Pháo tăng nòng xoắn 120mm L11A5 trên xe tăng Chieftain, khi bắn loại đạn xuyên giáp tách guốc ổn định bằng cánh đuôi, có sức công phá đủ để xuyên thủng tấm thép đồng nhất dày 500 ly; huống hồ gì khi bắn vào chiếc thiết giáp chỉ dày mười mấy ly, việc đó chẳng khác nào dùng dao mổ trâu để giết gà.

Theo nguyên lý khí động học, thân đạn càng mảnh, lực cản càng nhỏ. Nhưng do đường kính pháo cố định, một phương pháp mới đã ra đời: Người ta dùng một "guốc đạn" bằng vật liệu nhẹ để kẹp thân đạn xuyên giáp ở giữa. Guốc đạn có đường kính khớp với nòng pháo, còn đạn xuyên giáp được thiết kế thon dài như một thanh cán. Sau khi rời nòng, guốc đạn tự động tách ra do lực cản không khí, thân đạn tiếp tục bay theo hướng đã định. Đây chính là lý do ra đời thuật ngữ "thoát xác". Để đảm bảo thân đạn nhỏ dài giữ được ổn định và độ chính xác trong quá trình bay, khi chế tạo đạn xuyên giáp, người ta gắn bốn cánh đuôi xếp hình chữ thập vào phần cuối, vì vậy được gọi là "đạn ổn định bằng cánh đuôi". Loại đạn xuyên giáp này có khả năng xuyên phá cực mạnh.

Hai chiếc xe trinh sát thiết giáp kiểu 63 trông chỉ như bị muỗi đốt. Cái đầu đạn nhọn hoắt ấy đã xé toạc vỏ thép, lao thẳng vào bên trong. Ngay sau đó, bên trong chiếc thiết giáp đột nhiên phát nổ. Đạn dược bị kích nổ bởi luồng nhiệt cực lớn sinh ra khi đạn xuyên giáp bắn trúng, toàn bộ chiếc thiết giáp biến thành một biển lửa bùng lên dữ dội.

Tiểu đội trưởng trán đẫm mồ hôi. Vừa lúc nãy, chỉ chậm trễ dù chỉ một chút, chiếc thiết giáp của anh ta có lẽ cũng đã chịu chung số phận. Đúng vào khoảnh khắc anh ta cài số lùi và bắt đầu chuyển động, phía địch nổ súng. Trong tích tắc đó, chiếc thiết giáp lui được đúng bằng chiều dài của xe, thoát chết trong gang tấc.

Điều tiểu đội trưởng không hề hay biết là, anh ta có thể may mắn thoát khỏi hiểm nguy còn có một lý do khác nữa. Xe tăng Chieftain sử dụng pháo nòng xoắn, tức là nòng pháo có khắc các rãnh bên trong. Đặc tính của pháo tăng là áp suất nòng cao và độ ăn mòn lớn, khiến các rãnh xoắn bị mài mòn khá nghiêm trọng. Mấy khẩu pháo tăng đang nhắm vào anh ta đều đã bắn hơn tám mươi phát đạn, khiến độ chính xác giảm sút đáng kể. Ở khoảng cách xa như vậy, cùng với sai số cộng dồn từ thiết bị ngắm bắn, cuối cùng đã mang lại cơ hội sống sót cho anh ta.

Tốc độ lùi của chiếc thiết giáp lại chẳng mấy nhanh. Tiểu đội trưởng gần như đã đạp chân ga đến kịch sàn mà không thể nhìn rõ tình hình phía sau, cứ thế lùi mãi để thoát khỏi chiến trường.

Nếu là trong tình huống bình thường, xe tăng Chieftain của địch đã sớm ầm ầm đuổi theo. Dù lùi nhanh đến mấy cũng chẳng thể nhanh bằng tốc độ tiến lên của địch. Một khi đối phương áp sát lại và bắn thêm vài phát đạn, chiếc thiết giáp của anh ta chắc chắn đã hóa thành một biển lửa.

Thế nhưng, phía địch lại không hề nhúc nhích, không truy đuổi.

Hoàn toàn tin vào phán đoán của mình, tiểu đội trưởng lập tức dùng điện đàm báo cáo cấp trên.

"Báo cáo ban chỉ huy lữ đoàn, đại đội trinh sát thiết giáp của chúng tôi đã phát hiện tung tích của địch nhân. Cách cánh đông của quân ta mười cây số, đối phương đang ở trong vùng đầm lầy, không thể hành động. Xin nhắc lại, đối phương đang ở trong vùng đầm lầy, không thể hành động!"

