Cắt giảm kế hoạch đó ư? Vậy mà lúc chiến tranh, phe ta lại thiếu đi biết bao nhiêu đòn sát thủ? Weinberg cảm thấy lòng mình đau nhói, nhưng cũng đành chịu, bởi nếu không cắt giảm chi phí quân sự, thì nước Mỹ làm sao vượt qua khủng hoảng kinh tế đây? Phải biết rằng, chỉ khi quốc gia có nền kinh tế phát triển mới có thể sở hữu quân lực hùng mạnh. Việc bất chấp mức sống của người dân như Liên Xô, để rồi cứ mãi chạy đua vũ trang với Mỹ, là điều tuyệt đối không thể xảy ra ở Mỹ; chính quyền sẽ lập tức bị các đảng đối lập lôi kéo người dân lật đổ.

Vì nền kinh tế nước Mỹ, quân đội đã phải hy sinh quá lớn...

Hai ngày sau. Căn cứ không quân Edwards, cách Los Angeles một trăm năm mươi cây số, thuộc California.

Đây là một căn cứ không quân trọng điểm của Mỹ. Trong Chiến tranh Thế giới thứ hai, nơi đây từng là trung tâm huấn luyện của Không quân Mỹ. Sau đó, nơi này dần phát triển thành trung tâm thử nghiệm bay quan trọng nhất của Không quân Mỹ, chuyên trách nghiên cứu, thử nghiệm và đánh giá các loại máy bay có người lái và không người lái, cùng các thiết bị điện tử liên quan, thiết bị kiểm soát bay và hệ thống vũ khí. Các loại máy bay tiên tiến của Mỹ, bao gồm F-15, F-16 đã ra đời và F-22 sắp được đưa vào sử dụng, đều từng được bay thử tại đây. Nơi này còn quản lý Trường Phi công Thử nghiệm của Không quân, chuyên đào tạo phi công thử nghiệm, nhân viên kỹ thuật thử nghiệm bay và nhân viên phụ trách các hoạt động hàng hải liên quan.

Đội trinh sát số 2, thuộc Liên đội Trinh sát số 9, Bộ Tư lệnh Tác chiến Không quân Hoa Kỳ, cùng toàn bộ phi đội SR-71, đều đóng quân tại đây.

Ngoài ra, căn cứ này còn là nơi đặt phòng thí nghiệm của Hội đồng Quản trị Du hành Vũ trụ Philip, phòng thí nghiệm nghiên cứu bay Ames-Terry của Hiệp hội Hàng không Vũ trụ Quốc gia Mỹ, và là sân bay dự phòng thứ hai cho tàu con thoi, đã từng đón nhiều chuyến tàu hạ cánh.

Dưới ánh mặt trời rực rỡ, đường băng trong căn cứ còn phản chiếu chút ánh sáng lấp lánh như mặt hồ. Trên đường băng, một chiếc máy bay chiến đấu uy nghi lặng lẽ đứng đó.

Hai động cơ, cánh đuôi kép, cửa hút khí hình chữ nhật ở phía trước – đó chính là chiếc tiêm kích F-15 Eagle quen thuộc với mọi tín đồ quân sự.

Là tiêm kích chủ lực chiếm ưu thế trên không của quân đội Mỹ đang tại ngũ, hai động cơ phản lực mạnh mẽ cung cấp lực đẩy khủng khiếp, giúp loại máy bay này có thể nhanh chóng leo cao, đạt tới độ cao mười chín nghìn mét và tốc độ Mach 2.5.

Giờ đây, dưới bụng chiếc tiêm kích này đang treo một thiết bị trông khác thường. Từ vẻ ngoài, nó giống như một quả tên lửa không đối không cỡ lớn, lớn đến mức không còn là đạn đạo thông thường mà phải xếp vào phạm vi tên lửa. Ở đầu tên lửa này là một bộ phận chiến đấu và đầu dẫn đường tinh vi.

