Trương Phong hiểu rằng cha mình giao nhiệm vụ tiếp đón Arafat là để rèn giũa năng lực chính trị của anh, cố ý bồi dưỡng anh thành người kế nhiệm.

Tất nhiên, còn có một lý do khác: cha anh hẳn là không mấy mặn mà với Arafat. Tổ chức Giải phóng Palestine (PLO) không có nguồn tài chính ổn định, vẫn luôn phải dựa vào sự tài trợ của các nước Ả Rập anh em. Giờ đây, Iraq đang sa lầy trong cuộc chiến tranh Iran-Iraq, thực sự không thể chi quá nhiều tiền bạc để giúp đỡ người anh em này, chứ đừng nói đến chuyện Iraq từng trực tiếp phái quân ra mặt trận như trong các cuộc chiến tranh Trung Đông trước đây.

Vì vậy, lần này cha anh không tự mình ra đón Arafat mà để Trương Phong thay mặt.

Rời Phủ Cộng hòa, Trương Phong cau mày. Nghĩ đến Arafat, anh lại nhớ về nửa năm sau, tức ngày 6 tháng 6 năm 1982, Israel sẽ lấy cớ đại sứ của họ tại Anh bị du kích Palestine ám sát, huy động hơn một trăm nghìn quân lục, hải, không, bất chấp nghị quyết của Liên Hợp Quốc, ngang nhiên phát động cuộc tấn công quy mô lớn vào lực lượng du kích của Tổ chức Giải phóng Palestine và quân đội Syria đóng tại Lebanon. Chỉ trong vài ngày, họ sẽ chiếm đóng gần nửa lãnh thổ Lebanon. Lịch sử gọi đây là "Cuộc chiến tranh Trung Đông lần thứ năm" hay "Israel xâm lược Lebanon", trong đó nổi tiếng với tội ác "Thảm sát Beirut".

Trương Phong thầm hạ quyết tâm phải tìm cách giúp đỡ người anh em Ả Rập này một tay.

Rời khỏi Phủ Cộng hòa, anh lên xe. Tài xế khởi động xe, lăn bánh.

Trương Phong vẫn chìm trong suy tư. Trung Đông từ lâu đã được mệnh danh là thùng thuốc súng. Trước đây, anh chưa từng nghĩ quá nhiều về điều đó, nhưng giờ đây, khi đã nhúng tay vào công việc quân sự, nhìn ra xung quanh, anh nhận thấy để thực hiện giấc mơ của cha mình, con đường phía trước còn đầy rẫy chông gai…

Yasser Arafat, đã ngoài năm mươi, thời gian đã hằn sâu những dấu vết tang thương trên gương mặt ông. Người con ưu tú của Palestine, một đời đầy rẫy những sắc thái truyền kỳ, đích thân kinh qua bốn cuộc chiến tranh Trung Đông, không ngừng cống hiến cho sự nghiệp chính nghĩa khôi phục các quyền dân tộc hợp pháp của người dân Palestine. Đến giờ, ông đã thấm mệt.

Ngồi trên máy bay, cất cánh từ Riyadh, thủ đô Saudi Arabia, Arafat bay thẳng đến Baghdad.

Từ xưa đến nay, Arafat chưa bao giờ có một chốn dung thân ổn định trên chính quê hương mình, chỉ đành bôn ba khắp nơi vì sự nghiệp Palestine. Ông là nhà lãnh đạo bay nhiều nhất thế giới, được gọi đùa là "Tổng thống trên không".

Điều Arafat không thể buông bỏ nhất, chính là việc Ai Cập phản bội lòng tin, lén lút hòa đàm với Israel.

Trong vài cuộc chiến tranh Trung Đông trước đây, Ai Cập vẫn luôn là quốc gia chủ chốt. Nếu nói Mỹ là lãnh đạo của thế giới phương Tây, thì Ai Cập chính là lãnh đạo của thế giới Ả Rập. Ai Cập có thể trực tiếp uy hiếp Israel từ phía Tây, buộc Israel phải đối phó với thế trận hai mặt Đông – Tây.

