Gió xuân dịu dàng lay động cành cây. Giữa không khí nóng bức đặc trưng của Trung Đông, cảnh tượng này lại mang đến cảm giác sảng khoái, dễ chịu.

Bên trong xe, mấy người Á Đông với mái tóc đen, mắt đen đang say sưa ngắm nhìn cảnh sắc bên ngoài ô cửa.

"Gia gia, trước khi đến đây, cháu cứ nghĩ vùng đất này còn lạc hậu lắm. Nhưng giờ nhìn lại, thật là sai lầm lớn! Nhiều m��t ở đây phát triển còn vượt trội hơn cả trong nước mình. Chẳng hạn như ngành công nghiệp tiên tiến, bao gồm cả công nghiệp quân sự và điện tử đều rất phát đạt. Giáo dục cơ bản được phổ cập rộng rãi, đa số thanh niên đều là sinh viên, đời sống cư dân cũng vô cùng sung túc." Trình Vũ vừa nói, vừa kéo tay một ông lão ngồi ở ghế sau xe.

Diệp Phi mỉm cười. Dọc đường đi, ông đã nghe cô cháu gái líu lo nói không ngừng. Ông quay đầu lại: "Vậy là con thích nơi này lắm rồi phải không?"

"Cũng phải thôi ạ, gia gia. Thu nhập của cháu ở đây còn cao hơn cả của ông đấy!"

"Vậy con cứ định ở đây mãi à? Hay là muốn tìm chồng ở đây rồi?" Diệp Phi nói: "Bố mẹ con đã nói với ông nhiều lần lắm rồi. Lúc đầu, họ chỉ nghĩ là con cần rèn luyện nên mới đồng ý cho con ra nước ngoài. Giờ con cũng lớn rồi, bạn bè cùng tuổi với con đã có hai mặt con rồi mà con giờ vẫn còn độc thân. Làm sao mà bố mẹ không sốt ruột cho được? Con nên về nước thôi chứ?"

Nào ngờ, vừa nghe ông nội nói vậy, mặt Trình Vũ đỏ bừng, trong đôi mắt phảng ph���t có nước mắt trong veo, chút nữa là cô đã không kìm được cảm xúc của mình.

Ban đầu, vì nhiều lý do, cô không quản ngại ngàn dặm xa xôi đến đây. Thế nhưng giờ đây, người anh hùng trong mắt cô đã kết hôn rồi. Hơn nữa, cô dâu lại là một công chúa Saudi. Mặc dù Trình Vũ vẫn luôn tin rằng mọi người đều bình đẳng, với thân phận của mình, cô cũng đâu kém cỏi. Nhưng cô vẫn cảm thấy mình không tài nào sánh được với một công chúa.

Tạo hóa trêu ngươi, nếu đã vô duyên, cớ sao lại khiến mình gặp gỡ chàng, lại còn yêu ngay từ cái nhìn đầu tiên? Nếu có duyên, thì cớ sao mình lại mãi không thể bày tỏ lòng mình?

Thời gian trôi qua rất nhanh, thanh xuân của người phụ nữ vốn rất ngắn ngủi, thế mà cô lại hao phí nó ở nơi đây. Làm như vậy, liệu có đáng giá không?

Dù lương bổng có cao đến mấy đi chăng nữa, thực ra Trình Vũ cũng chẳng mấy bận tâm.

"Nghe nói người Trung Đông có thể cưới nhiều vợ, giống như thời phong kiến ở nước mình vậy." Diệp Phi đột nhiên thốt lên một câu.

"Gia gia, ông đang nói gì vậy!" Trình Vũ lay nhẹ tay Diệp Phi. Chẳng lẽ ông hiểu tâm sự của cô? Dù vậy cũng không được. Là một người phụ nữ phương Đông truyền thống, cô tuyệt đối không muốn chia sẻ chồng mình với người phụ nữ khác. Dù người Trung Đông có nhiều vợ đến mấy, cũng chẳng liên quan gì đến cô.

