"Gì cơ? Tổng thống Qusay, ngài đưa ra những điều kiện này, chúng tôi hoàn toàn không thể nào đáp ứng được. Nếu vậy, giữa chúng ta không còn gì để đàm phán nữa!" Webb nói.

Những điều kiện Qusay đưa ra nằm ngoài mọi dự liệu của Webb. Anh ta vốn đã dự liệu Qusay sẽ đưa ra các điều kiện, cũng đã chuẩn bị phương án đối phó, nhưng rốt cuộc mọi tính toán đều vô ích.

Lần trước, khi Anh và Mỹ cấm vận vũ khí đối với Iraq, về dự án máy bay cảnh báo sớm Hawker Siddeley Nimrod, linh kiện đã được chuyển giao đầy đủ, nhưng Anh lại không thực hiện cam kết hỗ trợ kỹ thuật và cải tạo. Số tiền thù lao năm trăm nghìn đô la đã trả cho các công nhân viên người Anh này, cùng với năm triệu đô la Iraq đã đầu tư vào dự án Skyflash, toàn bộ số tiền đó Anh phải hoàn trả cho Iraq, và Iraq sẽ rút khỏi dự án Skyflash của Anh.

Đừng hòng coi chúng tôi là kẻ ngốc! Ngược lại, chúng tôi đã thẳng thừng từ chối Anh để chủ động hợp tác với Thụy Điển nghiên cứu Skyflash, quyết định thay thế dự án của Anh bằng một bước đi dứt khoát.

Tiếp theo, Anh cần chấm dứt hợp tác quân sự với Israel, bởi vì Israel là một quốc gia vô pháp, bất chấp sự phản đối của toàn thế giới để phát triển vũ khí hạt nhân, suýt chút nữa gây ra một cuộc chiến tranh Trung Đông mới. Việc Anh tiến hành hợp tác quân sự với Israel chẳng khác nào tạo ra mối đe dọa thực sự cho các quốc gia Ả Rập.

Thứ ba, để hiện thực hóa tình hữu nghị giữa Anh và Iraq, Anh nên cho phép tiền của Iraq được tự do luân chuyển trên thị trường Anh, chẳng hạn như có thể nắm giữ cổ phiếu các loại doanh nghiệp Anh, hoặc mua lại những doanh nghiệp đang trên bờ vực phá sản của Anh để cứu vãn vận mệnh của họ...

Những điều kiện này, dù là điều nào đi nữa, Anh cũng hoàn toàn không thể chấp nhận được. Về dự án Skyflash, người Anh đã nhận tiền, nhưng số tiền đó đã sớm được chi tiêu vào quá trình nghiên cứu, vậy họ biết tìm đâu ra năm triệu đô la để bù vào khoản thiếu hụt này? Tiền thù lao cho nhân viên dự án máy bay cảnh báo sớm Hawker Siddeley Nimrod đã được thanh toán xong, nhưng sau khi những người đó trở về công ty Aérospatiale của Anh, không có dự án mới, cũng không có lợi nhuận, số tiền đó cũng đã được dùng làm lương trả cho các kỹ thuật viên này.

Đặc biệt, về dự án Skyflash, người Anh đã sớm điều tra ra rằng Iraq đã tự ý tìm đến Thụy Điển để hợp tác.

Còn việc chấm dứt hợp tác với Israel thì càng không thể nào. Anh vẫn luôn duy trì quan hệ hữu nghị với Israel; sự thành lập của quốc gia Israel cũng có mối liên hệ không thể tách rời với sự hậu thuẫn của Anh. (Trong tài liệu sau này, có ý kiến cho rằng Anh đã đóng vai trò nhất định trong quá trình Israel nghiên cứu vũ khí hạt nhân, chẳng hạn như đã từng xuất khẩu cho Israel 10 miligam plutonium; dù lượng này còn rất xa so với yêu cầu của vũ khí hạt nhân, nhưng nó giống như một màn dạo đầu, có thể dùng để đẩy nhanh các thử nghiệm quan trọng của bộ phận vũ khí hạt nhân.) Hơn nữa, việc dừng hợp tác quân sự với Israel rõ ràng là can thiệp vào công việc nội bộ của Anh, và Anh tuyệt đối sẽ không đồng ý.

