Trên sân bay, Trương Phong đứng lặng hồi lâu nhìn chuyến bay chở đầy những nhân viên do mình đích thân chọn lựa đi khảo sát, học tập tại công ty Northrop cất cánh. Chuyện tiêm kích F-20 coi như đã tạm gác lại một thời gian. Dù sau này có thể sẽ có nhiều biến động, nhưng chỉ cần có thể đưa dây chuyền sản xuất về, đó đã là một thành tựu to lớn. Tuy nhiên, Trương Phong hiểu rằng, đây mới chỉ là khởi đầu.

Mười năm sau, cuộc chiến tranh công nghệ cao đó vẫn còn in đậm trong ký ức Trương Phong. Trước đó, gần như tất cả mọi người đều cho rằng, dù nền quốc phòng của Iraq có khoảng cách với các nước phát triển, nhưng hoàn toàn có thể bù đắp bằng lợi thế số lượng.

Cuộc chiến tranh công nghệ cao đó đã hoàn toàn lật đổ quan niệm của giới quân sự Iraq. Họ cuối cùng cũng nhận ra, khoảng cách thực sự quá lớn!

Sự chênh lệch về chất lượng căn bản không thể bù đắp bằng số lượng. Trên không, mặc dù Mig-29 của Iraq là một loại máy bay thế hệ 3, và riêng về tính năng không chiến thì không hề kém cạnh F-16, nhưng chỉ cần cất cánh, dưới sự giám sát của máy bay cảnh báo sớm đối phương, chúng sẽ lập tức bị nhiều chiếc F-15, F-16 của địch chặn đánh. Phi công còn chưa kịp chuẩn bị đã bị tên lửa tầm trung của đối phương bắn hạ.

Dù không quân thất bại, nhưng Saddam vẫn cho rằng, lực lượng lục quân của mình đã trải qua tám năm tôi luyện trong lửa đạn chiến tranh Iran-Iraq, tuyệt đối có thể gánh vác trọng trách bảo vệ tổ quốc.

Lực lượng lục quân hùng hậu, đó cũng là quan niệm cố hữu của người dân (Iraq). Với số lượng xe tăng khổng lồ, hoàn toàn có thể tạo thành dòng lũ sắt thép, khiến quân Mỹ xâm lược phải nếm trải thất bại cay đắng.

Chiến tranh trên bộ chỉ kéo dài hơn mười ngày, quân Mỹ đã giành được chiến thắng vang dội. Lực lượng lục quân mà Saddam ký thác kỳ vọng đã tổn thất nặng nề.

Không có quyền kiểm soát bầu trời, chỉ có thể chịu trận và bị đánh. Trong điều kiện chiến tranh công nghệ cao hiện đại, cách đánh đó hoàn toàn không còn phù hợp như lối đánh trong chiến tranh Iran-Iraq nữa. Họ vẫn như mọi khi, chôn giấu xe tăng trong cát, ai ngờ, máy bay cường kích của Mỹ trên không lại như có mắt thần nhìn xuyên qua mọi thứ, những chiếc xe tăng bị chôn trong cát đó vậy mà cũng bị bắn nổ.

Trong cuộc chiến tranh này, loại máy bay tấn công tàng hình F-117 đầu tiên trên thế giới đã được đưa vào sử dụng, mở ra một xu hướng công nghệ cao mới.

Trương Phong biết, Iran hiện tại chỉ là một mục tiêu ngắn hạn. Iraq muốn trỗi dậy ở Trung Đông, nhất định phải đối mặt với thách thức từ các cường quốc quân sự hàng đầu thế giới. Một lực lượng quân sự hùng mạnh là không thể thiếu, nhưng Iraq hiện tại đang thiếu hụt quá nhiều thứ!

Với F-20, Iraq coi như tạm thời có một loại tiêm kích hạng nhẹ hiện đại hóa. Tuy nhiên, họ vẫn cần một loại tiêm kích hạng nặng chiếm ưu thế trên không, trong khi các lựa chọn hiện tại vô cùng hạn chế.

Việc muốn Mỹ xuất khẩu F-15 hoặc F-18 cho Iraq, đơn giản là điều không thể, Mỹ sẽ không xem xét.

Đế quốc đỏ phương Bắc, lại có quan hệ tương đối thân mật với Iraq, nhưng cũng chỉ xuất khẩu phiên bản Mig-25 rút gọn cho Iraq. Loại tiêm kích này, dù có thể bay với tốc độ gấp ba lần âm thanh, dù có radar công suất mạnh mẽ, nhưng thực tế sức chiến đấu lại không mạnh. Nếu cải tiến hệ thống điện tử của nó, dùng thiết bị điện tử hàng không phương Tây trang bị cho Mig-25, thì ngược lại có thể trở thành một loại máy bay đánh chặn mạnh mẽ.