Thế nhưng nghĩ đến sắp gặp Qusay, Trình Vũ trong lòng vẫn có chút kích động.

Lần này, phía Trung Quốc cử một đoàn khảo sát đến Iraq, tất nhiên không phải chỉ đơn thuần để khảo sát. Những người trong đoàn, dù trông có vẻ nhàn rỗi, nhưng đều có hậu thuẫn quân đội rất mạnh và là những nhân vật có trọng lượng ở trung ương. Sau vài ngày khảo sát ở đây, họ được Tổng thống Iraq, Qusay Abdullah, mời đến phủ tổng thống dự một bữa dạ tiệc.

Ông nội Trình Vũ là người dẫn đầu đoàn khảo sát này. Bởi vậy, thân phận của Trình Vũ lần này cũng không còn là người phụ trách xưởng đóng tàu Iraq nữa, mà là người giải thích cho đoàn, kiêm luôn phiên dịch giữa hai bên.

Trước khi đến đây, họ đã thị sát xưởng đóng tàu và quân cảng Iraq. Những thành tựu của hải quân Iraq khiến họ không khỏi trầm trồ, ngưỡng mộ.

Dù chỉ mới tám năm trước thôi, hải quân Iraq vẫn còn vô cùng nhỏ yếu, cùng lắm chỉ được xem là đội phòng vệ bờ biển. Tàu tên lửa trọng tải vài trăm tấn đã là những chiến hạm lớn nhất.

Thế nhưng giờ đây, khi nhìn những chiến hạm trọng tải tám ngàn tấn của Iraq, họ thực sự phải thèm muốn. Trong khi đó, chiếc tàu hộ tống mà chính họ (Trung Quốc) đang bắt tay vào chế tạo, e rằng khả năng tác chiến còn chưa bằng chiếc hạm tiên tiến nhất của Trung Quốc hiện tại.

Ban đầu, xưởng đóng tàu Iraq vốn được xây dựng dưới sự giúp đỡ của nước mình, nhưng giờ đây, đã trò giỏi hơn thầy.

Hải quân của cường quốc phương Đông chủ yếu vẫn dựa vào những tàu Lữ Đại cấp lạc hậu để "giữ thể diện". Để bắt kịp xu hướng hiện đại, họ đã hăm hở tiến bước. Cuối cùng, vào năm 1986, những tàu khu trục tên lửa thế hệ thứ hai bắt đầu được xây dựng, chính là lớp Lữ Hỗ.

Với trọng tải hơn bốn ngàn tấn, hệ thống động lực trên hạm chủ yếu sử dụng động cơ turbine khí LM2500 nhập khẩu từ Mỹ. Hệ thống phòng không là Naval Crotale của Pháp, hệ thống sonar cũng của Pháp, e rằng chỉ có loại tên lửa diệt hạm kia là do tự sản xuất. Khả năng tác chiến của nó, e rằng còn không bằng chiếc tàu hộ tống mà Iraq đang bắt tay vào chế tạo.

Chỉ riêng về phòng không, các chiến hạm Iraq sử dụng hệ thống phóng tên lửa phòng không thẳng đứng, gia tăng đáng kể khả năng chống đỡ các đợt tấn công bão hòa. Đây là điểm yếu của các chiến hạm nội địa (Trung Quốc), chỉ mới giải quyết được vấn đề "có hay không có", còn về tính năng thì vẫn còn kém xa.

Vốn dĩ, dù quốc gia đang tập trung trọng điểm vào phát triển kinh tế, nhưng giới lãnh đạo cấp cao vẫn rất coi trọng hải quân. Việc hải quân lạc hậu khiến họ cảm thấy bất lực. Thế nhưng giờ đây, tình hình quốc tế lại vô cùng nghiêm trọng đối với cường quốc phương Đông.

