Nhìn trên bản đồ, bang Florida ở phía đông nam nước Mỹ có hình dáng rất đặc biệt, như một bộ phận trên cơ thể người đàn ông, nhưng không phải ngẩng cao lên mà lại rủ xuống, cắm vào đất liền nước Mỹ.

Trường Đại học Nam Florida tại Tampa là cơ sở giáo dục lớn nhất bang Florida. Trên tầng cao nhất của một tòa nhà trong khuôn viên trường là phòng máy chủ của đại học. Tại đây, vài chiếc máy tính IBM S/370 đang hoạt động.

Phòng máy tương đối sạch sẽ. Trong thời đại này, máy tính là một thứ rất thiêng liêng. Ra vào phòng máy tính, dù không cần tắm rửa thay quần áo, thì cũng phải mặc áo blouse trắng, đeo bọc giày.

Đây là những chiếc máy tính lớn dạng tủ, mới được lắp đặt vào đầu thập niên tám mươi, thuộc loại cao cấp nhất trong trường đại học. Nhớ lại ngày xưa, dự án đổ bộ lên mặt trăng Apollo của Mỹ đã sử dụng phiên bản tiền nhiệm của loại máy này, chiếc máy S/360.

Hệ thống điều hòa không khí đang thổi gió lạnh, nhưng phòng máy vẫn còn hơi nóng ran. Lượng nhiệt tỏa ra từ các tủ máy trong mùa hè này đặc biệt nhiều.

"Dự án thầy giao cho chúng ta thật sự rất phiền phức. Nghe nói phải chạy trên chiếc máy tính tiên tiến nhất trường mình này tới ba, năm ngày lận," một sinh viên đang trông máy trước máy tính than vãn. Chương trình đã được viết xong, phải xin phép, nửa tháng sau mới nhận được phản hồi. Ngọn lửa nhiệt huyết ban đầu đã nguội lạnh, giờ còn phải túc trực trước cái máy tính này mấy ngày liền, nghĩ đến cũng thấy nhức đầu.

"Đúng vậy, thôi thì đằng nào cũng phải mất mấy ngày, chi bằng chúng ta ra ngoài chơi bóng đi!" một sinh viên da đen khác nói.

Hai người liếc mắt nhìn nhau, ánh mắt cả hai đều chất chứa cùng một biểu cảm. Canh chừng cái phòng máy lạnh lẽo này cơ bản là quá lãng phí, chi bằng tranh thủ thời gian ra ngoài vận động một chút. Đợi đến khi máy tính chạy ra kết quả, còn phải phân tích, tìm lỗi chương trình, vô cùng rắc rối.

Cánh cửa kính phòng máy đã đóng lại. Bên trong phòng máy rộng lớn, ngoại trừ vài chiếc máy tính lớn vẫn đang trung thực vận hành, không còn thấy điều gì đặc biệt nữa.

Trên một màn hình bảy inch thu hẹp, những chuỗi số liệu nhấp nháy liên tục.

Đột nhiên, trên màn hình xuất hiện một dòng ký tự lạ, những ký tự này không ngừng nhấp nháy, như thể đang ám chỉ điều gì đó.

Rất nhanh, dòng ký tự liền bị dữ liệu tiếp theo đẩy lên trên rồi biến mất.

Los Angeles, trong một khu dân cư bình thường, một người đàn ông hậm hực nói ra từ "FUCK!".

Đây là một khu dân cư có thể kết nối Internet. Ở Los Angeles, mạng ARPAnet dân sự đang dần phổ biến. Thông qua mạng này, máy tính gia đình không chỉ kết nối với các doanh nghiệp, trường đại học mà còn với các cơ quan chính phủ. Tất nhiên, những hệ thống máy tính này cũng có mật khẩu bảo vệ.

Người đàn ông này mới thuê một căn hộ ở khu dân cư này hai ngày tr��ớc. Anh chẳng mang theo gì ngoài một chiếc vali xách tay, cứ như một người trẻ tuổi đến Los Angeles lập nghiệp.

Nhưng không ai biết, khi anh ta bước vào đây, mở chiếc vali ra, bên trong lộ ra một thiết bị có thể gập mở, kèm màn hình và bàn phím.

Thiết bị đó, gọi là một loại máy tính bỏ túi.

Người đàn ông này tên là Kevin Mitnick.

Vừa rồi thật sự quá nguy hiểm. Kevin không ngờ rằng, anh ta chỉ là xâm nhập vào một máy tính lớn của một trường đại học bình thường thôi. Vì theo như anh ta quét qua, tốc độ xử lý của cỗ máy đó vẫn khá nhanh, hơn nữa dường như tính bảo mật rất kém.

