Nhìn Yassin bước lên chiếc xe hơi, Rantissi cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Hắn đã chuẩn bị sẵn sàng để cùng Gaza sống chết, nhưng giờ đây, điều cấp bách nhất là phải hộ tống vị lãnh tụ tinh thần của họ rời đi.

Sắc trời đã tối, lợi dụng màn đêm, cấp dưới đã hộ tống vị lãnh tụ rời khỏi Gaza.

Đây là khoảng lặng trong các đợt không kích của Israel. Theo kinh nghiệm thông thường, trong vòng một giờ tới, Israel sẽ không phát động tấn công trở lại. Vì vậy, họ có thể dễ dàng đưa Sheikh rời khỏi Gaza. Để tránh gây chú ý, họ chỉ sử dụng hai chiếc xe hơi.

Hắn không hay biết rằng, trong bóng tối, đã có một đôi mắt đang dõi theo họ.

Hai chiếc xe chạy trong thành phố Gaza. Ngay khi sắp ra khỏi thành, từ phía sau họ, tiếng trực thăng Apache của Israel dần dần lớn và bay tới.

Phi công trực thăng, theo chỉ dẫn của nhân viên mặt đất, đã phát hiện hai chiếc xe. Ngay lập tức, tên lửa Hellfire được phóng ra từ cánh phụ.

Trong ánh lửa bùng lên, cả hai chiếc xe lần lượt biến thành những quả cầu lửa.

"Tổng thống Qusay, theo nguồn tin tình báo đáng tin cậy, Sheikh Ahmad Yassin đã tử vong trong vụ không kích của Israel hai giờ trước," Yurid báo cáo với Qusay.

Mặc dù Iraq chưa có hành động nào, nhưng Cục Messiah, sau nhiều năm bố trí, đã cài cắm một lượng lớn mật thám trong các khu vực tập trung người Ả Rập, thậm chí đã phát triển một số điệp viên ngay trong nội bộ Hamas. Nhờ đó, họ đã thu được một thông tin tình báo quan trọng.

Lần hành động này của người Israel rất dứt khoát. Khi Rantissi và những người khác chạy đến hiện trường, chỉ còn lại những xác xe cháy rụi.

Nghe được tin tức này, Qusay đứng dậy. Dù thế nào đi nữa, dù phương thức người này lựa chọn có thể sai lầm, nhưng giống như Arafat, ông ta cũng là một anh hùng của người Palestine. Bị chính quyền Israel bức hại, từng bị tù đày vô số lần, nhưng ông vẫn luôn kiên định với tín ngưỡng của mình.

Hamas đã mất đi một nhân vật cấp cao!

"Chúng ta cũng đã liên lạc được với mạng lưới địa đạo ở khu vực Rafa. Nếu muốn thâm nhập quy mô nhỏ, chúng ta có thể sử dụng hệ thống địa đạo này," Yurid nói tiếp.

Địa đạo!

Nếu Iraq muốn can thiệp chiến dịch quân sự của Israel nhằm vào Gaza mà không trực tiếp đối đầu, họ có thể sử dụng hệ thống địa đạo Rafa nằm dọc biên giới giữa Ai Cập và khu vực Gaza.

Khu vực Gaza, phía đông và phía bắc giáp Israel, phía nam giáp bán đảo Sinai của Ai Cập, và phía tây giáp Địa Trung Hải. Vì đây là nơi tập trung đông người Ả Rập, khu vực Gaza luôn bị phong tỏa nghiêm ngặt. Trên đất liền, đường biên giới được dựng hàng rào thép gai và lưới điện, tương tự Bức tường Berlin trước đây. Lối đi duy nhất của Gaza với thế giới bên ngoài trên đất liền là 5 trạm kiểm soát biên giới được thiết lập tại các điểm bao vây: các lối đi Erez và Sofa ở phía bắc dẫn vào Israel; lối đi Rafa ở phía nam dẫn vào Ai Cập; cùng các lối đi thương mại Karni và Kerem Shalom. Toàn bộ khu vực biên giới đất liền này đều do quân đội Israel tuần tra. Trên biển, Hải quân Israel áp đặt phong tỏa trong phạm vi 20 hải lý gần bờ. Nhờ vậy, khu vực Gaza bị kiểm soát gắt gao.

Để phá vỡ vòng vây, tại khu vực biên giới Gaza, hàng trăm đường hầm bí mật thông suốt đã tự phát hình thành. Chỉ riêng ở khu vực biên giới phía nam Gaza giáp với Ai Cập đã có tới khoảng 200 đường địa đạo. Do chất đất xốp, ngay cả khi chỉ sử dụng những dụng cụ đơn giản như xà beng cầm tay, người ta cũng có thể đào xong một đường hầm trong vòng 6 tháng.

