Với phương thức rà phá thủy lôi gần như bạo lực này, các tàu quét mìn của Iraq di chuyển với tốc độ khá nhanh, đạt tốc độ rà phá mười hải lý mỗi giờ. Với tiến độ này, chưa đầy một ngày, một hành lang an toàn sẽ được khai thông.

Tin tức lan truyền khắp các tàu hàng phía sau, thủy thủ đoàn vô cùng phấn khởi, còi tàu hú vang, họ hò reo ăn mừng.

Trước khi trời tối, hơn ba mươi hải lý đường đi đã được khai thông.

Đồng thời, tin tức cũng được báo về Riyadh.

Biết được đội rà phá mìn do Qusay phái đi đã nhanh chóng khai thông tuyến đường, Quốc vương Fahd vô cùng phấn khởi. Chỉ cần có thể khôi phục vận tải đường thủy, các quốc gia vùng Vịnh sẽ không còn phải lo ngại điều gì.

Đặc biệt, trong tình cảnh Kuwait hiện tại ngay cả việc đi vệ sinh cũng phải tiết kiệm giấy, họ càng mong ngóng những chuyến tàu hàng bên ngoài có thể sớm cập cảng.

"Quốc vương bệ hạ, Ngài Qusay của Iraq muốn thông điện thoại với ngài ạ." Thư ký bước vào báo.

"Được rồi." Quốc vương Fahd cầm điện thoại lên, cuộc gọi đã được chuyển đến.

Đây là đường dây điện thoại mật giữa Iraq và Saudi, không cần lo lắng bị nghe trộm.

"Quốc vương bệ hạ, việc rà phá mìn của chúng ta vẫn diễn ra suôn sẻ chứ ạ?" Qusay nói qua điện thoại.

"Đúng vậy, vô cùng thuận lợi." Quốc vương Fahd vô cùng phấn khởi đáp lời.

"Chúng ta hiện đã giải quyết vấn đề rà phá mìn, nhưng vẫn còn một vấn đề khác chưa được giải quyết." Giọng Qusay trong điện thoại có chút ẩn ý, gợi nhiều suy tư.

"Vấn đề gì?" Quốc vương Fahd hỏi.

"Chúng ta đã dọn dẹp tuyến đường, nhưng nếu tối đến, người Iran lại rải thêm thủy lôi thì sao?" Qusay nói.

Óc Fahd quốc vương như bị sét đánh ngang tai. Ông ta vừa nãy chỉ mải vui mừng mà không chút nào nghĩ đến đây chính là một vòng luẩn quẩn không hồi kết.

Mặc dù Iran đã rải rất nhiều thủy lôi khắp nơi, và có thể chính họ cũng không xác định được đâu là khu vực an toàn, nhưng điều đó không có nghĩa là họ không dám tiến vào. Họ rất có thể sẽ ghi nhớ những tuyến đường an toàn, rồi lợi dụng các tuyến đường chính đã được rà phá để lén lút thả thêm vài quả thủy lôi.

Nếu thấy ta rà phá mìn ban ngày, vậy gần như chắc chắn rằng Iran tuyệt đối sẽ hành động như vậy vào ban đêm!

Vậy làm sao bây giờ?

"Quốc vương bệ hạ?" Qusay trong điện thoại thăm dò hỏi lại, bởi vì ông ta cảm nhận được Quốc vương Fahd vẫn đang chìm trong suy nghĩ.

"Đúng vậy, người Iran rất có thể sẽ làm như thế." Quốc vương Fahd nói: "Vậy chúng ta nên ứng phó thế nào đây?"

Cho đến bây giờ, tài năng quân sự thiên bẩm của Qusay đã được gần như tất cả mọi người công nhận. Nếu Qusay đã nêu ra vấn đề này, vậy hẳn ông ta cũng có cách giải quyết.

"Chúng ta nhất định phải bảo đảm tuyến đường an toàn." Qusay nói: "Ban ngày, những con thuyền nhỏ của Iran không dám xuất hiện, nhưng vào ban đêm, chúng chắc chắn sẽ quay lại để rải mìn. Vì thế, chúng ta cần giám sát trên mặt biển và sẵn sàng tấn công các tàu nhỏ của Iran bất cứ lúc nào."

"Giám sát trên mặt biển ư?" Quốc vương Fahd hỏi: "Chúng ta cần dùng gì để giám sát trên biển?"

Để giám sát mặt biển, tốt nhất vẫn là dùng máy bay cảnh báo sớm. Qusay biết, mặc dù Saudi đã mua máy bay cảnh báo sớm E-3 từ Mỹ, nhưng những chiếc máy bay này phải đến năm 1986 mới được bàn giao. Vì thế, ở giai đoạn hiện tại, họ hoàn toàn không có khả năng cảnh báo sớm trên không hiệu quả.

Không có cơ hội, vậy chỉ còn cách tự tạo cơ hội. Iraq sẽ phải dốc hết khả năng của mình.

"Hải quân chúng ta có 7 chiếc trực thăng Super Frelon, có thể dùng những chiếc trực thăng này tạm thời tiến hành giám sát mặt biển." Qusay nói.

