Trái ngược với phản ứng của Mỹ, Liên Xô lại phản ứng tương đối ôn hòa. Khi biết Iraq chiếm đóng những hòn đảo đó, họ không hề coi đó là mối đe dọa, ngược lại còn rất mong đợi.

Bởi lẽ, hợp đồng tàu sân bay hạng nặng giữa Liên Xô và Iraq đã được ký kết. Theo hiệp nghị, đến lúc đó, Liên Xô sẽ cử phần lớn chỉ huy cùng người Iraq cùng nhau vận hành các trang bị này, biến nơi đó thành căn cứ của Liên Xô.

Vì vậy, họ đã bắt đầu thảo luận liệu hành động lần này của Iraq có phải là dấu hiệu cho thấy căn cứ hải quân mới của Iraq sẽ được xây dựng trên đảo Qeshm hay cảng Abbas. Tuy nhiên, vùng biển đó tương đối nông và nằm sát tuyến đường hàng hải, không phải là lựa chọn lý tưởng. Cảng Chah Bahar ở cực đông là nơi họ khá ưng ý, bởi nơi đây có cảng nước sâu, vốn là một quân cảng, rất thích hợp làm nơi đồn trú cho cụm tác chiến tàu sân bay. Hơn nữa, từ đây có thể dễ dàng đi về phía nam qua biển Ả Rập để vào Ấn Độ Dương, hoặc tiến về phía đông để đến Thái Bình Dương, phía tây để đến Đại Tây Dương, tạo ra phạm vi ảnh hưởng rộng lớn. Trong mắt họ, tất cả những điều này đều đang chuẩn bị cho Hồng quân Liên Xô.

Qusay ở Baghdad, đang suy tính về hành động đêm nay. Năm tấn vàng, tuy số lượng không quá lớn, nhưng cũng đủ khiến hắn phấn khích. Số vàng này có thể bù đắp kho dự trữ của ngân hàng trung ương Iraq, nhằm tiếp tục ổn định giá trị đồng Dinar và cuối cùng biến nó thành đồng tiền chung của Trung Đông.

"Báo cáo Tổng thống, Thân vương Sultan của Ả Rập Xê Út và Phó tổng thống UAE Maktoum đang trên máy bay tới Baghdad, ước tính sẽ đến nơi sau nửa giờ." Đúng lúc đó, thư ký báo cáo với Qusay.

Maktoum tới ư? Qusay biết rõ hành động của mình chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của UAE. Không ngờ họ lại khéo léo đến vậy, không gọi điện trực tiếp cho hắn, cũng không tự mình đến trước, mà lại liên lạc với Ả Rập Xê Út.

Là một cường quốc Trung Đông, Ả Rập Xê Út duy trì mối quan hệ cực kỳ tốt với các quốc gia Ả Rập khác. Do đó, Ả Rập Xê Út có mối quan hệ ngoại giao rất tốt, đặc biệt là với Iraq, mối quan hệ càng như anh em thân thiết. Vì vậy, khi nhận được tin Iraq đang tấn công các đảo Greater và Lesser Tunbs, UAE đã tìm đến Ả Rập Xê Út. Sau cuộc thảo luận khẩn cấp, hai bên cùng cử các nhân vật quan trọng là Thân vương Sultan và Phó tổng thống Maktoum tới gặp Qusay để bàn bạc. Lần này Iraq có phải đang giúp UAE giải quyết vấn đề không?

Đối với các đảo Greater và Lesser Tunbs, cùng với đảo Abu Moussa, Qusay nắm rất rõ thông tin. Chúng nằm gần eo biển Hormuz. Đảo Abu Moussa giáp Sharjah của UAE, diện tích khoảng 20 kilomet vuông, có hình bầu dục và nguồn nước ngọt. Đảo Greater Tunb nằm ở phía tây nam đảo Qeshm và phía tây bắc đảo Ham, diện tích khoảng 9 kilomet vuông, hình tròn. Đảo Less Tunb gần đảo Greater Tunb, có hình tam giác, dài 2 kilomet, rộng khoảng 1 kilomet, được tạo thành từ ba gò đất nhỏ màu đen. Đảo Less Tunb không có dân cư thường xuyên. Cả ba đảo và vùng biển lân cận đều có tài nguyên thủy sản phong phú, đồng thời chứa dầu mỏ và quặng sắt.

Trong lịch sử, ba hòn đảo này từng lần lượt bị Đế quốc Ba Tư, Đế quốc Ả Rập và Đế quốc Ottoman thống trị. Thế kỷ 18, vương triều Qasimi xuất hiện ở khu vực UAE. Đảo Abu Moussa và đảo Lesser Tunb đều thuộc về vương quốc Qasimi. Tuy nhiên, trong lịch sử, do chiến tranh thường xuyên giữa người Ba Tư và người Ả Rập, những hòn đảo này cũng thường xuyên đổi chủ.