Vốn dĩ, khi đối mặt với Liên Xô ở phía bắc, việc có chung kẻ thù đã khiến cường quốc phương Đông và Mỹ bước vào một thời kỳ trăng mật ngắn ngủi. Đây cũng là tiền đề giúp họ có được động cơ turbine khí LM2500 ưu việt và tiến hành các dự án hợp tác về hạt nhân dân sự. Thế nhưng giờ đây, tình hình đã thay đổi rất nhiều.

Liên Xô đã suy yếu, mối đe dọa từng tồn tại đã biến mất. Ngay khi bước vào thập niên chín mươi, sự kiện đặc biệt đã xảy ra, khiến Mỹ bắt đầu liên kết với các quốc gia phương Tây, tiến hành chế tài và phong tỏa cường quốc phương Đông.

Dưới sự lãnh đạo của Bush, một nước Mỹ hùng mạnh lại bắt đầu đóng vai trò cảnh sát quốc tế.

Mỹ dẫn đầu chế tài cường quốc phương Đông, hơn nữa còn tung ra hai lá bài.

Mỹ bất chấp ba bản thông cáo liên hiệp Trung-Mỹ ban đầu, bán cho Đài Loan 150 chiếc tiêm kích F-16 cùng với tên lửa phòng không Patriot. Dưới sự hậu thuẫn của Mỹ, Australia, Đan Mạch và các nước khác bắt đầu đưa vấn đề Tây Tạng ra biểu quyết trong hội nghị Liên Hợp Quốc.

Những hiện tượng này đều cho thấy, sau khi Liên Xô suy yếu, mối quan hệ đồng minh giữa cường quốc phương Đông và Mỹ đã bắt đầu thay đổi. Do khác biệt về ý thức hệ, cường quốc phương Đông đã bắt đầu tr�� thành mục tiêu thù địch mới của Mỹ.

F-16 là máy bay chiến đấu thế hệ thứ ba tiên tiến nhất của Mỹ. Việc xuất khẩu những chiến đấu cơ này sẽ khiến Đài Loan có đủ khả năng tiến công, điều này cực kỳ bất lợi cho công cuộc thống nhất hòa bình của cường quốc phương Đông. Trong khi đó, lực lượng không quân chủ lực của cường quốc phương Đông hiện tại vẫn là J-8 II. Mặc dù các kế hoạch hợp tác trước đây đã đổ vỡ, nhưng cường quốc phương Đông đã tự chủ nghiên cứu chế tạo các hệ thống điện tử hàng không tiên tiến và bắt đầu trang bị cho máy bay, nhằm giúp họ không đến nỗi bất lực khi đối kháng.

Máy bay tiêm kích chiếm ưu thế trên không J-10 mới nhất được cường quốc phương Đông nghiên cứu chế tạo, sau hơn ba năm bay thử nghiệm, gần đây cuối cùng đã định hình, sắp bước vào giai đoạn sản xuất với tốc độ thấp để trang bị cho các đơn vị. Những chiếc đầu tiên sẽ được trang bị cho không quân Phúc Kiến, nhưng để loại chiến đấu cơ này đi vào biên chế, hình thành sức chiến đấu hoàn chỉnh vẫn cần một kho��ng thời gian nhất định.

Dưới tình huống này, cường quốc phương Đông muốn đột phá cục diện khó khăn này trên trường quốc tế, thì việc tìm kiếm một đồng minh đắc lực là vô cùng quan trọng.

Nhiều năm qua, các cuộc trao đổi đã chứng minh Iraq tuyệt đối là một người bạn tốt của cường quốc phương Đông. Hai bên đã tiến hành hợp tác rộng rãi trong các lĩnh vực kinh tế, quân sự và nhiều mặt khác.

Do đó, trong tình huống hiện tại, khi cả hai bên đều đang chịu sự chèn ép của Mỹ, việc hợp tác cùng nhau chắc chắn sẽ mang lại hiệu quả tốt đẹp.

