đến ngươi chết ta sống? Dù thế nào đi nữa, âm mưu của ngươi chắc chắn sẽ không thành công đâu!

Mọi quyền sở hữu nội dung chương này đều thuộc về truyen.free, xin quý độc giả không sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.