Còn Mig-29, lúc này dù đã trải qua nhiều đợt bay thử nghiệm, về mặt kỹ thuật đã thành thục và được không quân Liên Xô trang bị, nhưng Mig-29 lại có nhược điểm "chân ngắn" (tầm bay ngắn) rất rõ rệt. Dù cũng là động cơ phản lực, nhưng do cấu trúc khung thân, lượng nhiên liệu mang theo không nhiều, hơn nữa, thiết bị điện tử hàng không vẫn còn lạc hậu.

Một loại máy bay chiến đấu chiếm ưu thế trên không hạng nặng khác là Su-27, dù đã được đưa vào sản xuất từ sau năm 1979, nhưng phải đến năm 1985 mới bắt đầu được trang bị đại trà cho quân đội. Ở thời điểm hiện tại, loại tiêm kích này vẫn là một dự án tuyệt mật, càng không thể nào xuất khẩu cho Iraq.

Như vậy, nếu nhìn ra toàn cầu, vẫn có thể cung cấp cho Iraq máy bay chiến đấu chiếm ưu thế trên không hạng nặng, thì chỉ còn lại một quốc gia duy nhất: Pháp!

Mirage 4000 là giấc mơ về máy bay chiến đấu chiếm ưu thế trên không hạng nặng mà công ty Dassault-Breguet theo đuổi, cũng chứa đựng trọn bầu nhiệt huyết của Marcel Dassault, người sáng lập công ty Dassault. Để hoàn thành giấc mơ này, Dassault đề nghị chính phủ Pháp cấp kinh phí cho việc nghiên cứu phát triển Mirage 2000, còn công ty Dassault-Breguet sẽ tự mình phụ trách toàn bộ quá trình phát triển Mirage 4000.

Vào năm 1979, chiếc máy bay nguyên mẫu đầu tiên của Mirage 4000 đã được chế tạo và thực hiện chuyến bay đầu tiên, cho thấy khả năng cơ động không hề kém cạnh F-15.

Mirage 4000 và Mirage 2000 có thể nói là một cặp song sinh, sử dụng động cơ và hệ thống vũ khí giống nhau. Chỉ khác là chiều dài tổng thể tăng 20%, sải cánh tăng 33%, diện tích cánh tăng 80%, và trọng lượng cất cánh tối đa tăng từ 17,5 tấn lên 32 tấn, qua đó trở thành một máy bay chiến đấu chiếm ưu thế trên không hạng nặng tiêu chuẩn.

Tuy nhiên, Mirage 4000 không chỉ đơn thuần là một phiên bản phóng đại của Mirage 2000. Ngoài việc có hai động cơ và tỷ lệ lực đẩy trên trọng lượng đạt trên 1, Mirage 4000 còn được trang bị một cặp cánh phụ cố định phía trước, hai bên cửa hút khí, thay vì cánh phụ dạng mũi nhỏ như trên Mirage 2000. Chúng giúp cải thiện hiệu quả luồng khí dưới góc tấn lớn và mang lại khả năng cơ động cao hơn cho máy bay, tương tự như loại cánh vịt cố định được dùng trên Mirage 2000-5. Trong khi các tiêm kích sau này lại sử dụng cánh vịt có thể thay đổi góc nghiêng, tiên tiến hơn nhiều. Ngoài ra, một ứng dụng quan trọng khác chính là hệ thống điều khiển bay điện tử với khả năng ổn định tĩnh nới lỏng.

Tuy nhiên, một tiêm kích ưu tú như vậy lại vì nhiều nguyên nhân khác nhau mà cuối cùng không nhận được đơn đặt hàng. Nó có số phận tương tự F-20, biến mất trong lịch sử hàng không Pháp, đại diện cho sự kết thúc giấc mơ về việc người Gaul độc lập nghiên cứu chế tạo máy bay chiến đấu chiếm ưu thế trên không hạng nặng.

Trương Phong không phải đấng cứu thế. Trên bầu trời tương lai của Iraq, nhất định phải có một loại tiêm kích hạng nặng. Ngoài việc cải tiến Mig-25, Mirage 4000 là lựa chọn tốt nhất, dù nó quá đắt, nhưng Iraq cần nó. Dù Trương Phong hợp ý với Su-27 của Liên Xô hơn, nhưng trước khi Liên Xô tan rã, việc muốn những người Liên Xô kiêu ngạo xuất khẩu một loại tiêm kích hạng nặng như vậy, đơn giản là điều không thể.