Nhưng Ai Cập lại bất ngờ tự mình chọn hòa đàm với Israel. Trong thế giới Ả Rập, hình tượng vĩ đại của Ai Cập sụp đổ hoàn toàn, không còn ai tín nhiệm họ nữa. Ai Cập đã bị cô lập và tẩy chay bởi dư luận Ả Rập, cũng không còn cách nào can dự vào các vấn đề của Trung Đông.

Tuy nhiên, trước cái chết của Sadat do bị ám sát, Arafat vẫn dành sự đồng cảm sâu sắc, bởi ông luôn vô cùng ghét hành vi ám sát. Vì lý do tương tự, Arafat cũng không đồng tình với sự xuất hiện của các tổ chức cực đoan trong nội bộ Palestine. Ai Cập sụp đổ đồng nghĩa với việc một cánh tay vững chắc hỗ trợ Palestine đã không còn, và sau mấy chục năm chiến đấu, số người coi thường Palestine ở các quốc gia Ả Rập cũng bắt đầu tăng lên đáng kể.

Arafat cảm nhận được, chuyến đi Riyadh lần này, đã có một số người bắt đầu cười nhạo, châm chọc ông. Tuy nhiên, Quốc vương Khalid vẫn bày tỏ sự hoan nghênh đối với chuyến thăm của ông, hơn nữa còn tái khẳng định sẽ cung cấp năm triệu đô la viện trợ cho Tổ chức Giải phóng Palestine.

Tuy nhiên, đến Iraq thì khó có thể nói trước. Bởi Iraq đang giao tranh với Iran, e rằng họ sẽ có chút bất mãn với một người đến tìm kiếm sự ủng hộ như ông. Nhưng, chỉ cần có một tia hy vọng, ông sẽ cố gắng một trăm phần trăm. Hơn nữa, nghe nói con trai thứ hai của Saddam là Qusay rất giỏi đánh trận, ông cũng muốn nghe xem thiên tài quân sự này có cái nhìn gì.

Chiếc chuyên cơ chầm chậm lướt vào bãi đỗ máy bay. Vừa mở cửa khoang, Arafat vừa bước một chân ra khỏi khoang, liền nghe thấy tiếng giai điệu quen thuộc vang lên khắp sân bay.

"Quê hương ta, quê hương ta, mảnh đất của cha ông. Quê hương ta, quê hương ta, dân tộc ta, dân tộc bất diệt này mang ý chí của ta, ngọn đuốc của ta, núi lửa báo thù của ta, vùng đất và gia đình nơi dòng máu ta sục sôi. Ta từng vượt qua muôn trùng núi non để lao vào trận chiến, ta từng gạt bỏ bao gian khó, băng qua hào sâu. Quê hương ta, quê hương ta, dân tộc bất diệt này có ý chí mạnh mẽ và ngọn lửa căm thù sục sôi, có quyết tâm chiến đấu đến cùng trên chính mảnh đất quê hương. Palestine là quê hương ta, Palestine là ngọn đuốc của ta, Palestine là mảnh đất báo thù vĩnh cửu của ta. Quê hương ta, quê hương ta, quốc gia của dân tộc vĩnh hằng, ta dưới lá cờ, ta thề trước Tổ quốc, dân tộc và ngọn lửa khổ nạn: ta phải tồn tại, ta phải hành động, ta phải hy sinh cho đến khi khôi phục quê hương ta, quê hương ta, quốc gia của dân tộc vĩnh hằng!" Trong lòng Arafat, theo từng nốt nhạc, từng nhịp điệu, ông không khỏi hát vang bài quốc ca Palestine quen thuộc này.

Tác giả của bài quốc ca này là Mohammed Dachwig, sinh năm 1942 tại một ngôi làng gần thành phố nổi tiếng Galilee ở Palestine. Năm 1948, sau khi Chiến tranh Trung Đông lần thứ nhất bùng nổ, quê hương ông bị Israel chiếm đóng, ông cùng gia đình buộc phải rời xa quê hương. Lưu vong gần nửa thế kỷ ở các quốc gia Ả Rập và châu Âu, Mohammed Dachwig từng ba lần bị chính quyền chiếm đóng Israel bắt giam. Sau song sắt, ông đã viết rất nhiều bài thơ yêu nước tuyệt đẹp và xúc ��ộng, bài "Quê hương ta" chính là một trong số đó.