Điểm cuối cùng, dù bề ngoài có vẻ không có gì, nhưng thực chất lại càng có sức sát thương ghê gớm. Bởi vì điều này có nghĩa là tiền bạc của Iraq có thể tự do chảy vào Anh, mua cổ phiếu các công ty, thậm chí thâu tóm các doanh nghiệp Anh. Một quốc gia giàu có nhờ "vàng đen" chôn giấu dưới lòng đất như Iraq, với số tiền khổng lồ, hoàn toàn có khả năng mua lại các doanh nghiệp Anh, điều này đối với Anh mà nói, đơn giản là một đòn chí mạng.

Vì vậy, nghe Qusay nói vậy, Webb lập tức bày tỏ rằng Anh tuyệt đối sẽ không đồng ý những điều kiện đó.

"Tổng thống Qusay, nếu vậy, cuộc đàm phán của chúng ta chỉ có thể kết thúc. Tôi vô cùng tiếc nuối. Cuộc đàm phán lần này đổ vỡ, quan hệ giữa hai nước chúng ta sẽ rơi xuống mức thấp nhất. Chúng tôi sẽ ngừng mọi hợp tác dân sự và quân sự với quý vị, chúng tôi sẽ xử lý hình phạt đối với tên gián điệp đó, và chúng tôi cũng sẽ đưa ra lựa chọn chính xác của mình về các vấn đề liên quan đến Iran và Israel." Webb cảm thấy mình không giành được ưu thế nào, nhưng anh ta vẫn muốn tung ra con bài tẩy cuối cùng: "Đừng tưởng rằng chi phí dầu mỏ thấp thì có thể hành động hèn hạ như vậy, Anh cũng có những thủ đoạn riêng, ví dụ như Iraq vẫn chưa hoàn toàn chinh phục Iran!"

Muốn uy hiếp mình ư? Hắn có lẽ không biết rằng mình trước giờ chưa từng biết sợ hãi là gì.

"Chúc ngài thượng lộ bình an." Qusay nói. "Ngoài ra, chúng tôi sắp bắt đầu khai thác mỏ dầu Missan mới được phát hiện ở miền nam đất nước, với trữ lượng hai tỉ năm trăm triệu thùng. Sau khi đi vào sản xuất, mỏ dầu này sẽ có thể đạt sản lượng ba trăm nghìn thùng mỗi ngày."

Nhìn bóng lưng người Anh rời đi, Qusay không khỏi có chút khinh bỉ những người này. Hào quang của Đế quốc Mặt trời không lặn đã tắt từ lâu, họ tuyệt đối không thể chống đỡ được nữa. Chẳng đầy nửa tháng nữa, họ sẽ lại quay trở lại, và khi đó, những điều khoản này sẽ không chỉ dừng lại ở đây.

Lần này Qusay đã nắm bắt được một cơ hội cực kỳ thuận lợi, bởi vì trong sự kiện này, Mỹ sẽ không đứng về phía Anh!

Hạ giá dầu, khiến ngành công nghiệp dầu mỏ của Anh hoàn toàn phá sản, để người Anh biết rõ sự lợi hại của mình!

Điều khiến Qusay không ngờ tới là hành động của anh ta cũng khiến một quốc gia khác vô cùng phiền não, đó chính là đế chế đỏ phương Bắc!

Là một trong hai siêu cường quốc duy nhất trên thế giới, Liên Xô hùng mạnh đến mức bất cứ lúc nào cũng có thể đột phá Bức tường Berlin của Đức, chiếm lĩnh toàn bộ châu Âu. Thế nhưng một quốc gia hùng mạnh vượt trội về quân sự như vậy lại đang chìm trong một vòng xoáy kinh tế khổng lồ.