Trực thăng SA321 "Super Frelon" là một loại trực thăng đa năng hạng trung, ba động cơ, do công ty công nghiệp hàng không vũ trụ quốc doanh Pháp nghiên cứu chế tạo. Nó được phát triển từ trực thăng SA320 "Wespe" nhỏ hơn. Khung thân máy bay kh�� lớn, dài hơn 20 mét, nặng hơn 6 tấn khi không tải, có thể thực hiện nhiều nhiệm vụ như vận tải, sơ tán người bị thương, tìm kiếm, cứu hộ, phòng thủ bờ biển, chống ngầm, rải mìn, v.v.

Thông thường, trực thăng có hai động cơ đặt trên nóc, nhưng loại này với ba động cơ lại khá đặc biệt. Trong quá trình thiết kế đã nhận được sự hỗ trợ từ công ty Sikorsky của Mỹ và công ty Fiat của Ý. Ba động cơ truyền công suất thông qua các bộ ly hợp độc lập và hộp giảm tốc động cơ tới trục truyền lực trung gian. Động cơ phía sau và động cơ phía trước bên trái cùng sử dụng một trục truyền lực trung gian và đồng bộ hoạt động. Sau đó, nó cùng động cơ phía trước bên phải cũng được kết nối, và thông qua một cặp bánh răng côn dẫn vào hộp giảm tốc chính. Tiếp đến, qua hai cấp bánh răng hành tinh trong hộp giảm tốc chính, nó sẽ dẫn động trục cánh quạt chính. Cánh quạt đuôi được dẫn động từ trục truyền lực trung gian bên trái, thông qua hộp giảm tốc trung gian và hộp giảm tốc đuôi. Phanh rotor được kích hoạt từ trục truyền lực trung gian. Tốc độ quay của cánh quạt chính là 207 vòng/phút ở tốc độ thấp và 212 vòng/phút khi hành trình. Tốc độ quay của cánh quạt đuôi là 990 vòng/phút.

Loại trực thăng này bắt đầu được nghiên cứu chế tạo vào năm 1960, có chuyến bay thử đầu tiên vào ngày 7 tháng 12 năm 1962. Việc bàn giao bắt đầu từ năm 1966. Loại chính của mẫu trực thăng hải quân chủ lực này là SA321G, cấu hình chống ngầm.

Iraq đã mua loại chống ngầm của hải quân này. Điểm đặc trưng rõ nhất là việc trang bị một bộ radar dò tìm O-32 ở mũi máy bay, trông như một chiếc mũi to dài, đặc biệt dùng để tìm kiếm trên mặt biển. Nó có thể phát hiện ống thông hơi của tàu ngầm và chắc chắn có thể phát hiện các mục tiêu tàu cao tốc dù lớn hay nhỏ.

Hơn nữa, loại trực thăng chống ngầm này, do phải hoạt động thường xuyên trên biển, nên ngoài việc sử dụng thân máy bay toàn kim loại bán cứng thông thường, phần bụng hình thuyền được cấu tạo từ các khoang kín nước. Hệ thống càng đáp không thể thu vào. Khi cần thiết, nó có thể hạ cánh hoặc cất cánh trên mặt biển.

(Loại trực thăng này, những người đam mê quân sự chắc hẳn khá quen thuộc, bởi vì tại Trung Quốc, nó còn có một biệt danh vang dội hơn: Thẳng Tám!)

Iraq đã mua số trực thăng này, vẫn luôn cùng hải quân đồn trú tại Basra. Giờ đây Qusay chợt nghĩ ra cách sử dụng chúng để giám sát các tàu rải mìn của Iran trên biển!

Việc giám sát toàn diện toàn bộ Vịnh Ba Tư là điều không thể, nhưng chỉ cần giám sát Eo biển Hormuz quan trọng nhất này cũng đã đủ rồi.

Hơn nữa, loại Super Frelon này không chỉ có khả năng phát hiện mục tiêu trên biển bằng radar, mà còn có vũ khí để tiêu diệt các tàu chiến trên biển: hai bên có thể mang theo hai quả tên lửa chống hạm Exocet!

Loại trực thăng này được trang bị đầy đủ các thiết bị trinh sát, theo dõi và tấn công, bao gồm một hệ thống dẫn đường tự động, một bộ radar ORB31D dùng để chỉ thị mục tiêu, và sonar thả chìm. Hai bên khoang chính có thể mang theo hai ngư lôi dò tìm hoặc hai tên lửa Exocet cùng với thiết bị phóng.

Khuyết điểm duy nhất chính là thời gian bay liên tục của loại trực thăng này chỉ bốn giờ. Vì vậy, để giám sát liên tục suốt đêm, sẽ cần ít nhất ba chiếc trực thăng.

Như vậy thì sẽ có một vấn đề khác, việc trực thăng cất hạ cánh sẽ được giải quyết ra sao?