Arafat nhớ lại những vùng đất bị chiếm đóng, nhớ lại cách Palestine nhiều lần bị chèn ép qua các cuộc chiến tranh Trung Đông, nhớ về quê hương bị tàn phá, nhớ về những người tị nạn Palestine tại Jordan, hai hốc mắt đã rưng rưng lệ.

Dù cho bản thân có phải chịu bao nhiêu gian khổ, dù cho phải đối mặt với bao nhiêu trở ngại, quốc gia Palestine trong giấc mơ vẫn là mục tiêu phấn đấu cả đời của ông. Arafat nhìn đám đông chào đón phía dưới, kiên định bước xuống.

Trong đám đông, một vị tướng quân trẻ tuổi nổi bật như hạc giữa bầy gà, quá trẻ, quá tràn đầy sức sống. Thấy Arafat bước xuống máy bay, Trương Phong tiến lên, nói: "Thưa bá bá, cháu đại diện cho Iraq chào mừng bá bá đến, đồng thời gửi đến bá bá lời thăm hỏi chân thành nhất từ Tổng thống Saddam, cha cháu."

"Qusay, con đúng là chim ưng anh dũng của mảnh đất Trung Đông chúng ta! Hôm nay gặp mặt, quả nhiên câu 'anh hùng xuất thiếu niên' không sai chút nào." Không cần đoán, Arafat cũng biết, người trước mặt chính là Qusay Abdullah, người đang nổi danh gần đây.

Tại hiện trường, ống kính của phóng viên lóe sáng liên hồi. Trương Phong biết, vào ngày mai, tin tức lãnh đạo Tổ chức Giải phóng Palestine Yasser Arafat thăm Iraq và được chào đón nồng nhiệt sẽ xuất hiện trên trang nhất các tờ báo khắp thế giới. Kể từ khi Ai Cập rút khỏi việc ủng hộ Palestine, Iraq đã công khai đứng về phía ủng hộ Arafat một cách mạnh mẽ nhất.

Trương Phong muốn chính là hiệu quả này. Anh biết, cha mình vì đang sa lầy trong cuộc chiến tranh Iran-Iraq mà có chút dao động trong chính sách, nhưng anh cũng biết, trong lòng cha mình, ý muốn trở thành lãnh đạo thế giới Ả Rập vẫn kiên định không thay đổi.

Kể từ khi Ai Cập hòa đàm với Israel và bị thế giới Ả Rập khinh bỉ, vị trí lãnh đạo này, Syria muốn ngồi, Iraq cũng muốn ngồi.

Công khai ủng hộ Palestine, tất nhiên sẽ để lại hình ảnh tốt đẹp trong thế giới Ả Rập. Ngược lại, nếu Israel có thể lật lọng ném bom lò phản ứng hạt nhân của Iraq, thì việc Iraq công khai ủng hộ Palestine cũng là điều đương nhiên.

Quan trọng hơn là, Iraq và Israel không giáp biên giới, nên cho dù có lên tiếng mạnh mẽ đến mấy cũng không có quá nhiều nguy hiểm. Hơn nữa, Trương Phong tự bản thân anh cũng biết, trong mắt Israel, anh đã sớm là một cái gai.

Gần vua như gần cọp, về mặt tính toán, việc hiểu rõ tâm tư của cha mình là vô cùng quan trọng.

"Xin mời bá bá Yasser đến khách sạn Baghdad, ở đó sẽ tổ chức tiệc đón gió cho đoàn của bá bá." Trương Phong nói.

Những lúc như thế này đều mang tính nghi thức, sẽ không có vấn đề gì mang tính thực chất. Vì vậy, Arafat sau khi trả lời, liền ngồi vào chiếc xe đang đợi sẵn.

Trong tòa nhà chờ, Yurid nhìn bóng đoàn xe đi xa, thì thào nói: "Tất cả các ngươi đều đã bị ta giám sát chặt chẽ, cứ xem các ngươi giở trò gì. Không một ai có thể làm hại Qusay Các hạ."