Do đó, đối với những hòn đảo này, UAE luôn tuyên bố chủ quyền của mình, còn người Ba Tư thì luôn tuyên bố là của người Ba Tư. Và khi Đế quốc Anh rút lui khỏi khu vực này, họ đã cố ý để lại một con cờ.

Vùng đất này từng bị thực dân Anh chiếm đóng. Sau đó, vào năm 1971, khi quân đội Anh rút lui, người Ba Tư đã lợi dụng lúc UAE đang chuẩn bị tuyên bố thành lập, xuất binh chiếm đóng đảo Abu Moussa và đảo Lesser Tunb.

Vào thời điểm đó, lực lượng quân sự của người Ba Tư rất hùng mạnh. Vì vậy, sau khi UAE thành lập, họ chỉ có thể ra tuyên bố lên án việc người Ba Tư dùng vũ lực chiếm đóng lãnh thổ Ả Rập, đồng thời bày tỏ muốn bảo vệ các quyền lợi hợp pháp của mình và nhấn mạnh rằng mọi khác biệt giữa các quốc gia nên được giải quyết thông qua đàm phán và các biện pháp hòa bình.

Ngược lại, Iraq lại phản ứng mạnh mẽ. Ngay trong ngày, Iraq đã tuyên bố cắt đứt quan hệ ngoại giao với cả Anh và Ba Tư. Bộ trưởng Ngoại giao Iraq lúc bấy giờ tuyên bố rằng hành động này là mối đe dọa nghiêm trọng đối với an ninh Vùng Vịnh và tuyến hàng hải quốc tế.

Do những mối quan hệ lịch sử phức tạp và tương quan lực lượng giữa các quốc gia, UAE với quốc lực yếu kém, đã phải kéo dài tình trạng này cho đến tận bây giờ. Khi thấy Iraq phái quân giành lại các đảo Greater và Lesser Tunbs, họ lập tức nghĩ đến việc nên thương lượng với Qusay, liệu có thể trả lại những hòn đảo này cho UAE hay không.

Dù sao, trong vài hành động trước đó, UAE luôn hoàn toàn đứng về phía Iraq. Ngay cả việc sử dụng dầu mỏ làm vũ khí để ngăn chặn hành động của các quốc gia phương Tây, UAE vẫn luôn kiên quyết ủng hộ.

Nhưng vì sao Iraq không giành lại luôn đảo Abu Moussa mà chỉ chiếm lấy các đảo Greater và Lesser Tunbs?

Trong lòng Thân vương Sultan dấy lên nghi hoặc, cảm thấy chuyện này dường như không đơn giản như vậy.

"Tổng thống Qusay, rất vui được gặp ngài." Maktoum nói, đây là lần thứ hai hắn gặp Qusay.

Còn Thân vương Sultan, lại luôn duy trì mối quan hệ thân thiết với Qusay. Do đó, cách chào hỏi giữa hai người cũng thân mật hơn nhiều.

Qusay nghiêm túc và kịp thời đón họ vào Cộng hòa quốc cung. Lúc này, trời đã tối.

"Hai vị vẫn chưa dùng bữa sao? Lần này, chúng ta dùng bữa ngay tại đây thì hơn," Qusay nói. "Đây không phải là yến hội chính thức, chỉ là một bữa tối thân mật giữa chúng ta thôi."

Đối phương đến vội vã, căn bản không thể sắp xếp một bữa tiệc cấp quốc yến. Và xem ra, họ chắc chắn là chưa ăn gì đã đến đây, vì vậy, lời Qusay nói vừa lịch sự lại vừa thực tế.

Lời nói này ngược lại khiến Sultan cảm thấy thoải mái: "Giữa chúng ta như anh em thân thiết, Tổng thống Qusay, vậy chúng tôi cũng sẽ không khách sáo nữa."

Họ đích thực là chưa ăn cơm, trên máy bay cũng đang bàn tính xem làm sao để mở lời với Qusay về việc chưa ăn gì. Nghe Qusay nói vậy, họ thật sự cảm thấy có chút đói bụng.

Với Maktoum, cảm giác lại khác. Bữa tối này liệu có thể rút ngắn khoảng cách giữa hai bên không? Nếu vậy, việc đề cập đến mục đích chuyến đi lần này sẽ càng dễ dàng hơn.

Trước khi phát hiện dầu mỏ dưới lòng đất, các quốc gia Trung Đông này thực chất đều là những bộ tộc du mục, thuộc chế độ bộ lạc nguyên thủy, dân phong thuần phác. Sau khi trở nên giàu có, họ đã trực tiếp chuyển từ lưng ngựa sang đi xe hơi.

Rất nhanh, các món ăn Ả Rập truyền thống nhanh chóng được dọn lên bàn. Dù sao, đã là xã hội hiện đại, mặc dù việc trải thảm ngồi bệt ăn uống là một nét văn hóa riêng, nhưng trong việc ăn uống, Qusay đã sớm từ bỏ dùng đũa để tránh bị hiểu lầm, và đã quen với việc ăn bằng tay.