Không chỉ Iraq không có tàu chiến cỡ lớn, mà ngay cả hải quân Saudi cũng chỉ có tàu lớp Madinah có sàn đáp trực thăng, nhưng chắc chắn không thể đáp ứng nhu cầu xa như vậy. Nếu quay về đất liền, dù là ở Oman gần nhất, cũng sẽ tốn rất nhiều thời gian, làm giảm đáng kể thời gian tuần tra.

May mắn thay, Qusay nhanh chóng nghĩ ra một giải pháp rất đơn giản: Hiện tại trên mặt biển, đang có rất nhiều những gã khổng lồ trên biển, những vật thể lớn hơn cả tàu sân bay: Siêu tàu chở dầu!

Tàu chở dầu thường chứa dầu thô trong khoang bụng lớn, và sàn tàu phía trước, dài hàng trăm mét, thì bằng phẳng. Đài chỉ huy lại nằm ở phía sau. Do đó, chỉ cần sử dụng sàn tàu của siêu tàu chở dầu làm một nền tảng cất hạ cánh cho ba chiếc trực thăng thay phiên nhau thực hiện nhiệm vụ giám sát là đủ.

Việc trực thăng cất hạ cánh trên sàn đáp phía sau tàu chiến đòi hỏi huấn luyện lặp đi lặp lại và kỹ năng siêu việt, và trên tàu giữa sóng to gió lớn, càng tiềm ẩn vô vàn nguy hiểm. Trong khi đó, trên sàn tàu rộng rãi của siêu tàu chở dầu, gần như không cần bất kỳ biện pháp hỗ trợ nào. Chỉ cần vài chiếc đèn pha của tàu dầu chiếu sáng, là có thể hạ cánh an toàn!

Vì thế, Qusay đã nhạy bén nhận ra mối nguy hiểm tiềm tàng, đã lên kế hoạch bố trí từ trước, và thông báo tình hình cho Quốc vương Fahd.

"Hải quân Iraq chúng ta sẽ điều động vài chiếc trực thăng Super Frelon để giám sát." Qusay nói: "Chúng ta sẽ dùng tàu chở dầu làm căn cứ nổi (mẫu hạm), và có thể tiến hành giám sát Eo biển Hormuz vào ban đêm."

Quốc vương Fahd không giống Thái tử Sultan, không quá rõ ràng về những chi tiết tác chiến cụ thể này. Nhưng ông biết rằng, chỉ cần Ngài Qusay đã nói là được, thì chắc chắn sẽ không có vấn đề gì!

"Vậy chúng tôi, Saudi, cần làm gì?" Quốc vương Fahd hỏi.

"Cần các quốc gia thuộc Lực lượng Phòng thủ Bán đảo liên minh đưa ra một tuyên bố chung, rằng bất kỳ tàu thuyền nào lén lút tiến vào khu vực xung quanh tuy��n đường chính của Eo biển Hormuz vào ban đêm đều sẽ bị coi là đang thực hiện hành động rải mìn vi phạm công ước quốc tế, và sẽ phải đối mặt với sự trả đũa nghiêm khắc từ chúng ta. Chúng ta muốn cảnh báo họ rằng, việc rải mìn ở vùng biển quốc tế, đặc biệt là trên tuyến đường hàng hải sầm uất nhất, là một hành vi cực kỳ độc ác, sẽ gây ra sự phản đối mạnh mẽ từ các quốc gia ven Vịnh!" Qusay dõng dạc tuyên bố.

Hành động của Iran thực sự quá đáng, vì vậy cần cho họ biết rằng, những hành vi gây phẫn nộ như thế tốt nhất đừng lặp lại!

Quốc vương Fahd quyết đoán nói: "Không có vấn đề!"

"Còn nữa, ngay cả khi chúng ta sử dụng trực thăng để trinh sát mặt biển, thì đó cũng chỉ là phương án giải quyết tạm thời và khẩn cấp trước mắt." Qusay nói: "Chỉ cần chúng ta sơ suất một chút, Iran có thể trở lại rải mìn bất cứ lúc nào. Vì thế, chúng ta cần một biện pháp đáng tin cậy hơn để giám sát hoạt động của các tàu thuyền trên biển, đặc biệt là vào ban đêm."

Fahd lắng nghe đầy hứng thú, hỏi: "Vậy, biện pháp đáng tin cậy hơn là gì?"

"Bố trí một radar cảnh giới biển tại đó, để giám sát mọi lúc tình hình trên toàn tuyến đường Eo biển Hormuz." Qusay nói.

"Bố trí radar tại đó ư?" Quốc vương Fahd hơi bối rối. "Điều đó đồng nghĩa với việc đóng quân. Phải biết rằng, đó là lãnh thổ của Oman."

"Chúng ta có thể thương nghị với Oman, áp dụng hình thức thuê mướn hoặc các phương thức khác. Việc bố trí một trạm radar tại đó có thể giải quyết vấn đề nan giải hiện tại của chúng ta. Oman và chúng ta đều là anh em Ả Rập, tôi tin rằng họ sẽ đồng ý." Qusay nói.

Truyen.free giữ quyền sở hữu đối với bản dịch này, sản phẩm của quá trình biên tập tỉ mỉ.