Do thể tích lò phản ứng than chì RBMK-1000 cực lớn, các kỹ sư Liên Xô khi thiết kế đã chỉ sử dụng một lớp bảo vệ duy nhất bên ngoài, đây cũng là hình thức thiết kế phổ biến của nhiều lò phản ứng khác.

Khi mái nhà xưởng bị thổi tung như bong bóng, nhiên liệu hạt nhân đã tan chảy bên trong bị bốc lên trời dưới dạng khí, khiến năm phần trăm lượng nhiên liệu hạt nhân bên trong lập tức biến mất. Toàn bộ lõi lò phản ứng cũng lộ thiên, một cột sáng xanh trắng bắn thẳng lên bầu trời đêm – đó chính là đường bắn phát ra từ các nguyên tố phóng xạ.

Hơn nữa, khi mái nhà bị phá hủy, các khối than chì nóng chảy bên trong lò phản ứng lộ ra ngoài không khí đã lập tức kết hợp với oxy, gây ra đám cháy than chì. Vụ hỏa hoạn này càng khiến vật chất phóng xạ phát tán và ô nhiễm trên diện rộng hơn.

Nghe thấy tiếng nổ lớn vang vọng, Kiaterov lập tức lao ra ngoài, chạy như bay đến chiếc xe của mình và phóng thẳng ra khỏi khu xưởng. Anh phải báo cho gia đình mình rút lui ngay khỏi nơi này, còn những chuyện khác ở đây, anh không có quyền can thiệp.

Tiếng còi báo động cháy thê lương vang lên. Trung úy Pravik, người đang trực tại đội phòng cháy chữa cháy số hai của nhà máy điện hạt nhân, nghe thấy còi báo động, lập tức chỉ huy hai mươi tám thành viên đội chữa cháy (trong đó có cả anh) nhanh chóng xuất phát.

Khi họ đến hiện trường, tất cả đều hoàn toàn kinh hãi. Khắp nơi đều là lửa, những đám cháy này được tạo ra từ nh��ng mảnh vỡ nóng bỏng của lò phản ứng bắn ra tứ phía, tựa như dung nham nóng chảy phun trào từ núi lửa.

Họ biết rằng với tình hình nguy cấp như vậy, họ không thể làm gì được với lò phản ứng số bốn. Để tránh tổn thất lớn hơn, việc dập tắt những đám cháy còn lại mới là điều quan trọng nhất.

Lò phản ứng số ba và số bốn nằm gần kề nhau. Trên mái nhà xưởng turbine phát điện cạnh lò phản ứng số ba, nơi được lợp bằng dầu hắc (bitum), một đám cháy đang bùng lên dữ dội, bất cứ lúc nào cũng có thể đe dọa đến lò phản ứng số ba đang vận hành gần đó.

"Nhanh lên, dập tắt lửa trên lò phản ứng số ba!" Trung úy Pravik vừa kêu, vừa cầm xẻng chữa cháy leo lên mái nhà xưởng turbine.

Những chiếc xe cứu hỏa theo sau bắt đầu phun nước dập tắt ngọn lửa phía trên. Mấy thành viên đội cứu hỏa không sợ chết bám sát trung úy Pravik trèo lên mái nhà. Lúc này, họ đã gạt bỏ sinh tử sang một bên, dùng xẻng chữa cháy để hất những mảnh vỡ phóng xạ chết người của lò phản ứng xuống khỏi mái nhà xưởng turbine.

Là những quân nhân thực hiện nhiệm vụ phòng cháy chữa cháy trong nhà máy điện hạt nhân, họ tự nhiên hiểu rõ việc xưởng lò phản ứng số bốn bị nổ tung, cùng với việc những mảnh vỡ từ bên trong lò văng khắp nơi mang ý nghĩa gì. Nhưng nếu họ không thể dập tắt đám cháy ngay lúc này, thì thảm họa sẽ còn lớn hơn gấp bội, họ không còn lựa chọn nào khác.

Trung úy Pravik đã chiến đấu trên mái nhà nửa tiếng, sớm đã cảm thấy choáng váng, buồn nôn, nhưng anh vẫn kiên cường bám trụ.

Cho đến khi mắt anh tối sầm lại, ngã gục trên mái nhà, anh mới được người khác đưa xuống. Lúc này, máu tươi đã rỉ ra từ mũi anh.

Vào thời điểm đó, cường độ phóng xạ trên mái xưởng turbine khí là hai mươi ngàn Roentgen, còn khu vực bên trong lò phản ứng bị nổ tung là ba mươi ngàn Roentgen. Mà chỉ cần phơi nhiễm 500 Roentgen trong 5 giờ là đủ để gây tử vong cấp tính. (Trung úy Pravik đã không qua khỏi sau hai tuần; trong số 28 lính cứu hỏa, chỉ có 16 người sống sót đến tròn hai mươi năm sau sự cố, số còn lại đều chết vì bệnh phóng xạ. Chính họ là những người đầu tiên lao vào hiện trường, cứu được lò phản ứng số ba, và lò phản ứng này đã hoạt động cho đến tháng 12 năm 2000. Hãy kính trọng họ!)