Những đường hầm này chủ yếu dùng để buôn lậu các loại hàng hóa thiết yếu cho khu vực Gaza. Tuy nhiên, trong thời chiến, chúng lại được dùng để vận chuyển vũ khí và các phần tử vũ trang. Rất nhiều vũ khí của Hamas đều được buôn lậu qua những đường hầm này.

Khu vực Gaza!

Qusay vẫn chần chừ chưa quyết định còn vì một lý do khác: khu vực Gaza không giáp với Jordan mà bị ngăn cách bởi Israel và bán đảo Sinai. Nếu là ở Bờ Tây sông Jordan, Qusay sẽ hành động dễ dàng hơn, nhưng ở đây, hành động của ông ta sẽ rất khó khăn. Bay qua khu vực Negev là bay qua không phận Israel, như vậy Iraq sẽ bị chỉ trích là xâm lược. Còn từ phía bán đảo Sinai, đó lại là lãnh thổ của Ai Cập.

Giờ đây Ai Cập đã tiến hành hòa đàm với Israel, và từ đó mang tiếng là kẻ phản bội trong thế giới Ả Rập. Không một quốc gia Ả Rập nào còn coi trọng Ai Cập.

Trong liên minh quân sự của Iraq, chỉ có Ai Cập là chưa gia nhập. Ai Cập không nỡ từ bỏ nền hòa bình hiện tại.

Đúng lúc Qusay đang suy nghĩ, ông nhận được một tin tức khiến ông ta giật mình: Tổng thống Ai Cập Mubarak muốn đến Baghdad ngay lập tức để tiến hành một cuộc hội đàm bí mật với Qusay!

Vì vụ bắt cóc con tin lần trước, quan hệ giữa Ai Cập và Iraq đã có phần hòa hoãn. Mối quan hệ giữa hai dân tộc đã có những bước tiến triển nhất định, nhưng đây vẫn là lần đầu tiên các lãnh đạo quốc gia gặp mặt chính thức.

Vào thời điểm mấu chốt này, Mubarak đến thăm rõ ràng không chỉ để xã giao hay hàn gắn quan hệ; ông ta chắc chắn có dụng ý sâu xa hơn!

Mubarak đến rất gấp. Ngay sau khi Qusay đưa ra câu trả lời đồng ý, chuyên cơ của Mubarak đã cất cánh từ Cairo, bay qua không phận Saudi và hạ cánh tại Baghdad.

Mubarak đã ngoài sáu mươi tuổi, thời gian đã hằn lên khuôn mặt ông những nếp nhăn. Tuy vậy, cặp mắt ông vẫn sáng ngời như thuở ban đầu, bước chân vẫn mạnh mẽ.

Khi ông đến Baghdad, đã là ba giờ sáng, có thể nói là một chuyến thăm lúc nửa đêm.

Mubarak gần như không đi thăm các quốc gia Ả Rập khác. Kể từ khi kế nhiệm Sadat, ông đã dồn hết tâm sức phát triển kinh tế Ai Cập, đồng thời củng cố quan hệ với thế giới phương Tây. Đặc biệt là sau khi ký kết hiệp định hòa bình với Israel, quốc gia này đã tuân thủ thỏa thuận, hoàn trả bán đảo Sinai cho Ai Cập, khiến Ai Cập dường như đã trở thành một quốc gia châu Phi, không còn can thiệp vào các vấn đề của châu Á nữa.

Vị lãnh đạo Ai Cập này đang thực sự nghĩ gì trong lòng, Qusay vẫn chưa thể biết được.

Sau những lời thăm hỏi xã giao, Mubarak cuối cùng cũng đi vào vấn đề chính: "Tổng thống Qusay, về cục diện Trung Đông hiện tại, Ngài nhìn nhận thế nào?"

"Chúng tôi đang theo dõi sát sao những diễn biến tiếp theo của sự việc này," Qusay nói.

Qusay không hề nói dối. Iraq đích xác đang nghiêm mật chú ý những diễn biến tiếp theo của sự kiện này. Mặc dù đã chuẩn bị kỹ càng, nhưng họ vẫn chưa tuyên bố tình trạng chiến tranh.

Nhìn từ bên ngoài, tình hình cũng đúng là như vậy. Ngoài việc cùng các quốc gia khác lên tiếng phản đối hành động bạo lực của Israel tại Liên Hợp Quốc, Iraq gần như không có bất kỳ hành động thực chất nào.

"Vậy quý quốc với quân lực hùng mạnh như vậy, chẳng lẽ cứ khoanh tay đứng nhìn người Israel bắt nạt anh em Ả Rập chúng tôi sao?" Mubarak hỏi.