Thế nên, sau hai giờ, anh đã xâm nhập thành công vào cỗ máy tính đó. Nhưng khi chèn mã nguồn của mình vào, cỗ máy tính đó dường như sinh ra phản ứng bài xích, một tín hiệu phản hồi khiến Kevin biết rằng có lẽ lần xâm nhập này đã thất bại.

May mắn thay, Kevin lập tức gõ bàn phím thật nhanh, mở một đường khác đến máy chủ đối phương, cuối cùng đã chèn thành công mã nguồn của mình.

Giờ đây, cỗ máy tính đó có thể được coi là đã nằm trong tay anh, dùng để tấn công đối thủ.

Như vậy, cho dù có bị phát hiện, người ta cũng chỉ nghĩ là do cỗ máy tính đó làm, không liên quan gì đến anh. Loại máy tính này, về sau, có một cái tên khá dễ nghe, gọi là "gà thịt".

Tất nhiên, ngay cả Kevin cũng không biết rằng, con "gà thịt" mà mình đang kiểm soát, lại là một chiếc máy tính lớn. Với sự hỗ trợ của cỗ máy đó, tốc độ phá giải mật mã Lầu Năm Góc sẽ rất nhanh… Có thể mất nửa tháng, cũng có thể chỉ nửa giờ. Giải mã "bạo lực" như vậy cần đến vận may, nhưng may mắn thay, Kevin luôn có vận may tốt.

Kevin đang dùng máy tính của mình, xâm nhập vào con "gà thịt" kia, sau đó để nó bắt đầu toàn lực làm việc cho anh, nhanh chóng dò tìm ra mật mã của Lầu Năm Góc.

Sau đó, Kevin cố gắng kiểm soát thêm mấy chiếc máy tính khác, chuẩn bị bắt đầu xâm nhập Cục Tình báo Trung ương Mỹ.

Là một Hacker có lý tưởng và hoài bão, việc đánh sập hệ thống máy tính của Cục Tình báo Trung ương Mỹ và Lầu Năm Góc – vốn được mệnh danh là tường đồng vách sắt – là thử thách gian nan nhất của Kevin kể từ khi anh "ra nghề".

So với đó, hệ thống máy tính của Cục Điều tra Liên bang (FBI) lại dễ dàng bị hạ gục. Trong lúc chờ đợi, Kevin vừa hồi tưởng lại cái ngày anh ta ung dung xâm nhập vào hệ thống của FBI, phát hiện một vụ án rất được coi trọng, đó là điều tra một Hacker. Nhưng khi xem xét, Kevin đã bật cười. Anh nhận ra mình chính là Hacker số một mà FBI đang rất chú trọng.

Đã vào được đến đó, Kevin đương nhiên không chút khách khí. Anh xóa sạch mọi tài liệu liên quan đến mình, sau đó sửa đổi hồ sơ của các đặc vụ điều tra anh thành tội phạm bỏ trốn.

Nếu lần này vào được, sửa tài liệu của Tổng thống Reagan thành một kẻ hiếp dâm, không biết sẽ thế nào nhỉ? Một ý nghĩ thoáng qua trong lòng Kevin.

Cốc, cốc, cốc. Tiếng gõ cửa đột ngột vang lên.

Trong lòng Kevin chợt căng thẳng. Anh nhanh chóng rút dây điện thoại khỏi modem, gấp máy tính lại, cất vào túi xách, rồi đặt lên bàn.

Kevin bình tĩnh mở cửa phòng ra, thì thấy một chàng trai trẻ mặc đồng phục đỏ tay cộc, đội mũ xám tro, tai còn đeo tai nghe nhạc.

Thấy Kevin mở cửa, anh ta nói: "Chào anh, anh vừa gọi hai phần Hamburger và gà rán phải không ạ?"

Thì ra là nhân viên giao hàng của Kentucky. Nhưng mình đâu có gọi hàng? Kevin cực kỳ bực mình đáp: "Anh nhầm địa chỉ rồi."

"Đây không phải là phòng 503 sao?"

"Đây là phòng 403," Kevin khá khó chịu nói xong những lời này, liền đóng cửa lại.

Khuôn mặt tươi cười vừa rồi chợt ngây ra. Anh ta tháo tai nghe ra, cẩn thận nhìn lại số phòng, rồi đi lên lầu.

Lần này anh ta lên đến tầng sáu, sau đó kéo đường dây bên tai nghe, nói: "Xác nhận mục tiêu, đúng là Kevin."

"Tập hợp mọi người, đảm bảo an toàn cho cậu ấy," Trên một chiếc xe cách đó hai cây số, Bill đáp lời.