Cơ quan tình báo của anh ta đã nhận được tin tức về một âm mưu nhắm vào Qusay Các hạ, trong đó có sự tham gia của một thủ hạ Arafat. Họ vẫn luôn theo dõi Uday, và kết quả là, sau khi thành công giải cứu một phụ nữ từng bị Uday và thuộc hạ hành hạ, họ đã thu thập được thông tin quan trọng.

Tại khách sạn Baghdad, Saddam tự mình thiết tiệc chiêu đãi vị khách đến từ phương Bắc.

Mặc dù không tự m��nh ra sân bay, nhưng Saddam đã nghe kể toàn bộ quá trình đón tiếp và vô cùng hài lòng với cách làm của Qusay.

Toàn bộ quá trình tiếp đãi diễn ra nhiệt tình và chu đáo. Ngay cả ở Saudi, ông cũng chưa từng nhận được sự tiếp đón trọng thị đến vậy. Trong lòng Arafat tràn đầy niềm vui.

Nhưng ông biết, trong những trường hợp như vậy, mọi chuyện chỉ là những vấn đề không mấy quan trọng. Những vấn đề ông thực sự quan tâm cần được trình bày trong một cuộc họp cấp cao hơn sau đó.

Ngày hôm sau, Arafat mang theo vài người tâm phúc, đi tới Phủ Cộng hòa, một lần nữa hội kiến với Saddam và những người khác.

Không có những ánh đèn flash chói lòa, cũng không có nhiều phóng viên, chỉ có chưa đầy mười người, tản mác ngồi trong một đại sảnh.

"Yasser huynh đệ, huynh đệ đã vất vả rồi." Saddam nói. "Chào mừng người anh em Ả Rập của chúng ta. Dưới sự dẫn dắt của Đấng Allah tối cao, chúng ta nhất định sẽ giành được thắng lợi."

Lời của Saddam mang ý nghĩa kép: vừa ám chỉ Iraq có thể đánh bại Iran, vừa ám chỉ Palestine có thể đối đầu với Israel.

"Đúng vậy, những thắng lợi mà Iraq giành được trong năm qua khiến toàn thể đồng bào Ả Rập cảm thấy tự hào. Khi tôi đến từ Riyadh, Fahd đã nói rằng ngài đã khiến Khomeini phải đau điếng."

"Ha ha." Nghe những lời ấy của Arafat, Saddam bật cười vui vẻ.

"Chúng ta, những người anh em Ả Rập, sẽ mãi mãi đứng chung một chỗ, trừ kẻ hèn nhát Sadat." Saddam nói. "Mặc dù chúng ta vẫn còn đang giao tranh với Iran, nhưng vẫn nguyện ý tiếp viện cho những người anh em Hồi giáo của chúng ta. Iraq sẽ cung cấp hai triệu đô la để ủng hộ những người anh em Palestine của chúng ta."

Hai triệu đô la ư? Trương Phong thầm thấy thương cho Palestine. Hai triệu đô la thì làm được gì? Thậm chí không mua nổi một chiếc xe tăng chủ lực. Arafat không giống những người khác có hậu thuẫn kinh tế hùng mạnh làm chỗ dựa, quả thực là bi ai.

"Tôi đại diện cho Palestine, cảm ơn sự ủng hộ của những người anh em Hồi giáo." Arafat nói.

Với hai triệu đô la, ông đã vô cùng thỏa mãn, nhất là khi Iraq bây giờ đang trong chiến tranh mà vẫn có thể cung cấp viện trợ cho ông. Arafat rất đỗi vui mừng.

"Bá bá Yasser, ngài vẫn luôn chiến đấu ở tuyến đầu chống lại Israel, cháu vô cùng khâm phục ngài." Trương Phong nói.

"Ha ha," Arafat nói, "Đó đều là nhờ sự ủng hộ của các anh em Ả Rập. Ngược lại, Qusay con, như một ngôi sao vụt sáng, nửa năm qua đã khiến chúng ta vô cùng ngưỡng mộ tài năng quân sự của con. Con có ý kiến gì về cuộc chiến tranh giữa chúng ta và Israel không?"

Những lời này của Arafat chỉ là một câu khen ngợi đơn thuần, không ngờ, Trương Phong lại đang chờ đợi chính câu này. Nội dung tiếp theo của anh khiến tất cả những người đang ngồi đều kinh ngạc.