Nghe nói như thế, Qusay cảm thấy có chút buồn cười. Lão già này, đêm hôm khuya khoắt không ngủ, lặn lội đến Iraq, chẳng lẽ chỉ để trách cứ mình ư? Nếu vậy, ông ta cũng nên hỏi ngược lại ông ta một câu.

Nhưng Qusay chưa kịp lên tiếng, Adnan bên cạnh đã xen vào: "Ban đầu, Ai Cập cũng từng có lực lượng quân sự hùng mạnh, chẳng phải cũng trơ mắt nhìn Israel gây ra bạo hành sao? Khi Israel xâm lược Lebanon, quý quốc ngay cả việc lên tiếng phản đối cũng không thấy nhắc đến phải không?"

Vì trời đã tối, bên cạnh Qusay không có nhân viên khác. Adnan vẫn đang bận rộn ở Bộ Quốc phòng nên ông đã gọi Adnan đến. Hơn nữa, loại cuộc gặp mặt này rõ ràng là càng ít người càng tốt.

Ngay cả Adnan, người vốn luôn rất thận trọng, lời nói có chừng mực, làm việc có nguyên tắc, cũng bắt đầu lạnh lùng châm chọc lão già Mubarak. Nếu có đông người, lão già chắc chắn sẽ mất mặt.

Nghe Adnan nói vậy, người tùy tùng của Mubarak lộ vẻ kích động.

"Thưa Bộ trưởng Adnan, Ai Cập chúng tôi tuyệt đối không phải kẻ hèn nhát. Chẳng qua lúc đó, đối với Ai Cập chúng tôi, đó là một lựa chọn bất đắc dĩ. Nếu Ai Cập chúng tôi có được lực lượng quân sự hùng mạnh như quý quốc hiện nay, chúng tôi chắc chắn sẽ lập tức xuất binh giải cứu đồng bào Ả Rập của chúng tôi."

"Thôi, Omar," Mubarak ngăn người tùy tùng bên cạnh, đang định tiếp tục giải thích. Đó là trợ thủ thân cận nhất của Mubarak, Tổng cục trưởng Tình báo Quốc gia Omar Suleiman.

Chuyện lúc ban đầu, đúng là Ai Cập đã hèn nhát. Họ cũng bị anh em Ả Rập chửi rủa là kẻ phản bội, và họ vẫn luôn âm thầm chịu đựng những lời đó.

Nhưng giờ đây, họ không muốn tiếp tục chịu đựng tai tiếng đó nữa. Ai Cập đã từng là cường quốc hàng đầu thế giới Ả Rập, và trong huyết quản họ vẫn chảy dòng máu nóng của anh hùng Saladin.

Thù hận không dễ dàng hóa giải như vậy. Máu của các chiến sĩ Ai Cập đã đổ xuống khắp mảnh đất này qua mấy cuộc chiến tranh Trung Đông. Trong nhiều cuộc chiến tranh Trung Đông, Ai Cập đã chịu tổn thất nặng nề nhất, buộc họ phải bất đắc dĩ lựa chọn hòa đàm.

Nhưng giờ đây, ngọn lửa chiến tranh Trung Đông vẫn không ngừng bùng cháy. Người Do Thái vẫn dã man bắt nạt đồng bào của họ, thảm kịch người dân Gaza vô tội bị sát hại vẫn diễn ra hằng ngày. Vì thế, trong giới lãnh đạo cấp cao của Ai Cập đã diễn ra những cuộc tranh luận kịch liệt.

Tiếp tục giữ hòa bình với Israel và khoanh tay nhìn họ ức hiếp anh em Ả Rập của mình, hay là làm những gì Ai Cập có thể làm?

Mubarak phải đối mặt với một lựa chọn khó khăn. Điều khiến ông băn khoăn không kém là tại sao Iraq lại không có phản ứng. Người anh hùng từng dám oanh tạc Israel và tấn công bằng tên lửa đạn đạo, lần này lại tại sao không có phản ứng?

Cuối cùng, ông quyết định tự mình đến Iraq. Có lẽ, con người đã nổi danh khắp Trung Đông này sẽ cho ông ta một câu trả lời.

Nhưng ông không ngờ rằng, điều ông nghe được lại là một kết quả như vậy. Chẳng phải đây chỉ là lời lẽ công khai trên tin tức hay sao?

"Nếu Ai Cập chúng tôi có được lực lượng quân sự hùng mạnh như quý quốc hiện nay, chúng tôi chắc chắn sẽ lập tức xuất binh giải cứu đồng bào Ả Rập của chúng tôi." Một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu Qusay, ông ta thản nhiên nói với Mubarak: "Nếu chúng tôi có bán đảo Sinai làm bàn đạp, chúng tôi nhất định sẽ lập tức xuất binh giải cứu đồng bào Ả Rập của chúng tôi."

Phiên bản văn học này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.