Tổng cộng, hai đại đội bay Su-20, mỗi đại đội gồm ba trung đội, mỗi trung đội có bốn chiếc máy bay – đây là giới hạn tối đa mà căn cứ không quân Basra có thể huy động.

Trong lần xuất kích này, phi đội sẽ tuân theo lộ trình tiếp cận từ độ cao lớn, tấn công ở tầm thấp, rồi lại trở về ở độ cao lớn. Với quãng đường bay như thế, họ vẫn có thể duy trì hoạt động trên không trung trong hai mươi phút, đủ để tấn công Sư đoàn Thiết giáp Iran. Sau đó, nhiệm vụ sẽ do trực thăng Mi-24 Hind tiếp quản.

Sau khi Mig-21 bay đến khu vực tác chiến, chúng bắt đầu lượn vòng trên bầu trời vùng đầm lầy, cảnh giác quan sát xung quanh. Tuy nhiên, lòng tin của chúng không thực sự vững vàng; họ chỉ cần phát hiện tín hiệu radar Doppler xung AN/AWG-9 từ tiêm kích Tomcat hùng mạnh, lựa chọn tốt nhất của họ sẽ là bỏ mặc Su-20 đang di chuyển chậm chạp mà nhanh chóng rút lui.

Khi nhìn thấy đội hình thiết giáp trên mặt đất ở đằng xa, những chiếc Su-20 liền thải bỏ thùng nhiên liệu phụ, chuẩn bị vào đường bay tấn công để thực hiện nhiệm vụ.

Dù có bầu trời rộng lớn, dù có thể tự do bay lượn, nhưng để oanh tạc mục tiêu trên mặt đất thì không hề đơn giản chút nào.

Theo huấn luyện, khi tiếp cận mục tiêu địch, phi công phải hạ độ cao xuống tám trăm mét, đồng thời bật radar đo cự ly CPД-5M đơn giản cùng thiết bị quét hồng ngoại, cấp điện cho các giá phóng tên lửa, luôn sẵn sàng khai hỏa.

Sau đó, khi đến gần hơn, hạ th���p độ cao xuống năm trăm mét, rồi ép cần lái, bổ nhào xuống, dùng kính ngắm quang học phía trước khóa chặt vị trí xe bọc thép địch, nhấn nút khai hỏa, rồi ngóc đầu thoát ly.

Bởi vì Su-20 là máy bay cường kích một chỗ ngồi, khối lượng công việc của một phi công là vô cùng lớn, họ phải liên tục thao tác nhiều nút bấm.

Các phi công tập trung tinh thần, chuẩn bị vào đường bay tấn công. Trên không trung, chỉ cần hơi chần chừ, máy bay sẽ bay vượt qua mục tiêu hàng mấy cây số, và họ sẽ phải vòng lại vài lần mới có thể tấn công lần nữa.

Hai đại đội, với mỗi trung đội bốn chiếc máy bay tạo thành một tổ, bất ngờ lao ra từ trong tầng mây.

"Chú ý, không tập!" Một tiếng hô đầy sợ hãi vang lên trong bộ đàm.

Ngay sau tiếng hô đó, toàn bộ hỏa lực phòng không của các xe thiết giáp bắt đầu khai hỏa.

Trên tháp pháo xe tăng Chieftain có trang bị súng máy phòng không L37A1 7.62mm có thể nhắm bắn từ bên trong xe. Xe bọc thép M113 cũng trang bị súng máy 12.7mm Browning M2HB gắn trên tháp chỉ huy của trưởng xe, với góc xoay ngang 360° và góc nâng hạ từ -21° đến +53°, có thể thực hiện nhiệm vụ phòng không. Tuy nhiên, đối với máy bay cường kích bay thấp với tốc độ cao, hiệu quả chiến đấu của hai loại súng máy này gần như không đáng kể.

Có lẽ chỉ có vài chiếc pháo phòng không tự hành M163 mới có thể gây ra mối đe dọa đáng kể cho máy bay địch. Lúc này, với sáu nòng pháo tự động 20mm, chúng đang liên tục bắn phá lên không, hòng ngăn chặn đợt tấn công của đối phương.