Ở đây, việc phân công giữa tay trái và tay phải rất rõ ràng. Tay trái dùng để làm những việc dơ bẩn, chủ yếu là ở sau khi đi vệ sinh, dùng tay trái nhúng nước để làm sạch. Ở đây, không có giấy vệ sinh. Điểm này, Qusay đến giờ vẫn chưa quen, nên hắn luôn mang theo giấy vệ sinh bên người.

Còn tay phải, ngoài công việc, một việc rất quan trọng khác chính là ăn cơm. Tương tự, ở đây không dùng dao nĩa, không dùng đũa, mà dùng tay phải để bốc thức ăn.

Qusay dùng tay phải, vê cơm thành từng nắm nhỏ, mấy ngón tay khéo léo phối hợp, bốc đưa vào miệng, ăn một cách ngon lành.

Làm việc cả ngày ở Bộ Quốc phòng, Qusay cũng đã đói lả.

Vì vậy, vào ngày đầu tiên của năm 1986, tại Cộng hòa quốc cung, mấy nhân vật chủ chốt của Trung Đông đã cùng nhau dùng một bữa tối đơn giản nhưng đặc sắc tại đây.

Ba người dùng bữa do đầu bếp Cộng hòa quốc cung chế biến, nhưng ai nấy đều mang tâm sự riêng. Tâm trí Maktoum hoàn toàn không đặt vào bữa ăn, chỉ là thấy hai người kia ăn ngon lành như vậy, hắn cũng không thể nói chuyện gì không liên quan đến bữa ăn.

Rốt cuộc, hơn nửa tiếng sau, bữa tối khó quên này kết thúc. Mỗi người được phục vụ một ly trà sữa nóng hổi vị gừng sa mạc, riêng Qusay thì uống trà hoa lài nhập từ phương Đông.

Thấy vẻ mặt Maktoum như có điều muốn nói nhưng lại thôi, uống trà cũng không mấy tập trung, Qusay cuối cùng cũng cảm thấy đã đến lúc để hắn nói thẳng vào vấn đề chính.

"Không biết Thân vương và Phó tổng thống đến Baghdad có chuyện gì quan trọng không?" Qusay hỏi. "Chắc hẳn không phải đặc biệt đến để ăn bữa tối không mấy thịnh soạn của tôi chứ?"

"Tổng thống Qusay, chúng tôi đến đây lần này là vì chuyện liên quan đến các đảo Greater và Lesser Tunbs." Maktoum nói.

"Các đảo Greater và Lesser Tunbs ư?" Qusay nói. "Hai hòn đảo đó thì sao?"

"Thế nào ư?" Nghe Qusay nói vậy, Thân vương Sultan đứng bên cạnh có chút bất mãn, nói: "Tổng thống Qusay, trưa nay, quân đội Iraq đã đột nhiên tấn công mạnh mẽ, chỉ mất chưa đầy hai giờ đã đổ bộ lên đảo Qeshm và xử lý xong các đảo Greater và Lesser Tunbs. Sức chiến đấu của quân đội Iraq quả thật rất mạnh!"

Đều là anh em Ả Rập, giấu giếm như vậy, lại nghĩ chúng tôi không biết sao?

"Chúng ta đều là anh em," Qusay nói. "Với những người anh em Ả Rập của tôi, tôi đương nhiên sẽ không giấu giếm điều gì. Nhưng những việc hôm nay tương đối phức tạp."

"Tổng thống Qusay, chẳng lẽ ngài không cho rằng các đảo Greater và Lesser Tunbs nên thuộc về người Ba Tư sao?" Nghe Qusay nói vậy, Maktoum lập tức lên tiếng. Vừa dứt lời, hắn biết mình đã quá kích động và lỡ lời. Mặc dù hai bên vừa dùng bữa xong, nhưng vẫn đang thảo luận những vấn đề quốc gia trọng đại, sao có thể nói đùa như vậy?

Tuy nhiên, ngay sau câu nói của Maktoum, ánh mắt Thân vương Sultan cũng đổ dồn về phía Qusay. Iraq từ trước đến nay luôn ủng hộ rằng những hòn đảo này thuộc về người Ả Rập. Giờ đây, ông muốn xem rốt cuộc Qusay nghĩ thế nào, hy vọng hắn đừng làm mình thất vọng.

"Những hòn đảo này, đương nhiên không phải của người Ba Tư." Qusay nói. Khi hắn nói xong câu đó, cả Thân vương Sultan và Phó tổng thống Maktoum đều thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng ngay sau đó, họ lại nghe thấy một câu: "Tuy nhiên, tình hình hiện tại rất phức tạp." Mọi bản quyền đối với phần chuyển ngữ này thuộc về truyen.free.