Lúc này, cách đó ba cây số là thị trấn Pripyat nhỏ bé, người dân vẫn đang chìm sâu trong giấc ngủ. Họ không hề hay biết rằng vô số hạt bụi phóng xạ đã bao trùm lên thị trấn nơi họ đang sống, biến nơi này từ miền đất hứa thành một vùng đất chết.

"Bác sĩ, có bệnh nhân cấp cứu!" Tại bệnh viện duy nhất của thị trấn Pripyat, vị bác sĩ đang trực bỗng bị cắt ngang bởi một tràng náo loạn đột ngột.

Nghe thấy âm thanh đó, Liyev vội vã đeo khẩu trang lên và đi ra ngoài.

Những người đàn ông nằm trên cáng đẩy, nhìn trang phục thì biết là lính cứu hỏa. Da của họ dường như bị bỏng, nhưng không hoàn toàn phải. Người bị nặng nhất trong số đó đang chảy máu mũi và miệng, đây hẳn là bệnh phóng xạ nghiêm trọng.

Nhất thời, anh nhớ lại câu chuyện một người bạn thân đã kể cho anh vài tuần trước. Chẳng lẽ, điều khủng khiếp đó thực sự đã xảy ra sao?

"Nhanh lên, cấp cứu khẩn cấp!" Liyev lên tiếng.

Lúc bấy giờ, hầu hết mọi người vẫn chưa hiểu rõ về tính phóng xạ. Họ không biết loại phóng xạ này sẽ gây tổn hại gì cho cơ thể mình, kể cả những người lính cứu hỏa kia. Trên quần áo của họ cũng đã nhiễm phóng xạ cực mạnh.

Trước khi đưa bệnh nhân vào phòng cấp cứu, Liyev đã gọi một cuộc điện thoại.

Đầu dây bên kia, tại thành phố Kiev, người bạn thân của Liyev là Igorkostin nặng nề đặt điện thoại xuống. Biết tình hình đã không thể cứu vãn, anh lập tức gọi điện thoại về Baghdad.

Một giờ sau khi xảy ra tai nạn nghiêm trọng tại nhà máy điện hạt nhân Chernobyl, Qusay bị đánh thức khỏi giấc mộng, vội vã chạy đến văn phòng để chuẩn bị thực hiện dự án đã được lên kế hoạch từ trước.

Chuyện này thì có liên quan gì đến Iraq?

Thực ra, chuyện này có liên quan đến mọi người trên thế giới, bất kể là phương Tây hay phương Đông, bởi đây là một thảm họa toàn nhân loại, không phân biệt quốc gia.

Qusay vẫn còn nhớ, trong sách giáo khoa trung học đã giới thiệu về hai thảm họa hạt nhân lớn của loài người. Lần đầu tiên là tai n��n tổ máy số 2 tại nhà máy điện hạt nhân Three Mile Island ở Mỹ, xảy ra vào ngày 28 tháng 3 năm 1979. Lõi lò bị tan chảy, nhưng nhờ có lớp vỏ an toàn chắc chắn được thiết kế, vật chất phóng xạ sinh ra trong tai nạn đã được bao bọc bên trong, không gây ra bất kỳ thương vong nào cho nhân viên và không ảnh hưởng đến môi trường. Lần thứ hai là tai nạn tổ máy số 4 tại nhà máy điện hạt nhân Chernobyl ở Liên Xô, xảy ra vào ngày 26 tháng 4 năm 1986. Hậu quả của tai nạn này vô cùng nghiêm trọng, cho đến hàng chục năm sau khi sự kiện kết thúc, vẫn còn rất nhiều người phải chịu đựng bệnh phóng xạ. Và ngay trước khi Qusay xuyên không, lại xảy ra một sự cố rò rỉ hạt nhân tại một đảo quốc khác.

Giờ đây, thời gian đã trôi đến năm 1986, Qusay vẫn luôn chuẩn bị đối phó với thảm họa sinh thái này, và giúp đỡ những nạn nhân vô tội. Đây không phải là Qusay nhân từ quá mức, mà là sự tỉnh ngộ mà bất kỳ con người nào cũng nên có.

Đồng thời, việc Qusay làm như vậy cũng có lợi cho Iraq, bởi vụ tai nạn nhà máy điện hạt nhân Chernobyl có ảnh hưởng rất quan trọng đến sự tan rã của Liên Xô. Để xử lý cuộc khủng hoảng này, Liên Xô đã trực tiếp tiêu tốn khoảng hai mươi tỷ đô la, còn thiệt hại gián tiếp còn lên đến hàng trăm tỷ. Liên Xô vốn đã nghèo rớt mồng tơi, giờ lại vướng vào một sự việc như thế, càng đóng vai trò như một chất xúc tác đẩy nhanh quá trình tan rã.