Mohammed lập tức nhận được tin tức. Dù chưa rõ "kẻ địch không thể hành động" nghĩa là gì, nhưng ông biết, thời khắc thử thách của Lữ đoàn 35 đã điểm.

"Tiểu đoàn xe tăng lập tức đông tiến, chuẩn bị tiến hành chiến đấu. Tiểu đoàn bộ binh cơ giới theo sau ở khoảng cách hai cây số," Mohammed ra lệnh.

Vừa lúc nãy còn đang tiến về phía bắc, giờ đây, toàn bộ xe tăng lập tức chuyển hướng sang phải, tạo thành đội hình chiến đấu hàng ngang, lao về phía đông.

Trong lòng của mỗi người đều đang nín một hơi, dồn hết sức lực xông lên, quyết trừng trị những kẻ Ba Tư quỷ quyệt này. Muốn đánh lén mình, đừng hòng!

Nếu nhìn từ trên bầu trời xuống, khu đầm lầy vốn tĩnh lặng giờ đây là một cảnh tượng hỗn loạn ồn ào, một đoàn xe tăng khổng lồ đang ào ạt xông về phía đông.

Nếu lúc này có vài trực thăng vũ trang bay đến, đoàn xe tăng đang tấn công bị lộ diện mà không có hỏa lực phòng không đi kèm sẽ chịu tổn thất nặng nề.

Chẳng qua là, trực thăng Cobra của Iran vẫn đang trên đường tiếp nhiên liệu ở phía sau. Trực thăng vũ trang Hind của Iraq tạm thời vẫn đóng tại quân khu, chưa được điều động đến.

Mà Không quân Iraq thì vẫn chưa kịp phản ứng. Trận chiến này, nhất định là các tập đoàn thiết giáp của hai bên sẽ đối đầu trực diện.

Hirade cảm thấy tình hình đã trở nên vô cùng cấp bách.

Anh ta lập tức ra lệnh cho tiểu đoàn thiết giáp số 1 của mình tiếp tục tiến công! Nếu cứ ở lại đây, rất nhanh sẽ dẫn đến sự tấn công của đối phương. Thà chủ động tấn công còn hơn đứng yên chờ bị đánh.

Đoàn xe tăng lớn phía sau cũng đang tiếp tục tiến lên. Khi Rajavi biết tiền tuyến đã giao chiến với quân Iraq, ông cũng nhận ra tình hình vô cùng bất lợi. Hiện giờ, không còn cách nào khác, chỉ có thể tiêu diệt tập đoàn thiết giáp của đối phương ngay trong vùng đầm lầy, rồi nhanh chóng thoát khỏi đây để tấn công về phía nam!

Mới đi năm phút đồng hồ, trước mặt đã thấy một dòng lũ thép, quân địch đã đến quá nhanh!

Lúc này, Hirade cảm thấy tình hình đối với mình vô cùng bất lợi. Xe tăng hai bên đều dàn thành hàng ngang, chỉ có điều, quân địch đã mở rộng đội hình hoàn toàn đối diện với ta, còn xe tăng của ta vẫn giữ đội hình cánh quân hàng ngang, tạo thành thế đối đầu hình chữ T. Như vậy, hỏa lực của ta hoàn toàn không thể phát huy, điều này chẳng khác nào tự trói tay chân mà đối đầu với bầy sói.

"Tiểu đoàn 1 và Tiểu đoàn 3 từ hai bên bao vây, Tiểu đoàn 2 trực diện tấn công." Thấy xe tăng đối phương đã xuất hiện trong tầm mắt của mình, Mohammed hạ mệnh lệnh tác chiến.

Nhất thời, đội hình tấn công hàng ngang bắt đầu được triển khai từ hai bên. Tiểu đoàn 1 và Tiểu đoàn 3 từ hai phía tiến tới bao vây quân địch.

Khoảng cách giữa hai bên dần được rút ngắn.

"Đại đội 1, đối phó kẻ địch ở hướng 6 giờ! Đại đội 2, đối phó kẻ địch ở hướng 9 giờ! Đại đội 3, đối phó kẻ địch ở hướng 3 giờ! Các đại đội chú ý, tiêu diệt quân địch từ xa, không cho phép chúng tiếp cận!" Hirade hô lớn qua vô tuyến điện.

Vốn dĩ tình hình của mình rất bất lợi, không thể phát huy hết hỏa lực. Không ngờ, tên chỉ huy ngu ngốc của địch lại tấn công vào sườn ta. Như vậy, hỏa lực xe tăng lại có thể phát huy tối đa hiệu quả.