Sư đoàn Thiết giáp Iran, dù được coi là trang bị tốt, lại không có tên lửa phòng không vác vai Stinger 92. Nếu không, ít ra họ đã có thể cầm cự được phần nào.

Thế nhưng giờ đây, cuộc chiến gần như có thể được miêu tả là một chiều.

Mỗi khi máy bay cường kích trên không bổ nhào xuống, những vệt lửa đỏ rực sẽ phun ra từ dưới cánh. Ngay lập tức, vô số điểm nổ sẽ bùng lên trên mặt đất. Những quả rocket 240mm có uy lực kinh hoàng: chỉ cần một phát bắn trúng xe tăng Chieftain, nóc xe cũng sẽ bị xuyên thủng. Ngay cả khi trúng vào lớp giáp dày nhất ở phía trước mà không xuyên thủng được, vụ cháy bùng lên cũng sẽ thiêu rụi toàn bộ kíp lái bên trong như gà quay.

Một trung đội bay nhanh chóng phát hiện ra nơi có hỏa lực mạnh nhất trên mặt đất, chính là những chiếc pháo phòng không tự hành M163 nằm xen kẽ giữa các xe bọc thép M113.

Trung đội trưởng lập tức ra lệnh, bổ nhào tấn công vị trí đó.

Bốn chiếc Su-20 lao thẳng xuống vùng hỏa lực phòng không dày đặc dưới mặt đất.

Lúc này, các pháo phòng không tự hành dưới mặt đất nhận ra mình đã bị khóa mục tiêu, nhưng chúng không còn cách nào khác. Cho dù có nhanh chóng khởi động, trong vỏn vẹn mười mấy giây, chúng cũng chỉ có thể di chuyển một đoạn ngắn, hoàn toàn không thể nào tránh né được máy bay cùng tên lửa đang bay tới từ trên không.

Vậy chỉ có thể là một phương pháp: Cứng đối cứng!

Sáu nòng pháo tự động 20mm không ngừng bắn phá vào đường bay tấn công của đối phương, với suy nghĩ rằng chỉ cần bắn hạ được máy bay địch trước khi chúng kịp phóng tên lửa, bản thân sẽ an toàn.

Nào ngờ, những chiếc Su-20 không bổ nhào như dự kiến, mà chỉ thấy một vệt lửa lóe lên từ dưới cánh máy bay. Lần này, chúng đã phóng tên lửa không đối đất AS-7 'Kerry'!

Để tấn công Sư đoàn Thiết giáp đang đột ngột tập kích này, Quân khu Basra đã tung ra đủ loại khí tài tiên tiến, kể cả loại tên lửa AS-7 'Kerry' quý giá này.

Thực tế, tên lửa AS-7 'Kerry' có tính năng đã lỗi thời từ lâu. Đây là loại tên lửa không đối đất thu nhỏ đầu tiên được nhập khẩu từ Liên Xô, với tầm bắn chỉ hai mươi nghìn mét và sử dụng phương pháp điều khiển bằng tín hiệu vô tuyến thủ công. Tuy nhiên, dù thế nào đi nữa, loại đạn đạo này vẫn tiên tiến hơn so với các loại rocket không điều khiển.

Nhìn thấy những quả đạn đạo bay tới từ dưới cánh Su-20, sáu nòng pháo tự động lại một lần nữa phun ra những vệt lửa dữ dội. Chẳng qua, mục tiêu của họ không phải là máy bay địch, mà là những quả đạn đạo đang bay tới.

Sử dụng pháo cao xạ tốc độ cao để bắn hạ đạn đạo vẫn có khả năng thành công nhất định, nhưng điểm mấu chốt là hệ thống điều khiển hỏa lực sẽ phản ứng ra sao.

Chỉ thấy trong những vệt lửa phun ra, có vài đường đạn đã bắn trúng những quả đạn đạo đang bay tới, khiến chúng nổ tung trên không trung, chuyển nguy thành an.

Thế nhưng, vẫn có vài quả tên lửa xuyên vào thân những chiếc M163. Ngay lập tức, những chiếc xe chiến đấu đó chìm trong tiếng nổ và bùng lên những ngọn lửa dữ dội.

Các pháo phòng không tự hành còn chưa kịp hoàn hồn, thì lần này, đối phương lại tiếp tục phóng tên lửa.