Kevin quá táo bạo, một mình đến nơi này, Bill tuyệt đối không đồng ý. Anh ta phải bảo vệ an toàn cho Kevin, nhưng lại không thể làm phiền thiên tài này, nên mới phải huy động phần lớn lực lượng của tổ chức ở Mỹ để thực hiện nhiệm vụ lần này.

Việc xâm nhập của Kevin nhất định phải thành công, tuyệt đối không thể thất bại.

Kevin đóng cửa lại, lần nữa mở máy tính của mình.

"Máy tính của chúng ta, vừa rồi hình như có chút vấn đề." Lúc này, hai người đã chơi bóng xong quay trở lại phòng máy, thấy số liệu trên máy tính chỉ mới xử lý được một phần nhỏ so với lúc họ đi ra. Chẳng lẽ chiếc máy tính lớn này bị treo máy?

"Có lẽ là chương trình của chúng ta có vấn đề. Cứ chờ thêm chút nữa, biết đâu đến mai là xong," người kia nói. Nếu là lỗi chương trình, chắc chắn sẽ lại bắt đầu quá trình sửa lỗi không ngừng nghỉ. Thôi thì cứ từ từ, hai người cũng đã nhất trí quan điểm.

"Chúng ta nên đi ăn tối," người bạn da đen nói. Vừa rồi chơi bóng rất hứng khởi, đồng thời bụng cũng đã đói meo.

Hai người, lần nữa rời khỏi phòng máy.

Kevin mở máy tính, lần nữa đăng nhập vào hệ thống.

Kết nối lại với cỗ máy tính đã bị kiểm soát, Kevin lập tức phấn khích. Vận may của anh thật sự quá tốt! Mật mã của Lầu Năm Góc, với sự hỗ trợ của chiếc máy tính lớn kia, đã được dò ra chỉ sau ba giờ.

Tất nhiên, điều này cũng liên quan đến kế hoạch tỉ mỉ mà Kevin đã chuẩn bị từ trước. Mặc dù đây cũng là phương pháp phá giải "bạo lực", nhưng Kevin không tùy tiện để nó dò tất cả các tổ hợp chữ cái và số. Mật mã đủ dài sẽ khiến cả hệ thống máy tính sụp đổ nếu thử hết mọi khả năng.

Kevin đã chuẩn bị trước một quy tắc dò tìm: liệt kê tên các bang của Mỹ, tên các nhà lãnh đạo chính phủ qua các thời kỳ, tên tất cả quan chức cấp cao của chính phủ đương nhiệm cùng tên người thân của họ, thậm chí cả mã quốc gia... tất cả những thông tin quan trọng này được biên soạn thành một "cuốn sách mật mã" để dò tìm các tổ hợp trước.

Khi đã xâm nhập thành công, việc tiếp theo đương nhiên là đi sâu vào bên trong, xem có gì mình cảm thấy hứng thú. Còn về những tin tức tình báo Trung Đông, anh sẽ tùy tình hình mà tải về sau.

Mặc dù đã dò ra mật mã vòng ngoài, nhưng khi đi sâu vào hệ thống đối phương, Kevin vẫn cần tiếp tục dùng nhiều thủ đoạn khác để cuối cùng đột nhập vào kho dữ liệu lớn được bảo vệ nghiêm ngặt, từ đó tìm kiếm thông tin.

Ngón tay Kevin lướt trên bàn phím. Vì đã phá giải được mật mã vòng ngoài khó nh���t, lại còn xâm nhập vào bên trong, thì loại mô hình kho dữ liệu phổ biến hiện nay không thể làm khó được anh.

Lúc này Kevin, vô cùng phấn khích.

Bang New Jersey.

"Chúng ta cần phải đột nhập vào máy tính của Lầu Năm Góc để chứng tỏ nhóm của chúng ta có đủ năng lực để sánh ngang với Kevin," một thiếu niên gần mười sáu tuổi nói.

"Đúng vậy, thuở ban đầu, khi Kevin mới mười lăm tuổi, cậu ấy đã đột nhập vào Bộ chỉ huy Phòng không Bắc Mỹ (NORAD). Chúng ta phải làm tốt hơn cậu ta!" một thiếu niên khác cũng nói.

Hacker, một nghề nghiệp khiến người ta cảm thấy phấn khích. Bảy thiếu niên ở bang New Jersey: Vanpier, Red Batman, Private Branch, NJ Hacker, Hacker, Gold Vault và Beowulf (đều là biệt danh), bắt đầu cuộc hành trình huyền thoại của họ. Họ muốn xâm nhập vào máy tính của Lầu Năm Góc!

Về sau, họ đã mất khoảng vài tháng mới xâm nhập thành công.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và mọi hành vi sao chép đều phải tuân thủ quy định.