Còn Pháp, bởi vì có nền công nghiệp quốc phòng độc lập, việc xuất khẩu vũ khí của họ rất ít khi kèm theo các điều kiện chính trị, đây là một yếu tố không thể sánh bằng. Hơn nữa, Iraq và Pháp có mối quan hệ hợp tác tốt đẹp, lò phản ứng hạt nhân mà Iraq hiện đang bí mật vận hành chính là một ví dụ điển hình vượt trội.

Pháp, tuyệt đối sẽ không để tâm đến thái độ của Israel, cũng sẽ không nhìn sắc mặt người Mỹ.

Ngoài tiêm kích, Iraq còn cần rất nhiều thứ khác. Lục quân cần một loại xe tăng chủ lực kiểu mới. Loại xe tăng này phải vượt trội hơn các mẫu xe tăng chủ lực Iraq hiện đang trang bị là T-62 và T-72, cũng như xe tăng Chieftain của Iran. Nó cần có khả năng cơ động và lực phòng hộ tốt, cùng với hỏa lực mạnh mẽ.

Xe tăng là chúa tể chiến trường bộ binh, nhất định phải có khả năng tự sản xuất. Trương Phong vẫn luôn suy nghĩ về việc xây dựng một dây chuyền sản xuất xe tăng ở Basra. Nếu gạt bỏ các yếu tố khác sang một bên, pháo nòng trơn 120 ly của công ty Rheinmetall Đức là lựa chọn lý tưởng nhất. Xe tăng T-72 của Liên Xô, dù trang bị pháo 125 ly, cũng không sánh bằng uy lực của pháo 120 ly của Đức. Áp suất buồng đốt cao, sơ tốc đầu nòng lớn, hệ thống điều khiển hỏa lực cũng tiên tiến hơn rất nhiều. Còn về động cơ, thì hiển nhiên động cơ diesel MB873 của Đức là tốt nhất.

Vào thời điểm này, xe tăng Leopard 2 của Đức đã định hình vào năm 1979, hơn nữa hiện tại đã đạt khả năng sản xuất 300 chiếc mỗi năm.

Trước mắt, dù chưa bàn đến việc có thể trực tiếp đưa Leopard 2 về hay không, điểm mà Trương Phong không ưng ý nhất ở Leopard 2 chính là trọng lượng chiến đấu toàn tải 55 tấn của nó. Trọng lượng này quá lớn, khiến khả năng thích ứng với địa hình Iraq không tốt, và rất nhiều cây cầu gần Basra không chịu nổi sức nặng này.

Ngược lại, trọng lượng bản thân hơi thấp của xe tăng Liên Xô lại là một lợi thế rất lớn.

Cho nên, sử dụng khung gầm xe tăng Liên Xô, kết hợp với động cơ, pháo và hệ thống điều khiển hỏa lực của Đức, là ý tưởng ban đầu của Trương Phong. Tất nhiên, để thực hiện được điều này, còn cần rất nhiều nỗ lực; nếu thực sự không được, cũng có thể cân nhắc các lựa chọn khác.

Pháo tự hành, các loại vũ khí trang bị khác, đều là đối tượng khảo sát của Trương Phong. Ngoài ra, còn có một thứ rất quan trọng: C3I.

Hệ thống C3I là một hệ thống tổng hợp chặt chẽ các phân hệ chỉ huy, kiểm soát, thông tin và tình báo, sử dụng máy tính để điều hành. Đây là chữ viết tắt ghép từ các chữ cái đầu trong tiếng Anh: Command (Chỉ huy), Control (Kiểm soát), Communication (Thông tin) và Intelligence (Tình báo).

Muốn xây dựng một quân đội hiện đại hóa, thì lối tác chiến đơn tuyến, dựa vào mệnh lệnh truyền đạt từ cấp trên đã sớm lỗi thời. Trong Chiến tranh vùng Vịnh, người Mỹ đã ưu tiên đánh sập hệ thống chỉ huy của Iraq, khiến các cấp sĩ quan binh lính trở thành những con ruồi không đầu, mất đi chỉ huy.

Trong khi đó, nhìn lại quân đội Mỹ, hệ thống chỉ huy được phẳng hóa. Nhờ công nghệ tiên tiến, ngay cả tổng chỉ huy chiến dịch, vào thời khắc then chốt, cũng có thể điều động một người lính trên chiến trường.

Xây dựng quân đội hiện đại hóa, thời thế không chờ đợi ai! Trương Phong biết, mình nên tự mình ra ngoài thị sát một chuyến. Hắn đã tổ chức xong một đoàn khảo sát, chuẩn bị xuất ngoại đến các nước phát triển để tìm hiểu, và điểm dừng chân đầu tiên chính là Pháp.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, mong quý độc giả đón đọc.