Mặc dù số lượng quân địch đông gấp mấy lần của mình, nhưng Hirade tuyệt không sợ hãi. Hệ thống điều khiển hỏa lực của ta đủ sức giúp Chieftain uy hiếp kẻ địch ở khoảng cách 1.800 mét, ở 1.500 mét thì gần như bách phát bách trúng. Trong khi đó, T-62 chỉ có thể tạo ra mối đe dọa nếu hệ thống điều khiển hỏa lực của chúng phát huy tác dụng ở khoảng cách sáu, bảy trăm mét trở lại.

Kinh nghiệm qua nhiều trận chiến đấu đã cho Hirade biết, xe tăng của quân Iraq điển hình là "tay ngắn", dù có vung nắm đấm cũng không thể với tới. Chỉ cần tiêu diệt địch từ xa, anh ta sẽ an toàn vô sự. Đến lúc đó, chắc chắn sẽ lập được một công lớn.

Điểm thiếu sót duy nhất là anh ta không thể di động xe tăng. Nếu không, anh ta đã sớm ra lệnh cho xe tăng của mình lao lên, liều chết với quân địch.

Mohammed nhìn xe tăng của mình tạo thành một đội hình công kích tiêu chuẩn, đang từ từ áp sát đối phương. Thế nhưng, những chiếc Chieftain hùng mạnh lại cứ đứng im như những con cừu đang ngủ say, không hề nhúc nhích. Điều này càng làm ông thêm tự tin. Tấn công mục tiêu di động đã khó, nhưng tấn công mục tiêu bất động thì dễ dàng hơn nhiều, đặc biệt là đối với các đơn vị xe tăng của ông, những người vừa thành thạo kỹ thuật bắn từ xa. Những chiếc Chieftain đối diện chẳng khác nào mục tiêu tập bắn hoàn hảo.

"Chú ý, các đơn vị chú ý! Đừng tiến quá sát! Hệ thống điều khiển hỏa lực điều chỉnh về khoảng cách 1.500 mét. Chuẩn bị khai hỏa loạt đạn đầu tiên: đạn xuyên giáp tách guốc ổn định bằng cánh đuôi," Mohammed chỉ huy qua vô tuyến điện.

Đại đội trưởng Ali của Đại đội 3, Tiểu đoàn 2, nghe được mệnh lệnh này, lòng đầy ấm ức. Khoảng cách xa như vậy, ai mà bắn trúng được? Lữ đoàn trưởng trở nên cẩn thận thái quá từ bao giờ vậy? Cứ lao thẳng vào, cho phép người Ba Tư khai hỏa đi. Khi đến khoảng năm, sáu trăm mét, chúng ta sẽ lần lượt thổi bay từng chiếc Chieftain một.

Đại đội trưởng Ali, người chỉ học hết lớp ba tiểu học, dù đã đặt rất nhiều tâm huyết vào việc tìm hiểu hệ thống điều khiển hỏa lực này, nhưng tiếc thay, anh ta vẫn chưa thể nắm vững được nó. Còn các pháo trưởng dưới quyền anh ta thì trình độ cũng chẳng hơn là bao.

Ali từ một người lính quèn leo lên chức đại đội trưởng, trải qua nhiều trận chiến. Anh ta dũng cảm phi thường, năng lực cũng không tồi, nhất là việc vận hành xe tăng đòi hỏi kiến thức nhất định. Thế nên anh ta thường mắc lỗi và có lẽ đã phải gian lận trong các báo cáo diễn tập. Thế nhưng, anh ta vẫn là một chiến sĩ Iraq đầy dũng khí.

Allard thì tràn đầy tự tin. Anh ta vẫn luôn nghiên cứu hệ thống điều khiển hỏa lực của T-62 v�� đã sử dụng nó thành thạo từ lâu. Anh ta mở đèn hồng ngoại, chĩa khẩu pháo nòng trơn 115mm 2A20 của chiếc T-62 thẳng vào một chiếc Chieftain ngay trước mặt. Anh ta có thể cảm nhận được, chiếc Chieftain kia có lẽ cũng đang nhắm vào mình, cảm giác đó khiến anh ta vô cùng khó chịu.

"Kẽo kẹt!" Xe tăng ngừng lại. Bắn khi đang di chuyển vẫn là một rào cản khó vượt qua. Vì thế, để bắn trúng mục tiêu một cách chính xác, họ buộc phải dừng lại, nhưng điều đó chỉ là tạm thời.

"Ầm! Ầm! Ầm!" Ngay khoảnh khắc đó, những chiếc Chieftain của quân địch đã khai hỏa.

T-62 cũng không chịu kém cạnh, gần như cùng lúc, cũng khai hỏa. Cuộc đấu pháo đầu tiên giữa hai bên chính thức bắt đầu.

Bản quyền của câu chuyện này được giữ bởi truyen.free, xin đừng sao chép.