"Người Do Thái sẽ không bao giờ thỏa mãn, đặc biệt là phái cứng rắn do Sharon cầm đầu trong nội bộ của họ. Theo suy đoán của cháu, nhiều nhất là trong nửa năm tới, họ rất có thể sẽ phát động một chiến dịch quân sự quy mô lớn." Trương Phong nói.

Sắc mặt mọi người biến sắc. Saddam nói: "Qusay, con nói lời này, có căn cứ nào không?"

"Đúng vậy Qusay, lời của con khiến ta giật mình. Người Israel dám lại một lần nữa phát động chiến tranh Trung Đông sao?" Arafat cũng hỏi. Ai Cập đã rút lui, Syria cũng đã khiếp sợ, nếu Israel lại một lần nữa phát động chiến tranh, thì ông sẽ dựa vào đâu để chống cự? Arafat cảm thấy vô cùng bất an trong lòng.

"Những điều này đều là suy đoán của cháu." Trương Phong nói. "Tuy nhiên, chúng ta vẫn nên chuẩn bị sớm, mới có thể phòng ngừa họa lớn."

Mặc dù Trương Phong nói đó là suy đoán cá nhân, nhưng những người đang ngồi ở đây, chỉ cần biết mấy trận chiến giữa Iran và Iraq gần đây, thì sẽ không đơn thuần coi đó là suy đoán nữa. Con người này, đơn giản giống như một vị tiên tri, mỗi lần đều có thể biết trước âm mưu của đối phương.

"Qusay, con hãy nói rõ hơn xem." Saddam nói.

"Vâng, thưa Ngài Tổng thống." Trương Phong nói. "Kể từ khi Ai Cập rút lui khỏi cuộc chiến với Israel, Israel không còn bị đe dọa từ phía Tây, họ sẽ không phải đối mặt với hai mặt trận nữa. Vì vậy, họ có nhiều cơ hội hơn. Hơn nữa, Israel đã trả lại bán đảo Sinai cho Ai Cập, chắc chắn các phần tử cánh hữu trong nội bộ họ sẽ không cam chịu. Còn về Syria, họ đã liên tiếp mấy lần bị Mỹ chỉ trích và chống đối lại Mỹ. Cho nên, nếu Israel động binh, Mỹ nhất định sẽ ủng hộ. Quan trọng hơn, Bộ trưởng Quốc phòng Israel Sharon là một phần tử cánh hữu cứng rắn."

Nhắc tới Syria, Saddam có chút cảm thán. Trong cuộc chiến tranh Iran-Iraq, gần như toàn bộ các quốc gia Ả Rập đều đứng về phía ông, phản đối hành động của Khomeini, nhưng Syria lại kiên quyết đứng về phía Iran, khiến ông vô cùng căm hận. Mặc dù cả hai nước đều do đảng Phục Hưng Ả Rập chấp chính, nhưng vẫn luôn tranh giành vị thế cao hơn.

Arafat lại có một tâm lý khác. Mỗi lần chiến tranh Trung Đông, Syria đều kiên quyết bảo vệ Palestine. Vì vậy, ông càng ngày càng cảm thấy phân tích của Qusay vô cùng chính xác.

"Chỉ cần tình hình quốc tế có biến động, khi thế giới không rảnh bận tâm đến khu vực này, cháu suy đoán Israel nhất định sẽ ngang nhiên phát động chiến tranh, để chiếm đoạt thêm nhiều đất đai, lại một lần nữa đuổi những người anh em Ả Rập của chúng ta ra khỏi quê hương." Trương Phong nói.

Trương Phong đương nhiên biết, sự biến đổi tình hình quốc tế mà anh nói, dĩ nhiên chính là việc một quốc gia ở phía bên kia địa cầu không tự lượng sức phát động chiến tranh, khiến ánh mắt toàn thế giới đều đổ dồn vào đó. Khi ấy, Israel cuối cùng không kiềm chế được, phát động chiến tranh xâm lược Lebanon.

Bản chuyển ngữ này, từ những nét bút đầu tiên đến câu từ cuối cùng, đều là tài sản trí tuệ của truyen.free.