Đây chính là một hạng mục nghiên cứu quan trọng do Bộ Quốc phòng Mỹ chủ trì, đóng vai trò then chốt trong "Chiến tranh giữa các vì sao" (Star Wars) với mục tiêu phát triển vũ khí chống vệ tinh!

Vào thời điểm hiện tại, lực lượng quân sự của cả Mỹ và Liên Xô ngày càng phụ thuộc vào các vệ tinh không gian.

Vệ tinh có thể cung cấp dịch vụ trinh sát. Dù hạm đội tàu sân bay có đồ sộ đến mấy, nhưng trên biển rộng mênh mông, chúng rất khó bị phát hiện nếu không có sự hỗ trợ của vệ tinh trinh sát. Tương tự, giếng phóng tên lửa của đối phương trên mặt đất, vị trí các loại đơn vị quân đội cũng đều được tìm kiếm thông qua vệ tinh trinh sát.

Để triển khai các hoạt động trên toàn cầu, nhận lệnh bất cứ lúc nào, bất cứ đâu, vệ tinh thông tin là điều không thể thiếu. Các loại vệ tinh khác, như vệ tinh định vị, cũng đóng vai trò quan trọng. Các chiến dịch quân sự của cả Mỹ và Liên Xô đã không thể tách rời sự hỗ trợ của vệ tinh không gian.

Vì vậy, để có được một vũ khí sát thủ chống lại đối phương, vũ khí chống vệ tinh là một lựa chọn tuyệt vời. Vệ tinh hoạt động trong vũ trụ với quỹ đạo có thể đo lường chính xác. Chỉ cần phóng tên lửa đến vị trí định trước, nó có thể tạo ra một cuộc "tiếp xúc thân mật" với vệ tinh.

Nguyên lý này vô cùng đơn giản, nhưng trên thực tế, độ khó kỹ thuật lại cực kỳ lớn.

Bởi vì vệ tinh bay ở độ cao rất lớn, tốc độ cũng cực nhanh! Ngay cả những vệ tinh quỹ đạo thấp cũng hoạt động ở độ cao vài trăm cây số, với tốc độ lên đến 7.5 km/giây. Để có thể thành công "tiếp xúc thân mật" với vật thể bay này, cần đến các phương pháp kỹ thuật tiên tiến nhất.

Tuy nhiên, trong Chiến tranh Lạnh, vô số điều tưởng chừng không thể đều đã trở thành có thể.

Vào năm 1962, Mỹ từng sử dụng tên lửa đạn đạo xuyên lục địa mang đầu đạn hạt nhân để tấn công vệ tinh. Chỉ cần đưa đầu đạn đến vị trí định trước và kích nổ, nó có thể phá hủy các vệ tinh nằm trong bán kính sát thương. Đáng tiếc, do tính toán không kỹ lưỡng, chính Mỹ đã làm hỏng ba vệ tinh của mình. Hơn nữa, việc kích nổ hạt nhân ngoài không gian đã bị vô số nhà môi trường học lên án, buộc Mỹ phải ngừng nghiên cứu phương án này.

Giờ đây, tiến bộ kỹ thuật đã mang lại cho họ lựa chọn mới: sử dụng máy bay chiến đấu mang theo đạn đạo chống vệ tinh, áp dụng phương thức va chạm trực tiếp để phá hủy vệ tinh đối phương!

Để đảm nhận nhiệm vụ này, người ta sử dụng tiêm kích F-15 với khả năng leo cao tốt nhất. Thực tế, loại máy bay phù hợp nhất chính là Mig-31 của Liên Xô hiện tại, có thể leo tới độ cao ba vạn mét, gần như thoát khỏi tầng khí quyển và đạt đến không gian bên ngoài. Tuy nhiên, Mỹ không thể có được loại máy bay này, còn chiếc SR-71 Blackbird đạt tốc độ gấp ba lần âm thanh của chính Mỹ lại không thể mang theo vật treo ngoài.