Trong thời đại Brezhnev, Liên Xô đã đạt được những bước phát triển lớn, nhưng đến giai đoạn cuối triều đại Brezhnev, Liên Xô đã bắt đầu bộc lộ sự suy yếu.

Đối mặt với sự suy yếu này, Andropov, khi mới nhậm chức, đã bắt đầu cải cách và đạt được một số hiệu quả nhất định. Thế nhưng sức khỏe của Andropov gặp vấn đề, và thật không may, ông đã qua đời vào năm ngoái.

Sau khi Andropov qua đời, Chernenko tiếp quản, nhưng Chernenko tuổi già sức yếu chỉ là một nhân vật mang tính quá độ. Hiện tại, sức khỏe của Chernenko cũng đang nhanh chóng xấu đi, các tầng lớp lãnh đạo cấp cao của Liên Xô đều đang rục rịch, chuẩn bị bước lên vũ đài lịch sử mới.

Không ai trong số họ nhận ra rằng nền kinh tế Liên Xô, giống như tình trạng sức khỏe của những nhà lãnh đạo kia, cũng đang nhanh chóng xấu đi.

Bộ trưởng Phát triển Kinh tế và Thương mại, Nicolas - Davidovich, nhìn người đồng nghiệp thân thiết bên cạnh mình, Bộ trưởng Dầu mỏ Fedor - Viktorovich, và nói: "Ngành xuất khẩu dầu mỏ của chúng ta bây giờ thật sự đã không thể kiếm đủ ngoại hối nữa ư?"

"Hiện tại, giá dầu quốc tế đã hạ xuống mười lăm đô la một thùng. Chúng ta chỉ có thể duy trì hoạt động bình thường của ngành công nghiệp dầu mỏ mà thôi. Nếu vẫn ở mức năm mươi đô la một thùng như nửa năm trước, chúng ta đã có đủ thu nhập để lấp đầy các khoản nợ đã vay từ châu Âu rồi." Fedor đáp lời.

Cả hai đều vô cùng rầu rĩ.

Liên Xô, đế chế khổng lồ này, có thể sản xuất máy bay, xe tăng tiên tiến, nhưng lại không thể tự túc lương thực! Hàng năm, quốc gia phải chi một khoản ngoại hối khổng lồ để nhập khẩu lương thực từ Tây Âu. Trong khi đó, chi tiêu quân sự trong nước lại cực kỳ lớn, khiến nền kinh tế Liên Xô sớm đã rơi vào tình trạng thu không đủ chi.

Một đế chế khổng lồ mà lại phải sống nhờ vào các khoản vay mượn, điều này khiến cả hai không khỏi chạnh lòng. Nhớ lại mười năm trước, Liên Xô vẫn còn đủ tiền bạc và dự trữ vàng. Lúc đó, mỏ dầu Turmin quan trọng ở Tây Siberia của Liên Xô là một trong những mỏ dầu hàng đầu thế giới. Trong cuộc chiến tranh Trung Đông lần thứ tư, các quốc gia Ả Rập đã cấm vận dầu mỏ đối với Mỹ và các nước phương Tây khác, khiến giá dầu thế giới tăng vọt gấp bốn lần. Là một quốc gia xuất khẩu nhiên liệu chủ yếu cho châu Âu, Liên Xô đã bán dầu sang phương Tây với giá cao, thu về một khoản lợi nhuận khổng lồ.

Đáng lẽ khi đó, Liên Xô có thể dùng số tiền này để cải thiện tình hình kinh tế trong nước, nhưng khoản tiền này gần như toàn bộ lại được đầu tư vào ngành công nghiệp quân sự. Đặc biệt là cuộc chiến tranh Afghanistan do Liên Xô phát động đã hoàn toàn đẩy đất nước vào một cái hố đen kinh tế không đáy.