Trong quá trình xử lý sự cố lần này, một vấn đề mấu chốt chính là phản ứng chậm chạp của chính quyền. Liên Xô đã sớm trở thành một người già nua cồng kềnh, chính quyền đã sớm chỉ biết lo nghĩ cho lợi ích riêng mà bỏ qua quyền lợi của người dân. Nếu sau khi tai nạn xảy ra, họ báo cáo ngay lập tức, huy động cả nước khẩn cấp cứu viện, thì có thể trong thời gian ngắn nhất sẽ kiểm soát được sự phát tán của phóng xạ hạt nhân, giảm thiểu ảnh hưởng đến mức thấp nhất.

Nhưng thực tế là họ đã che giấu sự việc, dưới tác phong quan liêu nặng nề, việc biến lớn thành nhỏ, biến nhỏ thành không vốn rất phổ biến. Nếu có tai nạn nghiêm trọng xảy ra, bản thân họ sẽ bị liên lụy. Việc giấu giếm, báo cáo sai lệch tình hình vốn đã nghiêm trọng, cấp trên lại hoàn toàn không nắm rõ tình hình ở cấp dưới. (Đây cũng là lý do Qusay có thể thành công thu mua quy mô lớn "kim loại phế liệu").

Kết quả là khi thông tin về vụ việc làm nổ tung lò phản ứng hạt nhân số bốn, gây ra thảm họa ô nhiễm phóng xạ hạt nhân nghiêm trọng nhất trong lịch sử các vụ tai nạn nhà máy điện hạt nhân được truyền về Moscow, trong tai Gorbachev nó lại biến thành lời giải thích rằng "lò phản ứng phát sinh hỏa hoạn, nhưng không hề nổ tung". Vì thế, chính quyền Liên Xô phản ứng chậm trễ, cho rằng mọi chuyện sẽ sớm được giải quyết.

Ngày 29, Moscow cử một tổ điều tra đến hiện trường, nhưng họ chậm chạp không thể nộp báo cáo. Họ đã đo được lượng phóng xạ hạt nhân ở khu vực lân cận hiện trường cao gấp mấy trăm lần mức gây chết người, và chỉ số phóng xạ vẫn không ngừng tăng lên. Nhưng các "chuyên gia" thà tin rằng thiết bị đo phóng xạ bị hỏng chứ không tin sẽ có mức phóng xạ cao đến vậy. Cho đến một tuần sau sự kiện, khi đám mây phóng xạ đã bay đến Thụy Điển và Thụy Điển xem đây như một mối đe dọa lớn, đã lựa chọn các biện pháp ứng phó khác nhau, đồng thời Moscow cũng nhận được tin tức từ chính phủ Thụy Điển, các cấp cao của Liên Xô cuối cùng mới hiểu rằng sự việc nghiêm trọng hơn rất nhiều so với những gì họ nghĩ.

Nếu sự kiện này có thể ngay lập tức đ��ợc chính phủ chú trọng, và ngay sau tai nạn lập tức di tản tất cả những người bị nhiễm phóng xạ, thì số lượng và mức độ tổn hại của những người bị ảnh hưởng sẽ giảm đi đáng kể.

Vì vậy, vào năm ngoái, Qusay đã bắt đầu sắp xếp: mua chuộc các bác sĩ tại bệnh viện ở thị trấn nhỏ gần nhà máy điện hạt nhân Chernobyl, để họ thông báo ngay cho người phụ trách ở Kiev sau khi tiếp nhận các lính cứu hỏa bị nhiễm phóng xạ, và từ đó thông tin sẽ được chuyển đến Qusay.

Ban đầu, Qusay vẫn nuôi một ảo tưởng, vì anh xuyên không, thế giới đã thay đổi rất nhiều, liệu thảm họa lần này có giống như trong lịch sử không? Hoặc có lẽ nào, nó sẽ không xảy ra?

Kết quả là cánh của Qusay đã không thể khuấy động toàn bộ thế giới. Nơi đây vẫn diễn ra theo đúng lịch sử, mà anh thì hoàn toàn không gây được ảnh hưởng nào.

Tuy nhiên, mặc dù mọi chuyện vẫn diễn ra theo đúng sự kiện lịch sử, nhưng kết quả lại không thể thay đổi. Qusay không có khả năng thay đổi bi kịch tại nhà máy điện hạt nhân này, bởi anh không phải người Liên Xô, càng không phải nhân viên điều khiển của lò phản ứng hạt nhân này. Nếu anh trực tiếp cảnh báo Gorbachev rằng lò phản ứng hạt nhân sẽ nổ tung do lỗi vận hành, thì anh phải giải thích thế nào? Chẳng lẽ nói với Gorbachev rằng mình là người xuyên không ư? Hơn nữa, ngay cả Qusay cũng không chắc chắn rằng sự kiện này có thực sự xảy ra hay không.

Tuy nhiên, giờ đây mọi chuyện đã xảy ra, những hành động Qusay đã chuẩn bị cũng sắp sửa được triển khai.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, cam kết giữ gìn giá trị gốc của tác phẩm.