Phi công thử nghiệm Green đã leo lên chi��c tiêm kích F-15 được chuẩn bị từ trước, thực hiện các công tác chuẩn bị cho nhiệm vụ.

Nửa giờ sau, một vệ tinh khoa học đã bị hỏng sẽ bay qua khu vực trên cao, đó là cơ hội tốt nhất của anh ta.

Đóng cửa buồng lái, bật các công tắc điện, tiếng gầm vang vọng từ phía đuôi báo hiệu hai động cơ mạnh mẽ đã khởi động thành công.

“Mũi tên dài số Một, yêu cầu cất cánh.” Green nói.

“Được phép cất cánh. Chú ý hướng dẫn.” Lệnh được truyền đến từ đài quan sát căn cứ.

“Rõ!” Green thả thắng, mũi máy bay đã hướng thẳng đường băng, anh mở chế độ tăng lực.

Ngay lập tức, tiêm kích F-15 nhẹ nhàng lướt trên đường băng, sau đó mũi máy bay nâng lên, quả đạn đạo dài hơn năm mét dưới bụng dường như đang phô bày vẻ dữ tợn của nó.

Mặc dù trong chiến đấu thực tế, đài quan sát Mỹ không trực tiếp điều khiển từ xa máy bay chiến đấu, nhưng ở thời điểm này, quỹ đạo bay của chiếc tiêm kích sẽ trực tiếp quyết định liệu nó có thể đạt đến khu vực không phận định sẵn một cách chính xác để phóng quả đạn đạo chống vệ tinh hay không. Vì vậy, việc chỉ huy toàn bộ quá trình là vô cùng quan trọng.

“Kéo cao hai độ, tiếp tục tăng tốc bay lên.”

“Rẽ trái hai độ, giữ vững độ cao.”

Trong tai nghe liên tục vang lên giọng của người chỉ huy dưới mặt đất. Green hiểu rằng, lần này anh chỉ là một "người lái xe", có nhiệm vụ đưa món hàng đến đúng vị trí định sẵn.

Trong không gian, vệ tinh Solwind cũ kỹ đang "bước chậm" trên quỹ đạo của mình. Nó được phóng lên hai năm trước, giờ đã kết thúc sứ mệnh, trở thành một lữ khách vô dụng lang thang cô độc giữa vũ trụ. Nó không hề hay biết rằng bản thân sắp phải đối mặt với tai ương lớn.

Máy bay của Green không ngừng tăng tốc và leo cao. Động cơ F100 mạnh mẽ bùng nổ lực đẩy hơn một trăm nghìn newton, giúp chiếc F-15 dễ dàng vút lên, vút lên, nhanh chóng đạt tới độ cao mười lăm nghìn mét trên bầu trời.

Mặc dù trần bay của F-15 có thể đạt từ mười chín nghìn đến hai mươi nghìn mét, nhưng ở độ cao đó, việc thực hiện các động tác cơ động hay phóng một quả đạn đạo nặng hơn một tấn đều vô cùng nguy hiểm. Bởi lẽ, không khí trên cao rất loãng, hiệu ứng khí động học cần thiết để điều khiển sẽ giảm đi đáng kể. Hầu như tất cả máy bay chiến đấu, ở độ cao tối đa, chỉ có thể duy trì chuyến bay bình thường mà thôi.

“Chuẩn bị phóng!”

Lúc này, món vũ khí bí mật dưới bụng chiếc tiêm kích, được các nhà khoa học đặt tên là đạn đạo chống vệ tinh cỡ nhỏ, đã khởi động hệ thống. Bộ dò hồng ngoại phía trước bắt đầu làm lạnh bằng nitơ lỏng, hệ thống điện đã hoạt động, con quay laser vòng cũng được kích hoạt, động cơ tên lửa ở phần đuôi sẵn sàng khai hỏa.

“Phóng!”