Hoàn toàn không có phòng bị, bởi vì sáu nòng pháo cao xạ 20mm không thể bắn liên tục không giới hạn mà cần có những khoảng dừng ngắn. Việc chặn đứng đạn đạo vừa rồi đã kéo dài quá lâu, khiến nòng pháo nóng lên. Vừa mới tạm ngừng, thì tên lửa của đối phương đã bay tới.

Trong các chi tiết chiến thuật cụ thể, một số chỉ huy không quân Iraq vẫn có thể điều chỉnh linh hoạt.

Lần này, số pháo phòng không tự hành còn lại chỉ không quá năm chiếc.

Buổi sáng hôm đó chắc chắn là một buổi sáng mà Rajavi sẽ khó lòng quên được suốt đời. Mười mấy phút trước, ông ta còn đang chỉ huy các khẩu pháo tự hành phía sau khai hỏa về phía Lữ đoàn xe tăng Iraq đang chặn đường, cố gắng mở một con đường lớn để tiến đến sông Karun.

Nào ngờ, tình thế đã xoay chuyển; vừa mới đây còn đang tấn công, thì bây giờ ông ta đã trở thành mục tiêu bị tấn công.

Giờ phút này trên bầu trời, gần như toàn bộ là máy bay của Iraq, và Sư đoàn Thiết giáp của Rajavi đang hứng chịu đòn đánh hủy diệt.

Lữ đoàn Thiết giáp 35 lúc này chỉ cần ngồi yên một bên xem kịch là đủ, hiện tại không thể xuất kích được. Những người anh em trên không kia, e rằng sẽ không phân biệt được địch ta, nếu áp sát quá gần, lỡ bị tiêu diệt thì thật không đáng.

Chờ một lát nữa, khi những người anh em Hồi giáo trên không hoàn thành công việc, lực lượng của họ sẽ tiến lên và ung dung thu về chiến lợi phẩm.

Không quân chỉ tấn công, không thể tự mình xuống thu hoạch chiến lợi phẩm. Do đó, phần lợi ích này đương nhiên sẽ thuộc về Lữ đoàn Thiết giáp 35. Điều này cũng là hợp lý, dù sao trong trận chiến ngày hôm qua, Lữ đoàn Thiết giáp 35 đã chịu tổn thất nặng nề.

Ai cũng là con người bằng xương bằng thịt, đều sẽ có nỗi sợ hãi. Khi liên tục chứng kiến máy bay địch hủy diệt các đơn vị của mình, tinh thần chiến đấu của quân nhân Iran cuối cùng cũng sụt giảm đến mức thấp nhất.

Tiếp tục tấn công đã không còn ý nghĩa gì, một bộ phận binh lính cuối cùng đã bắt đầu chạy trốn trong hỗn loạn.

Một số xe bọc thép ở vòng ngoài đã quay đầu tháo chạy về hướng ban đầu.

"Đồ khốn! Tấn công! Chỉ có tiếp tục tấn công mới có đường sống! Các ngươi muốn chạy trốn, thoát khỏi máy bay địch ư?" Rajavi tức giận mắng lớn trong bộ đàm, ra lệnh tiếp tục tiến công.

Nhưng vô ích, một bộ phận binh lính đã mất hết lý trí. Chiến tranh dễ dàng khiến con người hóa điên.

Lúc này, các chiến cơ trên bầu trời cuối cùng cũng đã rời đi. Những chiếc cường kích Su-20 và Mig-21, do nhiên liệu cạn, đã bắt đầu quay về, chỉ còn lại hai chiếc Mig-25 vẫn đang kiên trì ở lại.

"Các huynh đệ, đến lượt chúng ta ra tay rồi!" Mohammed hô lớn.

Các binh lính nhảy lên xe tăng cùng xe bọc thép, chuẩn bị tấn công. Lần này, sẽ không còn bi tráng như ngày hôm qua nữa; họ sẽ tiến lên với tư thế của người chiến thắng, bắt giữ đối phương làm tù binh.

Lúc này, trên bầu trời truyền đến âm thanh cánh quạt trực thăng, Hind cuối cùng cũng xuất hiện trên chiến trường.

Sư đoàn Thiết giáp Iran toàn quân tan tác là điều đang hiện hữu ngay trước mắt. Mọi bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.