Diệp Phi thầm suy tư trong đầu, mục đích chính của chuyến đi lần này, chính là tăng cường tính gắn kết trong hợp tác chiến lược với Iraq!

Diệp Phi nhìn biểu cảm của Trình Vũ, trong lòng thầm hiểu những gì mình vừa nghĩ. Ông biết cháu gái mình đang có tâm sự, cũng biết thân là người lớn, nhiều chuyện không thể cưỡng cầu. Huống hồ, làm người phụ nữ của một lãnh đạo, sẽ phải đối mặt với nhiều nguy hiểm lớn, chẳng hạn như lần trước người Mỹ đã định ám sát Qusay đó thôi?

Đ��ng tiếc tính khí của cô cháu gái này, ông cũng quá rõ rồi. Diệp Phi không nói gì thêm, chỉ ngắm nhìn cảnh tượng bên ngoài cửa sổ. Đoàn xe đã tiến vào khu vực đô thị sầm uất của Baghdad.

Khi đoàn xe đến Dinh Tổng thống, mặt trời vừa mới lặn, kéo dài bóng người trên mặt đất. Trên một tòa lầu nhỏ trong vương cung, lúc này đèn đuốc đã sáng trưng.

Sarah mặc một bộ dạ phục rất thanh lịch. Đây là một thiết kế độc đáo, kết hợp giữa áo choàng Ả Rập và dạ phục phương Tây, khiến Sarah càng thêm kiều diễm, rung động lòng người. Nàng đi theo bên cạnh Qusay, thân thiện bắt tay với mọi người.

Nếu ở những quốc gia Saudi giáo điều, phụ nữ tuyệt đối không được tùy tiện tiếp xúc với người ngoài. Nếu không có sự đồng ý của đàn ông, họ không thể tùy tiện ra đường.

Thế nhưng ở Iraq mọi thứ cởi mở hơn nhiều. Rất nhiều đơn vị tuyển dụng lao động nữ, phụ nữ cũng có thể đi làm như đàn ông, có cuộc sống riêng của mình. Sarah cũng dần hòa nhập và trở nên tự nhiên, phóng khoáng hơn.

"Hoan nghênh những người bạn từ phương xa. Đây chỉ là một bữa tiệc thân mật trong gia đình, với những món ăn Trung Quốc chính gốc." Qusay vừa nói, đồng thời bắt tay với những người vừa đến.

Những người này, hắn đều rất quen thuộc, bất kể là kiếp trước hay kiếp này.

Quả đúng là một bữa tiệc thân mật. Về phía Iraq, những người tham gia chủ yếu là vợ chồng Qusay, cùng với Adnan và Ezzat.

Nhưng một bên là vợ chồng tổng thống, một bên là Bộ trưởng Bộ Quốc phòng và Tổng tư lệnh quân khu phía Nam, thì đây đâu còn là một bữa tiệc gia đình đơn thuần nữa.

Trình Vũ hào phóng nắm lấy tay Sarah, cảm nhận được bàn tay cô ấy ấm nóng. Hơn nữa, trên người cô ấy tỏa ra một mùi hương, giống hệt lọ nước hoa "chủ nghĩa tư bản mục nát" mà Qusay từng tặng cô. Cô vẫn luôn cất giữ rất cẩn thận và chưa từng dùng đến.

"Kính thưa Tổng thống Qusay, ngài quá khách sáo rồi. Lần này chúng tôi vốn không định làm phiền ngài, nhưng mọi người đều bảo, đến Trung Đông mà có thể gặp được ngài, vị anh hùng của khu vực này, thì chuyến đi này mới không uổng phí!" Diệp Phi nói.

"Bình sinh bất kiến Trần Cận Nam, xưng anh hùng dã uổng nhiên." Qusay đột nhiên bật ra câu nói ấy trong đầu.

Nội dung bản biên tập này thuộc về truyen.free, giữ vững quyền sở hữu.