Theo lệnh, Green đặt tay lên nút đỏ. Ngay sau đó, dưới bụng máy bay lóe lên ánh lửa, động cơ tên lửa khai hỏa. Lúc này, F-15 vẫn đang trong quá trình leo cao với góc ngẩng lớn, nên sau khi đạn đạo bùng cháy, nó tiếp tục lao vút lên theo đúng hướng vừa rồi.

Phóng xong đạn đạo, Green điều chỉnh mũi máy bay bằng phẳng, nghiêng cánh và bắt đầu quay đầu trở lại.

Quả tên lửa vẫn tiếp tục tăng tốc bay lên, tận dụng tốc độ ban đầu có đư���c từ máy bay mẹ, cộng với tốc độ tự thân, nó tiếp tục lao thẳng lên cao, nhanh chóng thoát ra khỏi tầng khí quyển và đạt tới độ cao năm trăm cây số.

Nơi đó đã là không gian rộng lớn. Bộ dò hồng ngoại của tên lửa vươn ra, khởi động hết công suất, chờ đợi ở vị trí dự kiến mục tiêu xuất hiện theo chỉ th�� đã tính toán trước.

Sau khoảng thời gian bay này, nó không chỉ tăng độ cao mà tốc độ cũng tăng lên đến tám cây số mỗi giây.

Cuối cùng, bộ dò hồng ngoại đã phát hiện dấu vết của mục tiêu!

Vệ tinh Solwind vẫn lang thang cô độc. Phía trước nó, một quả tên lửa đang lao tới với tốc độ chóng mặt.

Lúc này, phần đuôi tên lửa gia tốc đã tách ra, quả đạn đạo trở nên càng linh hoạt hơn. Toàn thân nó mang theo 56 tên lửa định hướng cỡ nhỏ để điều chỉnh quỹ đạo, và bộ xử lý thông tin tốc độ cao đang không ngừng tính toán quỹ đạo đánh chặn tối ưu.

Cuối cùng, khi đến gần vị trí của đối phương nhất, chính nó tự nổ tung thành vô số mảnh vụn. Những mảnh vụn này bay thẳng về phía vệ tinh đang không hề phòng bị.

Một cơn mưa đạn, một cơn mưa đạn tạo thành từ vô số mảnh vụn, đã bao trùm lấy vệ tinh Solwind. Trong màn mưa đạn này, vệ tinh Solwind đã bị phá hủy hoàn toàn. Cuộc thử nghiệm chống vệ tinh lần này đã thành công viên mãn!

Tin tức truyền về Lầu Năm Góc. Weinberg biết rằng, thành công của cuộc thử nghiệm này đã mang lại cho quân đội Mỹ một loại vũ khí chống vệ tinh hiệu quả, nhanh chóng và chi phí thấp. Việc sử dụng tiêm kích F-15 mang theo loại đạn đạo này có chi phí thấp hơn nhiều so với tên lửa đạn đạo. Sau khi nhận lệnh, họ có thể hoàn thành công tác chuẩn bị tác chiến chỉ trong vòng một giờ.

Đáng tiếc, sau khi cuộc thử nghiệm này hoàn tất, những công nghệ này cũng sẽ tạm thời bị niêm phong, bởi vì Mỹ đã cắt giảm không ít hạng mục trong "Chiến tranh giữa các vì sao".

Tuy nhiên, cuộc thử nghiệm lần này lại mang ý nghĩa rất lớn. Bởi lẽ, hiện tại Liên Xô đã sở hữu hệ thống vũ khí chống vệ tinh thực chiến có khả năng phá hủy các vệ tinh quỹ đạo thấp của Mỹ. Thành công trong thử nghiệm của phe ta có thể khiến Liên Xô đồng ý cắt giảm loại vũ khí này giữa hai bên, loại bỏ khả năng tác chiến của các vũ khí đó bên phía Liên Xô.

Cuộc gặp gỡ thượng đỉnh Mỹ-Xô sắp sửa bắt đầu.

Tất cả nội dung bản văn này được giữ bản quyền bởi truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.