Vốn dĩ vào năm ngoái, do vấn đề Israel, các quốc gia Ả Rập đã áp đặt một đợt cấm vận dầu mỏ mới đối với các nước phương Tây ủng hộ Israel. Ngành công nghiệp dầu mỏ Liên Xô đã nhân cơ hội này tăng cường xuất khẩu, giúp nền kinh tế trong nước phần nào khởi sắc. Nếu có thể duy trì mức giá cao này, Liên Xô đã có thể giúp nền kinh tế vốn đã xấu đi nghiêm trọng của mình khởi sắc hơn một chút, thậm chí có thể trả bớt một phần nợ cho Câu lạc bộ Paris.

Nhưng vào cuối năm 1984, họ bắt đầu thất vọng khi các nước sản xuất dầu lớn ở Trung Đông như Saudi Arabia, Iraq, Kuwait đồng loạt tăng sản lượng, khiến giá dầu thô thế giới giảm mạnh.

Nguồn ngoại hối hiện tại của Liên Xô gần như chỉ dựa vào xuất khẩu nhiên liệu để tồn tại. Mà bây giờ, dầu mỏ không còn giá trị, vậy Liên Xô sẽ không kiếm được ngoại hối. Hiện tại, e rằng vấn đề không phải là làm thế nào để trả nợ cũ, mà là làm thế nào để vay nợ mới.

Dầu mỏ của Liên Xô có chi phí khai thác rất cao. Dầu mỏ của họ phần lớn nằm dưới lớp đất đóng băng vĩnh cửu, không giống như ở Trung Đông, chỉ cần khoan xuống đất là có thể phun ra dầu mỏ. Nhưng dù sao đi nữa, điều đó cũng phải nhẹ nhàng hơn việc Anh khai thác dầu từ đáy biển chứ?

Thế nhưng phong cách quan liêu và tình trạng lãng phí quá nghiêm trọng của Liên Xô khiến chi phí khai thác mỗi thùng dầu của họ không hề thấp hơn nhiều so với người Anh, chỉ khoảng mười ba đô la mỗi thùng. (Trong tương lai, Mỹ, dưới sự xúi giục của Saudi Arabia – một trong những nước sản xuất dầu lớn, sẽ đẩy giá dầu xuống chỉ còn năm đến sáu đô la mỗi thùng bằng cách xuất khẩu dầu mỏ ồ ạt, khiến Liên Xô mất đi nguồn ngoại hối duy nhất này. Ước tính thận trọng cho thấy, thu nhập hàng năm của Liên Xô sẽ giảm khoảng hai trăm tỉ đô la.)

"Mấy tên ở Trung Đông đó rốt cuộc muốn làm gì? Chẳng lẽ họ không biết làm như vậy thì bản thân cũng không có lợi lộc gì ư?" Nicolas bất mãn nói.

"Chúng ta nên báo cáo tình hình hiện tại của chúng ta lên cấp trên. Giá dầu thế giới sụt giảm, Iraq có trách nhiệm rất lớn. Nghe nói Bí thư Gorbachev có quan hệ rất tốt với Iraq, tôi thấy chi bằng chúng ta báo cáo tình hình này lên Bí thư Gorbachev xem sao!" Fedor nói.

"Ông ấy ư?" Nicolas lắc đầu: "Ông ấy hiện đang tích cực vận động, chuẩn bị tranh giành ghế Tổng Bí thư Trung ương rồi, hoàn toàn sẽ không vào lúc này rời Moscow, đi Trung Đông để gây rắc rối cho người Ả Rập đâu."

"Báo cáo! Nhân viên phụ trách quỹ tử sĩ của quân đội đã đến tìm, yêu cầu chúng ta lập tức chi tiền để phát số tiền trợ cấp tử sĩ còn nợ một tháng cho các binh sĩ bị thương và tử trận từ chiến trường Afghanistan."

Cả hai lập tức đau đầu, lại một chủ nợ đòi tiền nữa rồi!

Mọi quyền sở hữu đối với nội dung biên tập này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép dưới mọi hình thức.